河间府原本不过只是一个大河之上的下渡口，要说它有什么特别之处，那就是从这里到河的对岸耗时最短。不过这还不足以使它成为一个中原重镇，更为关键的是它坐落在唯一通往函谷关的道路上。
就在半年前，自己还是一副意气风发的样子率领十万大军屯兵于此。便是周汤也不敢轻慢自己半分，哪知道天变不如人变，刚刚拿下函谷关的李礼根本就还没有来得及享受胜利的成果，便被放羊一样给赶了出来，损失过半。虽然李礼自认为是自己陷入了太后和周汤共同的圈套，但是到目前为止，再次即将重游故地的李礼不由得心里开始制止了这个想法。
毫无疑问，自己的孤军冒进才是失败的真正原因。但是这种事情毕竟是不能拿得上台面上来的说的，所以李礼需要一个理由或者说是借口来维护自己的形象。
不过等斥候前来报告所探明的情况的时候，李礼不由得大怒起来。至于生气的原因，不外乎自己觉得被周汤给轻视了。虽然之前传来燕山防线遭到辽军铁骑的进犯，为此原本前来参战的半数军队纷纷接到河北将门的命令开始北上。为此李礼甚至差一点杀了和自己顶嘴的河北军的将军，当然这只是李礼在气头之上所说的话。虽然自己称帝得到了河北将门的承认，但是在自己还没有确立起真正的优势使后者彻彻底底的屈服与自己的时候，闹得太僵对谁都没有好处。所以虽然嘴上是这么说的，可河北军执意北上自己也没有做出任何实质性的阻拦。
可是无论怎么说，自己的手上还是有将近五万的士卒。据称守城的只是一个无名之辈，且城中的兵马不超过万人。至于周汤尚且还在和自己的那个百战百胜的弟弟在汉州的山里死磕，仿佛自己就是整场戏之中的配角毫无存在感可言。以现在李礼的实力甚至比不上在淮北休养生息的太后。
“陛下，前方探马来报，我们好像遇到了些麻烦。”一名传令兵在得到李礼的允许后走进了帐中禀报道。
“为什么？出了什么事？”李礼有些不解的问道。
“回禀陛下，守城的小贼在通往河间的路上设置了很多的路障，步兵倒是好说，可是骑兵和攻城的武器就要麻烦的多了。等彻底清理干净估计要到三天之后才能抵达河间府城下了。”说完，传令兵将一份标有路障的地图递到了李礼的手中。
只见地图上密密麻麻的标满了各种各样的路障符号，或是深坑或是拒路马之类的东西。李礼没有细看，将扫了一眼的地图丢到了桌上，十分不懈的说道，“无聊的把戏。”
“一天半，务必在后天启程，先清出来来一条骑兵同行的道路。攻城器械随后赶到。”
“是。”只见传令兵接到过李礼的命令便飞奔了出去。一旁的一名将军有些担心的说道。
“陛下是不是要留些人马照看这些攻城武器，卑职担心。”
“朕知道你在担心什么。真当然会留下一些兵马，城中的那守将也就这一点本事了。”李礼笑道。
果然两日之后，除了骑兵和步卒之外，李礼尚且留下了五千人与攻城器械同行。一路之上依旧可以看到一些还没有填好的深坑，若是运送投石机组件的马车陷进去了，那可有的要麻烦的了。李礼边走边考虑到。
与此同时，始终有一队为数不多的士卒躲在不远处监视着这批攻城器械的一举一动。看着外围依旧防备森严的士卒。一名年轻的军官对着身旁的老人说道。
“将军的算盘恐怕要落空了。”
“难说，谁知道呢。”老人仔细的清点了一下马车的数量，便转身走到拴马的地方翻身上马准备离去，临走时候嘱咐道。
“没有将军的命令，任何人都不准擅自行动，否则坏了将军的好事，有你们好看的。”
“知道了，老爷子。”看着老人远去的身影，年轻的军官低声说道。“看什么看，都回到自己的岗位上去，漏掉一个，有你们好看的。”
老人在李礼的大军还没有抵达的时候感赶到了城下，城上的守军自然是认识这名将军身边的老人，在确认好身份之后便命人火速打开城门。一骑伴着尘土直奔将军府。
守城的将军此刻正悠闲自得的看着从洛城请来的戏子伶人，仿佛根本就不知道此刻成为正有五万大军向着这里进发。
比起将军的态度，府内的下人可就没有那么放心了。虽然外表一个个的毫不在意的样子，但是看着他们的一举一动，将军便仿佛知道他们此时此刻在想什么一样。
一名下人突然闯进了戏堂，四处打量了一番，确认了将军的位置之后，便上前附身在其的耳边说了些什么，待下人退下。那名老人便出现在了将军的面前。
只见将军一脸厌恶的朝着堂内的下人摆了摆手，下人们连忙退下，只留下老人和将军两人。
“家主，老朽已经探明了敌军的辎重武器的所在。不过李礼也留了一手，守在那里的守军至少有五千人，偷袭恐怕很困难。”老人随意找了一个椅子坐下说道。
“不说这些，你觉得本将军坐镇河间府胜算几何？”将军笑着说道，不过看在老人还没有把话说这出来连忙制止补充道。
“本将军要听到你自己的见解。你明白吗？”
“是，请家主恕罪。”老人想了片刻才开口说道“实话实说，家主这次恐怕胜算不大。无论是在人数上还是在利用地势上都是如此。”
“这是你的看法？”将军问道。
“不这是，城中将军们的说法。虽然属下也是这么想的，但是属下相信家主自然有能力改变着困境，毕竟比这还要严重的困境也不是没有遇见过。”
“所以你才是跟在本将军身边的最后一个人。不过你说的不错，本将军自然既然留在这里自然有留在这里的道理。至于那帮蠢材，本将军只希望他们不要坏了本将军的好事。”将军喝了一口水后缓缓说道。
“周汤恐怕还以为本将军就这么甘心趋于他的身下，但是本将军要让全天下的人都知道，我，独孤家的人。真当是软柿子捏了”
“你明白我的意思？”独孤度问道。
“家主放心，有属下在。着河间府就翻不聊天。尤其是一些不长眼的家伙。”老人恶狠狠地说道。
大战在即，李礼的军队于次日抵达河间府的城下。不过看在士卒们都很疲惫的情况下，李礼还是选择了更为稳妥的方案，命令士卒们就地扎营休息，明日再战。
也就是这一深夜，注定无法安稳下来。
就在城内或是城外的人都已经进入梦乡的时候，谁也说不准具体的时间是什么时候。只是城内突然传出来了一队整齐的脚步声，顺着脚步声看去。但见百十名身着全副武装的士卒高举着火把向城南赶去，如果不是打更的人认出来这些士卒身着着周军的军服，必定会引起打乱。
打更的人不知道领头的人物是谁，但是看着架势恐怕城中必定会有大事。本着绝对不去管闲事的原则，前者赶紧回家收拾好东西，以便预防任何的可能。
“里面的人听着，将军命你们速速开门，否则后果自负！”一名士卒高举着火把向高挂着沈府牌子的院子喊去。不过回应他们的确是各种的谩骂。
“老不死的东西，你这是什么意思。带兵围了本将军的府邸，你就不怕明日本将军告上去。”
只见骑马的老人身着重甲，火光映着他的笑脸说道“抱歉，你恐怕看不到明天的太阳了。”说完，老人毫不留情的拔出自己的佩剑对着自己身边的士卒说道
“将军有令，沈都尉战前通敌，立刻押入大牢。明日斩立决，如有阻拦格杀勿论。活捉沈都尉者连升两级，得沈都尉尸首者官升一级。”
在老人的命令下，一百多名士卒纷纷拔出了自己的武器或是长枪或是长刀向着沈府的方向冲去。
尽管沈都尉有了准备，可是还是挡不住这帮士卒渴望晋升的念头，大门被堵住了就翻墙。毕竟一个将军的府邸最多不过两个人的高度，不一会就有一个人攀上瓦墙。不过就在那人还没有得意一时，便突然被一支羽箭射中了胸膛重重的摔倒在地上。
“放箭，绝对不能让这帮丘八冲进来。只要坚持到明日，本官保证你们荣华富贵应有尽有。”
府上的家丁虽然受过一些训练但是总归还是比不过全副武装的士卒，于是尽管双方都给出了很厚重的承诺，但是战事还是呈现出来一边倒的情况。不一会，家丁便纷纷抱头投降。一名士卒押着灰头土脸的沈都尉出现在老人的面前。只见老人笑着说道。
“沈将军，你这又是何必呢？闹得如此狼狈的。”
“老东西，你难道真的以为你们这么容易就赢了吗？那你和你家主人可就太天真了。我不过只是一个卒子，你家主人知道我的身份还敢动我。果然还是如大人们所预料的。”说完，沈都尉便猛地一下咬舌自尽。
老人皱了皱眉头说道。
“真是一个恶心的死法。”（未完待续）