乔羽菱的话一出口，不仅是苏悦菡一愣，连一直置身事外，只当无事人般吃茶、瞧热闹的阮黎望动作也是一滞，疑惑地抬眼去看乔羽菱。一时间，屋子里只是令人屏息的安静，苏悦菡默了片刻便只对其余众人道，“你们先下去吧。”

　　众嫔妃便一起告退出去，苏家父子见了，也起身行礼道，“那臣等就先下去安排着了。”苏悦菡一点头，那二人便也一同起身出了门。

　　屋内只余下这三人，苏悦菡才蹙眉问道，“菱儿，你说本宫还未有问你，难道说，你也要走吗？”

　　乔羽菱低垂了头，双手无意识地绞着，只轻声答道，“是。”

　　“什么？”阮黎望惊呼道，“菱儿你要走？你竟也不想跟朕一起，难道是怕吃苦吗？”

　　苏悦菡也道，“是啊，菱儿，你与她们不同，与皇上原就是有情分的，以前就是一直跟在皇上身边伺候的，如今其余的人未跟来，只孙福圆一人也怕伺候不周，你怎么倒嚷着要走，难道是怕皇上不与你名分吗？这话不用皇上许给你，本宫便可许了你，前日里未册封于你，只是太后宾天，事出突然，并非从此就不封，日后一个婕妤的位分总是少不了你的，更不用说，皇上最宠爱于你，一旦你有了皇嗣，即便是个妃位也是未尝不可。”

　　乔羽菱起先并不言语，只待帝后二人都说完，才抬头凄楚一笑道，“娘娘真的只当奴婢就贪图个位分吗？皇上您也以为是如此吗？”

　　苏悦菡咬了咬唇，看着面洽的乔羽菱，忽然好似生出了几许陌生，自从见到乔羽菱的的那一刻起，似乎对于她来说，这个女子就是麻烦。苏悦菡并没有细想过菱儿是个怎样的人，她要的又是什么，只是单纯只把她看做了一个亟待解决的问题来对待，即使点拨，即使□□，目的也无外乎是希望今后自己能少些麻烦罢了。而此刻，她这样清晰地问出的问题，却在苏悦菡的心口一荡。是啊，乔羽菱当真是个只贪荣华富贵的女子吗？可是想着，却又忍不住疑惑，若并不是，在阮黎望落难的时候，为什么又不能相伴左右呢？

　　阮黎望似乎更是迷惑，踯躅道，“菱儿，咱们自小一起长大，朕自然是知道你的，你从不是贪图荣华之人，可若不是，为何不愿跟在朕的身边呢？”

　　乔羽菱笑了，笑容有些凄然，“皇上，奴婢自幼跟在您的身边，您对奴婢的好，奴婢始终铭感于心。奴婢真的是从不曾想过贪图皇上能给奴婢怎样的位分，奴婢自知出身卑贱，断断不会有旁的念想，太后娘娘也是嘱咐过奴婢，别惦记着自己得不到的东西，奴婢自是更牢牢铭记于心，从不敢奢求。可奴婢在宫中，在皇上身边，不求位分，却也只能仰仗着皇上一颗在意奴婢的心才能存留下来。只是这一年过去，奴婢看在眼里，也烙在心里，皇上现如今心中哪里还有奴婢丁点的位置，那奴婢继续留在皇上身边又有何用？”

　　“怎，怎么这么说，菱儿，谁说朕的心中没有你，你在朕心中……”阮黎望犹豫地说着，下意识地抬头看了眼苏悦菡道，才斟酌着字句说道，“你在朕心中还是有分量的。”

　　乔羽菱眨着一双水汪汪的眼睛，略有些失神地看着阮黎望道，“皇上，莫再说什么还有分量的话，以前您对奴婢说过，您心里只有奴婢一个。奴婢有自知之明，并不指望您仍旧心中只装奴婢一个，可现在您心里其实早就没有奴婢了，不是吗？以往您心疼奴婢时，若是有人对奴婢稍有微词，哪怕是太妃娘娘，你也定是不饶的。可是如今呢，咱们暂且不论事由，到底谁对谁错，那日里吴妃姐姐就这么扇了奴婢一巴掌，您却又说什么？倒是让奴婢以后少说些话。那么在您心里，奴婢现在岂不是已经是个只会惹麻烦的人。若非残留着那点昔日里的情分，只怕当时皇上不仅不会为奴婢出头，还是要责罚奴婢了吧？既然到了这样的地步，今时今日不比往昔，您又还何苦还带着奴婢这个麻烦东奔西走，倒不如让奴婢去了，也省的您还为难、惦记。”

　　阮黎望神色有些讪讪，叹气道，“菱儿是怪朕当日里没有与你做主吗？你也不要多心，这不是这些时日，母后一走，朕的心都乱了吗，当时只是想着多一事不如少一事，也少给皇后添些麻烦。若不然真是罚了吴熙妤，她那性子，这当口再闹出事来，朕也怕没法收场啊。菱儿，就当你记得朕欠你这一次，日后绝不会让你再有这样的委屈，如何？”

　　乔羽菱却只是摇摇头，“皇上，奴婢怎么敢怪皇上，奴婢这样的人，能得到过皇上曾经那么由衷的宠爱，已是三生有幸。奴婢只是觉得，奴婢现在对皇上来说已经是多余的人，多奴婢一个也许还嫌乱，少奴婢一个却也不嫌少了。奴婢原本也并未想过这么多，只是今日里，既然皇后娘娘也是说，自己愿意走的可以走。那奴婢便想着，奴婢宁愿从此离皇上远远的，心里还总能忆起曾经日子里皇上对奴婢的温存体贴，而不是日日守着皇上，消磨掉这最后一点彼此间的情意，最后成了皇上烦，奴婢怨，谁心里也不舒服的。”

　　“朕如何会烦，朕从小与你一起，没了你，就像没了条手臂一般啊，菱儿，不要与朕说这些赌气的话了，留在朕身边陪朕好不好，朕答应你，无论日后到底是个什么情形，朕对你一定不离不弃。”阮黎望的语气有些急切，也有些哀伤，无力地看着乔羽菱，几乎是有些哀求般地说着。

　　乔羽菱却稳稳地走上前来，弯身下去，深深地跟阮黎望磕了个头道，“皇上，奴婢宁愿您日后记起奴婢来，仍是那个为您红袖添香、烹茶煮酒的奴婢，仍是那个可以与您冬天里赏雪，夏日里扑蝶的奴婢，而不是时不时不知闹出什么样的麻烦，整天担心着您的宠爱不再，愁眉不展，日渐面目可憎的奴婢。皇上，您若还对奴婢有一点的怜惜，还是成全了奴婢吧。”

　　乔羽菱言语恳切，字字真诚，此时此刻说来并无一分的矫情。苏悦菡听着，只觉心中一片惆怅，忽然觉得面前的女子，远不是曾经以为的那样浅薄与无知，这一刻竟也生出些惺惺相惜之感。只是菱儿的去留终究还是阮黎望的事，她也不便多言，只是静静地看着面前凄然却又决绝的女子，似乎是要用尽最后的那一点眷恋，正深深地注视着阮黎望。

　　阮黎望无措地咬咬唇，低头看看乔羽菱，又抬头看看苏悦菡，半晌才说出一句，“菱儿，你不知道，你在朕心里总是不一样的，总是和所有人都不一样的。那，你真的就不能留下来陪着朕吗？”

　　乔羽菱目光盈盈，有些水汽在眼底慢慢地聚集，哽咽道，“皇上，奴婢就想皇上能留住心底这点儿不一样，就是奴婢这辈子最大的造化了。”

　　“你在朕身边也是一样的，未必要离开才能……”阮黎望看着乔羽菱难得的坚持，似是也感觉到她去意已决，竟再也不知如何挽留，只最后无望地说道，“菱儿，那朕要如何保证，你才肯留下呢？”

　　乔羽菱这下却真的笑了，并不见曾经的凄楚，反倒是有着几许释然，依旧经诚挚地看着阮黎望说，“皇上，奴婢敢请皇上恕罪，这辈子第一次也是最后一次，问一句僭越的话，行吗？”

　　“好，你说。”阮黎望急切道。

　　“皇上，若是现如今皇上身边只能留下一个，您是会留奴婢还是皇后娘娘。”乔羽菱一字一顿，清晰道，面上的笑意更深了几分，却并无挑衅的意味，似乎只是问了个寻常的问题。

　　阮黎望听了紧张地抬眼看了下苏悦菡，结巴着，“那，这，并不是只能留一个啊，小荷，是不是咱们也可以带着菱儿的？”

　　苏悦菡无奈地笑笑，低头对上了乔羽菱有些羡慕地望着自己的眼神，只轻声道，“臣妾但凭皇上定夺。”

　　阮黎望便赶紧对乔羽菱道，“菱儿，你看，可以的。”

　　菱儿却是笑着叹息，“皇上，奴婢说的只是假设，不过现在奴婢也已经知道答案了，其实奴婢早就是知道的。您只是问皇后娘娘是不是能带上奴婢，这话其实已经再明白不过，您心里现如今除了皇后娘娘，早就容不下旁人了。奴婢倒宁愿早早地去了，给您留点最后的念想，别最后真成了相看两相厌才好。”

　　阮黎望听了这话，只觉心中一震，似乎也终于明白了菱儿的意思，长久，幽幽叹息道，“那你如今又能去了哪呢，其余的妃嫔好歹还有个母家能依靠，你离了朕又能去哪？”

　　“奴婢还有个舅父，奴婢可以去投靠，即便舅父不收留，奴婢便就是从此青灯古佛，安心为皇上和娘娘祈福也是欣然的。”乔羽菱说，很柔顺很认命的语气，并不见一丝的不甘。

　　“那又何必，又何必……”阮黎望只是喃喃道。

　　乔羽菱却就再一叩头道，“求皇上成全。”

　　阮黎望终是无法，伸手扶起她，艰难道，“那你就自己保重，朕，朕日后若是还能回来，定会去接你。”

　　“皇上心里只要还记得奴婢就好，这辈子，就缘尽于此吧。”依旧带着那份决绝，乔羽菱坚定地说。