玲珑拍掌赞许道：“好！你们看！连妙竹姊姊都不忌讳罚酒了，你们可一定不许抵赖啊！”

　　雪莲显是个外行，见她兴奋着问道：“在戏班儿时，就曾人听说起过，这行酒令有许多种玩儿法，不知道我们今天要玩儿哪一样儿呢？”

　　玲珑到是个行家里手，听她对大家伙儿解释道：“行酒令无非就是投壶猜枚或拆字测签，粗陋点的是猜拳行令，可若说起比较有趣儿的，那还要数拧酒令儿和唐七言诗酒令了，不知道大家喜欢玩哪一样呢？”

　　公主听着这些好玩的名字心里就愈发地喜欢，见她拍着桌子嚷嚷道：“都玩！都要玩！”

　　雪莲笑道：“这可不成，公主这是要我们陪着您玩到天明呢？那还是要把姊姊们都给灌醉才肯罢休呀？”公主哈哈听了大笑不语。

　　玲珑道：“如今是老虎不在家，猴子称大王，今后我们几个可有的是时日可以玩呢，今天先挑一样即可，妙竹姊姊，还是您来选吧！”

　　妙竹道：“之前跟在皇上身边儿时，总能看到各宫的娘娘们在一起玩，自己却从没试过，要我选的话，投壶猜枚和拆字测签寻常见的就别选了，听妹妹说拧酒令儿和唐七言诗酒令有趣，不如今晚就先玩玩这两样如何？”

　　大家听了都是积极响应，这便算是拍板了，于是玲珑叫芸鹃取来“牙筹”（其实就是最后可以倒在一边的不倒翁）待玩了几个回合，那可爱的牙筹在主仆众人的欢呼声中，滴溜溜转了数圈，却多半是倒向公主，她到不怕喝酒，反而还越玩越兴奋。逸芙和妙竹也都各输了两次，妙竹本可也以茶代酒的，可她今个儿实在是心情愉悦，宁可喝醉。

　　终于轮到雪莲输了，雪莲不便推脱，于是道：“原本是想唱段昆曲的，可总唱那样，未免有些乏味，不如就来个特别的，妹妹给大家唱一段家乡的小调助助兴吧，珑姊姊，请借给我一件儿您宫里的乐器吧！”

　　玲珑说好，笑着快让莹露取把月琴来，玲珑这时也来兴致，从怀中取出她心爱的陶埙道：“自打怀上了子嗣，已经许久未碰这件宝贝了，也不知道是否技艺生疏了，我也来为妹妹帮衬一下！”公主一听，直乐得手舞足蹈。

　　不多时，月琴取来，雪莲调了调琴弦，便先自弹自唱起来。

　　听她曲中唱道：

　　女儿采莲拽画船，船拽水动波摇天。春风笑隔荷花面，面对荷花更可怜（出处参看附注一）越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏，照影摘花花似面（出处参看附注二）

　　借着月色晚风，那歌声真是无比的甜美、动听。直听得众人如痴如醉，仿佛从歌声里真的看到了，江南莲叶碧色连天的景象一般。

　　玲珑听着，也忍不住跟着吹奏来，而妙竹也接着酒兴，喜得扭动身姿，翩翩起舞了起来。

　　几个姊妹半醉半醒地，撒了欢地尽兴玩乐着，直到夜深了，还是意犹未尽。

　　此后的日子，几个要好的姊妹们，三日一小聚，五日一大聚，地点除了选在延禧宫外，有时还在竹香馆里玩乐着，真是好不逍遥。

　　俗话说，要想人不知除非己莫为，一件极其隐秘且又上不得台面的事儿，最终还是被玲珑给察觉了。

　　原来自打那次莹露与小祥子在竹香馆中暗通苟合后，二人都对彼此互产生了好感，大有相见恨晚之感，如此一来二去地便好上了。要说她们的相恋，也是小祥子当初为何要那样坚定揭发吴一秋恶行的一个重要原因，当然也有之前玲珑拉拢他的内因。

　　大夏朝后宫规矩森严，对男女宫人私通对食一事还是严令禁止的，一经发觉必当以通奸罪论处，轻则一块儿逐出宫去，重则双双凌迟处死，可凡事总有个万一和例外，这对食之事若是皇上或哪位娘娘特批的恩典，可就要另当别论了。

　　莹露和小祥子位份低微，还都是入宫时间不长的下人，怎么敢求主子的恩典给她们个名正言顺的名分呢，这事儿起码也要入宫十年以上，女子在二十五岁，男子要三十岁以上才行。

　　二人从不敢在人前流露出半分的异样出来，只能是私下里偷偷摸摸的交往着，这还总是要倍加小心，就是生怕被人一旦发现了，抓去慎刑司可就大事不妙了，如若真那样的话，怕是连自己的小主也会被拖累的。

　　如此，她们二人也只能是每到月中旬十五前后那两日中，挑选一个风轻云静、花好月圆的晚上，相约好了在御花园中隐秘处偷偷幽会一次，到那时总要痛痛快快地亲热一番，好以此来一解心中日积月累之欲渴。

　　每当那一刻，恰正是，交颈鸳鸯戏水，并头鸾凤穿花。喜孜孜连理枝生，美甘甘同心带结。一个将朱唇紧贴，一个将粉脸斜偎，罗袜高挑，肩膀上露两弯新月；金钗斜坠，枕头边堆一朵乌云。誓海盟山，搏弄得千般旖妮；羞云怯雨，揉搓的万种妖娆……

　　由于二人每次云雨都是谨小慎微，从不敢露出半点破绽来，因此从初春相好到盛夏的热恋之中，都没有引起旁人的猜忌，可如此时间久了，总要留出些蛛丝马迹来。

　　玲珑心思本就细腻，尤其是出了厨娘下毒行刺事件后，更是对身边的下人观察得非常仔细，唯恐再有什么意外发生。因此，早从她们的眉来眼去中，瞧出了一丝端倪。

　　可此事，要说白了也是人家的私密事，只要处理得当便也没什么大惊小怪的，如果强加干预，硬是棒打鸳鸯两分散反而有些不近人情，玲珑一向很维护自己的下人，因此也就只能是旁敲侧击地询问过莹露两次，可莹露生怕若是说了实话，此情缘会被就此切断，因此始终不愿意坦然承认。

　　玲珑见她如此，也只能是摆明了利害，叫她千万要好自为之就是了。这也就等于是默许了她们对食的特殊情缘，莹露聪慧自是明白这一层意思，于是在对玲珑更是死心塌地了。

　　日子一天天的划过，这个夏天对于这群在宫中的小姊妹们来说，可真是令人愉悦和难忘的。待落叶缤纷初霜打时，玲珑的肚子已经很是显怀了，恰在这时，皇上也带着众嫔妃们从明春园行宫返回来了。

　　在接下来的日子里，玲珑明显地感觉到，皇上并不像是以往去行宫前那般热情和宠爱自己了。他回宫半月之久，总共才来过延禧宫里两次，而每次看望自己时，还都是简简单单的问候一下便匆匆离开了，和例行公事一般，毫无感情可言，这难免让玲珑心里有些不舒服。

　　起初，玲珑还并没觉得有什么不妥，心想着皇上前朝国事繁多，能抽出空闲来问问她们母子平安也就是了，可时间一久，便总感到有些不对劲儿。

　　一日，玲珑终憋不出疑虑与烦闷，开口催促莹露出去好好打听打听，皇上对自己态度如此的冷淡，这到底是怎么一回事？！

　　哪知莹露见小主让自己去打听，终于忍不住吱吱扭扭地道出了事情，说她其实一早就打听明白了皇上为何会这样，只是一直没敢告诉她实情，是怕玲珑听了后多心，对腹中胎儿不利。

　　玲珑听了她这话，明显很是不悦，忍不尽嗔怨她道：“哎！我们姊妹俩在一起又不是一日两日了，你怎么还不了解我的性子吗？干嘛要这样去想，姊姊我现在连死都不怕，还有什么是怕听到的！你尽管说就是了！不要啰嗦！”

　　莹露见她都这么说了，也就只得无奈地道出了实情。原来是皇上与众嫔妃在行宫避暑期间，宸妃娘娘居然也怀上了子嗣，皇上如今的心思已经多半放在了翊坤宫了，因此来这边儿的次数自然就锐减了许多。此事也是皇上吩咐过延禧宫的宫人，叫不要将宸妃怀孕一事传到她耳中，也是怕她分心，不利于身孕。

　　玲珑听罢冷冷哼了一声，气道：“明明就是喜新厌旧了，还说的那么好听，想我玲珑孕育的子嗣自然没有人家宸妃的肚子里的金贵了！”

　　莹露见玲珑动了气，忙劝慰道：“小主您千万别这么说，万一咱们延禧宫诞育是皇子，而她翊坤宫生的不过是个公主呢！小主您千万要想开些啊！”

　　玲珑在屋中踱来踱去了好一会儿，才寻思道：“难怪如此，宸妃本来就一直是皇上宠爱了多年的妃子，只因新晋嫔妃入宫那会儿，皇上图个新鲜，才暂时冷落了她这个旧人，可时日一久，这股新鲜劲儿一过，皇上就又回到了她的身边儿，哼！也是算是情归故里了，现如今她又怀上了龙种，岂不更是锦上添花了。”

　　玲珑边踱着步，又道：“原本还以为我凭借着肚子里的孩子，可以青云直上了，不曾想却还是人算不如天算啊！，这叫我可如何是好呀？！”

　　附注1。

　　出自宋代四大女词人之一的张玉娘做的《采莲曲》。张玉娘的故事：玉娘与同乡才子沈佺自幼青梅竹马，年少时便订下婚约，二人两小无猜、情投意合，经常互赠诗物借以传情，然天不佑人，青年才俊沈佺于二十二岁赴京赶考时，不幸病逝他乡。玉娘在家得知此噩耗后痛不欲生，自愿为其守节五载，后终因受尽了相思之苦，毅然绝食而逝。玉娘的双亲为女儿矢志忠贞的行为所感动，在征得沈家的同意后，将玉娘的尸身与沈佺合葬于西郊枫林之地。

　　此事还不算完，月余后，与她朝夕相处的侍女霜娥因悲痛“忧死”，另一名侍女紫娥也不愿独活“自颈而殒”，便连玉娘生前畜养的鹦鹉也“悲鸣而降”。张家便把这“闺房三清”陪葬在沈佺、玉娘之墓左右，这便是松阳县有名的“鹦鹉冢”。

　　附注。

　　出正是宋代欧阳修《蝶恋花·越女采莲秋水畔》（未完待续）