此人于暗夜现身于荒废已久的简府之中，却全无鬼祟作态，谈吐谦恭有礼，始终不温不火，俨然一派宗师风范。水柔清默数京师高手，依然无法肯定他的身份，心知必是高人，恭敬道：“不知你打算如何帮我？你可知简歌目前在什么地方？”

　　黑衣人不答反问：“首先，你应该问问自己，对于你的仇人了解多少？”

　　水柔清微微一怔。她虽当简歌是不共戴天的仇敌，恨不能食其肉寝其皮，却连他的真面目都没有见过，更谈不上什么了解。事实上不独水柔清，世人皆知简歌生着一张俊秀的面容，但对于他的内心世界，却无人知晓。

　　黑衣人道：“想必你已在简府中探查过多次，可曾有所发现？”

　　水柔清黯然摇头：“简歌离开京师时早有准备，不但没有留下任何有用的线索，就连被他遣散的家仆都找不到。”

　　黑衣人一笑：“简公子思虑周密，岂会留下如此明显的破绽？若不是借口游历山水离开京师，必会将此地付之一炬。简府虽荒废已久，但这里毕竟是他落脚数年的地方，只要有心，总会寻到些蛛丝马迹。记得我对你说得第一句话么？如果你好好观察一下这间书房，肯定会从中发现简公子的许多秘密。”

　　水柔清望着那些堆积如山的书籍，心头茫然：“还请指教。”

　　“对一个人的认识不应该滞于表面。别人都认为简公子只是一个游手好闲的花花公子，又何承想过他会有这么多的藏书？而如果你知道他喜欢读什么样的书，就可以从一个侧面了解他的为人……”

　　水柔清恍然大悟：“这里收藏的书籍足有上千本，简歌决不可能一一遍读。他时常翻阅的书籍总会有些破损之处，只要找到那些书便可大致知晓他的某些与众不同的喜好。”

　　黑衣人抚掌道：“水姑娘是个聪明人，稍点即通。我相信简公子一定读过许多关于兵法、治国的书籍，但他除此之外还有什么特殊的喜好？那就要靠你自己去发现了。这项任务不但需要敏锐的观察力，更需要持之以恒的极大耐心，你可有信心完成？”

　　水柔清环顾四周，要从这上千本书中挑选出哪些是曾经简歌翻读过的谈何容易？这项任务虽然繁琐，但相较最初的毫无头绪，已是一个良好的开端。

　　黑衣人又道：“今日相见，我还要给你讲一个故事。数十年前，两国交战，敌方五倍大军合围孤城，岌岌可危，但守将得到军令，必须坚守以待救援，弹尽粮绝之际，援军依然迟迟不至。眼看士卒疲惫不堪，士气低迷，守将心生一计，命数名心腹趁夜把阵亡的将士尸体集中堆放于城楼之上。第二日巡视城楼，但见数百具尸体堆陈如山，勃然大怒：‘这些将士为国捐躯，为何不善待其身？’早有心腹得其授命，上前答道：‘城墙破损，但物资缺乏难以修葺，唯有以尸身充作掩体。’众士兵皆以为守将必会重罚心腹，但守将默然良久，手指尸身之中，豪然道：‘身为守将，当身先士卒。我必死于你们之前，记得在这里给我留一个位置。’将士们深感其言，士气复又高涨，痛击来犯之敌，又守了十余天……”

　　水柔清虽不明其意，却能感应到那战场上的气氛，连声追问：“他们最后可守住了城？那位守将是否战死了？”

　　“敌军势大，最终孤城还是被攻破，城中三千守军，最终只逃出数十人，但敌人亦为此付出了惨重的代价。然而令人惊讶的是，那位守将不但没有战死，反而趁破城的混乱之际，换上敌军装束，伺机逃离。”

　　水柔清愤然道：“这个守将花言巧语让手下的兄弟为他拼命，自己却苟且偷生，当依军法斩首示众。”

　　黑衣人道：“他亦知军法难容，自此流亡江湖，无人再知他行踪。”

　　水柔清不解道：“你为何要讲这个故事？”

　　黑衣人只说了四个字：“守将姓简。”

　　水柔清一怔：“他与简歌是什么关系？”

　　“虽然无从证实，但我怀疑那位姓简的守将就是简歌的亲生父亲。有这样一个狡诈与阴狠兼备、既能不择手段又能审时度势的父亲，可想而知其子会成为什么样的人，某些方面或许更胜其父。”

　　水柔清不语。简歌十余年前出道江湖时原本寂寂无名，不知如何结识了落花宫宫主赵星霜，据说颇得其青睐，凭借着落花宫的名头才渐渐在江湖上立足。后来辗转来到京师，以他的俊俏面容、翩翩风度、随机应变的谈吐得到诸多豪门的看重，从而赢得天下第一美男子之名，名列四大公子。而他之前的经历，却无人得知。

　　黑衣人续道：“假设我的推论属实，与简公子打交道时你就要记得：无论视其是敌是友，他始终都是一个可怕的、绝对不能信任的危险人物！我知你为了替父母报仇，会不择手段地去杀他，这个故事只是为了提醒你，道高一尺，魔高一丈，任何情况下都不能对此人掉以轻心。”

　　“多谢提醒，我自会小心行事，就算死，也要拉着简歌一起陪葬。”

　　“这几天你好好研究一下书房，三日后的此刻，我再来此地与你相见。”

　　“且慢！我尚有一事……”水柔清语音忽止，咬唇凝思。

　　这几年来，同门诸人皆知她父母双亡，不乏怜惜之情，相处间有意无意中体现出的同情令她如荷重负。而与这位神秘的黑衣人虽是初次相见，但对方直言坦承彼此利害，反倒感觉自在，见他要走，竟有些不舍。

　　黑衣人奇道：“不知水姑娘还有何事？”

　　水柔清少女天性流露，嘻嘻一笑：“无论你出于何目的帮我复仇，小女子皆感念恩德。既然不愿泄露身份，那我就叫你大好人吧。”

　　黑衣人嘿然道：“我虽不是什么好人，但左右不过是一个称呼，也便由你吧。”随着机关声“咯咯”响起，转眼间已然消失不见。

　　随后的几天，除去练功的时间，水柔清一有余暇便潜入简府的书房之中，寻找简歌曾翻阅过的书籍，偶有所获，便静心研读。以往虽有复仇之意，却是无从下手，如今有了线索，自然不会放过。

　　第三日深夜，黑衣人如约而来，依然是神出鬼没的身法，戴着遮掩面容的面具：“水姑娘这几日可有发现？”

　　“除了相关的兵法、治国之书外，简歌对于一些杂学有特别的兴趣，不但包括琴棋书画，像炼金、掘墓、奇门遁甲这类异术皆有所涉猎。”

　　黑衣人口中似是有意无意发出了讥笑声：“你大概还忘了说一点，简公子身为御泠堂青霜令使，决不会放过大唐的历史，尤其会着重阅读武则天建立大周王朝那个时期发生的相关史实。”

　　水柔清不料黑衣人如此了解御泠堂与四大家族的来历，恐怕明将军的少主身份他亦早已探查清楚，心头剧震，一时哑然。

　　黑衣人诚声道：“你既然需要我的帮助，就不要对我有任何隐瞒，只有这样，我们才能更好地合作。”（未完待续）