相传，在鼎州国还不存在的时候，九州之内便各有着一个万年蛇怪，这九怪各自为阵盘踞一州祸害一方，九州百姓深受其害苦不堪言。

　　在一千多年前有一名殷氏男子，不知从何处得来了九个上古洪荒神兽的相助，将那九个蛇怪一一消灭。随后，又得神谕指点，须合九州之力铸成九个青铜大鼎，由九个神兽将其神力分别注入鼎内，而后封存供奉。则可以此九鼎守九州之万世太平。

　　然而，在铸造九鼎的过程中，却不知何故屡屡功亏一篑。最后，由肖氏一族的九大长老，各带着一百一十名肖氏族人，一起纵身跃入铸鼎炉内，以身祭鼎，九鼎方成。

　　彼时，九鼎之上缓缓升起了一块由肖氏一族九百九十九条人命凝结而成的血红色的玉坠——就是那血焰符。

　　殷族的那名男子遂划破手腕，将自己的鲜血滴于血焰符之上，并对天盟誓：“从今以后，凡殷氏子孙承袭王位者，必娶肖氏女子为妻并立之为后，立其所生之子为储君。如有违誓，殷族灭，九州裂。”待他说完此誓，血焰符便将他滴下的鲜血尽数吸进，同时发出了极耀眼的血色红光。

　　后来，该殷氏男子娶了一肖氏女子为妻，此二人便是鼎州国的第一任国君和王后。于是，千年以来，九州便一直由殷肖二族共同执掌。

　　直到二十五年前，鼎州国的最后一任国君竟突然下旨宣布废掉王后和太子，肖氏一族随即起兵造反。一时之间硝烟四起，内乱频出，九州动荡，终因内乱而致外敌趁虚入侵。

　　五年后，鼎州国亡。

　　几乎所有的鼎州国老国人都相信，这是因为国君违背了千年前的那个血誓，而遭致的天谴。

　　此后的二十年来，在原鼎州国的国土上，一直广为流传着一句大祭司在临死之前所留下的预言：“九州有九鼎，九鼎定九州，九九归一。”

　　据说，唯有殷肖二族的族人重续千年前的血誓，而后一起用血焰符开启九鼎之内那封存了千余年的神力，鼎州国方能复国。

　　肖亦默在殷复缺告诉她这些的时候，一直低着头，木然地看着自己掌中的那枚血焰符。

　　她虽自小便随老管家习武，但直到今早为止，莫说杀人，她根本就连小动物都未曾伤过。她依然清晰地记得那把钢刀劈在人身上时的声音，还有鲜血飞溅而出时的温度。她不敢相信，自己居然在眨眼之间便杀死了那几十名甲士，她多希望这只是一场噩梦。

　　这样失魂落魄的肖亦默让殷复缺心痛而无奈。他将血焰符从肖亦默的手上拿开，强迫她抬头看着自己：“我知道你憎恶死亡痛恨杀戮，我也知道你看到今天这样的惨状时，心里有多么痛苦。我更知道亲手结束其他人的生命是一种什么样的感觉。但是，这都是你必须要去面对的。还记得昨天在护城河边时，我们说的那些话么？”

　　肖亦默迟疑着点了点头，但很快又摇了摇头：“可是，为什么一定要用那么多的生命，才能换来像个人那样地去活着？”

　　“因为不论想要得到什么，都一定要付出代价。水渐国的人想得到不属于他们的领土和资源，要付出代价。鼎州国的人想得到属于他们的自由和尊严，也要付出代价。”

　　肖亦默垂下眼睑想了想，而后看着殷复缺那深邃的眼睛：“只要复了国，这一切就会停止，对么？”

　　“只有复了国，这一切才会停止，这些代价才不会白白地付出。”

　　肖亦默叹了一口气，轻轻地点了点头：“好吧……我……明白了。”

　　殷复缺的眸中似有一丝悲凉闪过，然而他的声音却稳若磐石：“我保证，我一定会尽己所能，将这些代价减到最低。”

　　“嗯……哦对了，你刚才说的那个重续血誓，还有开启九鼎，需要怎么做啊？”

　　“九鼎现在分别供奉于九州的“奉鼎居”内，水渐国的人想必也知道了这个预言，一直都派有重兵把守。至于你问的那两件事嘛……其实我也不知道要怎么做。”

　　肖亦默呆了一下：“你又骗我！你怎么可能不知道？！”

　　殷复缺的表情要多真诚有多真诚，要多无辜有多无辜：“我为什么会知道？这可是一千多年前的传说，我又没见过当时是怎么立的血誓，怎么封的九鼎。那就更别说要怎么重续血誓，怎么开启九鼎了，这个可是连传说都没有的啊！”。

　　肖亦默顿时彻底傻了眼：“你……那……那该总有人知道吧？”

　　“唔……也许有人知道……”

　　“是谁？”

　　“我不知道。”

　　“……”

　　殷复缺把血焰符还给肖亦默，笑道：“如果什么都知道了，那也就什么都不用做了，对吧？总之，既然都是跟九鼎有关就一定要先看到那九鼎，要想看到那九鼎就先要去放九鼎的地方，要想在放九鼎的地方胳膊腿儿齐全的进去，再胳膊腿儿齐全的出来最好的办法就是先收复那个地方。那既然收复一个地方也是收，收复一个州也是收那干嘛不收复一个州呢？明白了没有？”

　　肖亦默早已被他给绕得头大如斗，只得撇了撇嘴：“你不去街头拉场子卖艺，真是太浪费了你的嘴皮子了。”

　　“哎？好主意！万一复国失败，这也是个不错的谋生之道啊！”

　　“……呸！乌鸦嘴！”

　　殷氏王朝的最后一任国君武烈王，在二十五年前，刚一下旨废掉肖王后和太子殷无级，肖氏一族就立刻集合了共四州的力量，以“清君侧”的名义起兵直逼盈京城。威逼武烈王恢复肖王后和太子的名位，并让位于太子殷无级。武烈王大怒，遂调集其余五州兵马征讨肖氏。双方大战了整整两年，死伤无数却始终不分胜负之际，肖氏一方不知何故，骤然之间起了内乱，那四州突然齐齐阵前倒戈，肖氏终兵败。

　　随后，肖氏一族全族万余人皆被押至盈京城外法场集体问斩，一时之间血流成河，就连天空也瞬间变成了血色。

　　而肖王后和太子也在同一时刻被赐予三尺白凌和一杯毒酒。肖王后死前，手执血焰符厉声诅咒：“我肖氏一族的血债，定要这九州祭上千倍的头颅来偿还！”言罢遂撞柱而亡。

　　她手上的血焰符似是听到了这诅咒一般，顷刻间便将从肖王后头上所流出的鲜血和脑浆一并尽数吸进。随后血焰符所发出的红光穿透皇宫的重重庭院，与法场上空的血色融为一体。

　　那一刻，天地之间茫茫然血红一片。

　　肖氏兵败后，鼎州国的战乱并未就此平息。

　　在武烈王紧接着又突然以莫须有之罪名，罢黜了大司马卫霍之后，鼎州国内竟然凭空冒出了数支实力强大的武装造反力量，一时之间九州之上烽火连天混战不休。

　　如此这般又过了两年，鼎州国已是到处尸横遍野饿殍满地，民怨沸腾国力大伤。最终，由内忧而导致外患，一直在旁窥伺的水渐国于是大举兴兵乘虚而入，仅仅用了一年，便吞下了这个三十倍于自己的庞然大物。

　　然而，像是冥冥之中自有天意，鼎州国历此大劫后，殷肖二族竟能奇迹般地各留有一名后人。

　　殷复缺在亡国之日被一神秘布衣所救走。

　　而肖亦默的父亲肖逸，则是肖族族长的私生子。此人生性恬淡，一直在一处“听云山庄”内避世索居，种种因由之下竟未曾被纳入肖氏族谱。于是也从未参与殷肖二族的争斗。一直到水渐国入侵鼎州国之时，肖逸方愤而从军，最终战死沙场。

　　肖逸战死后不久，有一年约四十的男子找到其遗孀柳诗，自称是肖逸的好友，受其所托前来照顾柳诗及她腹中的胎儿。并且交给柳诗一枚血色的玉坠，声称此乃肖氏祖传的信物。这男子名叫董剑，是鼎州国的一位布衣名士，后来便做了这“听云山庄”的管家。

　　柳诗自肖逸死后一直郁郁寡欢，产下一女婴后便去世了。这女婴也就是现在的肖亦默。

　　殷复缺和肖亦默二人，似乎命中注定便是为了鼎州国复国而生的。

　　只是，因了殷肖二族的恩怨，以及肖王后临死前的诅咒，若想开启九鼎而后最终复国，则要先平息肖氏一族的怨气。作为肖氏一族唯一仅剩的后人，肖亦默的身上有着全族万余人，在临死前的一瞬间所凝结而成的仇恨，这样的仇恨唯有用无数的生命作为祭品方能化解。

　　这也就意味着，开启九鼎的血焰符，其力量只能来自于杀戮和死亡。

　　此上的种种，殷复缺并没有告诉肖亦默，他实在不忍心让肖亦默原本纯净的双眼，因为如此充满仇恨的过去，和满是血腥的未来而蒙上阴影。

　　然而，这样的阴影本就避无可避。（未完待续）