“月姑娘不在乎银子，就算秘方挣钱，可她不是第一回赠送了。在百里县那边，将制作小摊车的设计图给了两家木匠铺子；又将卤菜秘方赠了一个叫王大娘的，只因这王大娘曾在牛棚失火是，将她从火里救了出来；还将馄饨、小菜制作秘方给了她的嫡亲大伯。你说，她能在乎这银子？”

　　人家不在乎，难道就可以偷别人的秘方？

　　梅士林还是有些不快。

　　蔡嫂又继续道：“我今儿经过未名居的时候，听周围的百姓议论，谁得了月姑娘提点一二，那就得发达富贵。乔家姐妹现在不唤东家了，天天唤着‘先生’。听邻里说，是月姑娘传授了一项绝技给她们姐妹，如今姐妹俩都与沈记绣坊签了长约，做了沈记的客卿。每个月能领一人五两银子的月例，若交上的货品满意，还另领赏钱。”

　　梅大姐沉吟道：“这绣坊的客卿绣娘不都是一月三两银子，怎就五两银子了？难不成是月姑娘将她们介绍给沈少夫人的，她与沈家、莫家二房都走得近。”

　　蔡嫂道：“听说介绍的当天，乔家姐妹的货品就卖了四百两银子。”

　　两个无父母的孤女，又在外头立了女户，六百两银子也算是不俗了，若在乡下，就凭这银子定能寻个好人家。

　　梅大姐道：“上回，月姑娘那一手双针绣法，真是巧夺天工，可我练了许久也没有学会，难不成是乔氏姐妹会了，还绣出了一等的大绣品，否则怎会一下子卖几百两银子？”

　　蔡嫂面有难色，“可邻里都这么说的，现在好些私媒都登门说亲。姐妹二人说要寻兄弟二人的，且兄弟二人得是秀才，还得性儿不错，得会疼人，否则免谈。”

　　姐妹二人要嫁兄弟二人，这倒是不错。如此一来，就不用分开了，那姐妹的感情确实很好，自从上回月姑娘教了几句后，门也不大出，就在家里绣花，有时候连买丝绣都让吴嫂代劳。

　　梅士林听说他们都过得好，积压在心头的快才舒展了几分，此时，只听一声怒吼：“花心梅，你给我滚出来！”

　　梅大姐倏地起身，这声音她认得，是……是梅远青的声音。

　　只听一声巨响，院门被重重踹开，一个高大的中年男子出现在院门口，身后跟着几个凶神恶煞的仆妇、家丁。

　　梅远青厉声道：“花心梅，当年大哥将你留在族中看守祖居，一是让你孝顺大姨太太，她虽然膝下无儿女，可我们亲兄弟亲娘早逝，是将我们兄弟拉扯带大的人。可你是怎么孝顺的，居然把人给刻薄死了！”

　　他神容俱厉，带着一股仇恨与愤然，“你害死大姨太太，还拐走我大哥的庶长子，你这个毒、妇！”

　　“她该死！死一百回也不足惜，要不是她，我不会再不能生，我不能再生……”

　　她恨透了大姨太太，明明就是个丫头出身，却要她去服侍，凭什么，又不她的正经婆婆。可因她养大了梅远芳兄弟俩，又不肯随兄弟离开梅家，说什么要老死在祖宅。

　　要不是她，她就不会和丈夫分开，不会成为一个弃妇，不会最终被梅远芳忘记。

　　“生，你要和谁生儿子？和那个马房里头又丑又瘸的马夫？”

　　花心梅痛苦地摇头，她一个母亲啊，梅远青得多恨她，却在她儿子面前连最后的体面也不给。

　　梅远青只有恨意，哪里还想给她留面子，“花心梅，当年在你走后，我们梅家可是报了官立案的，在你手上可有人命。你从洛阳逃到燕京，再逃到永乐府，你以为，你做的事就没人知道。你大概不会想到，我们为了寻你的消息，在消息楼可是花了五千两银子。”

　　原来是消息楼在关注她的动静，她所做的一切都在他们的掌控中。

　　“哈哈……”梅远青大笑起来，“要不是你们偷了那个什么瓜籽秘方，这大海捞针，还真寻不到。因着月姑娘的名声，吴嫂瓜籽铺的火红，消息楼的人留意到你的下落，这一查之下，真是得来全不费工夫。赶巧了，我近日也在永乐府做茶叶生意。花心梅，你说你这是不是偷鸡不成蚀把米？”

　　竟是因一个秘方而落到如此地步？

　　这怎么可能，如果他们不偷秘方，就没人发现他们的来历。

　　梅远青道：“士林，你就愿意跟着这个女人，一个犯了杀人罪的人？一人变卖了原本你父亲留给你一笔家业，他却为了逃罪，将那家业贱卖，让你风餐露宿，一辈子被人瞧不起的女人？

　　你父亲当年将她留下，是为了让她照顾大姨太太，还同意将洛阳的田庄、店铺都留给她，保你以后衣食无忧。可她呢，是不是说那些东西是她的嫁妆。

　　她的嫁妆，她亲娘是花楼里出来的，她连随父姓的资格都没有，因为她生父不详，又因她亲娘与向志高向大人相好十年，看在旧交情分上，说是故人之女收养，可她干了什么？不思报恩，却千般破坏向家嫡女的良缘，险些毁了嫡女的名节，这才惹恼了的向夫人。

　　我大哥原本要娶的是向家三姑娘，可是她……竟然趁我大哥喝醉，爬上大哥的床，还诬我大哥毁她名节，迫得向家不得不将她送给大哥为妾。

　　向家三姑娘虽是庶女，可在向家那也是仅次于嫡女得宠的官宦姑娘，自然不乐意大哥婚前就有侍妾，提出退婚。

　　大哥原想着，若她是个好的，不计较她的出身，抬她为妻也成，可她一过门就把二姨娘给害了个一尸两命，大哥这才另娶方家姑娘过门当嫡母。她与大嫂同时怀孕，为了让自己压大嫂一头，竟给大嫂下药，害大嫂落胎。

　　大哥为了保大嫂平安，不得不带她前往江南另居。临离开前，就与她说好，无论男女，洛阳城那份产业都留给你，可她竟然与马夫……”

　　花心梅软跪在地上，嘴里悲鸣地哭道：“求你了，别说了，别说了。”

　　“你敢做不敢认吗？还要我把你当年干的恶事一桩桩说出来，说你如何毒哑大姨太太，又如何折磨她致死，如何在临走前，毒杀了家中老管家，迷昏了满院的下人，带着他与蔡嫂逃走？”