大队向前而行，一路再未遇到任何危险。这日，队伍来到了当初远征军行军之处，叶青枫遥望远方的东青山，算计着时日，猜测灵石矿是否已经开工。
“不如我们去那里看一看吧。”卫薇儿说。“反正天色已晚，队伍总是要在这里休息的。”
“确实。”叶青枫点头，“这里是之前远征军驻扎过的老营盘，地势平坦，正适合扎营。”于是下了命令，大队便在此停了下来。
“娄无忧一方不能不防。”叶青枫对卫薇儿说，“你帮我看好这里，我去看看就回来。”
“你放心吧。”卫薇儿一点头。
叶青枫将斩魂刀和天地盘都交给了她，这才放心，独自乘了雪影悄悄离营而去，一路奔入山区之中，翻山越岭来到了东青山下。
“是将军吗？”他停于山下向上观望之际，却有十数人自林中飞跃而出，望着他，一脸的惊喜。
叶青枫细一看，便知正是自己铁军中的兄弟，不由一笑：“你们在山下值守？”
“正是。”领头的兵长急忙带领众人向叶青枫见礼。“一共有一百名兄弟，被叶将军分成数组，把守上山要道。”
“还是大哥做事稳妥。”叶青枫缓缓点头。“矿上之事如何了？”
“已经开采出了第一批灵石。”兵长急忙回应。
“进度这样快？”叶青枫喜出望外，交待众兵丁守好山口后，乘雪影一路向山上而去。路上又遇上了数支守山的队伍，尽皆向他见礼问好。
如此一路来到东青山上，当初发现矿脉那处，却见有数百人正在忙碌着，将一筐的矿石送入一片大木屋连成的作坊之中，而作坊之内又有上百人拣选加工矿石，一派繁忙景象。
“青枫！”见到叶青枫到来，正在指挥众人劳作的叶秋庭第一个奔了上去，紧接着，远处同样在指挥工作的晏破武和巴兰居也赶了过来。
“你怎么来了？”叶秋庭问。
“来看一看灵石矿的情况。”叶青枫笑着说，“另外还有好消息带给你们。”
“好消息？”晏破武问，“那是什么？”
“晓寒已经被封为大将军了。”叶青枫对晏破武说。
“什么什么？”晏破武一怔。
“前段时间圣上降下旨来，表彰了远征元应战役中的有功之臣。”叶青枫说，“方兄，巴兄，晓寒还有纽环都被封为大将军，家兄则因为实力还差一些，所以只封为将军。而月霜阁二十护卫，也因当初征战有功，都得了不菲的封赏。”
“皇上终于下旨奖赏我们了？”叶秋庭不由激动了起来。“青枫，那你呢？你立下这么大的功，应该是已经……”
“受封‘平元侯’。”叶青枫一笑。“此次，我带了十万军众赶赴三镇防线，受皇命建立三镇要塞。途经此地，正好过来看看你们，顺便把好消息也报给你们。晏爷爷，您因为加入得晚，没有赶上远征元应的大战，所以倒没得到什么封赏。”
“江湖中人，原不在乎这个。”晏破武不由笑了，“但晓寒这丫头竟然成了大将军，这……”他不也知说什么好，只是高兴地笑。
“我一个金浩人，却成了飞冥国的大将军，真是……”巴兰居也不知说什么好，只是呵呵地笑着。
“封侯，封侯！”叶秋庭却是极为激动，一把抓住叶青枫双臂，眼中已经是热泪滚滚。“好样的，好样的！青枫，你做到了，你终于做到了！我叶家的声名不但重振，而且是大振！光宗耀祖，光宗耀祖！爹爹在天有灵，知晓此事后也足以欣慰了！”
“大哥。”叶青枫神情肃穆，“父亲的冤屈，我已经向圣上禀明，圣上也责成王之详大人详查此事，要还我叶家一个清白！”
接着，将帝都中发生的事简单说了一遍，叶秋庭听得连连点头：“好、好！等父亲沉冤得雪那一天，便是我叶家真正重生之日！青枫，大哥是个不成哭的人，我们叶家的未来可就全靠你了！”
“别这么说。”晏破武上前拍了拍叶秋庭的肩膀，“秋庭贤侄虽非帅才，但可是个将才。他虽不如青枫你一般运筹帷幄，但带兵之能却不在你之下。你看咱们东青矿，能在这么短的时间之内，便产出一批灵石来，却全靠秋庭调动有度，指挥得法。”
“确实。”巴兰居也跟着点头，“咱们这里的一应规矩，具体运作，全是叶兄弟一手制定的。正因此，矿山才能顺风顺水地建立好，并产出成品来。”
“所以大哥你看，你却不用妄自菲薄。”叶青枫冲叶秋庭说，“兄弟齐心，其利断金。只要我们兄弟俩互相依靠，再得众位好友相助，任愁大事不成，天下不宁，仇人不灭？”
“不错！”叶秋庭激动地点了点头。“今晚就别走了，咱们好好喝上一夜，庆祝这天大的喜事！”
“饮酒就不必了。”叶青枫一摆手，“我身负着带领大军赶赴三镇的重任，私自离营已经是行险之举，若再饮酒，便是犯了大忌。娄无忧对我们仍是虎视眈眈，路上便派人袭击我们的粮草。”
“无事吧？”叶秋庭不由紧张了起来。
“来了几个，就被杀了几人。”叶青枫一笑。“大哥放心好了。”
“想当初叶公子身在元应险地，身边仅有一千兵马，便杀得元应人狼狈奔逃，如今身边有十万之众，还怕他娄无忧的卑鄙手段？”巴兰居笑了起来。
“青枫，你来得倒是正好。”晏破武指着作坊一边的仓库。“我们已经成功产出了一批成品祭石，共三千枚，一千五百斤，但如何处置，却要你来定夺。”
“这么多？”叶青枫微微吃了一惊。
“这算什么。”巴兰居笑了，“与整个矿脉相比，不过九牛一毛罢了。”
“好！巴兄，我早先便答应过你，将来矿山出产了灵石要以最低价格卖给金浩国。”叶青枫说，“这第一批祭石便麻烦巴兄送到金浩国去吧。至于价钱，就由巴兄你来定好了。”
“这……”巴兰居怔了片刻后，单膝跪下，激动拱手：“多谢叶公子！”
“自己人，这么客气做什么？”叶青枫一笑，将他扶起。
“这可是一千五百斤祭石啊！能造就多少勇士！”巴兰居激动地说，“叶公子不将它放在眼里，但对我金浩人来说，却是重宝中的重宝！公子放心，我一定好好押送这批灵石回金浩，也一定要争取来一个好价钱，总不能让公子赔本！”
“金浩王也是我的盟友，更是自己人了，哪有什么赔本不赔本之说？”叶青枫一笑。“这一千五百斤中，只收一千斤的钱便是了，那五百斤便算我送金浩王的礼物。”
“这怎么成？”巴兰居手足无措。
“巴兄。”叶青枫说，“你现在既是飞冥国的将军，又是金浩国的将军，身兼二职，更要使尽一切手段使两国交好。金浩王器重于我，甘愿得罪娄尊玄这飞冥皇子，也愿与我结盟，我送他区区小礼又算什么？只是在陛下面前的美言，却要由你代劳。”
“巴兰居应尽之责！”巴兰居恭敬地躬身一礼。
“好。”叶青枫一点头，“三镇防线的位置你们也都知道，若有什么事，便派人到那边找我。如今我受皇命镇守三镇防线，轻易不会离开。”
“明白。”三人同时点头。
“大哥，晏爷爷，巴兄，这里就交给你们了。”叶青枫一拱手，三人立时肃然而立，拱手还礼。
“青枫，你就放心吧。”叶秋庭的语声中还带着满满的激动。
想当初，两人失去一切流落街头，本以为人生就此无望，但一两年之间，一切却有了翻天覆地的变化。那两个罪臣之子，如今却都成了朝中大员，叶青枫更是封侯守疆，成就叶家不世伟业，这一切，简直就像一场梦一样。
叶秋庭深知这一切都是叶青枫拼搏而来的，自己没有别的本事，便应全力帮助弟弟，让他能百尺竿头更进一步。
而管好这矿，便是对弟弟最大的帮助，使他后顾无忧，使他能拥有取之不尽的巨大财富，可以奖赏军众，可以调动物资，与元应强敌、与娄无忧对抗！
兄弟两人目光交流之中，心中都有不同感触，但最终，两人的目光还是分离了。叶青枫最后向三位亲友一拱手，乘着雪影飞快地下山而去。
不久回到了军营之中，卫薇儿立时迎了上来，关切地问：“山上怎么样？”
“很好。”叶青枫点头，“已经顺利开采，而且产出了一千五百斤的成品。”
“一千五百斤啊！”卫薇儿吃了一惊，“那可不是小数目。你想好销路了吗？”
“眼下只是金浩国。”叶青枫说，“我没想到矿山进度如此之快，现在看来，我们却要抓紧时间寻找灵石的销路了。”
“这倒不是难事。”卫薇儿说，“我们黄鹤楼便能将此事办好。我这就用信鸟传书给爷爷，要他帮我们办理此事。”
“那却要麻烦爷爷了。”叶青枫说。
“麻烦什么，他也是你爷爷啊。”卫薇儿笑了，“而且黄鹤楼若是能接到这样的生意，那么自然也有天大的好处，江湖地位也会一升再升，却是双赢之局。”
“那便好。”叶青枫缓缓点头。（未完待续）