过了一会，张六儿伸手过去拿起桌子上的酒壶，往自己的酒杯里去斟酒。一杯酒斟满了，大家都看张六儿做何发落，忽的张六儿一把将手中的酒壶掷在地上。咣朗朗的一阵响，瓷质酒壶被摔得粉碎。从大厅门口和屏风后面冲出许多山贼来，把许逸之薛恒几人团团包围起来。

　　许逸之几人都站起身来，那些山贼未得张六儿的示意，并不动手。薛恒见刚才的那位山贼头领武功平平，如果山贼里的人都是那样的武功，他们大可活捉几个头领，胁迫他们让小山贼让路，大摇大摆的下山去。

　　薛恒有意要试试这几个头领的武功底细。他做出和张六儿套亲热的样子，呵呵的笑着说道：“张英雄何必如此，大家武林一脉，有话好说……”嘴里说着客套话，一边伸手去拍拍张六儿的肩膀，倒像是要讨好于张六儿。张六儿警觉，但又不好明着躲避，他也掌中蓄着内力，要挡开薛恒的手。群盗里一个人喝声“干什么？”，一根铁鞭挥舞着来砸薛恒的手臂。

　　薛恒不理那山贼，反手一抓，已经抓住铁鞭。他顺着铁鞭的来势往外一扯，那山贼拿捏不住，铁鞭脱手。旁边一个山贼见状，挥着手中的大斧来砍薛恒，薛恒朝着大斧甩出铁鞭，乓一声金铁交击之声，斧鞭碰在一起，火花四溅。那人手中的大斧被铁鞭打的脱手而出，呼呼旋转着飞出去，插在大厅中间的一根柱子上。

　　张六儿推开身后的椅子，往后退了两步。群盗将薛恒许逸之几人团团围住，张六儿退到包围圈的外面说道：“你们要嘛派人去取银两，要嘛留下那位姑娘，我放你们其他人下山去。”

　　薛恒大喝一声：“妄想。”一掌重重的拍在那张条桌上。条桌卡擦一声刺耳的断裂声，断为两截。

　　这一掌声势威猛，群盗都被吓得脸上变色，往后退了两步。他们都是会武之人，识的出薛恒这一掌的力道。张六儿仗着人多，有恃无恐的看着薛恒。薛恒说道：“张寨主，你是放我们下去，还是要你的手下兄弟都血溅当场？”群盗心下生了惧意，知道眼前这个短小精悍的小老头武功极高，大家连手群攻也未必是对手。张六儿说道：“你看看门外的兄弟，你有一千只手，今天能硬闯出去吗？”

　　薛恒几人这才往大厅门外看去，院子里密密麻麻的火把火光闪耀。薛恒见张六儿没有妥协之意，他严厉如刀锋般的目光在群盗脸上扫过，眼见就要发难。这时那位申不悦军士站出来说道：“薛老英雄息怒，我们穷山坳里的几个小贼道，岂敢撄薛老英雄的虎威。小可目下有一良策，可化解两下里的纠葛，不知薛老英雄愿听我这村学究的一言否？”

　　薛恒点头道：“就请讲来。”

　　申不悦说道：“贵镖局的公子无故闯我山寨，抢了我们寨主的爱姬不说，又将我山寨历年积蓄扫荡一空，这岂是诸位这一百两银子所能抵消的了的？”

　　许杏儿抢出来说道：“你们的那些钱物都是从别人出抢来的，原本不是你们的东西。我大哥武功高强，从你们这里抢过去，又有何不可？”张六儿“嗯”了一声，两只眼睛睁得铃铛一样大，看了许杏儿一眼。许杏儿吓得又忙躲在许逸之的身后。

　　薛恒眼睛看着山寨里的几位头领防他们暴起，冷冷的说道：“依你之见，又当如何？”

　　申不悦说道：“几位将我们的损失如数赔偿了，我们两下里就此罢休。老英雄看着怎样？”

　　薛恒说道：“你们要多少？”

　　申不悦说道：“还是信里的那个数目。”

　　许逸之问许辽道：“你抢得他们的财物都放在哪里了？”

　　许辽说道：“那些东西他们自己早就运回山寨了。”

　　薛恒说道：“那这位军师还在那里饶舌不休却是为何？”

　　张六儿说道：“我的那几位兄弟和爱妾岂能白白葬送在你许公子的手上？”

　　这时一位副总镖头低声对许辽说道：“等下我们去挡在门口，别让外面的人近来。里面这几个小毛贼不难打发。”许辽点点头。薛恒已经蓄势待发了，申不害知道一交了手，那可就什么好处都没有了，己方还得伤亡大批兄弟。他忙说道：“那老英雄你看这样行不行？加上这一百两，你们在给四百两纹银，共五百两，大家两下罢休。”

　　许逸之心想五百两之数尚属可以接受，薛恒也有将允之意。说道：“好，就是这样。你们派人跟我去取银子。此事就此作罢。”

　　这时申不悦反倒做不了主了，他转身去看张六儿。张六儿点点头，把自己滑落的狼皮褂子往肩上拉了两下，一个人往外走去。

　　薛恒向群盗拱手一揖，说道：“青山不改，绿水长流，咱们就此别过了。”

　　许逸之对申不悦说道：“请军师过两天派人来我镖局来取银子，咱们别过了。”说着拉了许杏儿的手，几人往外走去。山贼纷纷让开，薛恒和许逸之在前面带着几人出去。院中聚集了上百名山贼，也都纷纷让道。薛恒从一个山贼手中要了一支火把。几人走出村落，往山下走去。

　　到了山下，马匹还拴在一片矮树丛中。许辽和许杏儿两人一骑，几人抹黑赶路，往金陵方向而去。

　　夜色中马匹缓步而行，许杏儿问许辽道：“大哥，你抢了人家的爱妾，现在私藏在哪里了？”

　　许辽说道；“哪有抢的？都是几个良家妇女，被强盗掳上山去的。我把她们送回去了。”

　　封副总镖头笑道：“我瞧那几个毛贼武功也是平平。以大侄儿你的身手，怎么会被擒住呢？”

　　许辽说道：“其他人武功也还一般，那个叫申不害的军士倒是不可小觑。我和他斗了一百多个会和，也才堪堪平手而已，后来他们趁我精力不济，才一拥而上把我擒住的。”

　　一位镖局武师说道：“你这叫虎落平阳被犬欺。”

　　另一人接口道：“这叫好汉架不住人多。”

　　许辽一路上给大家讲述着自己的在江湖上的奇险经历。大家赶夜路回到金陵城。

　　第二天晨曦初露，几人回到镖局中。许逸之向薛恒再三道谢，薛恒回去了。几个武师也回去去歇息。许逸之带着许氏兄妹去见许夫人。

　　走进镖局后院里西厢房最南边的一间小卧室，这是许夫人的起居之所。许氏兄妹在屋外等候着，许逸之走入屋内。过一会，屋内有人柔声问道：“辽儿，你回来了吗？”许辽在纸窗外跪下磕头道：“娘，是孩儿，孩儿给您请安了。”说着额头触地的磕了几个头。许杏儿朝里喊道：“娘，您的女儿也来了。也给您请安了。”

　　许夫人在屋内说道：“你们几个都来了吗？你们进屋里来。”声音带着几分和蔼的欢喜之意。一个丫鬟出来说道：“老爷吩咐哥儿姐儿进屋里去。”许杏儿奔奔跳跳的先进去了。许辽兄弟也进入了屋里。

　　屋中整洁干净，陈设简略。靠西边墙边摆设着一张矮茶几，茶几边几个小凳子。东窗下一张床榻，床榻上帐幔已经撩起来挂在床边玉钩上，许夫人拥衾坐在床榻上。她年过半百，容貌颇显老。慈祥的脸色中带着几分愁苦，依然留有风韵。许辽走到床前，又下跪磕头道：“娘你您一向安好？孩儿给你请安了。”许夫人要起身扶许辽，许文忙过去扶起许辽来。

　　屋内燃着一根点燃不久的梦甜香，散发着淡淡的香味。许逸之对兄妹三人说道：“吃过早饭后来我书房里，我有事情吩咐。”兄妹三人应诺着，许逸之走了。许杏儿坐在许夫人身边，许夫人问许辽道：“最近去哪里了，怎么一个信都不捎回来？”说着伸出手来，示意许辽过去。许辽走到床前，许夫人拉住许辽的手，让许辽坐在身边。许辽正要把自己在江湖上所见的奇闻异事一一告知许夫人。一边许杏儿已经叽叽呱呱的说起来，把许辽昨晚告诉她的那些有趣之事都一股脑儿说给许夫人听。

　　小丫鬟端上茶来，许辽三人接过了茶碗。许夫人对江湖上诸般轶事不太感兴趣，唯独听到许辽被群盗擒住的一节，脸上甚显关切。许杏儿说着许辽怎样神勇，把山贼打的落花流水。许夫人却又怪许辽出手太重，问那人伤势如何，叮嘱许辽以后在外面切不可随意伤人。这时两个小丫鬟走过来服侍许夫人洗漱，许辽起身说道：“娘说的话孩儿都记住了，孩儿先告退了。”

　　许夫人说道：“文儿陪着你大哥，今天不许再出去。你俩一会还到这里来。”

　　许杏儿笑着说道：“娘，爹让他俩去爹那里，说有事情要交代呢。”

　　许夫人说道：“这样，那你俩去吧。文儿看着你大哥，今天不许再到外面去。”

　　许文应诺着，许辽又躬身行礼道：“娘，孩儿告退了。”

　　许夫人说道：“你俩去吧。”（未完待续）