周泰的水师已经抵达吴郡,驻守在太湖岸一个名为席家湾的地方。周泰之所以急着派人找到全熙,乃是因为他们在太湖中行军时,意外遇到了三艘来历不明的船只。
更让周泰心生怀疑的是,这三艘船只上的水手,不仅穿着奇特,连说的话也非常奇怪。既不像是江东的口音,也不像是中原或者关外乃至任何大汉地界的口音。
因为此前周泰接到全熙让他搜寻严白虎踪迹的命令,所以周泰觉得这三船奇怪的人,会不会与全熙要找的人有关。
不过周泰非常谨慎,因为对吴郡的地理环境并不熟悉,他便先派了几名手下到吴郡向全熙汇报情况,一方面也能摸清下地形。
全熙并没觉得那些说神秘语言的人与严白虎有何关联,倒是觉得他们或许与吴郡之事有关。
“我也很久没有见过幼平将军了,飞扬水师现在是何等雄姿,也让我很是期待。这便不用幼平将军来城中了,我亲自跑一趟吧!”全熙吩咐周泰的水手先休息一晚,决定第二日自己跑去太湖边与周泰会面。
“公子,我兄长的手下,虽然穿的确实五花八门,但是远谈不上奇特,而且他们之中很多人都是扬州本地人,言语上不会听不懂啊!”严如意一开始以为有了严白虎的消息,非常激动,但是最后还是失望而归。
“如意小姐肯定是没有见识过飞扬水师的神威,想必白虎将军也没有见过。我觉得白虎将军就算发现了周泰将军的船队,也不敢轻易靠近,只会躲得远远地。可能这便是水师到现在都没有白虎将军消息的原因。”付小五在一旁分析道。
“小五说的很有道理,如意你明日随我和小五一起去湖边,如有必要,你便跟随周泰将军留在飞扬水师,或许对找到你大兄有帮助。”经付小五一说,全熙倒也觉得很有道理。
飞扬水师和纵横水师一样,船高舰厚,在这个时代,简直是水上的巨无霸。任谁见了都要退避三舍,更何况是严白虎这样的败军之师。
“为了找到大兄,我什么都愿意做。明日便随公子一同去看看那个被你们吹上天的飞扬水师。”严如意有些不服气的说道。
全熙和付小五相视而笑,他们很有信心,严如意见到水师的楼船,一定会大吃一惊的。
……
第二日,在水师士卒的带领下,全熙,田丰,付小五,严如意,以及徐盛和吕蒙等人,一同前往太湖边与水师汇合。
“听说君侯在历阳造船,获得了巨大的进步。不知君侯可否简单介绍一下!”田丰一路上很是期待。
“先生什么时候也变得如此不淡定了?哈哈哈,便让小五说与你们听听。”
“田先生的听闻不差,我兄长最初起事之时,便极为注重在大江中建立一支有战斗力的水师。后来遇到凌操将军后,更是加速了这方面的发展。如今我们水师除了常见的快艇之外,还有主战的斗船。当然,最让人骄傲的便是楼船。楼船高耸入云,足足有三层楼那么高,除了船舱,甲板上还有两层,一次运兵可达数百人,甚至千人。只是不知道这次周泰将军有没有将楼船行驶至此。”付小五有些骄傲,虽然他自己对战船也所知不多,但是楼船给人的震撼,确实是非常巨大的。
“好叫主公和各位将军知晓。此次我家将军带领百余艘战船,其中便有两艘是楼船。我家将军说了,太湖宽阔,不输于大海,一定要有楼船坐镇,才能立于不败之地。我家将军捕获的那三艘奇怪的船,虽然体型跟那些奇怪的人一样矮小,但是却极为坚硬,要不是又楼船对抗,还真可能被他们突围了。”领路的周泰水兵忍不住向众人介绍起来。
“三层楼那么高?真有那么厉害吗?那岂不是在水上天下无敌了!”严如意与全熙关系密切,所以她说话没有顾忌,将心里话都说了出来。
其余人虽然心中也有些怀疑,但是自然不敢再全熙面前表达。
“唉,此事何须争辩,马上就能一见分晓了。”全熙笑着对严如意说道。
“我等当然相信君侯,虽然三层楼高的船只确实有些匪夷所思,但是想来君侯又如何会欺骗我们呢!”吕蒙对全熙极为崇敬。
“对了子明,你在吴郡也有些年头了,之前可曾见过水师所说的奇装异服,又说着听不懂话的异族人?”忽然全熙想到刚才那个水兵说那些被抓的人身材矮小,让他心中有了猜测的对象。便急忙问对吴郡熟悉的吕蒙。
“却是不曾见过,闻所未闻!”吕蒙摇摇头,表示没有。
“君侯,我倒是想起一件事。此前听闻,东面的松江,鄞州等地,常常有海贼骚扰。而那些海贼便是乘着小而坚韧的船只,而且那些海贼就是奇形怪状的,连使用的兵器都跟我大汉的兵器不同。”徐盛突然想起什么,对全熙说道。
“文向可曾见过那些海贼的模样,或者有没有听人说起过海贼的模样?”全熙一听,徐盛说的海贼,跟自己所想接近了。会不会真如猜测的那般?
“这却不曾,让君侯失望了!”徐盛也摇摇头道。
“那文向可知,沿海的海贼之祸,是否严重,地方县兵能够抵抗他们吗?”困扰中国东海沿岸的倭寇,由来已久,想必徐盛说的海贼便是倭寇。
“那些海贼身材矮小,但是却擅长厮杀,各地县兵根本不是其对手。好在那些海贼人数不多,而且来得快去的也快,目的只是劫掠财物和食物,倒是没有造成大范围的危害。”徐盛所知也不多,只能见自己听闻的说出来。
全熙点点头,表示明白。倭寇的麻烦,几千年来都没有彻底解决,想必在这个时代,更是难以根除。这让全熙有想法要建立中国历史上第一支真正的海军力量,至少要有能力能够保护东南沿海的安全。
“啊——,快看,好高的楼啊!”忽然严如意的惊呼声传来,引得众人纷纷侧目。
全熙举目远眺,果然在远处有两座高耸的楼房,但是全熙一眼便认出,那就是水军楼船的舱房。(未完待续)