避难谷地东部的丘陵地是喀尔巴阡大山的余脉，这里曾经是东大荒最大的恒金矿的所在地。在历经了半年的开采之后，这个矿基本上已经采空了，只剩下了一些零零散散的矿渣。不久前，斯坦李将这个废矿洞交给黄金树佣兵，作为雇佣他们的经费。

　　此时，看守废矿洞的是黄金树佣兵的矿长安尔达。安尔达是黄金树佣兵中年龄最长的人，他深受团长阿诺德的信任，被委派到这里掌管黄金树佣兵的钱袋子。安尔达正在为遇难的矿工的抚恤金而发愁。废矿洞很容易发生事故，黄金树佣兵接手废矿洞这一个月来，已经死伤了十五名矿工。

　　因为废矿洞的事故率太高，已经没有镇民愿意做矿工了。为了让恒金矿能够继续运作，这名老佣兵不得已亲自上阵，带着年轻的佣兵冒着生命危险去挖矿渣。老兵油子是不会去干这种要命的工作的，只有那些刚进入佣兵团的小兵，在安尔达的苦口婆心、威逼利诱之下，才不情不愿地下矿。

　　废矿洞的附近有一处聚落，一个用石块垒成的院子里，幽禁着避难谷的前首席长老蒙汗，看管蒙汗是安尔达的另一项工作。这项工作之所以落在黄金树佣兵的手中，是因为斯坦李想借此将黄金树佣兵绑在自己的战车上，毕竟蒙汗有着众多的拥护者，而幽禁蒙汗的做法不得人心。

　　就在安尔达不情不愿地从账目中拨付抚恤金的时候，有小兵忽然来报告，说是蒙汗的亲戚来为他送夏天的衣物。

　　安尔达知道蒙汗的家族是避难谷地中很显赫的世家，族里自然有很多远近亲戚。但是自从蒙汗被斯坦李软禁之后，这些依附于前长老的家伙们也就各自散去了。安尔达怎么也想不到，此时还能有蒙氏的亲属肯冒着风险来探望蒙汗这个落魄之人。

　　“你让他们把夏装留下，赶紧回去吧，不要给自己招惹麻烦。”安尔达吩咐小兵。

　　“长官，这一点很难做到。他们来了四十多个人，我看他们身手都不错。为首的一个姑娘说，如果他们见不到蒙汗，就把这废矿洞炸了。”小兵为难地道。

　　“天啊，居然有人敢挑衅黄金树。你从这院子的后门走，去佣兵团的总部，请阿诺德先生带人来支援。”安尔达没有信心带领“矿工”战胜这么多人，所以他立即派人去请救兵。

　　安尔达则亲自来到院子的大门口，来会会这些不速之客。

　　为首的银发少女的面部有一层薄雾，薄雾中有各种各样的人脸浮现。

　　少女穿着一身黑白混搭的丧服，只是服制有些特别。少女头戴漂成白色的平沿草帽，肩膀上披着一件白色的小斗篷，在庄重肃穆的同时竟有几分精致的味道。在少女的裙子的腰间有几根吊袜带一样的构造，垂下来，拴挂着一圈白色的轻纱，让她的裙摆显得更加宽大，就像一朵倒扣的牵牛花。

　　这显然不是避难谷的服饰风格，看起来倒像是北欧女人的服制，那一圈坠在大裙子上的轻纱在北欧寒冷的天气里，能起到一定的保暖作用。

　　少女的身边站着一个黑发少年，他的眼睛如同弯弯的月亮，笑起来十分地好看。他一身笔挺的黑色军装，坠饰着金色的拜占庭参谋饰绪，说不出的干练。不知怎地，安尔达从黑发少年的眼中看出了对权力和金钱的渴望，那是每一个来避难谷的外乡人都会出现的

　　情绪。

　　少女正是伪装克里斯蒂娜的琳，而黑发少年是拜占庭王子罗马·君士坦丁。

　　“我们要见蒙汗叔叔，你要是拒绝的话，我们就把你打趴下，然后再去见他。”少女用脆生生的声音威胁安尔达。

　　“各位怎么看着都不像本地人，更不可能是蒙汗的子侄，还是请不要胡闹了。再过一会儿，黄金树佣兵的大队人马就会赶过来。到时候，各位下不来台可就不好看了。”安尔达笑得仿佛邻家忠厚的老大爷。

　　“他们不会赶来的。你住的偏僻，恐怕还不知道城镇里出现了许多异兽，佣兵们正在忙着对付异兽，没有空来救你。”拜占庭王子抢上一步，在安尔达的后脑勺上轻轻一敲，将这个老矿长打晕在地。

　　仅仅用了十分钟，塔尼扬、米莱狄等人就控制了废矿洞，将看守矿洞的佣兵关在院子里，而琳和罗马·君士坦丁则坐在了蒙汗的客厅里。

　　说是“客厅”，其实不过是卧室外的一个小房间，这里只有三把工艺粗糙的木头椅子。蒙汗老头有些不好意思地，用两个旧瓷碗给两个年轻人倒了点凉白开。但是两个年轻人都有着不错的涵养，没有表示出嫌弃，而是不动声色地将水喝光。

　　“我们想请你出山对付斯坦李和阿诺德。”琳很直白地表述来意。

　　“斯坦李很厉害啊，现在听说阿诺德也站在斯坦李那一边了，你们这几十个人，完全不是他们的对手。而且，我也老了，不想再冒险了。”蒙汗摇了摇头。

　　“和您交个底，我们一共有五路人马，大致上可以代表法兰克、卡尔玛、拜占庭三个国家，您要是支持我们的话，我们可以和您均分利益，让你占有恒金矿脉的两成半股份。而且，在斯坦李被推翻之后，你可以继续执掌避难谷地的大权。”琳给出了诱人的筹码。

　　“这不是钱的问题，而是命的问题。无论是斯坦李还是阿诺德，本来都只不过是一些小角色，真正可怕的是他们背后的邪神。”蒙汗额头上出现了点点汗水。

　　“特里格拉夫？”琳用手指比划一个“三”，代指避难谷地的土著神，三头战神特里格拉夫。

　　三头战神特里格拉夫是避难谷地的一种很独特的信仰，根据神庙中雕像对他的描绘，这应该是拥有三个头颅的奇怪神祗。传说他的三个头颅分表代表着秩序、中立、混沌三种立场，也代表着创造、毁灭、救赎三种力量，他的信徒可以拥有超越信仰限制的大能。

　　“不只是特里格拉夫，还有其它更可怕的神祗。和它们相比，三头神不过是个小角色。”蒙汗道。

　　“您认为这些可怕的神祗能与唯一神或三一神抗衡吗？”琳皱着眉头道。

　　“军神能驱散这东大荒的迷雾吗？军神能驱散你脸上的诅咒吗？”蒙汗用轻蔑的语气反问少女。

　　琳的脸色很难看，蒙汗这一句话，既嘲讽了正统的军神信仰，也贬低了卡尔玛王室的威严，更侵犯了“克里斯蒂娜”的隐私。

　　“唉，先生你说这种话就太难听了。既然你话都说到这份上了，那我就不得不把谈判交给尊贵的克里斯蒂娜了。”罗马·君士坦丁起身走出了幽禁蒙汗的小房子。

　　拜占庭王子突

　　兀的反应让屋子里的气氛降到了冰点。

　　罗马·君士坦丁本来就对琳开出的筹码不满，他不愿意将有限的恒金矿权再切割出去一份，更不愿意让避难谷人保持独立地位。眼见着双方话不投机，王子当即用双脚表述了自己的立场，断绝了蒙汗与“克里斯蒂娜”妥协的可能。

　　“蒙汗先生，我想问您一句，您是不是也信奉着某些邪神？”琳末了来了一句。

　　“我不是相信啊，我是亲眼见过邪神的分身，那种不可名状的诡异让我至今为之战栗。”蒙汗摆了摆手，示意请少女也离开。

　　琳提着裙子从凳子上站起身来，踩着粗跟的小牛皮靴子，就要往外走。谁知还没迈出两步，一股劲风就袭向少女那皓洁如珠玉的肩背。

　　原来，在屋子里潜藏着一个顶尖的刺客，他躲在阴影里，即使是罗马·君士坦丁与琳这样的高手也没有发现他的存在。

　　琳和周琸在猎头者酒馆的对话被人监听了，所以阿诺德早就在蒙汗的小屋里放置了这样一个顶尖的刺客。

　　蒙汗之所以用畏惧邪神的借口拒绝与外来者合作，是因为他知道身边有这么一个杀神，自己要是说错了一句话，恐怕小命立即不保。

　　这个刺客很强大很强大，强大到琳无力反抗。琳在艾兰世界的岁月里，只在唯一教会教宗黎塞留的身上见识过这样压倒性的力量。

　　眼见着琳就要命丧当场，现场再生异变，少女的“灵雾鬼脸”变成一团浓厚的雾气，将少女包裹在其中，刺客的浸毒匕首刺中雾气之后不得寸进，也撤不回去。

　　眼见着一击不中，刺客也是有点惊讶。

　　但是刺客艺高人胆大，一撒手放弃了匕首，从怀中取出一把金属魔杖，指着少女的后脑勺，用耳朵难以分辨的高速度念道：“贝瑟芬妮克拉斯！”

　　这就是顶级的刺客，一出手就是贝瑟芬妮索命咒这样的杀招，毫不拖泥带水。

　　少女已经察觉出后身有人袭击自己，但是她才捡起来不到半年的战斗技艺还不足以让她做出反应。

　　不过幸运的是，雾气再度庇护了少女。

　　恍若实质的迷雾在少女的身后急剧地翻滚着，转瞬之间就凝结成了半具女子的躯骸。躯骸有着象牙一样白皙的皮肤，琥珀一样剔透的双眸，瀑布一样的柔顺的黑发。这具虚幻躯骸的后半身融在琳的躯体上，只有前半身模糊可见，被一种薄纱一样的布料包裹着。

　　她美丽的过分，琳和她相比简直就像乡下的村姑。也正因为如此，这具不完整的躯体显得非常不真实。事实上，这具与琳背靠背的不完整的躯骸，也当真不是真实的存在，她只是亿万邪灵在这个位面的一个投影。

　　半身躯骸瞪着明媚的眸子注视着刺客，她的口中念念有词，这些无人能听懂的咒语反弹了刺客的这一记“贝瑟芬妮索命咒”。

　　如果这世上有什么手段能够在一瞬间击杀目标的话，那一定就是“贝瑟芬妮索命咒”，可是在这具半身躯骸的面前，这样的顶级杀戮魔法居然失效了。

　　琳一个急转身，接住了正在下落的浸毒匕首，合身向前，用匕首刺穿了刺客的喉咙。