“得来太容易，反而不珍惜，而且过早知道的太多，对你也不见得是件好事。这种石球共有九个，每一个都含有老子的一段话，合起来便是完整的真相。哈哈，修仙路，难！难！难！一步一台阶，步步染满血，待到登天时，血泪已满襟。”
狂笑之中，大汉的虚影逐渐消散。
石球黯淡无光，却仍悬浮在空中，一动不动。
凌云天唤起芸儿，一问之下，发现她一脸茫然，竟对刚才那么大的动静恍若不闻。
他心中暗想：如此看来，只有自己看到了大汉虚影，莫非这番话是针对于自己说的？那大汉既然也是穿越而来，想来真的有此可能。
随即爬起身来，想去摘下石球，手掌却穿石而出，好像是个玄幻的泡影。
他刚刚一怔，那一汪泡影便如水流动，浸入掌心。
芸儿大呼小叫道：“大哥，你这是什么戏法，好神奇。”凌云天运功自查，虽无半点异样，却是忐忑不安。
二人被石球吸的元气大伤，尤其是凌云天，精血亏损，只有大肆捕食白鱼。
到两人恢复如初时，白鱼已经颇为稀疏。
偶尔一次机会，凌云天在追逐白鱼时，潜到潭底，从一侧山崖下发现了一个可供一人进出的洞穴，凌云天试着钻了进去，发现尽头是一处地下溶洞，连接一处暗河。
那里水位时高时低，暗河中偶尔可见白鱼踪迹，凌云天便知，这条暗河定然是通向外围。
他算算时间，在笑傲世界也过去了许久，或许不久后便会离开，可不能将芸儿自己仍在这里。
于是，他便开始着手做些脱身的准备。
与此同时，他将吸星*散功口诀与混元本息之法传授给芸儿，帮助她改变一些葵花宝典中近乎妖邪、反伤自身的谬误，而芸儿也将葵花宝典悉数相告，凌云天虽然没有自切一刀的勇气，却也对这传说中的神功好奇已久，不过略一尝试便感觉内力失去控制，若是强行运用，便会内力逆流，像针刺一样冲击心脉和大脑。如果心智不坚的话，可能手舞足蹈、神智错乱，若是体质虚弱，便可能气血攻心、经脉尽断。
他心中暗道葵花宝典果然邪门，同时有隐隐生出一种不安：男人若要修炼葵花宝典，便要自宫，但是太监虽然已经不算是男人，却也远远不是女人，芸儿虽然看起来正常，但女人修炼葵花宝典难道会没有问题？
一晃又是半个月过去，由寒转暖，水潭四周潮湿闷热，芸儿不韵世事，又对凌云天极为信任，经常裸着肩膀赤着大腿走来走去，故而纵是白天，也经常能听到扑通扑通的跳水声。
每到此时，芸儿银铃般的笑声便会回响在这幽深的谷底，悦耳听人。
终于有一天，凌云天决定要尝试离开，因为水潭中的白鱼已经将近吃光了。
决定离开之时，芸儿早已经内伤痊愈，虽然内功只恢复了七成，却也能承受潜入到潭底的压力，可以长时间闭息。凌云天此前也收集了不少完好的鱼鳔，储备空气，当做氧气瓶一样使用，用法也早就教会了芸儿。
一天光线最强时，凌云天用衣物包了一堆鱼鳔，拉着芸儿的手站在水潭边上，道：“芸儿，准备好了吗？”
芸儿略有些迷茫，咬着嘴唇道：“我有些害怕。”
“怕什么，有大哥在，我若不死，绝不会让你有危险。”
“我，我怕出去以后，又要去杀人，或是有人来杀我。大哥，我们不出去好不好，这些日子，芸儿好快活。”
凌云天无语，摸摸她的长发，便拉着她跳下了水潭。潜入潭底，游过洞穴，两人很快就到了地下溶洞。凌云天将大部分鱼鳔都塞给了芸儿，将柔软的藤条编成护具绑在自己和东方芸儿的关节、脖子等要害，又用藤条和长袍紧紧地把芸儿和板砖剑牢牢绑在自己背后，跃入暗河。
这暗河虽然表面平静，水下却是暗流汹涌，刚下了水去，凌云天便觉得从四面八方有无数水流纵横激荡，若不是他体魄超乎凡人，几乎难以掌控身体，只能在原地打转。便又向下潜去，数丈之后，忽觉一股大力如怒马般奔腾而来，便不再控制身体，随那股暗流漂流而去。
一口内息将尽，凌云天照顾着芸儿，两人换着鱼鳔吸食空气。这一路多有曲折，虽然凌云天竭力挣扎，没让芸儿受到伤害，却撞在岩石上破损了不少鱼鳔。若非芸儿将板砖剑紧紧抱住，连剑也要失落了。
也不知过了多久，鱼鳔渐渐只剩下几个，凌云天拼命忍耐，尽可能将鱼鳔交给芸儿使用。
终于气息耗尽，凌云天只觉得仿佛眼前一亮，便头脑轰的一声晕了过去。
昏迷中只见人影绰绰，一会好似刀光剑影，一会又好似烈火焚身，不多久又觉得好似清溪流泉、微风轻抚，凌云天慢慢的张开眼睛。
第一眼，他便看到了一片黑发，一人伏在自己胸前正在沉睡。
凌云天躺了一会，便感觉手脚有了力气，伸手拂开长发，便看到芸儿娇柔的侧脸，呼吸匀称，眼角还流着一丝未干的泪痕。他感觉身子麻木，便想换一下姿势，就把芸儿惊醒了。
“大哥，你终于醒了。”芸儿的美目兀自红肿，但看见凌云天醒来，高兴得不知道说什么才好。
凌云天哈哈一笑，伸手为她擦去泪痕，调侃道：“怎地又变成了一只小花猫。”
芸儿脸上一红，便扶起来凌云天，拿过一片凹进去的木头，将里面的水喂给凌云天喝，又取来一些鱼肉。凌云天见她手指浮肿，又有不少伤口，很是心疼。
两人此时正在一片荒滩之中，四周都是杂乱的树木草丛，看看天色将晚，便没有急着离开。凌云天打坐了一晚，到第二天天亮时已经气力尽复，内力也恢复大半，便选了阳光射来的方向走去。
一路上乱石丛生，芸儿的玉足磨出许多血痕，兀自强忍着不说。
凌云天发现之后，心疼的不行，便将芸儿背了起来，走出去约莫几十里路，忽而看到前方炊烟渺渺。（未完待续）