自打当初他们一起到了西北，陆琦岚便是先去投靠了长兄，这一别也是月余，苏悦菡险些就忘了还有这样的一个人存在。见得陆琦岚进来，赶紧着先是免了她的大礼，只亲热地拉着她的手坐在一旁笑道，“妹妹辛苦？当日里知你兄妹久未见面，总是要一叙亲情，便没强拉着你与咱们一处，在军中事事处处可还适应？”

　　陆琦岚腼腆道，“多谢娘娘关心，嫔妾也并未住在军中，家兄说嫔妾虽是还未与皇上有正事的名分，却也是皇上的人，军中容留皇宫内眷多有不便，是在镇子里给嫔妾安排了住处，有兄长的照应，倒是一切尚好，有劳娘娘还挂心着嫔妾。”

　　苏悦菡微笑着颔首，“可不是只本宫一人挂念着你，皇上却也是日日念叨着妹子，不知你在这西北荒凉之地可还能过得舒坦。”

　　陆琦岚听苏悦菡这样讲，羞赧地垂了头，低声说道，“嫔妾也谢皇上的关心。”

　　苏悦菡的声音便是更亲昵几分道，“虽说当日里册封的仪式还是未完，但，你也是皇上的妃嫔，皇上哪有不牵念的道理。”

　　陆琦岚抿了抿嘴，脸微微有些红，好一会儿才又是问道，“皇上和娘娘的身子都还好吧？”

　　苏悦菡点点头，二人就又拉拉杂杂地说起了些闲话，左不过是这里的风沙天气，脸上总有些不舒服，要用些什么才好，又或是这处的人平日的衣着与京里有何的差别，诸如此类女人间最爱说的事。

　　间或，状似无意，苏悦菡才是旁敲侧击地问问陆将军和大军中的情况，以及这时候前来可是遇了什么难事。

　　陆琦岚显然知道的也并不多，不过只言片语间，苏悦菡的心里倒也踏实些，陆将军原是一直要动身前来，只是西北大的战事虽平，边界处却还屡有小的争端，大疫又是才过，如今接管了地方的政务，琐碎的事实在是多，才是一时走不开，耽搁至此。

　　又聊了许久，苏悦菡便也想起赶紧着让春暖找人，在东边院落里收拾出个小院，给陆琦岚暂住，陆琦岚谢过了苏悦菡，就也识趣地告退要走。

　　才走到门边，就听阮黎望正是大声嚷嚷着往里走着，“小荷，饿死朕了，刚才竟是全忘了朕自打一早用了早膳，到了这会儿可是水米未打牙，跟陆将军说了会子话，早就是前心贴后心。”

　　阮黎望进了屋里才看见陆琦岚也在一旁，顿时住了口，面色肃了肃，扶起行礼的陆琦岚，淡淡道，“你一路想必也是累了，早些去歇息吧。”

　　陆琦岚抬眼飞快地扫了下阮黎望和苏悦菡，赶紧再又行了礼，退出了屋去。苏悦菡见陆琦岚走了，才嗔怪道，“皇上没得这么冷淡的，总是该好生说几句话才是。”

　　阮黎望不耐烦道，“朕正是饿着，想不起说什么。”苏悦菡听了皱了皱眉，阮黎望见她面上不喜，赶紧着便想着岔开话题，正巧是看见桌上摆着他偷的那只瓜切成的块。放了一个下午，略微有些蔫了，可是他也是饿的紧，顾不得许多，抓了一块就放进了嘴里，边嚼边挤眉弄眼地对苏悦菡道，“朕让孙福圆去弄吃的去了，等朕吃完了，咱们赶紧歇着。”

　　阮黎望说这话时的表情，便由不得苏悦菡不多想，不禁又是红了脸，便有些不自在地低了头，可是才垂了眼睑，却听阮黎望，大大地呸了一声，忙不迭地吐着嘴里的瓜道，“这是哪来的瓜，竟这么的难吃。”

　　苏悦菡听了失笑，便也顾不上脸红戏谑道，“这不正是皇上白天里带回来的么？”

　　“怎么可能，朕拿回的瓜可俊俏呢，怎么会这么难吃？”阮离望不服道。

　　“怎么不会，皇上可没听过这么句话？强扭的瓜不甜，您瞧瞧您那手上的伤，可不就是强扯硬拽弄出的，所以，那瓜又怎么能甜。”

　　阮黎望大长了嘴巴，想了会儿才顿悟道，“这话原来不只是暗指啊，竟还是确有其事？”苏悦菡抿了嘴吃吃地笑着，却忽然见了阮黎望的表情一垮，紧张地看着自己问道，“你为何告诉朕，强扭的瓜不甜？”

　　苏悦菡愣了片刻才想明白阮黎望问话的意思，笑着拧了帕子给他擦才吃了瓜，粘腻的手，嗔道，“可不是皇上说这瓜难吃，入不得口，臣妾才想起那句老话的么，皇上这是又想去了哪？”

　　阮黎望表情有些悻悻地看着苏悦菡，怀疑地问道，“只是这样？”

　　“可不就只是这样。”苏悦菡说着，一边接了阮黎望手里用过的帕子，一边又摊开他的手掌，仔细地看着他手心里的伤，无意识地对着依旧触目惊心地伤口呼着气，关心道，“皇上真的不疼么？药布怎么也扯了？总是要包上些的才好。”

　　阮黎望见苏悦菡答得真诚，此时又是这么地关心自己的伤，心里才觉得释然些，便是摇摇头说，“并不怎么疼的，其实朕小时候调皮，这样的皮肉伤也是没少过，倒也算不得什么？”说完却还是不放心道，“那，小荷啊，你不是觉得朕强求了你吧？”

　　苏悦菡的脸又是一红，别开头去，轻语道，“皇上胡说什么呢。”

　　阮黎望看着面前满面娇羞之色的苏悦菡这才彻底地放下心来，一把把她抱进了怀里，下巴抵着她的额头道，“你可知道，朕等着你这心甘情愿，可是等了多久……”阮黎望说完，又满足地叹息道，“小荷，你知道，其实朕也并不是一定要与你如何……只是，朕总觉得你一直在心里抗拒着朕，总是想远远地推开朕，如今你只要是别再推开朕，那便是怎样都是好的。”

　　苏悦菡便也是轻轻地环住阮黎望的腰身，把头靠在他的胸口，柔声道，“皇上能不怪臣妾，就是臣妾的造化。”

　　阮黎望不在意地笑笑，“为什么要在意，朕虽是皇帝，却也知道，这世上最无法强求的便是男女之情，朕便是今生没有你的心甘情愿，也只是有遗憾又何来怪罪。”

　　苏悦菡静静地伏在阮黎望的心口，听着他坚实有力的心跳和这暖心的话，这一刻恍惚地觉着，曾经的那些纠结与烦恼似乎也并不是那么难以放下。面前紧紧相拥这个人，并非她所选，亦非她所爱，可是那日日的相处中，渗透在琐碎的里温馨与眷恋却似是已经丝丝入骨，若爱只是一种牵肠挂肚，那么眼前的人与表哥到底谁才会让她牵肠挂肚呢？怎么不用细细思量，便会觉得竟是眼前的阮黎望呢？也许是林烨然从来便是一个让人放心的人，因为放心，那份情意，纵然悠远而绵长，却似乎不必相伴朝夕才能心安。可是，阮黎望却是让她不消片刻不见便慌了心思。即便，这一半的慌是因为他是皇帝，如今被父亲交托于她手中不容丝毫的闪失，但，另一半，难道就不是因为牵念，因为心疼，甚至是因为喜欢……

　　苏悦菡再又思及之前她与阮黎望在床畔间的亲昵之举，虽是面红耳热，却由不得便想，若不是喜欢，又怎么会心甘情愿容他如此……

　　可正是苏悦菡意乱情迷，将懂未懂的时候，阮黎望的肚子却是煞风景地大大地咕噜一声，苏悦菡一回神，抬头看着阮黎望笑道，“皇上怕是这辈子也没这样饿过吧？孙公公这是怎么了？竟是这么的慢？”

　　阮黎望脸上有些羞赧的笑，收回抱住苏悦菡的手，捧着肚子道，“朕倒也是第一次知道，原来这人啊，还真是饿不得，肚子里一空，却是什么也顾不得，就只想着赶紧果腹。陆将军跟朕说的话，到了后半截，可是一点也入不去脑子了。”

　　苏悦菡先是招呼了春暖让去瞧瞧孙福圆那边的饭怎么是还没备好，这才又拉了阮黎望坐下，问道，“皇上，陆将军那边没什么紧要的事吧？”

　　“说是要紧倒也要紧，军粮军饷都是要告罄，必须是紧着想出办法才好。若说是不要紧，其实这话这会儿跟朕说，朕也是莫奈何，还不是仰仗着你父亲与兄长为朕奔走。不过好在军心如今倒也是稳定，只消解决了粮草问题，若是还能联络上江北大营那边瞿将军愿意联手，用不了几日便可发兵皇城。朕也是该仔细想想，若是用兵要如何用，真若是进了京城，跟七叔兵戈相向又该是怎么收场。”阮黎望提起这些，面容有些严肃了起来，沉吟了会儿，才有些迟疑道，“小荷，咱们果然必须是要回京的对么？”

　　苏悦菡心中微微一顿，面上表情却依旧平静道，“皇上其实还是不想回去的对么？”

　　阮黎望挠挠头，“也说不上是不想，只是一想起朕要与七叔去较量个你死我活，心里总是觉得凉。便也忍不住去琢磨，若是就把这个皇位让给他又如何，他怎么说却也是皇爷爷的儿子啊，江山也依旧我阮家人的江山。”阮黎望说完，不有点不太自信地看着苏悦菡道，“小荷，朕就是心里总有这么个想头，可到底要如何，朕听你的。”

　　许多当日里苏定远讲给苏悦菡的大道理，其实这会儿已经就到了她的嘴边，刚巧着，孙福圆也是端了热腾腾的饭菜进来，便一时也顾不上多说，张罗着让阮黎望先吃饭。只是简单的四五样小菜，阮黎望却是狼吞虎咽地吃着，面上尽是满足的表情。那些本欲出口的话，在见到这会儿的阮黎望之后，苏悦菡却又是生生地咽了回去，心里竟也是生出几分不忍。虽然也明知道怎样才是最好，而她说的话，阮黎望也必然会听，却幽幽地想着，或者就由着他去做主便好，他一个堂堂君王，这辈子自己做主的事又有几桩呢？却也侥幸琢磨，阮黎望虽是常常幼稚而心软，却也不是个笨人，或许其中厉害总是能自己想通的。于是，苏悦菡沉吟了会儿说道，“臣妾跟着皇上一处就好，军国大事，皇上总要自己拿主意。若……真是……不想回去，那您只要是前后都能想得妥帖，臣妾定是支持您的。”

　　阮黎望听了苏悦菡的话感激地看着她，点点头道，咽了口中的饭菜，诚恳道，“朕一定是好好地细细地想好这事，总是在粮草大事解决前，拿出个主意的。”

　　苏悦菡用手指缠了帕子，为阮黎望擦拭着嘴角，便放开这个话题不说，轻声而又略嫌羞涩地开口道，“皇上今日里是要在臣妾这边歇着么？”

　　阮黎望听了这话，当即便是咧开大嘴笑了起来，狠狠点头道，“那是自然，那是自然。”