老吴的叔叔，突然找到他。

　　叔叔说，如果你不帮我和狗娃，怕是没人帮得了我们。

　　狗娃酒后去镇子赶集，因为两句话，与一个后生动起手。狗娃顺手抄起旁边的锄头，后生的脑袋上，就多出一个血窟窿。后生被送到了医院，十几天了，还没醒过来。后生的老母亲，整天呼天抢地。

　　后生的家人将叔叔家翻了个底朝天，又将村子围困数日，仍等不回狗娃。狗娃已失踪十几天了，没人知道他到底逃到了哪里。

　　老吴的父母死得早，是叔叔把他养大的。叔叔不仅养大他，还勒紧裤腰带供他读完大学。假如没有叔叔，老吴也许早就饿死了，哪儿还能当上区法院院长！好多次，过年回乡下，老吴喝多了酒，拍着胸脯说无论叔叔摊上什么事儿，他都会帮他。再喝一口酒，补充道，哪怕不讲原则。

　　尽管酒醒时，他挺讨厌自己说这些冲动的话。可是再喝酒，再喝多，他还会这么说。

　　现在老吴没有喝酒。没有喝酒的老吴，话说得就会谨慎得多。

　　他问叔叔，狗娃去哪儿了？

　　叔叔说，狗娃这种情况，能判几年？

　　不好说……那后生不是还没醒来吗？老吴支支吾吾，还得看当时的具体情况……如果狗娃能自首……

　　生活刚好起来，怎么会出这样的事？叔叔擦一把泪，说。

　　狗娃刚刚大学毕业。他回乡下看望父亲，顺便等一个事业单位的录取通知。狗娃出事那天，通知恰好来了。狗娃的父亲——老吴的叔叔，捧着通知，哭了半宿。

　　狗娃要面子。如果蹲几年监，怕他出来会干傻事。叔叔说，我太了解狗娃了，他把尊严看得比什么都重要。狗娃绝不能坐牢。

　　叔叔老来得子，狗娃是他唯一的希望。

　　晚上叔叔在老吴家里吃饭，两个人都喝多了酒。老吴突然说，你把我当亲儿子，我也把狗娃当亲兄弟。

　　叔叔抬起眼，帮他吗？

　　老吴说，哪怕不讲原则。

　　然后，吐得昏天暗地。

　　送走叔叔，老吴从手机里翻出几个电话号码。每一串数字都代表着一个好兄弟，老吴知道，只要把狗娃送到他们那里，每个地方待上一年半载，几年后再回来，这件事也许就过去了。

　　他怕狗娃出事。不是现在，而是以后。因为狗娃好面子，他把尊严看得比什么都重要。

　　有人敲门。从猫眼里看，是一个衣衫褴褛的乡下老农。开门，老农给他跪下。扶起来，老农再跪下。再扶，老农死活不肯起来。

　　知道狗娃是您堂弟。老农说，可是他打伤了我儿子。

　　这与我有什么关系？

　　当然没关系。老农说，我只想给您磕几个头。

　　老吴突然想哭。他知道老农有很多话想说。他知道老农什么也不敢说。他知道老农对他非常不信任。他知道老农的心里，尚存一点希望。

　　他试图扶起老农，他仍然没有成功。他只好陪老农跪下，他是那样卑微。他甚至陪老农抹眼泪，陪老农磕头。后来他起身去厨房给老农倒水，回来时，老农已经走了。老农刚才下跪的地方，那么坚硬的大理石地面上，似乎多出两个浅浅的小坑。

　　那夜，老吴再一次失眠。黑暗中，他把牙齿咬得咯咯直响。

　　早晨，老吴开着车，找到狗娃。狗娃并未跑远，他躲在一个看似极其危险实则非常安全的地方。之前，老吴并没有猜到他的堂弟竟有如此心机。

　　——尽管狗娃比老吴小了近二十岁，但狗娃的确是他的堂弟。

　　狗娃钻进车子，说，我爸都对我说了。又说，我在那边绝不会再惹祸。

　　老吴不说话。车子开得飞快，却不是去往高速公路的方向。

　　狗娃觉得蹊跷。哥，咱这是去哪儿呀？与其说是询问，不如说是哀求了。

　　老吴不说话。他将车子开到派出所门前。

　　自首吧！将车停下，他回头，看着狗娃。

　　狗娃打开车门，想逃。老吴紧紧地拽住了他。

　　你伤害了他人，就该付出代价。老吴说，你有尊严，后生和他的家人也有尊严，法律也有尊严……

　　放开我！

　　自首吧。

　　狗娃掏出刀，比画着，试图逼老吴让开。在激烈的争夺与撕扯中，刀子稀里糊涂地刺出，老吴挣扎了几下，软瘫了身子，他的胸口，鲜血汩汩涌出。

　　昨晚老吴就猜到了这样的结果。他太了解狗娃了。现在，他想，不管狗娃会不会去自首，他已经做完了他该做的一切。阳光下，他无愧于心。

　　自首吧！失去知觉之前，老吴看着狗娃，微笑着说。（未完待续）