薛明远对于掌柜的事情犯愁了半天, 皱着眉头坐在那里。若水轻声询问缘由：“这都到年关了，这么艰难的一年都过来了, 怎么这时候又皱起眉来了，老得快呀。发生什么事了？”

　　薛明远苦笑道：“问题就在于如果说去年的难关是天灾, 现在的困境就是人祸了。商场比战场也好不到哪去，不是你死就是我活，扩大自家产业版图的过程就是不断挤压对手、吞并其他店铺的过程。一个有野心的商人不会放过任何一个打压对手的机会的。”说着薛明远跟若水学了今天发生的事情。

　　若水听后微笑道：“人往高处走水往低处流，咱也怨不得人家。不过这也告诉我们重赏之下必有勇夫，王家要杀咱们一个措手不及，掌柜为了那丰厚的月钱，忍着那些将来可能得到的骂名, 也没有提前跟咱们打招呼。”

　　薛明远点头道：“是啊, 我也知道重赏的好处。可是现在这种状况咱们也拿不出什么重赏来招兵买马啊，更何况就算咬牙拿出来，人家也未必愿意这时候来干活。”说来说去还是一个商人最看重的声誉的问题。像薛明远这一次投资的失败，估计需要一段时间才能慢慢让大家恢复对薛明远信任。不管是下面的伙计, 还是中间的客户, 还是上面的供货商，大家现在其实对于薛明远的观望之中，不会有人在这时候冒冒然加入的。

　　若水想了一会开口道：“其实咱们有一种模式咱们现在倒是可以试一试，其实还是有一些很有能力的人却没有足够的资本自己开店的。夫君现在每天都疲于奔波，要把各个店铺巡视一遍，查一遍帐。其实这些事情一个东家是可以不管的。

　　你说圣上君临天下，可是他真的懂得修桥铺路、打仗断案么？不是的, 那些自有各部尚书负责，圣上主要看最后的结果可以了，只是会把最合适的人放在最合适的位置上罢了。如果这太大了，就说杜员外家，杜员外家里有良田千亩，可是杜员外真的懂看天气懂得什么时候播种什么时候除草么？不会，这些都有那些庄头替杜员外打理好，杜员外只要在家里收租子就好。”若水说完笑眯眯的看着薛明远。

　　薛明远好像明白点什么，又不太透彻，反问道：“对呀，咱们的掌柜不就是这样的职责么？”

　　若水轻轻摇了摇头：“不是，如果咱们家的掌柜有这么大的职责，那么你每天看账本做出的各种决断是干什么用的呢？你每天做出的那些决断，例如什么季节多发哪些病该多进什么药，最近铺子里要不要采取什么招揽一下顾客，这些其实掌柜都可以决定的。”

　　薛明远皱眉道：“这样是不是掌柜的权力太大了？”

　　若水微笑道：“确实很大，所以咱们与此同时就要给他们相应的报酬，这就是我说的重赏。咱们直接给掌柜提分红，而不是像以前一样给月钱，月钱再多也有限。掌柜们以前都是不求好不求坏，只求平安无事完成本职工作罢了。可是现在咱们给了分红，掌柜的利益与店铺的利益绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。我就不信他们不拼命。”

　　薛明远若有所思，觉得这个办法还真的可以试一试。这样那个店铺其实是交给大掌柜全权负责，自己作为东家职责只有两项，一是掏银子，二就是选大掌柜。那么考验薛明远的就是如何选对人。选对了大掌柜，就等着拿银子；反之选错了人，就可以直接等着亏血本了。

　　薛明远点点头，想了想说道：“让我再想想。”

　　若水笑道：“这只是我的一个想法，其实就像我娘，说是当家主母木，但其实家里那些事母亲都不大管的。只要选好大管家，提出自己的要求，那么母亲唯一的职责就是给银子看结果。”

　　若水说完没在多说什么，这个想法自己也是尝试着提出来，谁都想要能人做自己的手下，那么就要给出足够有吸引力的条件才行。薛明远还得多考虑考虑，毕竟把一家店这样全交到别人手上也确实冒风险。

　　薛明远确实也着急了，今天都腊月二十八了，再有不到十天如果找不到一个掌柜自己那家店铺还真就是开天窗了。薛明远一夜没睡，反复思量那种方法还有哪些细节自己没有想到，薛明远可以说是吃一堑长一智，现在做事情想的是越来越多了。

　　不管怎样也没有腊月二十九还在外奔忙的道理，薛明远还是放空心情，跟家人在一起过了一个大年。年夜饭还是一如既往的跟薛明轩一家在一起吃的，大家在一起喝了酒，庆祝新的一年的到来。孩子们在旁边叽叽喳喳的吵着要守岁，放完了烟花，玩的累了，不一会就集体睡着了。

　　屋里只剩下四个大人喝着梨花酿守着岁。薛明轩在一旁开口道：“熬过那阵子，现在生意怎么样了？”

　　薛明远喝了一口酒，微笑着说道：“挺好的。”

　　薛明轩开口道：“我这边也帮不上太多忙，那个有什么需要哥哥的你一定的开口。”说着拿出了两千两银票，放在了桌子上，道：“我这也没有太多，这些你先用着。”

　　薛明远吃了一惊说道：“哥哥这是干什么。我做生意赚的钱本来就比哥哥赚得多，怎么还能要哥哥的钱。再说哥哥今年还要进京述职，这钱快收起来，用在要紧的地方才是。”若水也睁大了眼睛，其实薛明远跟薛明轩都有自己的小家了，平时到真是各过个的日子。

　　薛明轩官声不错，而且又是一个在知府大人眼皮下的小县令，赚的钱实在是有限。所以这些钱不是全部也是薛明轩大部分的钱了。薛明轩把钱又向薛明远这边推了一推，笑道：“进京述职的事我也联系的差不多了，我的恩师正好去年回京，我这次回京就去拜访一下他老人家。这些钱你就先拿去周转一下，哥哥以前都好意思拿你的钱，你有什么不好意思拿哥哥的钱的。哥哥给弟弟钱不是天经地义么。是不是嫌弃哥哥给的少啊，比不上你每次都是上万两的给我啊？”

　　薛明远眼睛一红，自己这么大了，这时候反过来要哥哥给自己钱。若水见状微笑着说道：“相公就先把钱收起来，反正咱们这边生钱比哥哥那边快，等哥哥进京的时候咱们再还给哥哥就是了。”薛明轩道：“弟妹说的也对，快拿着。”薛明远默默地把钱收了起来。

　　大年三十这边过的温情脉脉，大年初一回本家拜年就不那么让人愉快了。薛家二叔总算是得着了机会，坐在上首板着脸在那边数落薛明远。“年纪轻做事情就是冲动，再大的产业也禁不住你这么折腾的。早就告诉过你，做决策前先问过家里，你总是有主意不听劝。”薛明远和若水坐在那面无表情地听着，左耳朵进右耳多出。

　　薛家二叔也听说了薛明远店铺里掌柜突然请辞的事，歪着一边的嘴角，有点幸灾乐祸的问道：“你那边是不是缺掌柜啊，要是打理不过来，可以先放在本家这边，我这边人手倒是充足，到时候你也省心只等着拿银子就可以了。”

　　薛明远抬头看了薛家二叔一眼，开口道：“多写二叔惦念，侄儿铺子里掌柜已经找好下一任人选了。”薛家二叔阴阴的笑着，点了点头，道：“行，你能找到就好。”

　　薛明远这几天一直在捉摸这件事，今天被薛家二叔这么一逼，不再犹豫下定了决心。薛明远知道自己也不能由冒失变得过于畏手畏脚，决定改下就得下。大年初二，薛明远提着礼物直奔李家给李老爷拜年。

　　李老爷身为本地首富的当家人，手里自然掌握着足够的信息。看着薛明远的拜帖，客气的把薛明远请了进来。薛明远落座后客套了几句，李老爷坐在上首客气的笑着，等着薛明远说明来意。薛明远喝了几口茶，恭敬地说道：“最近小店缺个能干的掌柜，不知道李老爷这有没有什么人介绍。”

　　李老爷笑了一下，自古萧蔷起同行，但是这同行指的是跟薛明远一起做药材生意的。李老爷见多识广，自然知道要是让一家独大对李家的危害，于是说道：“都是找个活干，我这边倒是听说有几个人想应聘掌柜，但是都有些才能。不过好物好价，不知道薛掌柜想请什么样的掌柜？”

　　薛明远一拱手，道：“烦请李老爷把您觉得最好的那位引荐一下。”

　　李老爷一听这话，心下有些叹气，到底还是年轻啊。犯不上多说什么话，李老爷微笑这说着说道：“此人姓黄，在山西陆家做过掌柜。不过那边有个小姐看上他了，逼他休妻，他不从就把工给辞了，带着糟糠之妻回家乡了。此人很是有一点能耐，在那边小有名气，在陆家拿的是薪金百两。这是地址，你去找他试试吧。”

　　薛明远拿到地址，感激的谢过李老爷，辞了李家回到家，跟若水商量了一晚上，初三直奔黄家聘请贤士。最后让李老爷大吃一惊的是薛明远真的把黄掌柜给请了回去，在自己分店做掌柜。李老爷不知道的是，薛明远其实只用了一句若水的话就请到了黄掌柜，那就是“薪金百两是外人，身股一厘自己人！”