收到这张字条之前, 我一直没敢深究姑母的死因。

　　我也曾怀疑过，姑母是不是被季桓蓄意暗害，毕竟姑母待他苛刻, 而他与姑母素来势不两立。

　　可当时来向我传递消息的, 正是姑母身边最亲近的宫女, 她自姑母入宫时便已伴随左右，算得上府里的家奴，后来又为姑母殉葬, 故而她的话，我大半是信的。

　　再者姑母后几年身体愈发不好，接连受到重击，许是一时气急攻心以致无力回天。

　　记得最后那段时日里，姑母总是不愿见我，似刻意与我疏远一般，连宫门都不让我进，直至最后听闻她薨逝的消息, 我才一路跌跌撞撞闯入了慈宁宫, 却只见着了床榻上安详的面容。

　　姑母大概是在怪我罢，怪我不争气，怪我没能为家族争光出力。

　　我沿着长长的御道一路奔行至慈宁宫, 待至内里时 ，方才转头对一直默默紧随于我身后的青栀道：

　　“我想一个人待会儿。”

　　青栀一顿, 看了眼慈宁宫的横扁, 到底没有勉强，轻轻福过一身：“奴婢在外头等着姑娘。”

　　我同样回了一礼，关上铜门，慢慢往里走。

　　今日皇城祭祀, 季桓不在宫内，我依言来了慈宁宫。给我字条的不是别人，正是当初御膳房内为我带来上官府消息的小太监庞佑。

　　他告诉我今日务必去趟慈宁宫，自有故人相见。

　　我独自穿梭于空无一人的宫殿内，并不知他口中所说的故人是哪位，但可以肯定的是，这个人定然知道姑母死因的内幕。

　　我伸出手，推开尘封已久的门庭，只一眼便愣住了，在那空旷殿堂的中央，赫然站立着一人，他身着一袭浅色长袍，背影清隽修长，听到动静后缓缓转过身，显现出一张俊秀如玉的脸。

　　他唇角渐弯，边走边笑着唤我：“姐姐。”

　　我不可思议地望着他，嘴张了半晌才讶异道：“你……不是去了滁州么？”

　　“滁州灾情已毕，吟舟此番特回燕京复命，”他不急不徐行至我跟前，双眸似有些委屈：“姐姐这样问，是不欢迎吟舟回来么？”

　　“当然不是，”我避开他的目光：“只不过你为何会出现在这里？”

　　徐吟舟绕过我，轻轻关上身后木门，柔声道：“只怪我太过忧念姐姐，故而回京前必得先入宫探望一番。”

　　“这么说陛下还不知道你已经身回到京都了？”

　　他向我轻轻眨了个眼：“除却姐姐，谁也不知。”

　　他本就生得清雅，这样幼稚的动作由他做出来，倒是别添一种风情，我不动声色地别开眸，道：

　　“庞佑口中所说的故人，便是你么？”

　　“正是，”他大大方方地承认，而后转身走向内殿：“当初太后因病薨逝，朝野上下一片哗然，太后是老师的妹妹，也是姐姐最亲近的人，吟舟便留心了一二，结果发现太后并非因病而亡，而是……”

　　他抚过床案上的某处深红，缓缓道：“饮鸩自裁。”

　　我心跳有些紊乱，迈步跟上前去：“你的意思是，陛下毒死了姑姑，然后对外宣称姑姑重病身亡？”

　　他并未直接回答我的问题，只从怀中掏出一件信封：“这是当初幸存宫奴留下的手书，姐姐一阅便知。”

　　我径直拿过来，泛黄纸张摊开，歪歪扭扭的字迹瞬时呈现眼前。

　　宫中奴才大多没读过书，大字不识几个，但我依旧能从字里行间读出，季桓是如何亲手送来鸩酒逼姑母喝下的，且这张纸最后的落款是……春梅！

　　春梅原是姑母宫里侍弄花草的小丫鬟，我见她有趣，曾教她识过几个字，这写法竟是分毫不差。

　　“太后薨逝，慈宁宫内的人走的走，死的死，当初救下这小丫头的时候，也只剩一口气了，”他说着又轻轻叹息了声：

　　“姐姐，你别太伤心，或许这其中有什么误会。”

　　“误会？”我紧攥着纸张，走过去抚上床案深红处那抹已经干涸的血迹，哑着嗓子笑出声来：“他一贯心狠手辣，又早便恨毒了姑母，做出这种事再寻常不过了，只是我太过愚昧，竟当真相信了那些冠冕堂皇的托词。”

　　他复又靠近我一步，扶住我摇摇欲坠的身子，好心劝道：“姐姐，说不定陛下也有难言之隐，吟舟相信陛下是爱着姐姐的。”

　　“爱？我不过就是个玩意儿罢了，”我抬头看向他，眼里笑出了水花：“可你知道吗，我只消一想到日日与杀害姑母的人同床共寝，便觉得恶心极了……”

　　他低头深深凝视我，一手托住我胳膊：“所以，姐姐想怎么做，逃出宫外么？”

　　我挣开他一步一步朝外走去，僵硬地摇摇头：“逃不掉的……”

　　“事在人为，姐姐何必说得这么笃定，日后姐姐若是想做什么，只管来此处寻我，吟舟必当倾力相助。”

　　回到秦霄殿时，季桓已经更换上常服，坐于御案旁批阅折子了，甫一踏入，他便抬起眼，眉目微漾：“舍得回来了？”

　　我停下步伐，静静望着他并未说话，他眸子眯了眯，放下手中檀笔，道：“你怎么了？”

　　我依旧没有说话，只垂下头：“无事。”

　　他翛忽起身，三两步便来到我跟前：“去了趟慈宁宫，魂都丢了？”

　　我后退稍许：“陛下，奴婢累了，想早些休息。”

　　他盯着我上下打量了半晌，忽而一手揽过我的腰，斜眉而笑：“这么巧，朕也累了。”

　　我蹙紧额心，下意识往旁一躲，竟当真趁空避开了他，瞬间退出十步开外。

　　他眸色很快阴沉下来，只勾了勾眼，薄唇中吐出再简洁不过的两字：“过来。”

　　我紧攥双拳，愣是没能抬起腿。

　　或许以今时今日的处境，继续陪他将这场戏做下去才是最明智的选择，可我终究没办法伪装成什么都不知道，若无其事地粉饰太平。

　　姑母待我视如己出，很小的时候便是，有时母亲嫌我闹腾，姑母就赶忙将我接进宫中，抱着我不肯撒手，逢人便夸：“我们家小阿梨最可爱了，以后姑姑定会为你选出世间最优秀的儿郎……”

　　即便后来因势所迫，我不得不入宫为后，姑姑也从未强求过我什么，她曾对我说，我一开始便爱错了人，可错的那个人却也不是我……

　　“上官梨，别让朕说第二次。”

　　我遽然回过神来，他显然已经很不悦，也不等我动作，霎时间已移至眼前，指尖抬起我下颚：

　　“今日慈宁宫究竟发生了什么。”

　　我紧闭着嘴，但见他眉尖微挑：“不说？”

　　他遽然打横将我抱起，来到床帏边，三两下除去我腰间束带，正欲继续时，被我死死掐住了手。

　　他动作骤停，黑眸直直对上我的眼，轻轻勾唇：“怎么，这会儿不乐意了？”

　　我指甲深入他的皮肉，越掐越紧，哑声一字一句：“陛下，姑姑到底是怎么死的。”

　　他唇角眉梢一点点僵滞住，不一会儿又恢复了以往的冷淡：“太后因病薨逝，圣旨中写得很清楚。”

　　“是吗，”我定定望着他：“那姑姑的床头为何会有血迹？”

　　他眉头几不可见地蹙了一下，道：“重病之人，一贯如此。”

　　“你撒谎！”

　　他重新看向我，深幽眸色中隐隐闪烁着危险的光芒：“即便是朕做的又如何？”

　　“朕与上官晚棠，本就注定你死我活，你以为若当初赢的人是她，朕又有活命的机会么？”

　　“陛下，您莫要忘了，若非姑母，您如何登上这九五尊坐？”

　　他只是冷笑：“若非朕，她又如何能稳坐太后之位多年，互惠互利罢了，这天下间的敌人盟友，原本便无定数，成王败寇，愿赌服输，她既甘愿与虎谋皮，就应当承担相应的后果，嘶……”

　　我发狠咬住他手背，惹得他长嗤一声：“你这小野猫，胆子倒是见长。”

　　“你无耻！”

　　他一下扣紧我腰身，竟是动情道：“朕还有更无耻的，你要不要见识见识？”

　　他此时距我极近，修指已慢慢往身下探去，我只觉一阵恶心，控制不住地歪向一旁干吐起来。

　　“呕……”

　　他脸色顷刻间变得铁青，近乎咬牙切齿：“上官梨！”

　　下一刻又将我衣裳整理完毕，抱着我往外走去：“传方琦。”

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　　年轻的太医隔着纱幔把脉半晌，而后恭恭敬敬向季桓拱了拱手：“恭喜陛下，姑娘有喜了。”

　　季桓尚未开口，我便惊弹而起：“不可能！”我日日都有喝避子汤，怎么会有孩子！

　　季桓却十分淡定地将我圈入怀中，大掌轻轻抚上我腹部，就连侧面轮廓也慢慢柔和下来：“怎么不可能？”

　　我看着他的淡然自若的神色，突然就明白了，这一切都是他的算计好的，他给我喝的或许根本就不是避子药！

　　我慢慢覆上他在腹部轻抚的手，从未有哪一刻如此坚决，用一种近乎笃定的语气告诉他：

　　“陛下，这个孩子不能要。”

　　“他是罪孽，我不会要他的……”