见夫人这么问，米小叶也只好解释道：“茶就是比茶的优劣，斗茶者各取所藏好茶，轮流烹煮，品评分高下。每年清明节期间，新茶初出，最适合斗茶了。或几人，或十几人，大都为一些名流雅士，还有很多人围观，跟看球赛一样热闹。斗茶的场所，多选在有规模的茶叶店，两进的院落，有小厨房能够煮茶，也有些更加讲究的人家，会选择在花团锦簇的庭院，远中有竹子更显意境。或临水，或清幽，都是斗茶的好所在。”

　　不光是夫人，厅内的所有人都听得津津有味。

　　夫人笑着问道：“那么，你说的斗茶，要怎么斗呢？”

　　米小叶笑道：“参加斗茶的人，各取出自己藏好的茶，轮流烹煮，相互品评，以分高下。将茶饼碾成粉末，饮用时连茶粉带茶水一起喝下。斗茶，或多人共斗，或两人捉对‘厮杀’，三斗二胜。不过斗茶还衍生出了更多的花样儿。”

　　“什么花样？”夫人问道。

　　米小叶笑着说：“就是斗茶品、斗茶令、茶百戏。”

　　“这又是怎么说的呢？”夫人笑着问。

　　米小叶道：“斗茶品时，以茶‘新’为贵，斗茶用的水以‘活’为上。一斗汤色，二斗水痕。首先要看茶汤色泽是否鲜白，纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。因为茶的汤色能反映茶的采制技艺。”

　　“汤色也能反映技艺？”夫人问，“这又是怎么讲？”

　　米小叶说：“茶汤纯白，就说明采的茶肥嫩，制作也恰到好处；汤色偏青，说明蒸茶火候不足；汤色泛灰，说明蒸茶火候太过；汤色泛黄，说明采制不及时；汤色泛红，说明烘焙过了火候。”

　　“原来是这样，过于不及都能影响茶汤。”夫人问，“接着怎么样？”

　　米小叶接着道：“其次看汤花持续时间长短。调制时先将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮。如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，这种最佳效果就是‘咬盏’。”

　　君以泽十分奇怪，这个斗茶的方法，自己怎么第一次听说？

　　也难怪，米小叶所说的关于斗茶的这些方法，都是宋朝的时候才慢慢兴起，此时是没有的。而且大商的人喝茶，也和米小叶描述的不太一样。

　　之前，苏子翎带着米小叶去云台四品过一次茶，米小叶差点儿掀桌子，因为大商在饮茶的时候，里面会加入很多油盐酱醋的调料，让米小叶难以接受。相比之下，米小叶还是更喜欢清水烹出的茶。

　　但是米小叶自豪的是，大商已经开始有了“下午茶”。喝着烹调的茶，吃着点心，在大商的贵族中甚是流行。

　　不过，虽然米小叶所说的斗茶还是提前了几百年，大家还是听得津津有味，仿佛真的见过似的。

　　“真是妙哉。”夫人笑道，“想不到大商的斗茶如此玄妙，竟然有这么对的关卡所在，如不是听尊使说，只怕妾身这一生都不曾所闻。”

　　“夫人言重了。”米小叶笑道。