“大哥，还在研究三路会攻啊？”

　　“是啊，想想看还有什么漏洞，免得措手不及。你又有什么事情吗？”

　　“三多已经被抓住了。”

　　“哦？”秦时竹眉头一样，“怎么弄来的？”

　　“这不是在追查金还同伙嘛？警察在火车站探访，看他形迹可疑，又留着大辫子，连带着把他也逮住了，一问才知道是他。”

　　“这么说得来全不费功夫，问出点什么名堂没有？”

　　“12月5日，以保护为名，30名沙俄哥萨克兵要把三多押解出境。他看到蒙古方面并无加害之意，就从领事馆雇了几辆车逃往恰克图。恰克图署任章京见他来，希望共图大计，再三挽留，不令其去，三多怕死，坚执不从。然后就乘俄国火车，经西伯利亚铁路到中东铁路换车，在沈阳停靠的时候，被我们逮住了。”葛洪义大致将来龙去脉讲了一下，“据他说，库仑等地已经完全被蒙古和俄国兵控制了，在不断的驱逐汉人，再过几天，就要宣布正式立国了。”

　　“看来蒙古是紧锣密鼓了，历史的一幕我们就要见证了。”秦时竹叹了口气，“现在我们手不够长，先放一边再说，呼伦贝尔方面呢？有什么异动？”

　　“马占山不断发报来汇报，说俄国驻海拉尔领事乌萨蒂利用这个机会诱惑蒙旗额鲁特总管胜福、陈巴尔虎总管车和扎等主动宣布独立，响应库伦。在沙俄的策动下，胜福、车和扎为首召开秘密会议，具体策划呼伦贝尔独立：中国官吏退出呼伦贝尔，将行政权交还蒙旗；中国军队即由呼伦贝尔撤回；中国不得再向呼伦贝尔移民；在呼伦贝尔境内之中国人民，如不服从蒙旗官府，即逐出呼伦贝尔境外；所有官税及当地一切因自然富源所得之税捐，应移交呼伦贝尔蒙旗官府征收；共推额鲁特总管胜福为首领。积极布置军事工作……胜福等人发出独立信号以后，沙俄开始向黑龙江省北部大量运兵，仅在11月22日至26日，就运了近3000人……”

　　“来势汹汹啊！还敢宣布独立？他们以为独立这碗酒这么好喝的？”秦时竹狠狠地捶了下桌子，“我要让他们好好喝这杯毒酒，回电马占山，让他会同吴大舌头火速擒拿祸首，平定叛乱。”

　　“这吴俊升这么容易受命吗？”葛洪义迟疑了一下。“如此动作，老毛子要是抗议怎么办？还有那些蒙古卫兵，如何处置？”

　　“哈哈，吴大舌头我太了解了，这家伙最讲忠义两字，别的含糊可以，民族大义是从来不含糊的，另外，这个人最爱面子，可以抓住这一点做文章。”秦时竹轻蔑地一笑。“蒙古独立，打出的旗号却是反对民主共和，可以利用这一点；另外，不少蒙古王公反对和谈，竭力维护满清，从这个立场出发消灭。沙俄也无话可说。只要我们不去碰蒙古库仑集团，不会有过激反应。”

　　“那究竟怎么办？有何妙计？”

　　“妙计我是没有，不过我想马占山和吴俊升有，我授权他们。所有敢于反抗的，让吴大舌头率军镇压，反正他是天杀星。红了眼就不会顾忌这么多了，再说，他在黑龙江呆了这么多年，有的是办法收拾这些蒙古喽罗。”秦时竹悠悠地说，“你别看吴俊升一脸憨相，精明着呢，历史上一平乌泰叛乱。二破川岛浪速满蒙独立阴谋。三灭郭松龄反奉，是赫赫有名的硬把式。”

　　“那倒也是。现在他是黑龙江都督了，有人在他的辖地造反，他肯定不能容忍。”葛洪义笑着说，“这个头他是出定了，咱们可以静下来谋划三路会攻京城。”

　　“不仅如此，这样万一他捅了娄子，我还有个回旋余地。”秦时竹问，“给老袁灌的迷魂汤准备的怎么样了？”

　　“你看看吧，如果没有意见，就拿这个到报纸上发表。”……

　　入夜了，辽阳、新民、锦州、沈阳各驻军基地一片忙碌，按照秦时竹的指示，各支部队都开始行动起来。为了掩人耳目，采用“小批多次、凌晨调防”方法，而且在运输的时候，并不是单独开军列，而是在过往的列车上加挂几节经过掩饰地车厢，神不知鬼不觉的运输物资和人员。

　　“师长，你说这样能骗过别人吗？”辽阳车站那里，第五师副师长焦济世不放心地问夏海强。

　　“这个我也说不准，但也只能这样秘密调动了，不然走漏了风声更加麻烦。”夏海强挠了挠头皮，“你想，每天半夜上车，凌晨下车，已经做到最隐秘了，这样如果还不行，那我也没辙了。”

　　“快，快，跟上，说你呐，别磨磨蹭蹭。”焦济世指着其中有个士兵大声吆喝，“管他们发觉没发觉，我们只管调动，难不成还主动来打我们？”

　　“话是这么说没错，不过，如果能保密到位，还是对于进攻的突然性有帮助的，出其不意嘛，就是要打个袁世凯措手不及。”

　　第二天一早，《人民日报》就赫然登出：“按名单顺藤摸瓜，众宵小无一漏网！”的大字标题，报导了捉拿金还集团的大致概要，另一则报导则写的更有意思，“议会通过特别决议，对众人网开一面，仅处以罚金云云……”；“为探知事情真相，本报记者特地采访了副议长袁金铠……”“袁副议长接受采访时说，原本得知有针对秦都督的反革命集团后，议会义愤填膺，决心严惩，示意威严，但秦都督提出首恶必办，胁从不问，立功者受奖的方针，希望议会能通过特别议案。赦免涉案人员，仅仅处以经济处罚……最后，在都督的说服下，议会以多数通过了这个决定……”

　　“秦都督究竟是出于何种动机做出这个决定呢？本报记者带着疑问又采访了秦时竹都督：……当前，反革命事件层出不穷，如果不问青红皂白，一律拿来就杀，必然人心惶惶。社会不宁……在金还名单上地人，除一小撮是铁杆反革命以外，其余大多数都是胁裹进去的，事先并不知道有谋杀这个阴谋……很多人只是贪念官位，一时糊涂才上了金还等人的当，严格说来是受欺骗和利用的，一定要把他们区分开来……整个事件，据悉还有更大的幕后主使，金还等人不过是一个可以利用地小卒罢了，就是已经牵涉到地冯麟阁也是中间人而已……对大多数人的宽大处理就是为了更好地集中力量打击主要敌人。”,

　　“那请问秦都督。您是怎样看待您遇刺这件事呢？”

　　“遇刺对我本人来说当然是件坏事，我受了伤不说，妻儿老小也跟着担惊受怕，内部纷乱不宁，社会动荡，这些都是坏的方面；但更多的是好地方面……首先说明东北的革命局势很好。敌人迫不得已，只能使出暗杀这种下三烂的手段来；其次，破获了金还一党，消除了内部地不稳定因素。有利于更好的服务于革命；最后，说明我秦时竹已经成了反革命分子眼中钉、肉中刺，更加激励我坚持革命到底……”

　　“请问葛部长。秦都督所提及的幕后主使者可有蛛丝马迹？”

　　“目前为止，还恕我无可奉告，但我可以保证，整个事情会查的水落石出，我们既不放过一个坏人，也不冤枉一个好人。”

　　“那么请问，将如何处置暗杀的执行者金还等人？”

　　“按照首恶必办的原则。他们肯定要接受法律的严惩。但究竟是怎么样地惩罚，还有待于查清全部事实后。移交司法部门处理，他们会根据律法定罪量刑地……”

　　看见报纸刊登的内容，秦时竹微微一笑，这些全部是他授意地，目的就是迷惑京城的袁世凯等人。老袁也看见了报纸，把赵秉钧找来问话：“这是怎么回事啊？”

　　“大人，您不是说要给秦时竹一点颜色看看嘛，我就通过冯麟阁找了个成事的人，谁知道他们太不争气，事情没办成。”

　　“我不是问这个，这些胡惟德在电报里已经告诉我了，秦时竹玩诈死，诓骗了金还。”袁世凯皱着眉头问，“你的人口风紧吗？好像到现在还没有交待。”

　　“这个不好说，人是可靠的，但会不会招我就不能保证了。”赵秉钧诚惶诚恐，生怕老袁不高兴，“大人，您放心，此事自始至终都是我在操办地，即使追查，也查不到您头上来。”

　　“这事你要办好，不然让秦时竹得知详情，影响和谈可是要误事。”袁世凯狞笑了一番，“眼下南方的和谈还没有开始，还不能和他闹翻，等少川成事后，再来收拾他也不晚。”

　　“大人运筹帷幄，我料定这秦时竹不是对手。”

　　“也不可大意，上次他玩诈死已经说明此人也是个奸雄，不可掉以轻心。”袁世凯问起南方的情况来了，“南方革命军有什么动作？”

　　“大的动作没有，据说各省代表已经云集南京，准备成立统一政府，不过谁作大统领还没有确认。”

　　“哦，不是黄兴做吗？”

　　“前一次推举黄兴为大元帅，黎元洪为副元帅，但黎元洪不服，听说近几日方方面面在讨价还价，大人，是该咱们出手地时间了。”

　　“带话给少川和皙子，一定要争取谈下来，东北方面，电告胡惟德，争取拖延时间，南方大局一定，不愁东北不定。”世凯之所以说得这么有底气，在于他对南方阵营的弱点洞悉无疑，而且他还在里面安排了三枚棋子，一枚是山东都督孙宝琦，山东先是独立又是取消独立已经展示了老袁的手腕；第二枚棋子是安徽都督朱家宝，而第三枚，则是原四川总督赵尔丰。

　　朱家宝原来是安徽巡抚，向来是袁世凯地心腹，他主动宣布“独立”、就任都督就是秉承袁世凯的意思，因此遭到革命党人激烈反对。革命党召集军、学等界代表开会。自行宣布独立，推同盟会会员王天培为都督，并在督练公所成立了都督府。本来这个举动也受到了革命群众的欢迎，挺有号召力，朱家宝一直图谋对付。等啊等啊，机会终于来了，王天培等人犯了革命急性病，下令强剪老百姓的辫子。这就触犯了众怒（秦时竹等人之所以不在东北强迫剪辫子，就是出于这个考虑），朱家宝抓住机会，煽动巡防营以反对剪发辫为名取闹。由于失去了民心，王天培当了几天都督后，挂冠而去，安庆顿时群龙无首。

　　革命党人见朱家宝手握军权，难以对付，就派吴春阳到江西九江请求援军。九江都督马毓宝即派黄焕章率军2000到安庆。但黄部是九江革命后临时招募的，军纪不佳。入城后索饷不得，便围攻都督府，抢劫军械所、藩库和绅商富户，全城秩序大乱，朱家宝被迫逃跑（偷鸡不着），黄焕章掌握了安庆军政大权。俨然成为都督。

　　不几天，吴春阳回到安庆，眼见引狼入室，不胜愤慨。当面严词斥责黄殃民之罪，对方恼羞成怒，当场枪杀吴。吴是同盟会安徽支部负责人。奔走革命数十年，声望甚高，安徽革命党听到这个消息，义愤填膺，新军纷纷云集，准备火并。

　　朱家宝逃走后，回到老袁那里是惊魂未定。袁世凯原本紧锁眉头。听完他的汇报后，眉头立刻舒展开来。连声说好。朱家宝不解其意，连忙问：“大人，卑职不才，丢了安徽，您为何反而叫好？”

　　“安徽本来是革命党囊中之物，不料现在两派火并，可见革命党人是一盘散沙，绝对不足为虑。”

　　“那您是要发兵重夺安徽？”

　　“不然，先让他们去闹吧，你地任务就是火上浇油，打得越激烈越好！”

　　在紧张地对峙气氛下，特别是那些遭受抢劫地绅商富户在朱家宝的跳动下，不断在两边挑拨，战事有一触即发之势。正在这个时候，九江军政府参谋长李烈钧统帅兵舰两艘、步兵一营来皖查办，在他努力调停下，两边和解，黄焕章所部仍回九江。安庆各界推举李为都督。朱家宝眼看自己地任务又没有完成，不禁又气又恼，拼命寻找可乘之处。不久，李烈钧辞去安徽都督，率领赣、皖联军支援武昌，安庆又乱成一团，各大实力派联合组成“皖省维持统一机关处”这么一个不伦不类的机关，维持秩序，倒也没有让朱家宝占到便宜。,

　　12月12日，安徽临时议会开会，选举孙毓筠为都督，此人来头倒是不小，是清廷军机大臣孙家鼐的族孙，1907年被捕后一直关在监狱里（居然没有影响孙大人的仕途，说明地晚清的政治文明已经演进到一个新的阶段），风流任侠（革命浪漫家），曾捐助私产十多万充当军费，在革命党人中颇有声誉，南京光复后才出狱。对于朱家宝的小动作，孙毓筠自然是一清二楚，明里暗里给予了警告，总算避免安徽成为袁世凯的第二枚棋子。

　　从全国范围内看，安徽的情况并不是孤立的，四川虽然建立了军政府，但由于是赵尔丰主动交权，两边妥协，秩序混乱。12月8日，蒲殿俊和朱庆澜正在东校场阅兵，突然军队哗变，两人只能潜逃。军政部长尹昌衡临危不乱，出城找驻扎在凤凰山的新军平叛，在新军和各地民军的协助下，平定了叛乱。尹昌衡成了都督，罗伦成了副都督（保路运动中的重要人物）。军政府改组后，秩序虽然很快稳定下来，但又发生了新地问题--会党问题。主要由会党群众组成的同志军，虽未能推翻旧政权，但却是打击旧政权的最主要力量，人数众多、功劳卓著，人们不能不给以足够的重视。尹昌衡等人为了笼络人心，巩固自己的地位，采取了迎合会党的方法，公开挂出“大汉公”地招牌，自封为“舵把子”。都督一倡，下属百和，“公口”林立，好容易稳定下来的军政秩序又遭到了破坏。

　　这些混乱局面，赵尔丰看在眼里，喜在心里。犹如朱家宝，赵尔丰对于与革命党的妥协是不甘心的，依旧盘踞督署，发号施令，甚至还暗地里召集边防军入省，妄图重新夺权。尹昌衡权衡一番，决定找准时机拿赵尔丰开刀，为了稳住那些边兵，他主动提议由军政府给他们发饷。赵不知是计，连声说好，他却忘了“拿人家地手短，吃人家的嘴软”这个道理，边兵既然拿了军政府的饷，那么在即将到来地冲突中，是不会站在他这一边的。

　　这些动作，自然瞒不过在东北的秦时竹等人的眼睛，一方面他们站在历史的高度可以全盘获悉，不会被暂时的假象所蒙蔽，另一方面，则是利用手中破获的胡惟德与袁世凯之间地电报。

　　“老大，看来袁世凯也想拖啊。”葛洪义把最新破获地电报交给他，“我们的烟幕弹还是有效果地。”

　　“不见得，”秦时竹摇摇头，“老袁何等精明之人，里面的猫腻肯定是看得出来的，眼下这么弄，也是他自身实力不济的缘故。”

　　“那你说他能估计到我们三路会攻的计划？”

　　“这个不一定，老袁奉行的是实力为王的方针，在他实力没有把握胜过我们之前，他是不会轻举妄动的。”秦时竹说，“这就好比苏德互不侵犯条约，无论是苏联和德国，都并不相信条约的可靠，无时无刻不在等待时机撕毁，只不过苏联没有料到德国居然这么快就得手，所以在战争初期显得极为被动。”

　　“但我觉得老袁的实力还是要胜过我们。”

　　“总实力当然是他占优，但具体到东北层面，却是我们牢牢掌握着主动权和优势，在南北和议没有达成妥协之前，他腾不出手来对付我们，只能采用拖的战术。等撑过这几天，就是我们要先动手了。”秦时竹接着问，“南方有什么新举动？”

　　“据吴景濂报告，汪精卫曾在北京发电给黄兴，要他敦促袁世凯参加革命，黄兴照办，回电汪精卫，声称倘若袁真能参加革命，即可推举袁为第一任中华民国大总统。这封电报，汪转交给袁了，据说袁世凯还有所表示……”

　　“呵呵，大概是说大统领我不能做，应由黄兴做这番话吧？”不等葛洪义说完，秦时竹便接上了话茬。

　　“果然如此，老袁这番话可真可谓口不应心。”

　　“说实在话，只要保证袁世凯的地位，他还是倾向于共和的，只是他身为清臣，出口不了。”秦时竹笑着说，“他这就是既要当婊子，又想立牌坊，咱们不能让他太得意忘形。”

　　“是啊，不过我觉得，还是再放点烟雾弹给他吃吃最好，明天我们再授权报纸刊登一些有关刺杀案的内幕，把舆论声势造起来。”

　　“这是明的方面，我猜暗地里你也准备了一手吧？”

　　“真是什么都瞒不过你的眼睛，”葛洪义微微一笑，“汪精卫出狱后与直隶革命党人在天津成立了同盟会京津保支部，但由于他与袁世凯关系暧昧，很多革命党人对他怀疑和不满。反对汪精卫领导的共和会、铁血会、振武社等团体决定联合起来，而他们和张榕他们的联合急进会原来有密切的联系，所以就主动找上门来了。”