就在丹迪和努坷为此事头疼时，远远的湖中央出现了希格拉姆的身影，只穿着一个短裤的他跳进水里，游了回来。显然他不知道，等待他的是沙漠最为古老的惩罚。

　　炎国王子刚一上岸，便被气愤的赤红镇民团团围住。好在有几个见机快的炎国骑士团骑士先一步上前用身体护住了他，才没有遭到镇民的黑手。

　　“大家不要激动，对于这个擅自在镇中湖里游泳的人，我们会依旧镇上的规矩，对他进行处罚的！”丹迪对群情激愤的镇民喊道。

　　“对，扒光晒他两个小时！让他尝尝沙漠太阳的残酷！”

　　“污染我们的水源，就要受到这样的处罚！”

　　“丹迪，做得好！”

　　镇民们热情回应着丹迪，并退后一三步，自觉让出了一条路。

　　希格拉姆有些呆滞，他一口问道：“这是怎么回事，我不就是下水凉快了一会儿吗？”

　　丹迪一脸冷冰冰道：“之前我就和你讲过，镇中湖是不能被污染，更不能用来在里面游泳的。你不守规矩，所以我代表镇长姑妈和大家，要对你进行处罚！”

　　“这点小事就要处罚？什么处罚？罚款的话，去和努坷叔叔说吧。我要去休息了，太阳直接晒在身上很热的！”希格拉姆以为是单纯的罚款了事，于是说道。

　　不得不说，希格拉姆身为炎国王子，他的身材非常健美，皮肤白又细腻，单论长相的话，也算得上一个美男子。

　　丹迪有些无奈道：“希格拉姆，有些事情并不光靠钱就能解决的。水源对于赤红镇来讲非常重要，而镇中湖也不仅仅是一个绿洲之湖而已。它是赤红镇所有镇民的精神寄托！只要镇中湖存在一天，绿洲就存在一天。镇民们就不会遭受干渴之苦。大家对镇中湖从来都是小心翼翼地保护。而那些污染破坏它的人，也要受到处罚。按照镇上的规矩，在湖中游泳洗澡，将罚以烈日下裸晒两小时！”

　　“裸晒两小时？”希格拉姆惊道，“那怎么可能！”

　　“可能会螁层皮，忍一忍就过去了。”丹迪招手道，“巡管队，执刑！”

　　“慢！”

　　这时炎国骑士团团长努坷出声道：“殿下从小娇生惯养，怕是受不了这苦，我愿代他受罚。”

　　丹迪却是摇了摇头，回道：“沙漠里没有代人受罚这种说法，努坷团长你不要让我为难。”

　　努坷也是无奈道：“这事关我炎国的尊严，王子的威信，我不得不坚持！”

　　“那努坷团长你就陪他一起吧。”丹迪尽管年轻，却也有自己的坚持。

　　“哎呀，不要为这么一点事而紧张嘛！”这个时候，在一旁围观的祈忘上前说道，“也不是没有可以通融的办法。”

　　“嗯？”“祈忘大哥你有什么建议吗？”

　　祈忘慢悠悠道：“暴晒之刑的本意，是让犯事者得到教训，下次不会再犯这样的错。同样的，也是强调水源对赤红镇的重要性。正好我们现在要寻找水源，预算还有些缺口。不如就按刚才王子殿下的办法，以罚代刑，或者刑罚相结合，丹迪你看怎么样？”

　　丹迪有些迷糊道：“祈忘大哥你的意思是？”

　　“罚款减罪。”祈忘点明道。

　　“哦？怎么个减罪法？”努坷团长问道。

　　“嗯，”祈忘随口说道，“交两千枚金币的罚金，暴晒之刑缩短为原来的四分之一，并且由努坷团长代为受罚。半个小时的时间，眨眼就过去了。两千金币虽然有点多，但至少对得起王子殿下的身份。”

　　丹迪和努坷团长相视一眼，有了共识，于是看向炎国王子希格拉姆。

　　“殿下，半个小时很快就过去了，你不用担心我！”努坷这么劝说着，开始脱掉骑士盔甲，露出赤红的上身。

　　“这种屈辱的事情我才不承认！”希格拉姆却还是不依，“还有，两千枚金币更不可能！”

　　“这种事情由不得你啦！”祈忘厚厚的一本书打在希格拉姆的脑袋上，终于让他消停了。

　　两个小时后，被祈忘打晕的希格拉姆醒了过来。

　　从努坷那里得知后来的事情，这个炎国的王子心有怒气。

　　“竟然让我在美丽的克里丝小姐面前出丑，黑发小子，还有那个冒险团，我一定会给你们好看！就这样诈去我两千金币，那可是两千金币啊！”

　　希格拉姆可是知道金钱的好处，他有些肉疼地冷哼着。

　　努坷与冒险团众人对峙的时间虽然不长，可是光着身子在烈日下暴晒的希格拉姆依旧没有逃脱被晒伤的命运。他的全身红肿，背后甚至有些脱皮。

　　“既然你们从我这里偷走了两千金币，那我也要给你们个好看！”

　　希格拉姆心下暗自想着，脸上却没有表现出来，他对努坷说道：“努坷团长，看样子赤红镇不欢迎我们。那么今天你就准备一下回程的食物和水，晚上的时候，我们就启程回家吧？”

　　努坷以为王子是受到了打击，所以才就要回去，点头道：“我这就让他们去准备。”

　　“就这样吧！我太累了，想要休息一下！”全身涂抹着药膏希格拉姆趴在床上道。

　　“那我现出去了，殿下如有什么事情请叫我。”努坷离开后，对守卫在门前的几位骑士说道，“一定要看好殿下，如果再让他偷偷溜出去闯祸，你们就要为此负责了！”

　　几位骑士自然是敬礼保证道：“请团长放心，绝对不会再让殿下跑出去了！”

　　等努坷离开后许久，希格拉姆才不再装睡。他坐起来，小声呼唤道：“猎人大师，你在这里么？”房间里明显只有希格拉姆一人，却不知他呼唤的是谁。

　　希格拉姆话音刚落，便见房间角落的阴影中，突然凭空出现一个模糊的身影。不到一秒中，身影变得明晰。他戴着面罩身披深灰斗篷，从外露的体征上看，却并非人类，而像是某种生活在荒原沙漠中类人族。

　　“刚铎大师，每次看到你隐身或显形，都让人无比羡慕。如果我能像你这样，就可以去偷看女孩子们洗澡换衣服了！”希格拉姆说道。

　　“抱着这样的心态，这样卑劣的目的，你是永远不可能学会暗影步的，炎国的继任者。”名为刚铎的潜行大师说道，“召唤我做什么，不要说被人欺负也是我的责任。”

　　“但是契约里明明说好，要你保护我的。”

　　刚铎站在阴影中沉稳不动，只是回应道：“我最擅长的是刺杀，而不是给人当保镖。要不是你的父亲许诺告知我暴君伽夫的下落，我才不想跟你来这个鬼沙漠！这是我见过的最讨厌的沙漠了！再说，那个年轻人也不过是想从你身上敲诈一笔钱而已，并没有伤害你。既然这样，我也就没有现身的必要。我还是第一次见，敲诈比杀人更赚钱，特别是你这样的有钱贵族。这一次悬赏任务完成后，说不准我也改行算了。”

　　刚铎如此说，希格拉姆有些恼怒道：“所以你就暗地里看我的笑话？”

　　“也不全是，”刚铎摇摇头道，“那个冒险团中的黑发少年，好像对隐匿中的我有所查觉，未免被他发现，我只好远远地在一边看着了。大不了你被他们打死，我的任务失败，我再去别的地方追寻伽夫的消息。”

　　刚铎说得无所谓，人命在他而言不过是等价于报酬的一个数字。

　　“算了，这件事情我就不计较了。我喊刚铎大师你出来，是有其他事情，想要你帮忙。”

　　“我和你的父亲制定的契约里，可没有帮忙这一说。”

　　“所以我会另付酬金的，五百金币！”希格拉姆肉痛道。

　　赏金猎人刚铎也没有讨价还价，而是问道：“要谁的人头？”