许辽诸人一直等到五更时分，远处已经能听到零零星星的鸡鸣报晓声了，丐帮巡逻守卫的人大部分才歇息下来。只有少数的人站岗巡查，若愚道长吩咐许辽等几位高手，等潜伏到里那些岗哨足够近了，务必能在那些岗哨发出警报以前做到一击毙命，这样大家偷袭才有得手的把握。大家答应着，猫着身子一步步往那些分头往那些岗哨边摸过去。
许辽轻功卓绝，他矮着身子小跑两步，一个起落悄无声息的落在一位岗哨的身边。那人只觉得身边微微风响，许辽一掌按在那人的胸口，那人往地上倒下去。许辽忙出手扶住那个乞丐，将那人放在地上。旁边一位岗哨察觉到身边有异，他搓着手说道：“不知道下一班换岗是在什么时候？这站了大半夜，手脚还有些冷起来了。”许辽只是含糊的随口应了两声，另一个岗哨抱怨道：“哪怕晚上给两口酒喝也是好的，今晚兄弟们自己带酒过来。”方才说话那乞丐说道：“正是，咱们凑两角小钱。自己去打一些。这一晚上可不好熬的。”
两人说着，一人问许辽：“喂，老八，你凑多少？”
许辽不说话的朝那人走过去，那人又追问一句：“你三十钱银子起码凑得出来吧？”许辽咕咕哝哝的又低声胡乱应了一句，他看身后其余几个袭击岗哨的人轻功比不上他，不敢在远处出手偷袭，现在已经靠的那些岗哨足够近了。许辽已经能看见伏在暗夜里的若愚道长诸人，那些岗哨们却疏忽大意，许多人站着打盹。
许辽走到那人的身边，那人火光里看出许辽有些面生，不是丐帮的人。那人一时愣住了，许辽看着别处伸手拍拍那人的肩膀，那乞丐“你，你你。”的指着许辽断断续续的说了两声，自己往地上倒下去。
暗夜里，忽然扑棱扑棱的几声风响，几个黑影闪过，分头扑向那些查岗的人。许辽看若愚道长诸人出手了，也不在顾虑，他长剑过处，已经有两个乞丐倒下。这时若愚道长诸人手起剑落，又有几个站哨的乞丐倒下。丐帮这边明白过来自己受到袭击了，霎时间营寨外放哨的乞丐倒下了一大半。若愚道长看丐帮的人已经四处故意大声喧闹起来，他喊道：“大家杀进营寨里去，少有不利就撤回来，不许恋战。”大家应着，几个人吹出响亮的口哨来，向后面潜伏的人发出进攻信号。
若愚道长和许辽诸人先四处追杀了几个逃跑的乞丐，后面的人呼应的人已经冲入丐帮的营寨中。许辽和若愚道长诸人也冲入丐帮的营寨，这时大家一出手，反而不在警惕，却到处闹出大动静来，让丐帮的人摸不清来犯之敌的底细。不一会丐帮的营寨里四处着火，若愚道长诸人四下冲杀，丐帮的营寨里骚乱起来。
许辽诸人冲杀了约有半个时辰，这时丐帮的人已经镇定下来，他们有条不紊的或战或守，开始围困许辽诸人。几个人连着打了三长两短的五声口哨，这时形势不妙，让大家撤退的意思。
许辽和若愚道长几位高手掩护大家撤退，外面关琳带人来接应。
大家边战边退，丐帮怕有埋伏，不敢做深入的追击。一退出来，若愚道长清点完人数后立刻带着大家往城南方向过去。
不多时监视苏封的人果然来报信，苏封带着几十名高手驰援镇江，已经在十几里以外。
若愚道长带着手下回到镇江城中中休整，薛恒盛宴款待若愚道长和他的手下。
次后若愚道长带人奔袭扬中，手在扬中的丐帮帮众又遭到大创。苏封一时顾不得进攻镇江，若愚道长和关琳带着手下四处袭扰，苏封四处救援。两下里缠斗半个多月，唯独镇江城外的丐帮营寨被偷袭过一次，丐帮防卫森严，没有偷袭的余地。
这天丐帮将参与进攻镇江的所有帮众援手汇集在镇江城外，扬中的本阵也转移到镇江城外。丐帮一切部署就绪，就等和薛恒诸人的决战了。
丐帮在江南损失惨重，眼下不参与进攻的帮众在扬州有几千人，余下的精锐约不到一万人全部在镇江城外集结。薛恒慌乱起来，接二连三的向关中魏高阳求援，魏高阳只答应去奔袭洛阳的丐帮老巢，却以鞭长莫及不往江南施救。薛恒的英雄帖已经将所有能请到的援手都请来，江南门派这边有将近八千多人，薛恒依然没有半点胜算。
这天丐帮的人给薛恒送来一封书信，署名是苏封的亲笔信，却颇有学识文采，是苏封的军师写给薛恒的，薛恒在信里说：“丐帮帮主苏封再拜薛老英雄座右，伏惟薛英雄老而益状、宝刀如昔。以江南区区乌合之众，抗我丐帮神威。周旋杀斗，于今已越半载矣。吾锐众直驱、湖广燕赵，向称多豪杰果敢之士，神戈所指，无不克劫。想足下亦尝闻之矣。今大兵压境，足下果有超人之略，过人之技，则率众余城下与我一战。不然，则足下当早自为计也。先达有云‘早知之士，名成而不毁，故称于后世’。足下不识去取，天兵一怒，玉石俱焚，届时足下虽欲悔之，恐无及也。苏封再拜。”
这是一封搦战的檄文，又是一封劝降的游说书信。薛恒诸人当然不会轻于一掷的和丐帮决战，投降自然也不可能。眼下丐帮大军压境，向躲避自然是避无可避。薛恒和许逸之诸人反复商议，唯有做好最精密的部署，不求取胜，但求能和丐帮杀伤相当。薛恒将召集来的援手和江南武人进行周密的部署。若愚道长仍然是绕道丐帮的阵营后面，伺机袭击。
薛恒在城内大酒大肉的款待了所有与战的兄弟，出了武功太弱的人被裁汰出去，余众都出城到城外驻扎。
两下里在城外对峙了一天，第二天早上苏封派人来给薛恒送信，丐帮将于辰时过后向江南门派进攻。薛恒在城下布好阵型，大家对于应战丐帮都没有底气，所有人都把希望寄托在若愚道长那支人马的偷袭上。
丐帮的阵营内骚动喧闹起来，不一会，丐帮的人开始拆除营寨外围的木栅栏。丐帮一队一队的在营寨外列好阵型。薛恒这边能看见苏封和几个丐帮的首脑人物出来查看阵型。过一会，苏封骑着一匹高头大马，从江南武人这边的阵营外围缓缓走过，他大概打量了一下江南武人这边的虚实。
苏封骑着马回去了，薛恒诸人挨一刻似三秋的等着辰时的过去。苏封在几个人的拥簇下和几位丐帮的首脑人物喝了一会酒，举止悠闲，全然没有大战在即的惶恐感，想来是对打败江南武人有着十拿九稳的胜算。
不一会，江南武人这边有人喊道：“盟主，苏封撤走了酒菜桌子。”薛恒看看时候，辰时就要过去。他对手下说道：“告诉弟兄们，我们硬着头皮撑过丐帮的第一波攻击，道长他们那边一定会给我们带来惊喜的。”薛恒最怕江南武人这边一触即溃，那是丐帮趁势掩杀，这些人恐怕都得葬生于此。
几个传令的人将薛恒的命令传下去，大家都保定必死的决心，迎战丐帮。苏封又大略的看了一下丐帮的阵型，他翻身下马，身边的一个人接过他那干净而又打了补丁的披风，这是要进攻的前奏了。
江南武人这边收缩阵型，苏封往身后一挥手，丐帮的帮众天摇地动般喊着“杀啊”的呼声，往江南武人们这边冲过来。
丐帮的人冲锋扬起了地上的许多黄土。猛浪般的呼战之声久久不歇，丐帮的帮众卷着黄土，看去是缓缓的在大地上向江南武人的阵营移动，实则每个丐帮的人都在全速往江南武人的阵营这边冲杀。
江南武人们严阵以待，丐帮冲杀了半个时辰，江南武人们这边的阵型岿然不动。丐帮的首脑人物调遣后续的人众有序的跟进。
这边若愚道长诸人也不在做埋伏，他们在丐帮的阵营后面做好进攻的准备。丐帮呼战的声音一浪高过一浪，若愚道长看丐帮没有丝毫退却，这说明江南武人们那边对丐帮没有丝毫反击余地。若愚道长估量丐帮冲杀的石头已经衰弱，他对许辽和关琳说道：“我们杀过去把，丐帮的大队人马要是回过头来反攻，我们就立刻后撤。大家千万不要恋战。”
大家答应着，若愚道长也往身后摆手说声：“大家杀过去。”霎时间这五百人如箭离弦，一眨眼的功夫已经冲入丐帮阵营的后面。
丐帮也留下了几百人防备若愚道长诸人，若愚道长诸人先要杀退那波阻截他们的丐帮人众，才能从丐帮的后面冲击丐帮的阵营。两下里一交上手，许辽诸人都觉得这几百人是丐帮那边的好手，不轻易打发。这是江南武人和丐帮的决战，胜败之数干系甚大，大家不敢掉以轻心，都拿出全身的本事，猛攻这股阻截之敌。（未完待续）