“一个五一个六，十一点，赢面不小啊！”肥羊说着正要去拿骰子，一个流浪儿突然一声惊叫，跳起来踢翻了海碗，边跳边叫：“哎呀哎呀，我让蛇咬了。”众人一看，只见他屁股上果然钉着一条小蛇，趁众人七手八脚地帮他弄掉小蛇的混乱当口，贺豹子已抢先捡起两枚水银骰子，当他将骰子放回海碗时，已将之换成了先前准备的普通骰子。他不信肥羊用普通骰子也能掷出豹子。

　　肥羊似乎没有察觉贺豹子做的手脚，拈起两枚骰子吹了口气，信手往海碗中一掷，两枚骰子一阵乱跳，最后竟然是两个六点！

　　“你、你出千！”贺豹子气急败坏地跳将起来。却见肥羊笑着问道：“我出千？不知这两枚骰子是谁的？”

　　贺豹子抄起两枚骰子仔细一看，才发现它们是自己的灌铅骰子。对方第一次用水银骰子换了自己的灌铅骰子，这次又用灌铅骰子换了普通骰子。贺豹子突然意识到，自己所有把戏对方早已一清二楚，并针锋相对地使出更为巧妙的手段，他不是肥羊而是狐狸！

　　“我输了！”贺豹子颓然垂下头，“东西你拿走，不过还望大哥留下个名号。”

　　肥羊露出狐狸般的微笑，将那包东西连同那十两银子一并推到贺豹子面前：“东西我不要，我只要你帮我做点小事。”

　　贺豹子恍然大悟，盯着狐狸问道：“凭大哥的本事，咱们这点东西肯定不会瞧在眼里。你几次三番输钱给我，定是有事相求吧？”

　　“聪明！”狐狸眼里露出一丝赞赏，“你放心，我不会亏待你们。”

　　贺豹子狡黠一笑，从怀中掏出方才换下的两枚骰子：“这是水银骰子吧？大哥先教我怎么使，我再考虑是否帮你做事。”

　　“你条件倒真多！”狐狸无奈摇摇头，只得草草将水银骰子的用法教给了贺豹子，这才将自己所托之事悄悄告诉了他，最后叮嘱道，“以后我每隔三五天就会来这里见你，希望你别让我失望。”

　　贺豹子连忙点头：“你放心，这等传递消息、散布流言、造谣惑众的小事咱们最拿手！”

　　“好好干，我不会亏待你们。”狐狸笑眯眯地拍拍贺豹子肩头，然后转身出了庙门。贺豹子突然想起还不知道对方名字，忙追出大门问道：“大哥怎么称呼？”

　　“我叫寇元杰！”狐狸又露出那种莫测高深的微笑，“千万别告诉别人。”

　　三天后的黄昏，云襄正在后院逗弄阿布，就见叶晓匆匆进来。二人不及寒暄，叶晓就抹着汗急急地道：“老弟，这次你一定要帮我！”

　　“怎么回事？”云襄忙问。“高昌的事不知怎么走漏了风声，现在市面上到处在传，说我在高昌投下了上百万两银子，结果全打了水漂，弄得人心惶惶。”

　　“哼！银子是咱们的，是赚是亏跟旁人有什么关系？”云襄笑道。“你有所不知，咱们叶家是开钱庄的。”叶晓耐心解释道，“成都一半以上的人家有银子存在咱们的四通钱庄，这个谣言一经传出，就有不少富商在向家父打听究竟了。”

　　云襄失笑道：“你前后不过投入了二十万两银子，其中还只有十万两是现银。就算高昌的事有变，二十万两对堂堂巴蜀巨富来说，有什么要紧？”

　　“话不能这么说。”叶晓摇头道，“这不是钱的问题，而是信誉问题，谣言说我亏了上百万两，要是不能迅速澄清，这会动摇别人对我叶家的信心，以后谁还敢将钱放在咱们四通钱庄？这也还罢了，现在家父已在让家兄查我的账，公子若不帮忙，我这次就死定了。”

　　“不过是挪用了十万两银子，有什么了不起？”云襄不以为意地笑道，“就算让你老爹查到，最多打你一顿屁股，难道还能将你赶出家门不成？再说高昌的事就快成了，到时银子滚滚而来，你老爹夸你还来不及呢！”

　　“我哪能等到那一天？”叶晓无心理会云襄的调侃，搓着手讷讷道，“再说我挪用的不是十万两，而是差不多三十万两。”

　　“三十万两？”云襄有些意外，“怎么会有这么多？”

　　叶晓不好意思地笑道：“我一向开销很大，又没有额外的收入，所以只好东挪一点，西借一点。反正叶家的基业迟早是我的，我先用一点也不为过吧。这次原本是想借高昌的事开一条财路，谁知这节骨眼上……还望老弟先借我三十万两应急，免得让家兄查到，到家父那儿告上一状。”

　　云襄叹了口气：“我刚给唐笑送去二十万两，手上哪还有现银？再说你还欠着我十万两，旧债不清，新债不借，咱们虽然亲如兄弟，这规矩也不能不守吧？”

　　叶晓觍着脸笑道：“公子手里没有现钱，但顾老板有啊。你与顾老板交情不浅，他连这芙蓉别院都让给了你，你做个中人，让他借我三十万两肯定没问题。家父身体一向不好，随时有可能丢下家业撒手人寰，如果在他过世前我不能继承家业，要还公子的债恐怕就有些困难了。”

　　没想到叶晓会露出无赖嘴脸，云襄心中暗骂，面上却不动神色地沉吟半晌，最后神秘一笑：“我带你去见一个真正的大老板，只要他点头，别说三十万两，就是三百万两也没问题。”

　　“是谁？”叶晓惊讶地瞪大双眼，他想不出这巴蜀地界还有谁能让云襄这般推崇。云襄没有回答，挽起他就走：“你跟我来，正好他今日在成都，不然你我还不一定能见到呢。”

　　马车弯弯曲曲走过无数冷寂的长街，最后在一处偏僻的小巷停了下来。叶晓下车后四下打量，发觉自己对这一带十分陌生。看模样像是工匠杂役聚居的贫民区，他想不出这儿会有谁能借自己三十万两银子。

　　云襄拉着叶晓来到巷子深处一户紧闭的小门前停下来，轻轻敲了敲门上铜环。门应声打开一道缝，一个老者隐在门后小声问：“是谁？”

　　“是我，江南公子襄。”云襄脸上露出从未有过的恭敬。老者扫了二人一眼，冷冷丢下一句：“你们等着。”说着砰一声关上了房门。

　　“这是哪个？这么大的谱？”叶晓大为不满，想整个巴蜀地界，谁敢如此怠慢堂堂叶家二公子？忍不住就想闯进去，被云襄好说歹说才给拦住。叶晓心有不忿，不过见一向眼高于顶的云襄也恭恭敬敬地等在门外，再加自己现在有求于人，他虽然心有好奇和不满，也只得老老实实地耐心等候。

　　足足过了顿饭工夫，房门总算再次打开，方才那老者在门里对二人招了招手：“进来吧。”

　　叶晓随着云襄进了房门，才发现门里别有洞天。一路上长廊曲折，门户重重，绝非寻常人家可比。二人在老家人带领下，最后来到一处幽静的书房。只见房中燃着龙涎香，虽然桌上点着儿臂粗的烛火，但在浓稠的烟雾中，依旧显得有些昏暗蒙眬。一个白衣老者端坐书案后，正冷眼打量着两人。（未完待续）