吴天娇和董榆生在市委门口一别，转眼又是一年。在这个新的三百六十五天里，痴情的吴天娇哪一天不盼着她的董榆生哥哥开车来接她，一天一天过去，别说人了，一封信、一个电话都没有。吴天娇成了嫁不出去的老姑娘。生老病死、男婚女嫁本是人之常理，谁要是违背了这个规矩，就会被人看作异类。一时间，蜚短流长，闲言碎语，唾沫星子淹死人：
“吴处长一门心思干工作，对象都耽搁了。”
“吴天娇目中无人，傲气得很，这么大的世界，就没她看中的男人!英国的女首相，星期六还要回家给老伴做饭吃，她才多大的官呀?”
“小吴到机关以后从未见她正儿八经地和谁谈过恋爱，莫不是哪儿有毛病吧?”
“…………”
听到这些话(其实还有好多她没听到哩)，吴天娇气得直骂人：
“疯子董榆生、神经病董榆生，不要老婆不成家，就知道豁上命挣钱，等那天我放一把火，把你的钱全烧了，看你要哪个?”气归气、骂归骂，过后还得想。董榆生一去不回头，必定有些缘故。倒是那个范中义，按时按点，驴推磨似地，每到星期六、星期天都要转到她这儿来。一坐下屁股就生根，三句话不离本行，从徐侠客开始讲起，又返回到孔夫子周游列国。都到这时候了.谁有心思和他游西湖?老范这人也是，官场上的人，见过场面也不少，不会看眼色。管人家高兴不高兴，乐意不乐意，不是吃饭就是跳舞，花了钱也落不下好。开头几次，吴天娇看同学份上，给了他面子，后来干脆把话挑明：
“老范，你要是同学聚会，我是每请必到，陪你玩个高兴。你若要揣了那份心思，我劝你还是趁早，我可是有主的人了，免得到时候让你苍蝇落到屁上……”
范中义急眼了.说：“老董说他和你不是…，不是已经那个了……”
“他说那个了就那个了，我还没那个呢!”
吴天娇不像董榆生，说话历来是快刀切豆腐，尤其像这种事更是不肯留后路的。
范中义是好面子的人，打那以后就拉磨的驴子断了套。这之前之后，朋友帮忙的，同事介绍的，领导干涉的，一直络绎不绝。还有一位副省长的公子，听说还是某名牌大学的研究生导师哩，年龄仿佛，人也风流倜傥，慕名自己找上门来。吴天娇相视一笑说：
“久仰了久仰了。大学士，假如我今天还是一只四处乱飞的小鸟.肯定会在你这棵树上筑巢的。”
那位学者仔细品味了半天，似乎悟出点名堂.不置可否地摇摇头。很知趣地站起来伸出手，苦笑笑，说：
“大处长不吝赐教，谢谢你给了我一个最高佳位置的候补名额。”
吴天娇烦躁极了。她实在无计可施，这又不是随便和别人好商量的事。出于无奈，她只好决定回家，向妈妈讨教。
吴大婶听女儿诉完了她的苦衷。嫣然一笑，说；
“我的傻丫头呀，你真是妈的傻丫头。亏你还念了这么多年的书哩，书都念到狗肚子里去了?当初相中那个董榆生.怎么不问妈呢?”
“谁知道他是个闷葫芦，早知他是这样的人我还不和他好呢!”吴天娇故意装作不在乎的样子，嘴噘得高高的。
吴大婶知道女儿没说心里话.也不说破。扳起脸故做严肃状，借着女儿的话题顺水推舟说：”算啦算啦不谈啦，我女儿又不是捡残卖了的找不上对象了，凭啥非要死缠着他?”
“妈!———”吴天娇倒是认真了，诧异地望着母亲。
“这样的人犯不着为他操心操肺，别以为自己有几个小钱，不就还是个农民吗?”
“妈您今天是怎么了，您忘了他对咱家的好处了?”吴天娇眼睛睁得大大的，不解的问道。
“没忘没忘，使了他的二百块钱，算算利息还他四百总可以了吧！不行再加点，一仟够不够？”
“妈，那是啥时候，别说四百四仟四万四百万都不够。”吴天娇到底没看出母亲说的是真是假。
“四仟不够给他四万。”
“天哪，妈要把女儿卖了不成?”
“妈就是要把女儿卖给他，换了别人还不卖哩!”
吴天娇扑到母亲怀里，格格地笑了。吴大婶却眼圈一红，大滴的泪水夺眶而出。吴天娇一怔，忙问：
“妈?……”
吴大婶眼泪成串泣不成声，哽咽道：”妈…时时刻刻…都在想着那个…苦命的娃子啊……”
吴天娇连忙起身下地，洗条毛巾给母亲擦脸，笑嘻嘻地埋怨道：”妈您也是，说说就说说嘛，您伤什么心哪?”
吴大婶止住悲声，认真地询问女儿：“丫头，妈问你一句，你是不是真心真意要和你榆生哥好?”
吴天娇噗哧一笑说：“妈您问得真怪，我啥时候说假心假意了?”
“既然如此，”吴大婶说，”丫头，听妈一句话，明天你就去趟凉水泉子，当面和榆生把话讲明。都是老大不小的人了，该怎么定就怎么定老拖着也不是个事。”
“谁说不是呢?”女儿有啥心里话总爱和妈说说，这次回家，不就是从母亲这儿讨主意来了?吴天娇接着又说.“妈，您说我怎么好意思进那个家门呢?”
吴大婶说：“丫头，这就是你的不对了。当初你榆生哥送我回家，黑灯瞎火的，又担着名声，人家怎么就好意思进咱的家门了?”
吴天娇急忙申辩说：“妈，这哪是跟哪呀?”
吴大婶摇摇头，不容置疑地说：“事虽然不同，可理还是一个理。事情在那儿明摆着，不是榆生架子大变心了。他还不是觉着你如今是个干部了，又当着共产党的大官儿，怕拖了你的后腿不是。”
吴天娇说：“妈，您说我是那样的人吗?”
吴大婶微微一笑说：“当妈的啥不知道?那会儿榆生头次到咱们家，我看你就对他有意思了。你的那点心思还能瞒过妈去?”
“妈.妈……”吴天娇伸手捂住母亲的嘴，不让她往下说。
吴大婶扳开女儿的手，不依不饶地继续说：“后来你长大了，说亲的挤破了门。你看也不看，问也不问，还不给人家好脸色，一个一个打发走。你的那个小心眼妈能猜不透?”
吴天娇躺在母亲的怀里，撒娇说：”妈，他都找了两回对像了，真没良心!”
吴大婶拍拍女儿的肩膀，忍不住笑道：“你以为这是他的错?他当时要是因为看上了你才给咱们家放下二百块钱，董榆生就是另一个董榆生了。我常想，这娃多好，跟雷锋一样，怎么好人就偏偏让我给碰上了呢?”
“雷锋才不会哩!雷锋觉悟高，怎么会给你这个阶级敌人送钱哩?”吴天娇故意抢白母亲说。
“妈怎么是阶级敌人?”吴大婶一把推开女儿，变了脸生气的说，”我啥时候反了革命了?啥时候反了党反了社会主义了?你这个死丫头，算了，我是阶级敌人，你是无产阶级革命战士，咱俩不是一条道上跑的车，你的事我不管了。”
吴大婶赌气地转过脸去，不想再和女儿说话。吴天娇见状赶忙坐起又是解释又是埋怨地说：
“妈一个玩笑都开不起。妈您想过没有，那时候董榆生连夜送您，担着多大的风险呀?他在部队上天天受教育，能不知道分清敌我，您从拖拉机上被那些人推下来他也不是没看到?……”
吴大婶也不是真生气，见女儿如此一说，低头沉思了一会儿方才纳闷地说：“我也说呢，多少年我都解不开这个死疙瘩，这个榆生到底是图了些啥呢?”
“这就是人权。”吴天娇毕竟是参加工作多年，见的多也懂的多。“外国人天天喊人权，还说我们中国没人权。其实中国早就有人权了，古时候不是就说‘士可杀不可辱’吗。就是说一个人犯了罪，可以杀他的人头，可以判他的死刑，但是不能污辱他的人格。要尊重他的人格，既要尊重朋友的人格，也要尊重敌人的人格。”
吴大婶似有所悟。嗫嚅道：“莫非、莫非当初你榆生哥也是这么想的?”
吴天娇笑笑说：“我想当时他还不会有那么高的水平。不过在那个动乱的年月，能做到这一点，已经是非常地难能可贵了。”
“是啊，是啊，好人总归是好人。我不懂你说的那些大道理，反正我就认准榆生是个好人。”吴大婶喃喃的说。
“妈，您说我明天到底是去还是不去呢?”
“说了半天你是想套我的话呀?大道理我不如你懂的多，怎么做人你还要跟妈学。说过的话不说了，去不去由你。不过我只认榆生一个，换了别人我不让他进家门。”
“妈，那我明天就去吧……”
吴大婶看女儿可怜兮兮的样子，也知道女儿不是放不下架子，没过门的媳妇独自登门看婆婆也着实难为了她。吴大婶心疼不过.就又挂着笑模样安慰女儿：
“不说你们的私事，咱可也不能没良心呀。你和榆生又是同学又是什么的，少说也有几年了吧.有啥不好意思的昵?当初把话都讲明了的，榆生是啥人你又不是不了解。这样的人，别说你当了处长.就是当县长、当省长咱也不能小看他半点半分毫呀!去吧丫头，不要犹犹豫豫的了，啊?”说着说着，吴大婶竟不由得自己又眼圈潮湿了。
吴天娇见妈妈难过，赶忙掏出自己的小手绢，替妈妈擦擦眼，柔声说：
“妈.您放心。我一辈子都会对他好的。”
女儿这一说.吴大婶的眼泪又像断线的珠子一般，扑簌簌顺颊而下，她搂着吴天娇的头，哽咽着说：
“天娇，我的好丫头。姊妹里头你最大，就你知道妈的心。我也想他呀!打那回一走，再没见过他的面。这么些年，风里雨里，水里火里，真不知他是怎么过的?算算也是小四十的人了吧!那时候小伙子长得那个俊，模样就跟画里的人一样。后来你说你们谈对象了.妈都不知有多高兴呢?总算老天有眼，咱吴家有福，摊上这么个好女婿……”
“妈好偏心眼，姑娘还没出门，就向着女婿说话。难道女儿就不好?”
吴大婶“扑哧”一声又笑了，说：“女儿好女儿好。山乡十里八里就数我的女儿好，电视上这个星呀那个模(特)呀的，哪个也不比我的女儿强。我的女儿长得好，又有志向，还当着共产党的大干部哩，妈啥时候说不好了?”
“妈，好没正经，您真是王婆卖瓜。”吴天娇站起来，笑嗔道，“说起来没完没了，就像做广告一样，您推销女儿呀?”
“妈是看着你们俩可惜哟！”
“妈您可惜啥?”吴天娇诧异的问道。
“要是再早十年，你和榆生，那才是郎才女貌，天造地设……”
“妈，不晚，榆生今年三十八岁，比我才大六岁。”
“都不小了。活蹦乱跳的小伙子，转眼就到这岁数了，好人命苦哇!”
“妈您没见，榆生比年轻时还有风度呢!长得一点都不显老，模样又好看。拾掇拾掇，穿载整齐些，不知道的人，一看还以为是县长哩!”
“县长不好，咱不要县长!”吴大婶突然间变了脸色，女儿的话让她想起了什么，一阵痉挛，头昏脑涨的差一点要晕厥过去。
吴天娇慌了手脚，又是捋胸，又是捶背，焦急地说：“妈您怎么了?我说榆生好，您也不高兴?”
“妈高兴，妈高兴。妈是说咱只要榆生，不要县长!”
“谁希罕县长?省长的儿子来，我都没给脸色呢!”吴天娇不知道妈妈的心思，她无意中说到妈妈的痛处。
吴大婶定定神，缓过这口气。推开女儿说：“丫头，妈没事。你爹和你兄弟快回来了，你收拾收拾，做饭去。妈喝口水就好了。”
吴天娇说：“妈，我擀长饭(面条)，您不是最喜欢吃我擀的长饭吗?”
吴大婶说：“不，今晚不吃长饭，包饺子。迎客饺子送客面，等你兄弟回来叫他割肉去。明天一早就让你兄弟开三马子(手扶拖拉机)送送你。见了你婆母，听说还有个八十多岁的老爷爷，要懂礼貌，别说话没高没低的，让亲家笑话，说咱们少家教……”
吴天娇扎上围裙，边洗手边说：“妈，我知道。你女儿又不是小孩子。”
吴大婶不理，仍旧自顾自地说：“称呼什么好呢?他们那地方叫‘娘’，你也就跟着叫娘吧!别叫阿姨、大婶啥的，显得外气。叫亲热些，自然些，叫你婆母娘听着也高兴……”
吴天娇嫌妈妈唠叨，不耐烦了，嗔怪道：“妈，看您颇烦不颇烦，我是去相亲，又不是出嫁……”
“妈怕你想不到，落下个不好的影响，以后婆媳关系就不好处了。”
“榆生的娘就是我的娘，咋能不好处呢?”
“丫头这话对，交人就是要交心，听说你婆母娘也是个苦命人，你去了多住两天，侍候侍候老人，也尽尽人子之道。”
吴天娇刚把面和好，弟弟天顺就回来了。吴天娇姊妹四个，大妹叫天英，二妹叫天琴，都出嫁了，家中只剩个小弟，也二十二、三，尚未成家。吴天顺把三马子一放好.就兴冲冲往家跑，人还没进屋，嗓门先到了：
“妈，我割肉回来了，咱们今天吃饺子吧！”
吴大婶咧嘴笑了，大声说：“正好，妈刚说等你回来割肉去呢!尕娃你看谁来了?”
吴天顺扭头一瞅，忙喊道：“大姐，我就知道大姐今天回来，要不我怎么就割肉呢!”
“你怎么猜那么准?”吴大婶问道。
“你没听见早晨起来喜鹊叫吗?”吴天顺做个鬼脸，笑嘻嘻的回说。
“喜鹊窝垒到门口树上，那天不叫个十回八回的。你是嘴馋了吧?”吴大婶笑道。
“也真是。”吴天顺摸摸后脑勺，不好意思的说.“小时候，一年到头吃不上一回肉，也试不来啥。现在倒好，三天两后晌吃肉，还老是觉着不过瘾。”
“那是你赶的世道好。”吴大婶说，“那时候你想吃肉?人都没饭吃，哪里有粮喂猪?”
“妈您别给我忆苦思甜了行不!我姐人家是当官的，政策不比你懂得多?”
吴天娇说：“别卖嘴了。快去洗洗手，你擀片儿，我包。叫妈吃个现成的。”
吴天顺说：“大姐你高抬我了，我有那本事吗?”
吴大婶从炕上下来.说：“丫头我来吧。你兄弟是咱们家的顶梁柱，咱得照顾着点。”
吴天顺不高兴了，说：“妈您说啥呀?谁让你们照顾了?里里外外我啥活不干?叫我大姐听了还以为我是二流子呢!”
“谁说我儿子是二流子?”吴尚义扛一把铁锨，在院子里就接上话碴。他放下手里的铁锨，拍拍土、跺跺脚，正要进屋，吴天娇从屋里迎出来，喊一声：
“爹，您回来了？水打好了，先洗洗脸。饭就好，咱们吃饺子。”
吴尚义一看女儿，高兴地说：“天娇，公家的事忙吗?这回可有些日子没回家了。你妈可想你着哩!天顺，快打酒去，你大姐来了，咱们高兴高兴。”
吴天娇拦住说：“天顺别去。爹，我这儿给您带了两瓶酒。”
吴大婶说：“这酒别动。明天你不是走亲戚去吗?”
吴天娇说：“又不是什么好酒，皇台，三十块钱一瓶。明天不会再买吗?”
吴尚义说：“三十块一瓶呀!不喝不喝。有五块的川酒隔三岔五地喝着，就过年了。好酒还是留着送人吧!哎，天娇，明天走哪家亲戚?”
“咱家有多少亲戚你还能不知道?”吴大婶接过话茬，埋怨老伴说，“你忘了，那年你在牛棚里关着。那个小伙子把我从县城送回来，临走还丢下二百块钱。”
“对对对。受人滴水之恩，得涌泉相报。那个年代，那么好的好人，哪里寻去?我老说去看看人家，你总是拦挡着不让去。”吴尚义说。
“我哪里是拦挡你?头些年，没吃没喝、空手咤拳的，总也得买点像样的礼物吧!后来，巧不巧丫头和他同了学，俩人都有那么点意思。你当老丈人的，总不能先赶在前头去瞧女婿?”
“老丈人瞧女婿分什么前后?你还老说我，如今你也封建起来了。天顺他大姐夫对我们家是多大的恩德，咱们缺啥也不能缺这份良心。你别管，明天我和天顺走一遭。”说着话，吴尚义故意装作很生气的样子。
老伴这么一说，吴大婶反倒没了脾气，含笑说：“要去你就去，我也不拦你。丫头刚跟我说她明天要去婆家，正好你们爷仨一路。”
吴尚义见说，嘿嘿一笑道：“既是这样，那我就不去了。天娇你去了给他姐夫捎个话.就说我急着喝喜酒哩!”
吴大婶翻了老伴一眼，嗔道：“有这么没出息的老丈人吗?”
吴天顺好不容易插上话：“大姐，我大姐夫会喝酒吗?”
“你肚子里有馋虫啊l”吴大婶埋怨了这个埋怨那个，“没别的话说，净惦记着喝酒了。”
吴天娇架旺了火，把饺子下到锅里，回过头来笑笑说：“天顺，你榆生哥能喝着哩，怕你喝不过。”
吴天顺一头收拾碗筷一头说：“下回等我大姐夫来，我和他比一比。”
吴尚义吧哒着旱烟，说：“天娇你也劝劝榆生，让他以后少喝点。酒不是好东西，喝多了伤脑子，尢其是你们这些念书人。”
吴大婶洗完了手，坐在炕上，望着老伴回敬了一句：“还劝人家，你咋不劝自己呀?爷俩个凑一起哪个月不醉个三五回。”
吴天顺说：“妈您不懂。男子汉喝酒壮精神，中国古时候有个叫里头白的大诗人。还喝酒喝出名来了呢!”
李太白成了“里头白”，吴天娇知道兄弟那点文墨，也不说破。全家人高高兴兴吃顿团圆饭。
吴天娇和妈妈睡一屋，吴大婶心里不踏实，转过身来，嘱咐女儿说：“丫头，你的脾气不好，性子急。见了榆生，好好商量，别三句话不对，就给人家脸色看。你要是惹了榆生，我可不答应。”
“妈，您有完没完?我发现您都有点更年期了。”
“这丫头，怎么这样跟妈说话?妈还不是为你好。万一你要是和榆生的事黄了，妈这心里可不知多难受哩!你是妈的连心肉、你是妈的好女儿，妈就指望你了。榆生也是个好孩子，就像你爹说的，这样的好人一辈子都没处寻去。”
“妈，我知道了，您不要说了行不行?我都困死了!知道这样，还不如不来哩!”
“养狗的还不知道狗的毛病?你那点鬼心眼其实妈早就明白了。你今天来哪是跟妈讨主意?你是要妈帮你下决心。本来你不好意思主动找人家，还不是听了妈的话……”
旁边的女儿已经拉起了轻微的鼾声。
“唉，这丫头，都这么大了，还是个当干部的人哩!还让妈操不完的心。”吴大婶叹息一声，给女儿掖掖被子，转过身来。她不敢睡得太沉，还要操心明天女儿早起早上路哩!（未完待续）