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宋欢颜听声音便知是舅舅何成春,当即问了一句:“舅舅您还没睡?”
何成春转身,有些尴尬地笑笑道:“颜儿,你也没睡呢?”
“嗯。”宋欢颜举着烛台,上前一步替他照亮脚下道:“我听见院外有声音就过来瞧瞧。”
何成春向宋欢颜歉意地笑一笑,“舅舅我一时贪嘴,寻思着吃两杯酒,却把你给吵醒了。”
宋欢颜闻言,笑着摇了摇头。原本自己也睡不着,这会,正好可以和他们爷俩凑凑热闹。
说话间,何福官也从小厨房挑帘子出来了,他一手拄着拐杖,一手提溜着酒壶,待见宋欢颜也在院中,脚下不禁顿了顿。
宋欢颜见状,伸手接过他手中的酒壶,送到鼻子下面闻了闻。“这酒好香啊。”
何成春多搬了个小凳过来给她,轻声招呼道:“颜儿你也过来坐下,尝尝舅舅的手艺。”他一面说一面递给她一双筷子。
宋欢颜点了点头,拿起筷子夹了一片鸡肉,送入口中,细细品尝。好浓地醋味!鸡腿肉的口感很好,吃起来酸辣鲜香,很刺激人的食欲。醋溜片是一道快手菜,备齐材料之后,旺火快炒就成。虽说,整个过程不过几分钟而已,但想要做好,还是很不容易的。认识何成春这么久,宋欢颜从不知道他居然会做菜,而且,手艺还不错。于是,她竖起大拇指,轻声称赞道:“太好吃了,舅舅真厉害。”
“好吃就好,快趁热多吃点。”何成春闻言,脸上的笑容更浓了,拿起酒壶给自己倒了杯小酒,轻抿一口。
何福官也尝了一片,挑了挑眉,什么话也没说,只跟着又夹了一片放进嘴里。
小木桌上有两个酒盅,何成春将酒壶推到儿子跟前,把声音压得极低,“这是正宗的山西竹叶青,你试试。我怕你娘发现,一直偷偷地藏在厨房里,没敢拿出来。”
何福官瞄了一眼那酒盅,似乎有些犹豫,却见坐在自己对面的宋欢颜,先开口道:“舅舅,我能尝尝吗?”
何成春一愣,紧跟着摇摇头道:“你才多大的年纪,怎么能吃酒呢?你还是吃菜吧,多吃点肉。”说完,又夹起一片,放到她面前的小碟子里。
宋欢颜闻言,有些小小的失望,双手拖着下巴,看着何成春一连喝下两盅酒,美滋滋地咧着嘴轻笑。
何福官忍不住好奇心,还是给自己倒了一杯酒,跟着仰头喝下。甜绵微苦的酒水顺着喉咙而下,他蓦然睁圆了眼睛,只觉,自己的脸上犹如火烧一般发红发烫。
何成春见状,在他头上轻轻拍了一下,呵呵地笑出声来。“儿子,你喝得太急了。”幸好,这酒一点都不烈,否则非把他给呛到不可。
何福官的脸越来越红,嘴唇一张一翕,似乎想要说些什么,却又发不出声来。直到这股汹涌的酒劲儿渐渐退下,他才深深地吁出一口气道:“真难喝。”
何福官定了定神,飞快地夹了几口菜送进嘴里,大嚼特嚼起来。
何成春一直是个很内向的人,平时少言寡语,谁知,这会几杯水酒下了肚,他突然变得话多了起来。他那过于爽朗的笑声,吵醒了妻子胡氏。
胡氏睡眼惺忪地推开房门,待见桌上的酒菜,立时微微皱眉,揪住他的衣服,小声责备道:“你长本事了是不是?竟然敢背着我偷偷喝酒,还当着孩子们的面。”随后,她注意到儿子那张红彤彤的脸,心中更是气不打一处来,抬手拧了他的胳膊一下。
何成春此时已有三分醉意,借着微醺地酒劲,摆摆手道:“不碍事的,作为堂堂男子汉,早晚都得过这一关。”
“回头我再收拾你。”胡氏先是瞪他一眼,跟着朝着两个孩子道:“还不敢进你们自己屋去,以后不许再吃酒。”
宋欢颜一溜小跑着回了房间,关上房门,听着何成春哼哼唧唧地醉话,笑着摇摇头。
众人各回各处,院子里一下子安静了下来,只剩下单调**的蝉鸣声。宋欢颜翻身打了个哈欠,慢慢闭上眼睛,恍恍惚惚地睡了过去。
接下来的几天,宋欢颜每天都要两头忙乎,早上要去趟保和堂看看库存,下去则要回来蒸馏花露水。好在,胡氏很快就从牙婆那里领回来了两个合适的小丫鬟。她们进院的时候都是签了卖身契的,其实原本可以签写个文书,先留下试用一段时间的。但胡氏觉得不妥,担心她们日后偷学了什么手艺,拿出去做小生意。卖身契这么一签,她们就算是把自己的性命都卖了过来,只要她们犯了事儿,任何时候宋欢颜都对他们随意处置。
那俩丫鬟一个叫金锁一个叫小翠,今年都是十三岁,因为家里太穷,所以被爹娘卖出来做下人。
宋欢颜见她们长得干干净净,一脸地老实相,便答应收下了。
金锁和小翠都是生手,之前从没走过人家。这会到了新的地方,多少都有些拘谨和紧张。宋欢颜没有像那些大门大户那样给她们换名字,而是,先给了她们吃了一顿饱饭。别看她们俩人长得单薄,可这饭量却不小。巴掌大的白面馒头,每人一口气就吃了两个,看来是好久没吃过饱饭了。
金锁吃得狼吞虎咽,正要伸手再拿一个馒头,待见宋欢颜瞧着自己,便怯怯地收回了手。
宋欢颜见状,淡淡一笑道:“没关系,你想吃多少就吃多少。”说完,她拿起一个馒头递了过去:“喏,吃吧。”
金锁的嘴塞得满满的,接过馒头,有些口齿不清道:“多...谢主子。”
宋欢颜继续道:“家中的地方不大,你们俩就和厨娘刘嫂挤着住吧。往后,每个月领二钱银子,若是表现得好,过年过节的时候还有赏钱可以拿。”
金锁和小翠闻言,皆是一愣,仿佛有些被她的话给吓到了。二钱银子,这对她们而言,简直太多了。
宋欢颜一脸纳闷地看着她们,询问道:“你们怎么不吃了?”她的话音刚落,金锁就红了眼圈,放下馒头,跪下来额头道:“奴婢,从今往后一定好好伺候主子。”
小翠闻言,也跟着跪了下来,千恩万谢地磕头表忠心。有了她们俩的帮忙,宋欢颜确实轻松了不少,有时她也能忙里偷闲,陪着田氏在院子里走走。
转眼间,夏去秋来,秋走冬至,然后,冬去春又来,日子就在这样安稳的忙碌中匆匆而过。
还不到两年的时间,保和堂的名气就盖过了青州城内大大小小所有的药铺,甚至还传到了京城。而宋欢颜自己做出来的那些花露水和香皂,经过那些官太太官小姐的口口相传,更是经常买到脱销断货。
金锁和小翠跟了她将近两年,如今已成了她的左膀右臂,帮她打理着自己那间芳香小店。
每晚临睡之前,宋欢颜看着账本上的那一笔笔的账目,顿时心情大好,脑瓜只要一挨着枕头,还查不到三个数,就能美美的进入梦乡。
临近四月,胡氏突然惊喜地发现自己怀孕了。她一直想再要个孩子,可惜,天公不作美,她的肚子这么多年都没什么动静。谁知,就在她都快把这茬给忘记的时候,自己却偏偏怀上了。
为了这件事,全家人都高兴不已,尤其是何成春,一天到晚笑得像朵花似地,生怕别人不知道他又要当爹了。胡氏更是每天小心翼翼地,大部分的时间都躺在床上安胎,连自己最重视的绸缎庄都交给账房代管了。可见,她对这个孩子是多么的重视。
这天,宋欢颜给她送来一小锅安胎药粥,这粥是田氏的独家秘方。早前,她给宋欢颜的娘也做过,滋补得很。上好的糯米搭配阿胶和红糖,吃起来又香又甜,胡氏一连用了两碗,双手护着微微隆起的小腹,十分满足地打了一个饱嗝,对那宋欢颜道:“真是太好吃了,赶明儿,我得好好谢谢老太太,”
宋欢颜接过粥碗,微微一笑道:“舅母又客气了,都是一家人说什么谢不谢的。”
胡氏闻言,满脸都是笑,看着自己眼前肤白似玉,眉目如画的宋欢颜,暗叹一声:这孩子,真是出落得越来越好看了!瞧那眼睛,那鼻子,那小嘴,样样宛如牙雕玉琢一般,透着说不出来的温柔韵致,简直比那从画儿里摘下来的人儿还要好看。
前几日,宋欢颜刚过了自己十三岁的生日。如今的她,不再是那个稚嫩的小丫头了,而是已经长成一个透着股腼腆劲儿的窈窕小佳人了。
胡氏抬手替她掠了掠耳边的鬓发,忽然感慨的道:“你长得越来越像你娘了。你可知当年,你娘可是咱们家乡上最美的姑娘。我还记得,我刚嫁过来的时候,还曾偷偷地嫉妒过她呢。”
宋欢颜闻言,有些羞涩地一笑,没有说话。一直隐藏在体内的灵魂,让她知道外貌并不能代表一切,对于一个女人而言,智慧往往远比美貌更有用。***(未完待续)