皇上此刻正在和多吉师兄妹三人在谈着话，只因他们是抚远大将军花耀天举荐的，又听他们说都是前国师了因的爱徒，皇上让他们稍加展示了一下各自的功夫，也确实有独到之处。

　　皇上大喜之下，当场决定将他们都留在身边，并下了口谕，任用扎木干和卓玛为乾清门侍卫统领。大师兄多吉因武功更胜一筹，则官拜侍卫内大臣。这下他们三个可谓是平步青云了。

　　才刚分封完了差事，见裴公公走到皇上身边耳语了几句，说是正是冷宫侍卫来告妙竹状的话，皇上听了登时勃然大怒，“啪”地用手掌使劲儿拍了下龙书案，怒斥道：“妙竹居然胆敢擅闯冷宫，看来朕真是把她给宠坏了！”

　　在场的多吉三人，都听到了裴公公说是妙竹私闯冷宫，又见皇上勃然大怒，三人交换了一下眼色，心道何不趁此机会来个火上浇油，正好可顺势将妙竹置于死地了。于是见多吉出列合掌施了一礼，笑笑说道：“启禀皇上，臣有一事不知当讲不当讲！”

　　皇上摆手道：“爱卿不必顾忌，有话但说无妨！”

　　多吉道：“皇上可已知道妙竹小居士的背景来历了么！”

　　皇上道：“哦！她初入宫时，朕已经派人详加查过了，知道她是来自江南明月庵，师承九难师太，除此之外，就不得而知了，难道爱卿还知道的更详细么？！”

　　多吉手撵胡须道：“皇上您这是只知其一，不知其二啊！”

　　皇上微微一愣，诧异着说道：“哦！那朕可要听爱卿说说，还有什么是朕一直不了解的呢！”

　　多吉叙述道：“九难师太出家前乃是前朝大华国的多罗公主，也就是创办了琼花会魔教的阿九。九难是我们师父了因的师父，同时也就是当年进宫行刺皇上，并杀死了我们先师的赤炎剑姚莉的师父。”

　　皇上瞪大了眼睛，恍然大悟道：“原来是这样！”

　　多吉又道：“我的两位师弟妹日前曾与妙竹交过手，她的玄天玉女剑法和姚莉所使的剑法如出一辙，都是十分的厉害，以至于连我的两位师弟妹还误会了她就是姚莉易容乔装改扮的。

　　皇上道：“还有这样的事？怎么妙竹方才没跟朕说？！”

　　多吉接着道：“其实这也不怪我的两位师弟妹，早年与了因师父学艺时，就曾听师父提起过，那玄天玉女剑法乃是太师傅所独创的最得意的一门功夫，在她的八大弟子中只传给了七师叔姚莉一人，后来太师傅落发归隐前，还将她创办的琼花会教主的位置也传给了姚莉，可见姚莉在太师父心目中的分量是极重的。”

　　皇上听了默默点头。

　　多吉又道：“可如今这妙竹小师傅居然也会使用这路嫡传剑法，可想若不是太师傅极其看重她，那就她根本不是太师傅的徒弟，而是姚莉的徒弟也犹未可知呀！要是那样的话，她挖空心思进宫，潜伏在皇上身边，其居心实在是难以预料啊！请皇上不得不防！”

　　皇上听了多吉这一番话后，惊出了一身冷汗，心潮起伏久久难以平静。见他沉默了许久，缓缓地说道：“你们的师父了因是前朝九公主的大弟子，其实，这一点朕早已知道，若不是他早早归顺了朝廷，反戈一击，那琼花会也不会那么容易就被先帝击溃的，你们的师父与九公主的师徒关系从那时起，也就名存实亡，甚至是势不两立了。而这个妙竹居然也是阿九的徒弟，甚至还有可能是姚莉的徒弟，这一点真的大大出乎了朕的意料啊，若不是圣僧及时提点，朕到此时还蒙在鼓里呢。”

　　多吉适时地说道：“臣建议皇上先不要打草惊蛇，这会儿她擅闯冷宫，正好可以以此为借口，先将她关押起来，动用重刑一审便知。”

　　皇上犹豫道：“妙竹心性清傲，且武功甚高，就怕……”

　　多吉道：“这个皇上可不必担心，不是多吉我夸口，凭我师弟妹三人联手之力，拿住她还是不在话下的。”

　　皇上叹息了一声，说道：“如此就有劳圣僧了，切记！要活口，最好不要有损伤，先押去慎刑司关着，待朕来日得了空，自会亲自去审的！”

　　多吉三兄弟听了皇上的吩咐，暗自交换了一下眼神，均自一笑，随即得令下去。

　　冷宫里，妙竹在万分危机关头救下玲珑和莹露。

　　玲珑小产未愈，此时又受到了不小的惊吓，身心困苦自然是不言而喻的。可要是和莹露身上的伤痛比起来，便不算什么了。莹露本就在景仁宫里被染冬鞭打得浑身都是伤痕，白天又在浣衣局带伤辛苦劳作了一整天，这时又被吴一秋等恶妇用石块砸了一顿，早已是头破血流，昏死了过去。

　　妙竹一面同玲珑说着话，一面解下外衣给莹露披上，又取出随身携带的金疮药给莹露敷上。

　　莹露在昏迷中吃痛醒来，还以为是吴一秋又来了，尖叫着抬手就要打，待看清了是妙竹后，才“哇”地一声大哭了出来，妙竹忙抱着她好一番劝慰，许久后才令莹露渐渐止住哭泣。

　　莹露抹着脸上的眼泪，哽咽着问道：“妙竹姊姊！你怎么来了？我还以为自己就要死了呢！”

　　玲珑听了这话，忙插嘴怨声说道：“胡说什么，姊姊没让你死，你敢去死！”言罢，抱住莹露又哭了一阵。

　　妙竹一边劝慰着，一边速速从随身带着的包裹里，取出水和干粮来给他们两个充饥。

　　莹露边吃便道：“多谢妙竹姊姊，实不相瞒，我已经一天没吃东西了，可饿死我了，您这可真是雪中送炭呀！”

　　一阵冷风刮过，妙竹见玲珑和莹露都打了个冷颤，起身气着说道：“这是什么鬼地方，哪儿是人呆的，咱们不在这儿了，走！随我出去再说。”妙竹说着搀扶起玲珑便向外走。

　　玲珑恐惧着说道：“姊姊此举万万不可，皇上亲口将我主仆打入冷宫之内，若强自出去，可不就是违抗了圣命，我们死不足惜，就怕还连累了延禧宫和在宫外的家人啊！”

　　莹露也道：“感谢妙竹大人的救命之恩，小主说的对，这会儿是万万出去不得的。”

　　妙竹急道：“不出去！那可如何是好？难道你们还真想在这儿长久居住下去吗？看看这里，连个像样的地方都没有，可怎么过活，这眼看着就要进入隆冬腊月了，天寒地冻的，我敢说再待下去，那是必死无疑的。”

　　玲珑道：“住是一定要住下去的，姊姊若是可怜我们，就去求皇上赐给我们一些御寒的东西也好，想必皇上也不至于狠心到真让我们死在这里吧！”

　　“好吧！我这就去求皇上，可眼下也不能在这儿呆着。”妙竹说罢，举目四望，见不远处有一间空屋还算齐整，便道：“我们先去那屋里安顿下来再说吧。”于是伸手搀扶着她们两个一块儿走了过去。

　　此时，天上飘下来的雪花越下越大，不知何时，地面上已经铺上了一层白白棉絮一般，平添了一丝洁净与安逸。

　　三人来到这间空屋子里，尽管此处还是四处漏风，可总算是可以遮风避雨了。妙竹将四下里简单拾掇了一下，又找来一些干稻草，旧被褥什么的做了简陋的床铺，然后又升起来一堆篝火给她们取暖。

　　玲珑和莹露嘴里吃着干粮，眼望着眼前熊熊的火焰，两个人感到了前所未有欣慰和踏实感，总算是在绝望的境地，燃起了一丝希望。

　　待填饱了肚子，玲珑和莹露总算是恢复了些体力，莹露这才得机会向玲珑问道：“姊姊怎么会到这里来了？咦，肚子怎么小了，孩子呢？莫非？”

　　玲珑闻言心中一酸，又再落下泪来。

　　妙竹见她自己不说，便替她将从逸芙那听来的事情，给莹露讲诉了一遍，只听得莹露，埋怨道：“姊姊为了给我求情，得罪了皇上，才落到这样的田地？叫我情何以堪呀！小主若不是为了替我担心，也不至于没了这腹中的孩子，那我岂不成了既还了子嗣又害了珑姊姊的罪人了！我还不如死了算了。”

　　玲珑道：“你又说混话，你我姊妹情同手足，我焉能看着你受苦弃之不顾，话又说回来，若是换做是我的话，你也一定是要这样做的不是吗？先不说之前你为我挨的那一刀，就是方才吴一秋用石块打我时，若不是你奋不顾身，我还哪里有命在了！咱们姊妹早就是生死之交，还说什么谁亏欠谁的话！”

　　妙竹也道：“就是！就是！大家都是好姊妹，过命的交情，再说谢什么的，可就见外了，好了，好了，都别说了！”

　　莹露听了她们的这番劝告，才暂时收住愧疚之心，忽而又想到了什么，忙向她们问道：“姊姊们可知道小祥子如今怎么样了？”

　　玲珑听了，欲言又止，妙竹也是难以启齿。

　　莹露见她们这表情便知不妙，非逼着她们说出实情。妙竹拗不过边说是听说被皇上杖毙了。莹露听罢，又是一阵嚎啕大哭。

　　妙竹又陪他们呆了一会儿，见天色越发的晚了，妙竹见事不宜迟，将紫青宝剑取出来，留给她们防身，又叮嘱了好些话后，起身说要去找皇上。（未完待续）