抵达霜州城的前一日，塘报递到了一行人所宿的驿馆。
“到底是乌合之众。”楚逢君靠在桌边，对面坐着天骄和尉迟骁。他无视小皇帝昏昏欲睡的表情，朗声笑道：“陛下，霜州师已将乱军尽数歼灭，伪九王与一众小头目都被活捉，现正在往州城押来，想必要不了几日，咱们就能一睹这些个乱臣贼子的真面目了。”
“唔，呼……”天骄打了个呵欠，“于是？”
“于是，届时要请陛下亲自去一趟大牢，与臣同审这位伪九王。”楚逢君笑得格外亲切。
“喔。”天骄点点头，忽而想起了什么：“昭仪呢？”
到底是小孩子，一点耐性也没有……楚逢君暗暗叹了口气，回道：“她在隔壁屋里照顾九王。陛下是要请她来么？”
“啊不是，朕不过随口问问罢了。”小皇帝的粉面上倏地一红，而后强作严肃状：“你、你继续说下去。”
楚逢君别有深意地瞥了他一眼，接着道：“说到隔壁么……臣正想问问陛下，您打算如何处置这位‘真’九王？”
不错，这才是眼下亟待考虑的要务。当年九王与三王起兵事败，而后九王遭流放，就算此番他并未参与霜州之事，那也不意味着他能就此洗脱谋逆的罪名返回帝都。先帝没有收回对九王的处置，也就是说，一旦九王违令返回帝都，就只能住在大牢里。
天骄双手拄着脸颊，一副颇为不耐的模样：“楚相就直说吧，朕要怎么做？”
“陛下，您才是一国之君。九王说来也算是您的宗亲，这种事，您务必要亲自考虑。”视线掠过旁侧的尉迟骁，见那小家伙仍是满脸戒备地盯着自己，心里忽然起了戏弄他的念头。楚逢君微微一笑，“至于少将军，请您也想想就纵容陛下私自离京之事，该如何向门下侍中大人解释。”
尉迟骁嘴角一抽，额上似有数道黑线无声闪现，他闷闷地垂下脑袋：“……是。”
见两个小孩都现出沮丧之色，楚逢君感到没来由地烦闷。他摇头低叹一息，放缓了嗓音：“……你们也不必太过着急，在返回帝都之前，你们还有足够的时间考虑。如今州师大获全胜，陛下还是准备一番，待到庆功宴上与众将同乐。”
说实话，虽然赤帝的突然驾临叫人有些摸不着头脑，但此事只要在说辞上稍加改动，就能变为大利军心的好消息——所以，楚相对外宣称，陛下亲至前线，是来为众军助威了。
楚逢君无声轻笑。如此一来，待陛下回到帝都，也能少挨几个板子了罢？
天骄却是越想越气苦，他默了半晌，终于忍不住起身：“朕……朕去看看昭仪。”
遇到麻烦就往昭仪的怀里钻么？
思及几日前在马车上与尉迟采的那番对话，楚逢君抿紧了唇角。
说不怀疑他是假。他从她出现在帝都的那一日起，便未停止过对她的怀疑。
只是，手上的证据不足，且尉迟家口风紧得要命，他实在无从消解心中的诸多疑问。他不得不靠近她，凭着自己的本能去获得一些事实，但他得到的答案，皆是模棱两可的。
……现在又多了个九王。
楚逢君将塘报收进袖笼，唤住天骄：“陛下请留步。”
“还有何事？”天骄回过头来望着他，眼中满是不悦。
楚逢君一时有些不自在，竟不晓得该怎样开口才是。酝酿了半会，才道：“九王还在屋中，也不知是否已醒来……待臣先去看看。”
“楚相，朕觉着这话，似乎有些古怪呀。”天骄抱臂转过身来，一双剑眉略微挑起：“九王在屋中又如何？朕是去找昭仪的，又不是找九王，为何要先等你去看看？”
总不能太直接地告诉他自己在怀疑什么吧？
楚逢君舒了口气，皱眉颔首：“臣的意思是……九王嫌疑未脱。”
“陛下，您还是留在这里稍候片刻。”尉迟骁也适时开口。
天骄大为不爽地嘟起嘴，“朕可不可以这样认为——”“不可以。”尉迟骁浓眉一竖，果决地打断他：反正绝对不会是什么好话。他转向楚逢君：“楚相，请。”
楚逢君苦笑一记，向天骄行礼退下：“臣告退。”
过了片刻，天骄才从门边缓步走回桌前，嘴里冷飕飕地道：“……阿骁，你何时也学着替楚相帮腔了？”
“末将不敢。”尉迟骁皱了皱眉，“末将只是认为，陛下的安全最重要。”
“朕，一直都觉着楚相与昭仪有些不对劲。”天骄自行取过桌上的茶壶和杯盏，小脸上是一片少有的严肃：“阿骁或许不知，昭仪进宫之初，曾与楚相发生过冲突，还被楚相丢进了刑部大牢。”
尉迟骁愣了愣——此事二叔并未告诉过他，“姐姐还被他丢进大牢？……”
“对啊，说是她欲图行刺楚相，被楚相逮个正着。若非朕与秦将军前去接她，只怕她现在还躺在刑部大牢里呢。”天骄捧起杯盏啜饮一口。
尉迟骁只觉着可笑至极：“姐姐行刺楚相？这是哪门子的怪事！”
“这样两个人，本该是死活不对盘的，对吧？”
“对，无缘无故诬陷人，若是末将，早就与他斗个你死我活了。”尉迟骁忿忿握拳。
天骄两颊气鼓鼓，闷声说道：“可是你看昭仪，她看朕的眼神，就像皇祖母……”
“那才对啊，陛下。”尉迟骁并不觉得这有何差错。
“不对呀阿骁，她看朕的眼神像皇祖母，可她看楚相的眼神，就像芙姬看你呀！”天骄甩甩脑袋，“就是那种亮晶晶的眼神……你与芙姬很熟，这个朕勉强可以接受，可她几时与楚相那么熟了，朕怎么完全不知道？”
“……芙姬看我？”一时间有些转不过弯来，尉迟骁没弄明白，为何话题一下子变了味道。他愣愣地伸手指着自己：“陛下，这干末将何事？”
天骄挫败地垂下小脑袋，无力地解释：“是，是不太关你的事，朕只是打个比方罢了……”
尉迟骁默然片刻，总算明白过来，半眯眼瞧着天骄：“陛下，您是不喜欢姐姐用那种眼神看楚相，还是不喜欢芙姬用那种眼神看末将？”
……这两者有区别嘛？天骄悻悻地想。
总之，就是——都、不、喜、欢！
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自从九王自承身份以后，只要与他独处，尉迟采便会觉得异常别扭。
“那么……”她双手交叠在下颔处，蹙眉凝视着榻上仰卧之人，“你是被我二叔用另一人换掉的？”
九王牵唇一笑，轻声道：“这也多亏了你们尉迟家，否则，我大概也活不到今日。”
“后来……”尉迟采故意露出疑惑的神情，引他接着往下说。
他若是她梦中的那个“栈哥哥”，那么她必须十二分谨慎。以栈哥哥对长千金的熟悉程度，要分辨出她的真伪，并不是一件太难的事。
“后来在你六岁那年，我就离开了尉迟家，去了襄州。”
尉迟采杏眸微眯，“所以我想问的是……你为何要去襄州？”
明明已经摆脱了“九王”之名，不必再背负流徙之苦，又为何要自动去找罪受？
“那里还有我娘家的兄弟姊妹，我不能丢下他们不管。”
高皇后一族么？尉迟采点点头：“原来如此……既有前车之鉴，你又为什么要在霜州引发骚动，令襄州人来此作乱？”
九王凤眸微敛，慢慢侧过脸来，正要开口，却见尉迟采吓得从桌边跳起来：“你别乱动啊，裂纹会出血的！”
“不会，已经愈合得差不多了。”他低笑起来，“你不必紧张，我体内的蛊毒是真的解了，所以……”
“我很好奇，你为何如此笃定你体内的蛊毒已解？”尉迟采重新坐回桌边，双眼仍紧锁着榻上的九王。这男人生了一张极清俊的脸，秀眉星眸，微笑的时候，唇畔有两汪梨涡。“你吃的东西分明都不是解药，然而上次你说是若木的血……”
“本阁也在等着您解释此事，九王殿下。”
咦？
尉迟采讪讪然回头，正见楚逢君大步转入内间来，他通身散发着摄人的清贵之气，只淡淡一眼，便叫尉迟采别开目光去。
自从上次马车里的无声相疑后，她就不曾再与楚逢君说话。
这个男人，总有法子让她不自在。
楚逢君越过尉迟采，径直来到榻前，与九王的视线两两相触。他勾唇一笑，不掩语间机锋：“您总算是愿意醒了呢。”
九王亦是扬眉：“楚相之名，如雷贯耳。”
“客套话就免了，”楚逢君负手笑道，眸底似有锐利暗光层层浸染：“您虽出身皇族，但罪籍未消，就恕臣失礼了。”
“无碍，楚相不必顾忌太多。”九王略微颔首。
“本阁有一事要问昭仪……”楚逢君缓缓回头，向尉迟采递来高深莫测的一眼，“既然九王殿下已醒，为何不告诉本阁？”
被点名的尉迟采并无惊色，她幽幽扬眸，红唇轻启：“楚相不是还没弄明白，究竟是谁欲对本宫不利么？这个且按下不提，本宫记得，在丰川时就有人企图行刺九王殿下……”
楚逢君定定地与她隔桌对望，好半晌才扯开一抹笑意：“……哦？如此说来，昭仪是在怪罪本阁疏忽大意，不曾保护好昭仪与九王殿下么？”
“……”尉迟采一时无言，杏眸中竟生出熠熠冷光来。
总之，你就是要我难堪，对不对？
“楚相，是本王请求昭仪隐瞒此事的。”九王开口替尉迟采解围，“因此，还望您不要为难于她。”
楚逢君低笑一声，折转身子对九王道：“原来如此，看来是本阁冤枉昭仪了。”
尉迟采只觉胸口倏地传来闷痛，她不怒反笑：“不错。”
楚逢君没有回头，又道：“陛下隔壁有请，昭仪还是先去见陛下罢。”
赶人？“……如此甚好，这儿太气闷，本宫也正打算出去透透气。”尉迟采脆声笑着，起身道：“九王殿下，楚相可不是省油的灯，您可要多担待些了。”
九王苦笑不迭。
“臣妾——告退。”尉迟采笑盈盈地一福身，转头离开。
直到脚步声全然消失，楚逢君才缓缓吐出口气来，面上俱是阴沉之色：“抱歉，叫九王殿下看笑话了。”
“无碍，昭仪是直性子。”九王小心推开被褥，扶着榻边慢腾腾坐起身。未愈合的裂纹处有鲜红渗出，他不管不顾，直到将身子靠在墙头，勉强扬起脸庞：“好了……楚相想知道什么，本王会一一奉上答案。”