十八年之后，董榆生驱车回到他曾经当过兵的这座城市的某部营地。十八年前，正是在这儿，董榆生一步三回头.含着眼泪离开了他的老连队。那时他才仅有二十岁呀!二十岁，对一个人来说，才是生活的开始，他却过早地离开了他的军旅生涯。是他的兵没当好吗?是他的思想、军事不过硬吗?是他当班长不合格吗?自然这都是否定的。他就像一个未足月的胎儿被人硬硬地作了剖腹产，使他的将军梦化作了黄梁枕。董榆生把车停在离营区不远的路口，然后在军营附近慢慢踱步而行，边走边想，他想起他们连队的指导员郭富荣，副班长李向东，老战士雷毅、新兵姚成……，还有就是朱桐生了。朱桐生这人，不知出于一种什么样的心理，处处和他对着干?朱桐生有野心没才能投机钻营，靠着方国祥那点关系熬到现在也不过才是个办公室主任，顶多是个科级吧!按年龄轮学历，一个初中生，差不多也该到头了。董榆生绝无讥笑朱桐生的意思，如果说早年他对朱的作为还有些愤怒的话，如今随着岁月的流逝他已经没有成见可言了，有的只是可笑与可悲。一个人活到这般地步，无情无义，没皮没脸，有啥意思?自己还把自己当成个人物，人前人后，趾高气扬的，蒙谁呀?倒楣的当然不只他董榆生一人，更惨的算是梅生了。梅生啊梅生，聪明过人，为了点眼前的私利，忘了做人的根本，干出这种糊涂荒唐事。怀着老子的种子，却又嫁给儿子，这种不伦不类、不尴不尬的事儿就是在古书上也没见过几回?异地想起故乡人，他为梅生生气，也替梅生惋惜。一个死不要脸，一个死要面子，这一对夫妻冤家，这一摊子烂脏事不知他们咋样收场哩?……
“同志，你有什么事吗?”
董榆生猛一抬头，面前站着一位荷枪的战士。他连忙回答：“没什么事，没什么事。随便转转，随便转转。”
“营区周围不能随便乱转，你已经转了五圈了。”哨兵说。
“好好，我马上就走。”董榆生本想进去看看，看谁呀?铁打的营盘流水的兵，物是人非，十八年了，还能有半个熟面孔吗?
董榆生正要离开，突然一辆切诺基开过来，车门打开，下来一位戴上校军衔的军官。这位军官冲董榆生“啪”立正敬了个军礼.董榆生还没搞清怎么回事呢，军官就喊道：
“老班长，不认识我啦?我是姚成啊!”
“啊，你是姚成?变化这么大?你不说话我还真不敢吭声昵?”
两位老战友抱在了一起。
姚成说：“那年你一走，我们都哭了。全班的战士一个多月都没缓过精神来。”
董榆生说：“我也想你们哪!”
姚成说：“算了，一去就是肉包子打狗，连封信都没有。”
董榆生说：“工作没干好，心情也不好，怎么说呢?”
姚成说：“你和老朱还在一起?”
董榆生说：“复员以后又在一个锅里搅了七八年的勺把子，后来我辞职不干了，才算彻底分了手。”
姚成说：“你坏事就坏在老朱身上。那个人呀，整天迷迷瞪瞪的，还净想着法子琢磨人。分开好，分开好。哎，你辞职了?辞职后干啥?”
“个体户。”
“干个体也好。个体户也是国家生力军嘛。”
“你呢?”
“你走之后我就接你的班当了几天班长，后来保送上军校，回来就是排长、连长，一直到现在，算是正团吧!”
“不错，不错，老战友进步够快的。”
“还快呀?你要是不走，少说也是副师了?”
“不说那些了。你大还是我大?”
“我是五零年五月生人。”
“我是古历四月十八，阳历六月一号，这么说你还是我老哥哩!”
“不敢不敢，你永远都是我的老班长。别站这儿了，快进去吧!”
从老部队出来.董榆生的心情反而显得沉重。他并不是眼红姚成当了团长，而是恼恨自己，这么窝窝囊囊。半辈子过去了，一事无成，除了手头有几个钱，还有什么呢?他觉得自己脑海里异常空虚，此时他才突然意识到，金钱绝不是万能的，金钱不可能买来一切。
姚成团部的饭菜很简单，但很实惠。其中一道黄油湟鱼炖蘑菇还是他在草原上架线时发明的。当时青海湖几条河汊里，有不少逆流而上的湟鱼，他们顺手捞了几条，草原上有的是蘑菇，加上点黄油，随便一煮，味道出奇地好。他离开了部队，也很少再见到湟鱼，家乡的蘑菇远不如草原蘑菇个大肉厚味香。真没想到姚成这小子如今还保留着这项专利。临走时，姚成留给他几位战友的地址：张国平在陕西富平，李向东在西门口不远处办了个小小的汽车修理厂，雷毅在药材公司当经理……
车到半路他突然改变了主意.雷毅这家伙事多，被他缠住了耽误时间。为一点雪莲花，犯不着惊动他。这样想着就在附近一个停车场把车放好，然后徒步上街找药铺子买雪莲花。说也奇怪，这家药店刚脱销，那家药铺又断货，看样子还非投到老雷的门下不可。他把车直接开到药材公司，传达室老头还不让进，叫他把车后退二十米，他说他打电话给他联系。他刚把车退回去，传达室老头又扯着嗓子冲他喊：
“你贵姓?从啊达来的?”
董榆生没好气地说：“别问那么多，说董榆生就行了。”
“榆是哪个榆?玉石的玉，还是哈(下)雨的雨?”
这老头烦不烦，看老雷用的这些人?董榆生无奈回了一句：
“随便哪个都成。”
老汉可是不“随便”，手里拿着小本本，戴着老花镜，耳朵夹一支半截铅笔头，走到他的车跟前，一本正经地说：
“闹(我)说你这个同志，名字能随便?闹把你的名字登记上.才好给闹的经理打电话。再看家(他)有没时间，接待不接待?”
董榆生耐着性子把名字说完整。
过了大约不到五分钟，只见雷毅一路小跑着冲出大门，东张西望地找人。董榆生赌气装没看见，雷毅转过身去骂老头：
“老冉，你这个老怂咋球搞的?找我的人在哪里呢?办事一点都不亮活，当心我把你老怂开掉去！”
叫“老冉”的老头往董榆生这边一指，不服气地说：“那不是嘛!你给闹们规定哈的弄不清楚不让进来，这哈又怪闹着哩!”
雷毅一个蹦子跳过来，钻进车门里就搂住董榆生的头，一头摇一头说：
“哎呀我的老班长，做梦都没梦见你会来呀。”
董榆生推开雷毅说：“我的雷大经理，你的门比闫王殿都难进?让我把车开进去，咱们到你的大经理办公室谈好吗?”
“进去、进去弄球啥?”雷毅转过来，打开右边的门上了车。伸手掏出大哥大，边拨号边说，“走，上南北饭店，我打电话把老李也叫来。”
董榆生一听，心想：坏了，真叫这家伙给粘上了。就说：“忙着吃什么饭哪?我还有正事找你办呢!”
“啥事你说?”雷毅那边电话也通了。两头应付说，“是老李吗?你猜谁来了?”
“…………”
“你猜不出来我也不告诉你。你马上过来，不不不，你不要动。把手洗干净，换上件像样的衣服，我们的车马上过来接你。”
雷毅刚把机子关上，又转过头来问道：“班长，你刚才说啥事?”
董榆生头也没回，说：“你先说车往哪儿开?”
“我刚才不是说去接老李吗?”
“你没说什么地方?”
“嗨！我咋一高兴.把这事也忘了。西门口，西门口。”等车一调过方向，他又问，“班长，到底啥事?你知道我是急性子人。”
董榆生说：“老雷，想托你搞点雪莲花。”
雷毅掏出两支烟，放进嘴里，一道点燃，递给董榆生一支，说：“嗨!把球那是啥事?你说你要几麻袋?”
“要那么多往哪里使?我又不是药贩子，半斤足够了。”
“小事一桩.我马上给你办。”说着雷毅又掏出大哥大，拨通号说，“喂，小杨吗?我是老雷，你马上到仓库，拣最好的雪莲花，弄上二十斤，送到南北饭店二楼包厢，我有急用。”
车到西门口，往南一拐，就是李向东的修理厂。李向东正站在门口往这边么瞅呢，雷毅把头伸出去就喊：
“老李，老李，你看一下是谁来了?”
董榆生把车停稳，打开车门走过去。李向东揉揉眼睛，张开双手扑过来，口里喊道：
“我的呱呱，咋是你呢?我的老兄。”
雷毅坐在驾驶室里喊开了：“别嬲(狂)了，别嬲了，快上车，到馆子里坐下慢慢儿地说!”
三位老战友在二楼包厢坐好，雷毅一口气点了二十几道菜。董榆生不干了，说：
“老雷，你这是喂猪呀?”
“吃能吃多少?品个味道嘛!”雷毅满有道理的说。
“这不是浪费吗?”董榆生说。
“浪费啥呢?你一辈子能来几次?我一月工资两仟几，加上奖金，杂七杂八的两仟七八，你一顿饭能把我吃穷?”说着.雷毅头一歪，喊道：“小姐，上两瓶茅台。”
“哎呀，老雷，茅台我可真不喝，我不习惯酱香型。”董榆生说。
“那就上五粮液。小姐.改成五粮液。”
“你不让我尝尝你们的青稞酒吗?”
“不行，那酒太瓤(差)。你要想喝青稞，我让给你车上装两箱‘互助大曲’，回去慢慢品去。”
雷毅点好菜，问李向东说：“要不要把老姚叫来。”
李向东说：“老姚事多，不年不节的，怕来不下。”
雷毅说：“老姚这怂，当球个团长，牛气得很，我没事也不愿和他粘。”
董榆生说：“今天中午我见老姚了.他请我吃的饭，还告诉了你们的地址。”
雷毅说：“我说呢!你咋知道我的地址哩?”
董榆生说：“我在老部队门口转悠着哩，不知咋就把他给碰上了。”
正说着，小杨拎着两大塑料袋雪莲花，满头大汗上楼来了。冲董榆生和李向东点点头，然后朝雷毅说：
“经理，搁啥地方?”
雷毅从董榆生手里要过车钥匙，问好车牌号，说：“小杨，你下去把药材放到我这位老战友的车上去。再去搞两箱‘互助大曲’，放到车上。然后把钥匙送上来。”
董榆生说：“小杨，忙完了快上来喝两盅，啊?”
小杨回头诡秘地一笑说：“你们几位领导先豁(喝)者.闹还有事哩!”
提到药材，董榆生说：“老雷，咱们哥俩有生意做，我仓库里放着大批的药材，什么当归、党参，红黄芪，等等。你是行家，能不能帮我处理一下。”
雷毅说：“这好办。这些东西一般发往南方，那边我有点。过后我让小杨带个人过去帮你整理一下，分分类。凑够几个集装箱，直接运到那边。款汇到我这儿，我再给你打过去。”
李向东说：“少吃点班长的回扣啊!”
雷毅说：“扯淡!挣谁的钱也不能挣我们班长的钱，我适当抽点管理费就行了。”
三个人说说笑笑.边吃边喝，不一会儿两瓶酒已见底。雷毅嚷嚷着再要两瓶，董榆生挡住说：
“算了算了，喝多了回去老婆子不给你干仗?”
“班长，这你就太官僚了。”雷毅抹抹嘴，嘿嘿一笑说，“我和老李家属都在陕西老家，一年才回去一次，哪有老婆管我?”
李向东说：“班长，老雷可花心着哪，经常粘一些不三不四的女人，我说他不听，你可得管管他。”
雷毅狡黠地一笑说：“班长，咱们都是过来人，说了你也别见笑。你说这时间长了没有女人，日子咋打发呢吗?”
董榆生说：“别胡说，我到如今还没结婚哩，日子还不照样过。”
雷毅一拍桌子，说：“班长你哄谁呀?你该不是哪儿有毛病吧?”
李向东也说：“班长不会吧?是不是又离了?”
董榆生说：“前几年找过几个叫人骚得弄不成。我一涨气，不找了。后来遇上一个，是我大学同学，这回临到这儿来时找过她，听说她到我们县上当县长去了，我一路都在想，这事差不多又黄了。”
雷毅和李向东几乎同时问：“咋?”
董榆生说：“你们想想，人家是县长，我是农民。这骑着骆驼拉着鸡，高的太高，低的太低，这能般配吗?我还是知趣一些，主动退出来的好!”
雷毅说：“班长.你当农民怎么开这么好的车呀?你刚才讲不是上过大学吗?怎么又当了农民呢?”
董榆生说：“我那年考上大学，单位上不同意我走，我无奈就辞了职，毕业后我回家当了农民。乡亲们信任我，选我当了村长，我鼓捣大家办了几个厂子，挣了点钱。现在我除了有几个钱，什么都没有。”
雷毅说：“有钱还不好办哪!班长，要不我在这达给你找一个。只要你肯出钱，什么样的都有，而且还保证是地地道道的正宗大姑娘。”
董榆生笑道：“算了吧你，我大老远跑来找对象来了?”
李向东说：“班长还惦记着他的县长夫人哪!”
雷毅说：“哎，我说班长，你和县长嫂嫂结婚可别忘了给我们说一声呀!”
董榆生说：“不管我以后和谁结婚，都少不了你们俩的喜酒。”
李向东说：“班长，你那几个厂子要是需要人的话，我去干咋相?你看我这个小修理厂，连我三人，每月交了房租、水电、工商管理税务什么的，剩不下几个钱。每次吃饭都是老雷掏腰包.人家财大气粗，我跟个受气的小媳妇似的。”
雷毅说：“那不行，你一走，我找谁喝酒去?”
董榆生想了想，说：“老李，你要来也行。我那里大小七八辆汽车，光修理费每月都好几仟。有车你招呼着带几个人修修。没事你也参予管理，我身边还真需要你这么个人。工资待遇嘛，不敢跟老雷比，每月一仟伍，你看能成?”
“真的班长!可不准开玩笑?”李向东摸摸口袋，翻出一仟块钱，往桌上一拍，说，“我请两瓶五粮液!”
“算了吧.揣着西瓜上医院，装大肚子病哪?今天晚上我请班长，碍你啥事?想巴结老板，以后机会多着哩。把钱装起来，要不然我就不客气了。”雷毅说完.把桌子上的钱卷了卷，硬塞回到李向东的口袋里。
董榆生说：“要是能行，老李你就准备准备。不是说好小杨过几天上我那儿看药材吗?你和他一块去。到时打个电话，我到省城接你们。”
李向东说：“行，班长，一言为定，明天我就收摊子。”
三人喝得酩酊大醉。还是小杨来得及时，把三位醉汉一个一个背到三楼客房里，脱了衣服，盖好被子。还不放心，独自一人躺在沙发上，找了件毛毯盖上，凑和了一夜。
第二天董榆生醒来的最早，看他们俩人睡得仍旧跟死猪一般。就没敢打扰，怕一旦缠住，无法脱身。他穿上衣服，到卫生间洗洗脸刷刷牙，蹑手蹑脚走到外间，看见小杨刚从沙发上起来，睡眼惺忪地说：
“急着走啥哩?今天好好自(地)玩一天，明天再走啥。”
董榆生朝里屋努努嘴，示意别惊动他们。小杨一直把董榆生送到楼下汽车跟前，董榆生一看，小车里里外外，擦洗得干干净净，不用猜就知道是谁干的。他想，别看老雷这人心粗性子急，用人(包括传达室老冉)还挺在行。
董榆生掉头向东驶去，他知道还不能就此打道回府，还有件更重要的事情没办。就把车直接开到陆军医院，进门一打听，才知丁院长住院了。他问清科室楼层，大步流星地赶到病区。丁兰巧一眼看见董榆生，愣了一愣，就要穿鞋下地，董榆生连忙走到跟前扶住。丁兰巧仔细端详着董榆生，双手轻轻抚摸着他的头脸，止不住两行热泪扑簌簌往下淌，口里喊道：
“我的儿哎，可想死我了。我还当是你把我忘了呢?”
董榆生看阿姨病成这般模样，心里也很不是滋味，就说：“阿姨，不知道您生病，要不我怎么也抽空来看看您。”
丁兰巧说：“你娘好吗?”
董榆生说：“我娘挺好的。临来时，她还要我代问您好哩!”
丁兰巧说：“回去跟你娘说，我谢谢她了。”
董榆生问道：“阿姨，您得的是什么病，没叫大夫好好看看吗?”
丁兰巧笑说：“傻儿子，阿姨这病是老病，看不好了。”
董榆生想起丁阿姨的许多好处，颠簸了一辈子如今还是孤身一人，由不得自己眼睛湿润，好一阵才控制住感情，安慰说：
“阿姨，您千万要保重身体，您可不能……”
丁兰巧轻轻抚摸着董榆生的肩，十分坦然地说：“儿啊，娘不怕死，那边有我许多亲人和战友，有曹政委，还有你爹，你说娘过去了能寂寞吗?……”
董榆生再也无法控制.心中如大海翻腾，潮涌浪滚，他扑通跪倒在地，哽咽道：
“娘，我就是您的亲儿子，您就是我的亲娘!”
丁兰巧双手搂住董榆生的头，这样沉默了许久，丁兰巧含泪笑道：
“儿啊，其实娘早就把你当亲儿子了。老想到凉水泉子去看你，怕一见你又想起你爹。我也不知道咋回事，都过去多少年了，总是忘不掉，榆生，你能理解娘、你能原谅娘吗?……”
凭心而论，董榆生并不赞成丁阿姨的人生观和爱情观，然而作为晚辈他既管不了而且也劝不住。不管怎么讲，丁阿姨对父亲的那一片痴心也真是亘古奇闻，而父亲呢?父亲原本可以和丁阿姨组成一个幸福的家庭，可是他却义无返顾地选择了另一条路，过着一种非正常人的生活，他又是为了谁?由此及彼，他联想到吴天娇，天娇和丁阿姨同样的痴情，都是那种至死不变的痴情。莫非他和父亲犯了同样的错误?他不能犯和父亲同样的错误，他和父亲有相同的地方有不同的地方，对于父亲，他不敢妄加评论，而自己对天娇的态度正确与否，丁阿姨的今天可能就是吴天娇的明天。他再不能痴迷不悟，固执己见了，他回去之后马上去找吴天娇，向她承认错误，事情都怪他……，此刻想见天娇的心情使他恨不得插上双翅。董榆生豁然开朗，先前的痛苦一扫而光，脸上露出灿烂的笑容，小孩子似地依偎在丁兰巧的怀里，真挚地说：
“娘，您没错，叫我原谅您嘛呀?”
丁兰巧也跟着笑了，说：“快起来吧孩子。娘见到你一高兴，肚子也饿了，这会儿就想吃一碗老家的小米、红薯、枣稀饭。榆生你上街……”
“娘，”董榆生突然叫道，“您老家在聊城的什么地方?”
丁兰巧说：“傻小啊，老家娘能忘吗?给你说吧，咱老家在聊城正南十五华里，有个杨官屯……”
董榆生懊恼地几乎要砸自己的脑袋，当初怎么就没问问那位山东大哥姓谁名谁昵?早知道这样给他三佰、三仟也不嫌多!
丁阿姨病体沉疴。
幸好董榆生带来了山东大哥送的红薯、红枣。他拿了阿姨家的钥匙，每天到家熬一锅小米红薯枣稀饭给阿姨吃，使阿姨在弥留之际总算吃到了一口正宗的家乡饭。突然有一天丁兰巧觉得自己快不行了，就把董榆生叫到跟前。拉着他的手，脸上露出少女般的笑容，安详地说：
“榆生，娘要走了，我昨天夜里做了一个梦……”
“娘，您梦见什么了?”
“儿啊，我梦见你爹了。”说罢，丁兰巧两眼望天，轻呼一声，“传贵，我好想你——”（未完待续）