遥远的赤红镇北，一袭黑袍的岩地法师玛珍达和岩地军团长坎杰尔并驾前行，在他两人前方是数十骑装备精良的骑士，正是闻名燃烧沙漠北部的寇桑骑兵。
更前方的，是寇桑骑兵装扮成的沙盗，他们紧紧追在一匹沙漠血马身后。只是沙漠血马跑得飞快，即使载着两个人，也慢慢地和追兵拉开距离。
“再这样追下去，努坷和那炎国的王子就要跑到赤红镇的支援范围，到时想要杀掉炎国王子就不容易了。”玛珍达整个身体都遮在黑暗的法袍下，让人根本看不清他的面孔。不满意众人的速度，于是他说道。
在玛珍达身边的坎杰尔也有些无奈道：“这一次能够调动整个寇沙骑兵进入沙漠，就是为了保证计划的万无一失。只是努坷不愧是纷争之地诸国中有名的强者，对于危机的感应以及应变经验丰富，在我们的合围成功之前，牺牲全部炎国骑士团逃了出去。”
“为了等待这个机会，主上可以预谋了许久，不仅在赤红镇甚至炎国骑士团里安插了内应，更是暗中推动诸国与赤红镇的协议，从而把那个可怕的女人从赤红镇上支走。”玛珍达述说着整个阴谋，“最后一步，鼓动那个笨蛋王子在镇上闯祸，造成炎国王子与赤红镇发生了冲突矛盾的假象。最后在王子离开赤红镇上的时候，在沙漠里干掉他，嫁娲给赤红镇。可是单单到了计划的最后一步，却让努坷带着王子逃了！”
“没有办法，努坷也早有准备。把沙漠上奔行最快的沙漠血马伪装成普通的坐骑，连我们的内应也被骗到了。”说到沙漠血马，坎杰尔有些羡慕道，“这种魔兽训化而成的坐骑可是非常罕见，也不知努坷从哪里搞来的。”
“一头畜牲罢了。坎杰尔，准备好，你去杀掉它！”玛珍达阴沉道，“我自有办法让你追上它！”
只见玛珍达抽出自己的魔杖，开始默默施法
暗淡的月光下，只听到玛珍达在低声吟唱着奇怪的咒语，他的魔杖上开始涌出紫黑色的雾霾，不住地翻滚扭动，就连在玛珍达身旁的坎杰尔看了也有些凉意。
玛珍达控制着紫雾越聚越多，最后他一声咒语急转，道：“暗影嗜血！”
所有的雾气全部冲向坎杰尔，渗进他身下的沙马。沙马瞬间变得乌黑，筯肉虬结，血管暴突，双眼腥红，甚是骇人。更加显著的是，它四蹄飞奔，发情一样冲了出去。
“原来这法术还可以给坐骑使用啊！”驾着疾驰的异变马，坎杰尔心生畅快，大喊道。
“持续时间足够你追上努坷，去把他们拦下吧，坎杰尔！”玛珍达的声音从后面幽幽漂来。
“明白，我已经锁定他们的沙漠血马了！”
马上的正是炎国骑士团团长努坷和王子希格拉姆，至于其他骑士，已经在寇桑骑兵的伏击中全部丧生。
这还是有隐匿在暗处的刚铎提醒王子希格拉姆前方存在危险的情况下，努坷才得以在沙寇桑骑兵的合围完成之前逃出来，负责殿后拖延的其他骑士就没那么好运，更不要说那些被抛在沙漠里的驼车运来的求婚聘礼。
“到底是谁想要谋害我？”奔驰的马上，希格拉姆气喘吁吁道。
“是某国的骑兵装扮的沙盗，”努坷虽没有和这些沙盗交锋，只是凭着多年的战争嗅觉就断定了敌人的来头。他安慰希格拉姆道，“殿下不必担心，一刻钟之前我已经发射了求救烟火。赤红镇是个警戒极强的小镇，那里一定能看到我们的讯号，赶来支援我们的。”
“但是，今天我才刚刚和他们闹不愉快。”希格拉姆有些担心地说道，他心中还补充着，我还刚刚偷了镇上的一块好像很重要的宝石。
努坷却是相信赤红镇一定会来支援，他向王子解释道：“炎国做为赤红镇的一个长期贸易站，相互间可以说是合作伙伴关系。殿下你犯的那个错误，在这种合作面前根本不值一提。赤红镇应该不会放弃这种关系。并且，如果我们在赤红镇外发生了意外，炎国也会找他们的麻烦。”
远远的，努坷已经能够看到赤红镇的点点灯火，他的心中也生起了希望。
就在此时，三支短标枪从背后飞来，落点正是努坷所乘之马的必经之路，甚至限制了努坷控制奔马躲避的可能。无奈之下，努坷只好用力一踏，抓住希格拉姆离开马背。那名贵的沙漠血马被标枪刺中，嘶鸣一声，重重摔在沙地上。
“身为一个骑士，不战而逃可是最大的耻辱！上位骑士努坷！”一击得手，掷枪之人从后面喊道。
听到追击之人的声音，努坷便知道了自己的敌人是谁。纷争之国说大不大，各个领主国里的名人也都相互认识，而这人就是努坷所知道的岩地军团长坎杰尔。他回道：“坎杰尔军团长，我可不觉得独自面对整个寇桑骑兵的自杀行为叫做战斗。”
努坷明白没有了马匹，自己带着王子希格拉姆根本跑不过沙漠坐骑，于是他对希格拉姆道：“殿下，我还能挡住追兵一段时间，你赶紧向赤红镇的方向跑！支援之人一定就在向这里赶来的路上！”
“那你怎么办，努坷叔叔？”希格拉姆虽然有的时候行事荒唐，但却不是真的笨蛋。努坷不仅是炎国骑士团团长，还是王子的老师，两人之间的关系并非上下级那么简单。
看到殿下担心自己，努坷笑道：“我好歹也是成名已久的上位骑士，就算是整个寇桑骑兵想要对付我，也要想一想该付出什么代价。快走吧！殿下在这里只会让分心保护你！”
希格拉姆也明白了自己留下来就是累赘，不再犹豫，拔腿就跑，一边跑着一边喊道：“努坷叔叔你坚持住，我会带人来支援你的！”
看着希格拉姆头也不回地跑掉，努坷站在沙地之上，紧握他的骑士长剑。他鼓动着全部气势，形成一道坚实的虚无之墙，迎接将要到来的激战。
不到一分钟，他便看到了岩地军团长坎杰尔奔驰而来。坎杰尔坐骑飞快，要是突破努坷的拦截，奔跑的希格拉姆定会被他擒住。
对此努坷早有准备，在坎杰尔近到几十米前，他便横握利剑，冲向坎杰尔。
“炎地冲锋！”
坎杰尔身在马上疾驰而来，努坷却是以逸待劳。两相交错，坎杰尔跃起躲开了努坷的蓄势一剑，他身下的战马却一努坷带着火花的一剑划开，四蹄皆断，整个燃烧起来。
“不愧是炎国最强大的骑士！真是暴烈的炎剑！”坎杰尔出声赞叹道。
敌人的赞叹，努坷已经听过太多，他持剑沉声道。“岩国想到挑起纷争之地的新的大混战么？”
“或许吧，上面的决定谁知道呢，可能他们觉得如今的混乱还不够热闹。”坎杰尔平淡回应，他并没有和努坷对决的打算，而是远远地后退了几步。
努坷此时已经能够听到大队寇桑追兵的呼喊声，他紧绷着身体，说道：“想要从这里经过，就先击败我吧！”
“沙漠之么大，为什么非要和你打一架才能过去？明明我们还有别的路可以走嘛！”坎杰尔对努坷的决心不予理睬，“努坷团长就算你再强，也不可能兼顾到这么宽广的沙漠。就算是非要打一场，由我做你的对手就足够了。”
如同坎杰尔所言，那些假扮成沙盜的寇桑骑兵根本没有理会努坷，而是避开他远远绕了一圈，继续追击希格拉姆。
努坷这时想要去阻制他们已经不可能，于是盯着坎杰尔道：“既然岩地军团长想要一个人做我的对手，那就让我们分出个胜负吧！”明白坎杰尔只为了拖住自己，努坷只好主动出击进攻。
在另一边，希格拉姆与努坷分开后玩命跑了几分钟，就遇到了乘着赤岩鸟赶来的丹迪一行人。
“你们……你们终于来了！”希格拉姆气喘吁吁地坐倒在沙地上，急促地喘息。
丹迪上前问道：“希格拉姆，你们遇到了什么，努坷团长呢？”
“我们……我们遇到了沙盗，努坷说他们可能是岩地的寇桑骑兵装扮的，他为了帮助我拖延时间，一个人留在那里抵抗追兵。”希格拉姆条理明晰地回答道。
对于他后半句的说法，祈忘却是不能同意，他说道：“沙漠之么大，他一个人怎么可能拦住那么多人呢，大家都不傻，绕过去不就可以了。”
祈忘话音未落，便见北方传来坐骑奔踏的声音。
“让你说中了，有数十骑正向这边奔来！最前方的是沙盗打扮，在其后面还有装备完整的沙漠骑兵！具体数目约有六十多人！”哈雷站在赤岩鸟背上向北张望，做为一名神射手，他的视力极好。即使在暗淡的月光下，他也能够看清极远处的一切。
既然已经确定了敌人来袭，祈忘于是喊道：“大家准备战斗，这里已经很靠近赤红镇了，就算我们躲起来，这些骑兵也会闯进镇子里，那时镇民们就会遭殃。所以我们只能在这里阻击他们！丹迪，发射求援烟火。在镇上的护卫队冒险者支援到来之前，我们尽量消耗骑兵的整体战斗力。”
丹迪依言点燃了事先准备好的烟火，燃烧的火药摔推送一颗弹丸升上极高的夜空后炸裂，释放出巨大的响声和明亮的烟花。
接着祈忘继续说道：“听从我的安排，你们一一照做。丹迪和希格拉姆王子，你们两个没有什么战斗力，呆在这里会很碍事，骑上一只赤岩鸟先回镇上，与镇民汇合后向他们说明情况。”
祈忘话语平淡却也不容置疑，像是有着让人信服的魔力，就算是被他坑了两千金的希格拉姆也亳无反对地骑上赤岩鸟快速离开。
只是他离开的同时，有些哀求道：“救救努坷叔叔！”
丹迪和希格拉姆离开的同时，祈忘继续说道：“刚才的求援烟火同样也暴露了我们的位置，数十骑兵在这种平坦的沙地里一起冲锋的话，我们根本无法与其正面对抗。所以我会用地陷魔法在骑兵的必经路上挖两道壕沟，并布置一片流沙区，做为防御骑兵的第一道防线。”
“克里丝，你在流沙区后布置一片冰层，不需要太宽，但一定要够长够厚，做为第二道防线。冰层在这种气温下容易融化，所以你要把握住施法时机！”
“夏末，在我施法结束后，你和我负责接近战。冲过前面两层防线的敌人都要由我们快速解决。”
“哈雷，虽然你和克里丝还不是我们冒险团的成员。不过我要求你负责可能出现的像弓手之类的远程。以魔晶弹药为报酬，如何？”
哈雷嘟囔道：“我都被你们拉到这里来了，这个时候，我能还拒绝吗？”
看到哈雷答应了自己的安排，祈忘总结道：“这个寇沙骑兵可能就是我们来时在商团所遇到的那些沙盗，单体实力并不强。不过炎国骑士团却被他们歼灭，只剩努坷团长和希格拉姆。所以说，他们可能存在一位甚至数位与上位骑士努坷比肩的强者，大家不要大意。”