小姑娘也就真地没了声音，蹲下身一瞬不瞬地盯着紫兰看，看得她哭笑不得。此时，她衣衫半褪，被人这么看，着实让人很不舒服。还好，小祺吃地很快，察觉到他已经吃饱了，紫兰轻轻地拍了拍他的背，直到他打出奶嗝。末了，将孩子放在座椅上，她则是慢条斯理地整理好衣服。

　　这过程中，小姑娘的视线从未在她身上转开过，叫紫兰不禁啼笑皆非。

　　整理好衣服，紫兰将小祺抱起，轻轻哼着小调哄他入睡。许是知道母亲也很累了，小祺很配合地闭上眼睛，不一会就陷入了梦乡。

　　紫兰小心地将他放下，比了个出去的手势，两人走出了马车。

　　直到确定她们的声音不会打扰到马车里睡着的小家伙，紫兰才开了口，“你有什么要问的吗？”

　　小姑娘点头如捣蒜，张口欲言，却发现惊讶地发不出声音。

　　紫兰失笑，不再默等她的问题，改而主动开口解释，“我叫霍紫兰，因为一些原因不得不女扮男装。你也知道，要去扬州，路途不算近，如果以女子的身份，可能会招来宵小之徒。扮成男人，所有的问题则都迎刃而解了。”

　　小姑娘一听，忙竖起大拇指，“说的对极了，我就曾多次被骚扰。不过还好我有点保身功夫，才不至于被他们欺负了去。现在听你这么一说，我茅塞顿开啊。怎么我就没想到要扮成男装呢？”小姑娘突然很懊恼，这么简单的办法她竟然想不出，还真是笨的可以。

　　懊恼也只有一下子，很快，小姑娘的脸上再次绽放笑颜，不客气地开始打量起紫兰来。末了不禁感叹道，“我才发现，你长得好漂亮哦，要是被我那个狼心狗肺的哥瞧见了，准会对你死缠烂打。”

　　听她提起家人，紫兰顺势问道，“你怎么一个人在外面闯荡呢？家人吗？”

　　闻言，小姑娘的脸黯了下来，走到旁边的一处空地坐了下来。“家人？怎么会没有家人。我也是人，当然也有亲人。可惜，我的亲人都是些豺狼，吃人都不吐骨头。所以，我一心想要逃出那里，在外面生活虽不易，总好过被他们利用。”

　　紫兰走上前坐在她身边，“利用？为什么这么说？”

　　“我叫孟瑶，我们孟家在北京城里也是个有头有脸的大户人家。不过，这人一有钱了，就会变得贪得无厌。我老爹一连娶了三房太太，却只有我娘生下了我和哥哥。可惜，我娘排行第三，在府中没有地位，受尽欺凌，连带着我们兄妹也备受欺负。这不，那两个不下蛋的母鸡，仗着爹爹不管家事就想把我嫁出去。她们选的人是京城有名的恶霸。我当然不从了，她们就百般欺辱刁难，甚至把我关在房间里不让我见天日。是我哥哥暗中救我出来，又让我离开那个家。”

　　紫兰凑近她，将她搂在怀里轻轻劝慰，“不要想了，如今，你已经自由了。没有人可以逼迫你嫁给你不想嫁的人。”

　　孟瑶点点头，瞬间扫去脸上阴霾，人也再次回复开朗。“你应该年长于我，那我就叫你霍姐姐好不好？”

　　“当然好。”紫兰痛快地说。

　　“那霍姐姐，你又是怎么回事呢？一个女人带着孩子要走那么远的路，孩子的爹呢？”

　　紫兰一僵，转过头掩住迅速袭上眉梢的阴霾“孩子没有爹，只有我这个娘。”

　　察觉到自己问了不该问的问题，孟瑶忙转移话题，“你现在是女扮男装，带着孩子总觉不妥。还是这样吧，我来做他的娘好了，你呢，就做他的爹。这样，爹娘都有了，就不会引人非议了。”

　　紫兰本是不在乎这些的，但一听孟瑶分析地确实在理，遂点了点头，“好。”

　　晚上，李勇找来了大夫为朱启诊治，虽然他说没事，李勇却从他的跛行中看出他的脚肯定是受了不算轻的伤。再耽搁下去，恐有不堪重负之嫌。

　　年迈地老大夫看了看朱启的脚，不禁摇起头来。“你这伤有多久了？”

　　“一个多月了。”朱启不是很在意地道。

　　老大夫伸手触碰朱启的脚，更加确定他的脚骨受伤导致错位，他又没有及时治疗。如此下来，恐怕……

　　看见大夫难以启齿的表情，朱启心中已经了然。

　　“李勇，送大夫走吧。”摆了摆手，示意李勇送大夫出去。

　　“大夫，您不能放弃啊，开药，您快开药，不管多贵我们都承担地起，您可千万不能放弃。”不要是他想的那样，他的主子不该承受这种折磨。主子和该是完美的，一点瑕疵都不能有，一点都不行。

　　老大夫无奈地摇摇头，“不是我不救，而是这年轻人的伤实在是太重了，请恕老夫无能为力。”说完，没等李勇反应，老大夫径自走了出去。

　　李勇震惊地看着朱启的脚，现在是什么情形？大夫说无能为力，也就表示他们爷的脚不能治了？难道爷要一辈子跛下去吗？不行，不可以，他不允许。

　　转身想追回大夫却被朱启阻止，“不要追了，我的伤我心里有数。”

　　“可是爷……”李勇欲言又止，一脸忧色。

　　不同于李勇脸上的忧色，朱启反而很淡定。对于他来说，这点缺陷根本算不了什么。比起他加诸在紫兰身上的伤，瘸跛又算得了什么？

　　起身一跛一跛地来到床边，这家客栈很典雅，还知道在客房的窗前种下各色鲜花以供欣赏。而他窗边的花恰恰是——紫兰花。

　　不似他之前看到的那一株特殊的紫兰花，窗前的这些只是再平凡不过的紫兰花，却足以勾起他想念的心。

　　我的紫兰花，现在你究竟身在何处？

　　三个月后，美丽的扬州一如往常地引人入胜。与风景相辉映般的，美丽的传奇也让人们津津乐道。

　　一个月前，扬州城突然开起了一家茶莊，茶香飘万里，引来城内外的人争相来到茶莊品茶。

　　听闻，老板是姓霍名澜，不是兰花的兰，而是力挽狂澜的澜。老板有个美丽的妻子和可爱的儿子，一家三口，远道而来，喜欢上扬州的美丽风景，决定扎根在此。这才有了霍氏茶莊的由来。

　　客栈里，因为还未到睡觉的时间，客人就都跑到一楼，听听小曲，喝喝浓茶，再唠唠新鲜事，倒也惬意地很。

　　这中间，有三个衣着光鲜的俊朗青年，彼此都不交谈，只认真听对面的一桌客人谈天说地。

　　“喂，听说了吗？昨天，霍氏茶莊那个神秘老板终于露出庐山真面目了。”一个长相平平的中年汉说起自己昨天听来的趣事，一发不可收拾。

　　“怎么样怎么样？是不是长地很难看或是很吓人？”因为那个霍老板总是神龙见首不见尾，所以，人们纷纷都猜测他已经是长地很难入眼，才会搞起神秘来，不敢露面。

　　谁知，中年汉没好气地瞪了开口之人，“什么难看？你是没看见呢，那个俊呢，恐怕咱们这样的粗人有生之年都没见过那么俊俏的人呢。”

　　“俊？那他干嘛总是藏着掖着，不露面，我还以为他是有什么隐疾呢？哈哈哈……”同桌的另一个人嘲讽地道。

　　“你知道什么？人家那叫生意经。越是神秘的东西，才越会激起人们的好奇心，进而前去光顾他的茶莊。”

　　“啧，还生意经呢，老子我是粗人，不懂那是啥意思，不过，既然他都已经露面了，不如我们明日也去看看如何？”都说那个霍老板有多俊俏，他倒想瞧瞧他到底有多俊。

　　“正有此意，哈哈哈……”达成共识的几个人不禁大笑了起来。

　　此时，坐在他们对面的三个年轻人突然起身，朝楼上的房间而去。仔细一看，其中一人的脚微跛，顿减他神秘的魅力。

　　回到房间，李勇马上沉不住气地开口，“爷，他们说的那个人会是王妃吗？”

　　朱启坐在床上，揉了揉有些酸痛的脚，沉声说，“无论是不是她，我们都得去看看。李勇，去打听打听，这个茶莊在哪里，离这远的话就去买个马车回来。”

　　李勇领命出去以后，另一个一直保持沉默的人开了口，“爷，这样好吗？冒然前去会不会打草惊蛇，如果那个人真是霍主子，万一又被她跑了怎么办？”

　　“我等不下去了，再等下去，我会疯掉。”朱启的声音夹杂一丝狂乱，一年多了，他再也受不住思念的煎熬，恨不能立刻找到她，将她紧紧拥入怀中，感受熟悉的体温与炙热。

　　“李智，你先出去，我想一个人静一静。”

　　闻言，李智轻叹口气，转身走了出去。

　　两个多月前，爷与老哥突然回到京城，为平静的皇城带来惊天动地的震动。当时的他已经在御医的治疗下脱离了生命危险。当爷知道他没事的时候，立刻冲去皇宫，对圣上禀明太子协同八皇子勾结外邦陷害他们一事。早有所察觉的皇上当机立断地将他打下狱，撤去太子的头衔，并将八皇子发配边疆。（未完待续）