于是他也回头，细雪蒙蒙而下，疏影横斜处探出人影，笑声先于她面目清晰地映入眼帘之前传来：“十五皇姐，原来你在这儿，让我和若华姐姐好找！――哎呀，莫公子……”

　　最后三个字脱口而出，即无下文，人也来到眼前。大红披风双鬟垂髫的少女看着莫瀛嘻嘻而笑，脸色莫名其妙地红起来。莫瀛倒是自如：“端成公主。”

　　端成公主清霜，娴妃所出。她母亲封号为“娴”，娴静端雅，皇帝赐她的公主号中亦有此意，然而她的性情却远远不象她母妃或她自己之封号，而是玲珑活泼，喜好在宫中走动，莫皇后处也常前往，见过莫瀛几次。她伸手掠发，以手背轻一覆面颊，笑道：“只顾找寻十五皇姐，大叫大嚷的，没料着莫公子也在，见笑了。”

　　莫瀛笑而不语。清霜先不理他，拉住玄霜的手道：“十五皇姐，若华姐姐进宫向皇后请安，特特地想见你，可你不肯见她，她心里很是难过，约着我到芳信殿找你，偏你又出来了。我们分头来找，我就想着你会不会到昭台院来了，果然是在这里。”

　　幼时玄霜清霜年龄相仿，常在一起牵衣玩耍，后玄霜深宫自闭，便是这样，也挡不住清霜闯到芳信殿几回，她是玄霜唯一熟识的异母姊妹。听她提起昭台院，玄霜朝身后的冷落宫苑迅速一顾，展眸间有掩饰不去的惊惶：“我没有……”

　　她想解释自己并不是故意走到昭台院这个废后故去之地，以此来作为某种抗议或发泄，然而信步所至即是心迹流露的最好说明，多说反令人坚信欲盖弥障。幸而清霜并不追问，早扬起笑脸，问莫瀛：“莫公子这样巧？”

　　莫瀛随意地振振衣裳，嘴角勾起耐人寻味的笑：“缘份指引，一巧若斯。”

　　玄霜有些不快地低垂眼睑，但感到他两簇如焰的目光始终射在自己脸上，那样猛烈，好象恨不得把她整个儿席卷、焚毁一般。

　　清霜对于那张扬露骨的回答也不知如何应对，一时有趋于沉默的尴尬。幸而梅林新现的人影使他们免除这份尴尬，清霜迅速笑道：“十五皇姐，若华姐姐也找来了！”

　　闻言玄霜缓缓抬首，以尽量平静、不现一丝波纹的目光平视前方。她对杨若华所有的印象均停留于六岁之前，而实际上那个年龄之前她所能留下的印象少得可怜，只隐约记得一个笑容甜美、嗓音清脆的红衣女孩，有一双明亮灵动的大眼睛。

　　来人依然是记忆中不变的红裳，却非印象中尚在稚龄的女孩，雨雪交加中她不备任何雨具，衣裳与头发均有不同程度的淋湿，却丝毫无损她轻快脚步及秀颀身形带来的摇曳生姿之感，眉眼清澈，淡淡粉唇，两颊融融，映着蒙蒙细雪有水墨山水的写意。“美如春华”，是杨皇后提起外甥女时所给的赞誉，据说若华这个名字本也是杨皇后所赐。

　　仅在这一打量之间她已从很远的地方走到很近的地方。杨若华起手扶住玄霜羸弱双肩，眼中有湿意，好一会才轻轻道：“表妹。”

　　玄霜和言以应：“秀苓郡主。”

　　杨若华微滞，旋即笑道：“我在宫内时表妹尚幼，大约是不认得我了吧？可是我一见表妹就认出来了，你和姑妈——长得太象了！”

　　玄霜执意地保持沉默，她的态度显然是在杨若华意料之中，遂放开玄霜，朝昭台院方向走了几步：“姑妈最后的日子，是在这里度过的么？”叹气声犹如雪里卷过一把闪亮的匕首，在玄霜心上狠狠割下一刀，不知不觉地，脚下跟随杨若华移动。

　　这地方原是宫中失势嫔妃居住之地，俗称冷宫，自从五年前废后死在这里，再无一人进入。未知何时起深宫传说夜深人静之时，常有哀怨啼哭在此隐现。这个说法从未公开地提起然而却传遍皇宫的每一角落，没有人去验证它的真实与否，因为即便是在白天，也没人敢于深入这幽森无比的冷落宫禁。

　　玄霜亦不曾来过，起初是她年幼，后来却是渐渐懂得需要避诲。她也想不通自己竟会神使鬼差走到这附近，并且在这里碰上一个陌生的她不具好感的男人，以及她原本就打算避开的“故人”。现在更是神鬼指引地走进了这个绝对禁区。

　　自西侧门跨入昭台院，天色陡然沉黯了几分，穿堂走廊间盘旋的冷风发出尖锐哨音，枯叶成堆，污秽遍地，轻轻踏上有顿陷陷阱的危险，窗坏槛烂，飞尘蒙蒙，破败不堪是这冷宫中最触目的景象，就连才飘转而下的雪，也被地下的污水灰烬瞬时夺去醒目的白。

　　如此冷落的光景，如此生疏的院落，在玄霜却仿佛有着某种深烙于心的印记，并不用指引，她便略有些恍惚地穿过两重被藤蔓攀爬的几乎看不清的门，走向记忆深处最后那重阴暗、森冷、然而她五年来夜夜梦寐所至的宫苑。

　　阴风嗖嗖，而她觉着是熟谙的气味，风动檐铃，发出低微的吟叹：“你来啦——”

　　“母后……”她轻声答应，眼前的世界如同水中幻影晃动不休，涟猗深处悄悄升起一张脸，苍白、没有生气，丹凤眼睛一瞬不瞬地看着她，和梦里一模一样，唯有不同的是那张脸上面，嘴唇一翕一合，象是同她在说话。玄霜听不见，心中着急，由不得奔跑起来。

　　“表妹？”原是杨若华带的头，然而到了第三重院落，阴森恐怖的气息令得杨若华也不敢贸然闯入，不料玄霜却在这时奔跑起来，她一惊之下拉她的手，玄霜浑然未觉地挥手，这一下力气出奇的大，竟把杨若华甩开了。