丁武听说钟夫人派人来看守粮食，虽然有些不放心。但因另一头儿是东家，也只好点头儿答应。临走前将齐近之派来的十几个小厮叫到一旁嘱咐他们夜里小心些，左右累这一晚上。几个小厮脆生生地答应了一声。丁武才放心地与珍珠小叶子回家去。

　　秦大姑早早地准备了晚饭，也没分出丁武的那份，直接叫他到家里一桌儿吃。劳累一天，小叶子早就饿了。端起碗筷便吃了起来。

　　丁武见大姑今日特别加菜，还给自己弄了一壶酒。立即阻止要给自己倒酒的珍珠道“东家还是不要倒了。往后这杯中物，能不喝就不喝了。”

　　珍珠不解，以前父亲虽不常回家。可每次在家吃饭都是要吃酒的。丁武原来也是吃的，今日他竟突然说不吃了。珍珠不知这是什么缘故。见丁武并不想说出缘由，珍珠也不好多问。将丁武那碗饭盛的满满的。

　　珍珠不知道丁武那日被送到州里后很快便被放了出来，只因那将军非得拉着他吃酒。二人推杯换盏道出昔日不少事儿来。不觉竟然吃多了，一觉睡到第二日的午后。经过那次有惊无险后，丁武觉得贪杯能误事儿，今日又有这桩事儿压在肩上，故而不饮酒。

　　席间无话，饭后珍珠与丁武商量等这些粮都放出去后再去临镇买饵料，反正河塘里是活水，那些鱼儿饿不死。丁武答应了一声回家去了。

　　累了一天的小叶子吃过饭后回房便睡了，珍珠扶姑姑到一旁休息。收了碗碟，锁了柴门翻身来到正房与秦大姑又做了会儿鞋，直到秦大姑打了哈欠才回厢房休息。

　　一夜无话，隔天天刚放亮。丁武便起来准备往镇上去。好歹被送饭来的小叶子拦了下来。小叶子劝道“你怕什么，夫人派来的那几个护院你也都瞧见了。只怕哪个都不比你差。赶紧吃了早饭，咱们一起去。”

　　丁武耐不住小叶子的劝阻，胡乱地吃了几口饭。与小叶子来到店里。此时街上已有了行人，丁武远远地便看到那店面的门板未开，感觉不妙。快步来到门下，敲了几下门板。里边无人应声。

　　紧跟在后头的小叶子此时也已经追了上来，道“丁大哥怎么了？”

　　丁武不语，转过小店。来到后院墙根下，瞪树翻墙进了后院。趴在后门板上只听屋内有“呜呜”声。立即踹门而入，首先映入眼帘的是一地的狼藉，然后便是昨日傍晚时分钟夫人派来的几个护院。各个都被反绑着坐在地上，嘴巴上绑着布条。

　　刚进门就是这般景象，不用问就知道店里的粮食应该所剩无几了。帮着几个护院解开身上的绳子后，丁武又往里去，来到存放粮食的大屋子。二十余担粮食已经不见了踪影。齐近之派来的小厮也都被反绑着坐在地上。不同的是他们都晕了过去。

　　钟府护院进来道“昨天夜里三更时分。我们兄弟正在外屋里吃酒，也不知哪里来的一股烟，将我们都迷翻了。这下子还不知道夫人要怎么罚我们呢。”说着那人叹了一口气。

　　丁武看他一脸地败色，并不像是装出来的。道“先让你的人把他们几个人抬到院子里去。这屋子不通风，所以到这时还没醒。”

　　护院听了吩咐，立即叫来几个人将齐近之的小厮抬到小院儿里。这时，小叶子也艰难地攀着树上了墙头儿。见院子里躺着几个人，面无血色。还以为是死挺，脚下一滑，竟然从墙头掉了下来，摔了个结实。

　　丁武见状立即上前查看，见她左脚肿的老高。又吩咐两个护院，一个去请郎中，一个去珠厂叫珍珠过来。

　　眼看着自己的脚如同发面一般肿了起来。又是害怕，又是疼的小叶子眼泪唰唰地往下淌。

　　正在珠厂盯着珠农们往珠塘里蓄水的珍珠闻听小叶子伤了。赶紧将活儿交给了闰儿，一路小跑到了门面。

　　此时郎中已经请了来，又是喷药酒，又是揉搓。好歹小叶子的脚不似才刚那样肿了。

　　珍珠问丁武道“好好的怎么就伤了呢？”

　　脚上钻心地疼的小叶子道“才刚我翻墙进来，见那几个小厮躺在地上，还以为他们被人害死了呢。吓得我从墙上掉了下来。”

　　珍珠这才想起，自己才从正门进来并没有见到余下的那二十几担粮食。

　　“那些余粮都被人抢了？”珍珠大声道。

　　丁武点头儿道“一粒都没剩下。”

　　“这可怎么办？”珍珠急道。二十担粮食可不是小数目。若要换成银子，怎么也得几十两银子。

　　丁武不语，心下埋怨自己不该大意轻敌。以为珠镇这样的小地方，应该不会有人大胆到偷这救命的粮食。

　　小叶子也急，毕竟是自己拍着胸脯像齐近之保证能将此事儿办好。现在粮食丢了，还连累丁武一起。脚上已经疼得要死的小叶子，心下泛起一股邪火儿。

　　这时，一旁也不知是谁道“我看这事儿来的怪。咱们的粮价比齐家粮店低许多。镇上百姓感激还来不及。依我看，这事儿应该是有人在背后谋划的。”

　　此言一出，众人皆小声嘀咕。尤其是齐近之派来的小厮。这些粮食虽然是老板托付给小叶子和丁武。可自己才的看守人，现在粮食丢了。老板一气之下还不知道回怎么罚自己。那些小厮心里跟明镜似的。这些粮食要是被强人抢去，那便是自己的错儿。要是被对手抢去了。自己的罪过就小了。

　　丁武和珍珠皆往那一撮人看去，小叶子一听这话，顿时激了。挣扎着站起身来道“我看这事儿只有他干得出来。我这就去找他算账。”说着蹦蹦跳跳地要出门去。

　　郎中和珍珠赶紧拦她。郎中厉声道“你这丫头太不知道深浅了。再了伤了脚，就要成跛子了。”

　　小叶子一听傻眼了。拉着珍珠不知道该怎么办。珍珠也急了，问那郎中道“先生您看她不过是崴了一下，这种事儿又不是头一回了。怎么就成跛子了。”

　　方才郎中的话不乏有故意夸大之嫌，可也有几分实情。

　　“姑娘也说她不是伤了头一次了。”郎中道“这回小叶子可是从墙上掉下来的。那墙头有一人多高，要不是她生的结实。不知是胳膊还是腿，非断不可。再往后可不能这样毛毛躁躁的了。脚伤需得静养百日，才能像完人一般。不然真的成了跛子，就算是华佗在世也无法。”

　　“珍珠怎么办，我可不想当跛子。”小叶子急道。“妞妞就是因为摔断了腿，成了跛子。被她亲娘逼得跳了井。”

　　妞妞原是跟小叶子一起在钟府里做事儿的厨娘。年纪比小叶子略大几岁。那年钟家大爷才成亲，钟老夫人为了牵制钟夫人。选中妞妞给钟家大爷做小。这对妞妞来说可是飞上枝头的大好事。可惜她福浅，钟老夫人刚送了几两银子过来，便摔断了腿。后来腿虽然是接上了，可落下了残疾。钟老夫人得知后命管家将银子又要了回去。妞妞娘白做了一场美梦，将怨气全都撒了妞妞身上。妞妞心窄，趁着人不备投了井。没过多少日子，妞妞娘也病死了。

　　珍珠见小叶子是真的怕了，安抚道“郎中不是说了吗，只要别在伤着就行了。这样也好，看你往后还敢做哪些没头脑的事儿了吗。”

　　十分担忧自己的脚伤的小叶子低头不语。

　　丁武吩咐一个小厮到街上雇了一顶轿子来。又对珍珠道“咱们得快些将此事儿报到官府，另外还得告诉二爷。”

　　珍珠收敛了对小叶子的担忧，道“丁大哥说在理，可去衙门保管也得本主去才行啊！咱们可都找不到近之。”

　　丁武道“小厮不是在这儿吗，他们一定有办法。”说着来到那几个小厮跟前。将话挑明了，几个小厮虽然知道老板身在何处。却都怕被责罚，不敢去报信。丁武见状道“你们只管去报信，什么事儿我一人承担。”

　　众小厮听了这话，才有人敢站出来去报信。

　　珍珠先将小叶子送回家去，又翻身回到门面。这时候前来换粮食的珠农已经将丢粮一事儿传扬开来。

　　齐家粮店的掌柜早起听小厮回此事儿，吓得赶紧往齐府去禀报。

　　齐远之听了掌柜的回话，得知只丢了粮食，并没有人受伤。心想难道是哪里出了差错？（未完待续）