嫂子问起我和海音的婚事问题，我支吾着不知道该如何作答，我一位哥哥会从旁帮上我一把，却没想到，他却还是站在嫂子那一边，让我赶快把心思收回来，要抓紧时间。

　　吃饭之时，哥哥不停张望着电视机上那个小小的闹钟，我以为他是在关心“花灯”开始的时间，笑他还和小时候一样，害怕错过了花灯或者地戏的哪怕一点点的内容。

　　“哥，还早呢，八点才开始，现在七点还没到，你急什么？”我喝过一杯酒，忍不住问他。

　　“哦，我害怕这闹钟停了或者时间不准，就多看几眼，免得看走眼了错过了好戏。”他支吾着说。

　　“那花灯不就是几个人围成一圈，举着几个各种颜色的彩色纸糊成的灯笼，然后中间有那么几个男人女人互相开着玩笑吗？不知道有什么精彩的，难道还有这电视剧好看？”嫂子有些没好气地说道。

　　哥哥喝过一杯酒，摇着手说道：“晓丽，这你又不懂了，如果说地戏是历史遗留下来的艺术，那么，这花灯，可就是农家人自发创造出的现代艺术，尽管只是口中开上一些玩笑，但是其中的那些妙语，却不是一般人能说得出来的。”

　　“哈哈，那倒也不错，在有些地方，就流行这个，有些地方叫做‘相声’，还有些更时髦的叫法，叫做‘脱口秀’，在外国，就叫这个名字，也都是差不多的表演方法，只是场景和人物的选择不一样。”我想起曾经在大学时听过的外国节目，此时乘着酒劲儿，做了一通解释。

　　“看吧，看吧，我说得没错吧？连小林都说了，这玩意儿在外国还有呢，你能说它不是艺术？”哥哥得到了我的支持，此时更是大有信心。

　　只是，我见他看闹钟的频率一直都没有减弱，似乎今晚的时间在他看来，十分要紧。

　　好不容易熬到吃完饭，窗外已经完全黑尽，门外已经传来锣声——花灯表演的召唤和通知声，闹钟上的时间也已经显示到了七点五十。

　　哥哥放下手中的孩子，站起身来，整理了一下衣服，还拿过小镜子照了照自己，引得嫂子一阵大笑：“你这大晚上的出去，还照个什么？”

　　“晓丽，外表是个人的一张名片，平时不注意也就算了，大过年的，还不能体面几天？”哥哥笑道。

　　“哈哈，形象已经很不错了，大哥，您可以出去炫耀去了早去早回。”我也禁不住笑起来。

　　“我和小林就带着孩子在家里看电视，一会早点回来，不要太晚。”嫂子叮嘱道。

　　“嗯，知道了，钥匙我带着呢，今天是第一天，顾及会晚一些唱完，你们也不要等我，困了就睡觉，我自己回来开门就行了。”哥哥说着，逗了孩子几下，随后就哼着小曲，走了出去。

　　大年初一的桃花村，看起来也格外动人。

　　敲着锣的小伙子以大门通为中心，从上街到下街，再折返回来。

　　锣声给平日里寂静的小山村增添了喧嚣，使得气氛自然热烈起来。

　　哥哥到了大门通，一见人已经三三俩俩等着看花灯，遇到熟悉的人，聊上几句，却不做过多停留。

　　他估摸着时间，瞅准时机，发现自己已经隐身于暗夜中，没有人注意到自己时，他径直走进了老四家里。

　　这里的喧嚣和外面比起来不遑多让，所不同的是，外面的人大多是本村的，而屋里的人，有不少是外村的。

　　看起来，李大龙等人的营销策略还不错，没在外面开分店，却也吸引了不少人到村里来。

　　他一走进门，李大龙就已经注意到了他，或者说，李大龙是专门在候着他的，因为，李大龙就坐在门口，端着茶杯，抽着烟。

　　“老同学，你终于来了，里面的人都已经等了半天了。”李大龙的欣喜伴随着一丝佯怒。

　　“今天在家里吃饭，有些晚了，不过说好的是八点钟，我估摸着现在也差不多时间。”哥哥一脸傻笑，不为李大龙的嗔怪，倒是因为即将要见到的那两个人。

　　“行了，走，到后屋去，这里人吵。”李大龙一把拉起他，就往后屋走去。

　　后屋的灯光比堂屋的灯光亮堂，门一打开，他就感觉到有些刺眼，他下意识地眯起眼睛，扫视了一下屋里正坐着聊天的人。

　　屋里坐着方成虎、王元霸两个他认识的人，还有三个外村男的，其中一个便是上一次输掉两万多元的许小达，另外两个精装汉子，却从未见过。

　　他的目光顺着沙发游走，在沙发的两端，兀自坐着两个女人，头发被染成金黄色，身段粗看起来十分匀称，尽管是在冬天，但是，她们两人却都穿着长裙，脚上的高跟皮鞋在灯光的照耀下十分夺目。

　　“这就是我们村的首富王树了。”李大龙一进门就开始招呼道。

　　沙发上的人全部起身，许小达先走了过来，握住哥哥的手：“树哥，我们又见面了，真实高兴。”

　　哥哥有些不知所措，对于这样的问候，尽管他也在电视上看过，或者也听人家说过，只是这样“有身份之人”的问候方式，于他而言，却似乎太过浓重，他十分不适应，竟然红着脸，不知道如何作答。

　　许小达还是一脸微笑，淡定从容，握着哥哥的手上下晃动了几下之后，就退开了两步，然后用眼神示意其他人上前。

　　一个精壮黝黑的男人上前，学着许小达的样子和哥哥握手，口中哈哈大笑：“树哥，我叫张大桥，听达哥提起过你，也听大龙介绍了不少关于你的事情，今天能见到你，是兄弟我的荣幸。”

　　说着，一样握着手上下摆动了几下，哥哥此时似乎已回过神来，结结巴巴说道：“过、过、过奖过奖。”

　　这是他听过人家说过的问候的最简单直白的回答，只是，再简单的话语，在紧张的时候，都难免会说得变了些方式。

　　随后，另一个男人走上前来，和先前那个一样精壮，容貌看起来有几分相像，只是个头稍矮一些，皮肤较先前那个更加黝黑，倒似非洲大草原上跑出来的一匹矮脚黑马。（未完待续）