在要塞中一处黄沙铺地的广场上，叶青枫见到了镇守要塞的大将军。论起职务，圣域中将军的最高职便是上将军，其次是大将军，然后才是将军。叶青枫只是将军，低了对方一级，因此对方有怠慢他的权力。

　　对于叶青枫的到来，要塞的大将军并没有表现过多的关注，他只是冲着叶青枫点了点头，便接着主持他的死刑了。

　　“下一个！”他大声叫着。

　　这个黄沙广场，是一处行刑地。几个巨大的木桩立在前方，还有一个断头台立在木桩左侧。断头台散发着一道道可怕的毁灭气息，虽然不是圣器，但带有圣器的气息，叶青枫仔细感应，发现那断头用的刀刃，却是真正的圣器之刃。

　　不过因为只有这一道刃是圣器，所以它的价值也不高，更不会有人惦记上这件“宝物”。

　　断送台上有一具无头尸体，前方地上有十几个脑袋。有侍卫上前来，将尸体拖走，又有侍卫押了一个衣衫不整满身泥污的人来到台前，固定其上。

　　卫薇儿见到这场面，面色多少有些苍白。她也是杀过人的强者，但像这样杀死毫无抵抗能力的人，她还是有些接受不了。

　　“大将军！”被押上来的人大叫着，“那并不是我们的错！我们的将军先一步逃走，你让我们这些人能如何？”

　　“杀！”大将军丝毫没有理会他的意思，只是简单地下了一道命令。立时，那掌管刀刃机关的侍卫，便要拉下机关，斩下这人的脑袋。

　　这人一脸的愤怒，眼中闪着不甘的光，却并没有多少惧怕之意，叶青枫觉得这人是条汉子。

　　“大将军。”他缓步向前，拱手一礼。“在下想问一句——此人犯了何种过错，非要杀之不可？”

　　“你有什么意见？”大将军皱眉看着叶青枫。

　　“我看此人不似当杀之人。”叶青枫说。

　　“他和他的同袍，本是我派去阻击一支兽人队伍的先锋，但他们一遇兽人攻击，未曾抵抗便溃散而逃，是十足的逃兵，自然当杀。”大将军本来要发作，但看了看叶青枫乘着的圣宫车驾，终于是压住了火气，向叶青枫解释起来。

　　“不是这样！”那人见有人为自己说话，立时吼了起来。“我们并没有逃！我们全力与两千名兽人对抗，五百人的队伍杀得只剩下了百多人，可这时我们却发现带军的将军早就跑得无影无踪了！先前要我们拼命厮杀时，他说会有援军到来，我们便在他已经先逃的情况下，又坚持再战，最后只剩下我们几十人时，才不得不撤离……”

　　“住口！”大将军一皱眉，“逃兵就是逃兵，找什么理由！”

　　“那么那一位将军呢？”叶青枫压着怒火问。

　　“将军是为了回来求援。”大将军说。“却并不是逃兵。”

　　叶青枫看着这位大将军，瞬间已经明白了此人是个什么样的人物，也明白了武龙烈火和那第一位圣使，为何会因为自己被封这镇域将军而窃喜。

　　显然，这坐镇铁域关的，是他们的人。

　　“不论如何，他们在四倍于自己的敌军包围之下，仍能全力拼杀，终算是条汉子。”叶青枫说，“属下恳请大将军给他们一个机会，让他们戴罪立功。”

　　“你好大的面子。”大将军冷笑一声。

　　“大将军若不敢作主，在下可以立即回去请示圣宫。”莫绍这时忍不住了，在一旁冷冷而语，语气中颇有威胁之意。

　　“那也不必。”大将军笑了，“不就是几十个逃兵吗？我就当送叶将军一个礼物。叶将军初来此地，便有要务在身，也正缺些引路的人手。这批逃兵除了被处刑者，还剩下二十几人，就全交给叶将军你吧。”

　　说着一挥手，那控制机关的侍卫立时停手，其余侍卫过去将那逃兵解了下来，押到了叶青枫面前。另有侍卫自后面一座铁笼中，将剩下的二十几人押了过来。

　　“多谢将军！”那自断头台上解下者来到叶青枫面前，立时跪了下去，却是涕泪横流。

　　“起来，你叫什么名字？”叶青枫感应到此人力量，却是与莫绍带的那十名侍卫不相上下，是个可用之材。

　　“属下炎烁。”那人恭敬回答。

　　“多谢将军！”此时，那二十几个逃兵也是眼中带泪跪倒一地。他们无声而泣，一个个眼中都充满了委屈和不甘。

　　“都起来。”叶青枫轻轻施力，一股力量便将这些士兵扶了起来。一托之间，他已经感应到这些士兵都是超凡十阶左右的境界，却与这炎烁差了很多，便问炎烁：“你在军中可以职位？”

　　“属下是辅将。”炎烁恭敬而答。

　　叶青枫一点头，面向那些士兵说道：“你们今后跟随在我身边，由辅将炎烁统领。若有上阵杀敌之事，必须倾尽全力。我可以向你们保证——若真有不能力敌者出现，大军撤退，我必走在最后！但你们也必须保证，我未退时，你们便要拼死力战，不能坠了我八荒圣域军人的威名！”

　　“是！”二十几名战士一起大吼。

　　“你收了一群好家伙。”莫绍低声说。“铁域关的大将军是个糊涂蛋，这种在血海之中拼杀出来的，绝对是军中精英，不然早死于兽人手中了。他不知好好重用，却加以杀害，真是愚蠢！”

　　叶青枫一点头，转向那大将军，一拱手：“大将军，您方才说我初来便有要务在身，是什么意思？”

　　“刚收到军部的命令。”大将军拿出一卷帛卷，向叶青枫摇了摇。“因最近关外有几股兽人行事猖獗，屡次进犯本关守护的四个凡间世界，军部决定派兵到关外镇压。而这平定兽人之乱的人，就非叶将军莫属了。叶将军，这也是军部有意考验新人之举，你要好好完成才是。”

　　“怕是武龙家族撺掇大宰相搞的鬼。”莫绍传了一道意念给叶青枫。

　　“无妨。”叶青枫回应，“危险之中，才能隐藏大机遇。”

　　在铁域关处，叶青枫只呆了一天。这一天里，他完成了领职过程，领到了镇域将军印信，还有一支属于他的队伍。队伍人不多，只有三百人，按大将军的说法，整个八荒圣域的兵力都显不足，好钢都用在了刀刃上，像铁域关这边的事多少是属于内乱，内乱再大大不过外敌，因此整个铁域关的兵力也不足。

　　叶青枫倒也不觉奇怪——他通过炎烁已经了解到，炎烁之前所属的那位将军，是大宰相一方的人。这样的人物，在军中出了事也有大宰相势力担着，因此才敢做出临阵逃脱的事，却不受惩罚，反而是这些英勇的战士代过。

　　像这样的人，所统领的也不过是一支五百人的队伍，叶青枫这与大宰相一方有嫌隙者，能领到三百人就算不错了。

　　叶青枫将这支队伍集合起来，大致看了一下，只能用弱旅来形容。这支队伍中，实力最强者也不过是超凡九阶的程度，多数都是超凡七、八阶左右的样子，说穿了也就是比平民强点。

　　这样的队伍如果带到凡间去，那倒足以横扫一切星球，但在圣域之中却完全没什么大用处。看家护院还是很好的，但谈到上阵杀敌，实在太弱。

　　“青枫兄弟，你有什么打算？”莫绍看到这样的队伍，眉头直皱，私下里问叶青枫。

　　“不是还有你带来的圣宫侍卫，和炎烁率领的二十三位战士吗？”叶青枫一笑。

　　“可光靠他们是不成的。”莫绍有点着急。

　　“是啊。”炎烁也担忧地说，“兽人的队伍，动辄几千人，我们可用之人不过三十几人，只怕是……将军，我可不是怕死，我这条命早决定随您出生入死了，只是这样作战根本就是白送死，没有意义啊。”

　　“无妨。”叶青枫一笑。“这些人再不济，至少也是一股力量，好好训练，也未必不会成为一支信得过的队伍。眼下就算用不到他们，用来充数吓人倒也可以。”

　　“将军是已经有计较了？”炎烁问。

　　“救火的方法不是先在起火处灭火，而是先清理出隔离带，以防火源扩大。治病也不是光治有病症的表面，而是要找到内在的问题解决掉。所以，我们暂时不理四个凡间世界的事，先深入兽人们领域探一探对方的虚实。”叶青枫说，“掌握了那些来犯兽人的情况后，直接剿灭他们的老巢才是根本之法。而且中星域中一定有拥有良好资源的星球，我要到那里选择上好炼材，然后打造一批强大的法器出来，先将咱们的队伍武装好，再说讨伐之事吧。”

　　“只怕如此耗时耗力，到时大宰相那边会说我们只是敷衍圣廷。”莫绍说。

　　“只要打了胜仗回来，一切都不是问题。”叶青枫一笑。“圣域也好，凡间也好，权贵之中都是同一种勾心斗角法，我却已经习惯了。相信我，我必不会让你们随我一起吃苦受罪。”

　　“便是随将军吃苦受罪，我等也无任何怨言。”炎烁说。“我们这二十几个兄弟的命都是您的，您要我们死，我们也别无二话！”

　　“死？”叶青枫摇头。“若不能让追随我的人得到更多好处，活得比别人更幸福，我如何对得起追随者对我的信任？你们放心吧，幻家的幻冰儿能以一人之力让整个幻家振兴，成为圣域四大势力之一，我堂堂男儿难道会不如她吗？”

　　“你们就放一万个心吧。”卫薇儿抱着雪影在旁边说道。

　　“召集队伍，我们即刻出发。”叶青枫一挥手，莫绍与炎烁立时挺直了身子，应命而去。不多时，那支三百多人的队伍便已经集合起来。

　　叶青枫并没有多说什么，只是将自己随身世界打开，将三百多战士安置其中。

　　圣人的随身世界，却不能装载同样的圣人，不过若用来装圣级以下者，却完全没有问题。而且他这随身世界，由云若神的一小部分打造的戒指生成，那戒指本身也是圣器，创造出的世界自然更为强大，却几如真实世界一般，一众人呆在其中，却只觉是又到了一个的星球之上，并无任何不习惯。

　　将一众人安置好后，叶青枫架上了苏圣的坐驾，离开铁域关而去。

　　“真是初生牛犊不怕虎啊。”此时，铁域关的大将军立于要塞最高的塔上，看着叶青枫离去，发出一声冷笑。

　　“你以为兽人之域是什么地方？对任何圣人来说，那都是死亡空间，死神的领土！而且就算你能活着回来，大宰相也会治你一个讨伐不力的罪，你这一次是有死无生啊！”（未完待续）