阳光明媚，湛蓝的天空几朵白云轻飘，河城亲王府外彩旗飞舞，鲜花簇满，衣饰华美的本地士绅围拥在萨热身旁，热情大方地笑着迎接从逻都而来的访亲使团。
这位萨热当然是假萨热，他头戴星芒纹饰金冠，身穿白缎长衫，外披赭黄团花锦袍，彬彬有礼又不失威仪的浅笑着迎向亲朋故旧们。
若不是团中主要成员知道真的萨热在逻都，可能对萨热相当熟悉的他们也分辨不出眼前之人是真是假。
宾主相谈甚欢，看不出暗里较劲的迹象，进到府中，中午的接风宴快开始了，扎措爽朗笑着带一队随从抬了各式礼物赶来。
他与各成员亲切交谈，众人也都是见过大场面的人懂得掩藏情绪与他说着客套话，假萨热与所有人皆很相熟一般热络谈笑，不一会儿后酒菜备好，由扎措相陪，欢喜开宴。
访亲团成员是萨热的亲朋好友，自是让人提前给假萨热做过介绍，可葩媞由番邦大王特许跟了来，假萨热对她完全不了解。
敬酒之时，假萨热笑问坐在葩媞身旁的麦塔哈：“麦少爷，这位姑娘是你夫人还是妹妹？”
“他是满剌加公主葩媞……”麦塔哈刚想讲清葩媞的身份，被葩媞打断了他的话。
“无需麦少爷来介绍。”葩媞忧怨看向假萨热，“你居然不记得我了？当年你父王在世之时，还曾向我父王求亲，准备两国联姻的，可你早已心有所属，坚决反对才没能成婚。”
“我们？曾经准备联姻？”假萨热没听扎措交待过这事，不由自主以询问目光看向扎措。
扎措轻咳一声，端起酒杯掩面摇头，假萨热立即镇定下来，笑说：“公主殿下，婚姻大事可不能随便开玩笑，我至今没娶王妃，父王也不曾为我安排婚事，这两国联姻之事从何说起？”
“还没有娶王妃？你当初那么反对联姻，还以为你早娶了那个姑娘呢。是不是你没娶到她，才伤心得记不起往事了？”葩媞信口胡说，既是故意让假萨热不安，也是借机暗讽麦塔哈。
假萨热见葩媞说得挺像有那么回事儿，又忐忑望向扎措。
扎措皱眉瞪他一眼：“王爷是见了葩媞公主年轻美丽，便重燃少年激情？”
这话似是在打趣假萨热，实际在提醒他与葩媞的年龄差距。
假萨热反应过来，放慢语速说：“公主殿下且容我放肆说几句，你芳龄最多二十二岁，我今年已三十九岁，我父王已驾崩二十三年，不知我父王如何为我们订婚约？”
呃……众人低头暗笑，番邦老国王不可能死之前提早知道满剌加国王要生个公主吧？
被拆穿了谎话，葩媞也不窘迫，反正只是为了试探假萨热反应，看清楚假萨热处处听扎措指使就好。
葩媞端起酒杯，笑眯眯与假萨热碰杯：“我逗王爷的，确实没有联姻之事。今日得见王爷风采，顿起倾慕之心，可坊间传言您是冒牌货，也就好奇想试试。”
“公主殿下试出我是真是假了吗？”假萨热似笑非笑反问，又说，“传言满剌加公主美艳豪爽，今日才知传言非虚，令我顿起倾慕之心。可惜我身衰体弱，配不上殿下的青春美貌了。”
葩媞识趣地不再接话，众人随意调侃几句，继续开怀畅饮。
宴席中，访亲团成员们也问过些假萨热旧事，他对答如流，于是成员们假装听信花言巧语，没有过多质疑假萨热的身份。
晚上又一同欢饮，访亲团成员中辈份和地位最高的是一位王叔，他对扎措提出：“我王侄被大王怀疑，心中定然难受，身为长辈不忍看他们兄弟相争，我想今夜好好叙谈抚慰王侄，他也需要亲近故旧，剖白对大王的忠心，就没有时间处理政务了。还请末神协理政务，容我等与王侄得闲相聚。”
提出这个要求是为了把扎措支开，这假萨热没了主心骨才容易露出破绽。
这个要求算是合理，扎措见团中成员除了苦昙也没有会法术的人，不可能通过观察气息或验查血脉来确定萨热真假，而苦昙是不会刻意查证这些的，苦昙讲求不干扰世间因果法则；而且几方围攻河城，他也确实有很多重要的事急需处理，他们要和假萨热闲谈叙旧，让他去处理政务，倒还正合他意。
于是彼此说了几句套话后，扎措告辞离去，约鬼王、毛日渥商谈进攻平州的事。
扎措认为打仗还得在战场上拼高下，不太在意真萨热失踪，各种谣言纷起的事；在他要主力攻平州，想攻下平州再收复夜城之时，程浩风得了胡仙仙传回的消息，想要一举攻破河城，让扎措再无藏身之处。
为了确保此战一举得胜，程浩风还让血无**卓无傲引领援军前来，已快到达平州与沙州。
五月二十九上午，麦塔哈向假萨热请求：“多谢王爷盛情款待，我在逻都开了迎仙阁分店，还想在河城开一家分店，请王爷允许我借贵宝地办个午宴，显露厨艺，为开分店沾沾贵气。”
假萨热在他们面前是表面镇定，内心不安，盼着他们早些离开，此时麦塔哈提出要求，可能是急于办其它事，快走了吧？他怎能不应允？
中午，天方风味美食备好，因宾客皆是熟人也不拘礼，麦塔哈带厨师到王府后园摆好烤架，炭火之类，既可以品尝厨师做的烤羊肉，也可以客人想烤什么自己动手去烤。
假萨热看着那火焰跳跃，脸上有掩饰不住的畏惧感，他故意坐得离烧烤之地远远的，尽量只喝酒，不吃烤肉。
"王爷，来和我一起烤鹿肉好不好？这鹿肉要现烤现吃，才鲜嫩多汁，稍多等一会儿肉质就变老了。"葩媞热情邀他前去，见他坐着摆手，马上拖了他到烧烤架旁边。
那鹿肉是放在铁丝网上烤，看不到火焰冒起，假萨热为了不在美丽公主面前失态，尽力平稳情绪，可也脸色苍白、冷汗直冒。
麦塔哈拿了几串蝎子过来在他们旁边烤，“这蝎子要用猛火灼一下才够味儿……唔，快来扇扇火……”
一旁的仆从赶紧拿了吹火筒和铁扇子过来，拨动炭火，设法加大火势。
“呼”一下，火苗蹿起老高，麦塔哈兴奋笑着伸蝎子去灼烧，假萨热则害怕地倒退几步。
“王爷，来，尝尝这独特美味。”麦塔哈递上烤好的蝎子。
假萨热眼神呆滞，木然地摆着手往后退着，嘴里发出“嗬嗬”声，可说不出完整的话。
“王爷，为何脸色这么差？哦……是吃不惯蝎子？不要紧，还有真正的美味在后头。”麦塔哈自问自答，让仆从快些拿了珍藏食材过来。
见假萨热想离开此处，麦塔哈拉回假萨热，热情洋溢指着水晶盘中粉红肉片说：“番邦大雪山下的野驴，肉质极好，驴唇更是美味无比，这酒烧野驴唇，一定要亲自动手才能品味出无上鲜美。”
将码好调料的驴唇肉片裹入锡纸，再将锡纸放到炭烤铁丝网上，倒酒淋到锡纸上，桔黄火花绽开！
“歘啦……嗞嗞……”声冒出，香味也飘出。
飞快地用铁钳夹出块锡纸，迅速剥开纸，送驴唇肉入口，顿时齿颊留香！
“来，王爷，请你也自己烧一片试试，太香了！”麦塔哈塞一块裹好的锡纸在假萨热手中。
假萨热颤抖着接过，他想走开，但麦塔哈和葩媞左右胁夹站着，令他退避不开，他已经汗流浃背，目露恐惧，可还是强撑着往铁丝网上放锡纸。
“对的，是这样！王爷，倒酒，快倒酒啊……”麦塔哈在一旁催促着。
假萨热浑身僵硬得手脚不听使唤了，也不知是怎么把酒淋到锡纸上的。
“歘啦……”火花爆燃而起。
可肉香飘出的同时，还有焦臭味传来，同时有风吹烈火“呼嚯嚯”声传出……
是假萨热背上冒烟起火了！
劝着假萨热快吃的麦塔哈和葩媞正牙尖嘴利说得痛快，被这突然的变故吓得跳着脚退开！
假萨热背上会冒烟，因他感觉是炭火烧着了背，他自认为曾用过老木匠假脊椎的背部变了木头，见了明火蹿起，当然会燃烧的……
见假萨热背后的火越烧越猛烈，在场的人全吓傻了，葩媞不自觉地抱紧麦塔哈微微发抖，而麦塔哈很自然地轻拍着她的背柔声安慰。
“啊……”假萨热惨叫了一声，随后大张着嘴再也发不出声，面孔扭曲得变形。
片刻后，苦昙最先反应了过来，挥出一道金光灭了火，立即再用灵气稳住假萨热心脉，防止他因过于惊恐猝死。
解除了危险，众人这才回过神，赶紧围过来关切询问。
看着傻了般的假萨热，苦昙摇头叹息：“心魔，心魔，不可见，不可闻，说是虚幻，却也可化为实质。谁言荣华富贵如火坑是譬喻之故事，乃有切切实实铁证在眼前。”
众人或忙着寻医找药，或专心听着苦昙感慨，没留意到一个仆从悄悄出府。
这个仆从是扎措的暗探，出了这意外，得去请他快速到来解决问题。
扎措赶来后，正要详问事因以便讲出对应的借口，可他们不理他问什么，亲朋故旧以王叔为首，厉声质问：“末神，这个怪人根本不是我王侄，你到底把我王侄弄到哪儿去啦？”（未完待续）