这日午后，小春子突然来了瑶华宫，召宁砚泠去长乐宫觐见。他来的这会儿适逢吴可信和绿袖都在宁砚泠房里，吴可信的脚伤还未痊愈，宁砚泠特许他坐在一边儿。

　　他们几人在房中顽笑，恰好都被小春子在门外听到了。待他进了房，看见吴可信更是大模大样地坐着，更是微微一皱眉。可他马上舒展开眉头，笑着对宁砚泠道：“德嫔娘娘，陛下召您去书房说话儿呢。”

　　宁砚泠听了，稍一收拾。小春子在房门口做了个“请”的手势，宁砚了便带着绿袖走在了出去，小春子跟在后头关门。走之前他扫视了一眼房中，吴可信对上他的目光，有些瑟缩。小春子看了冷笑道：“攀上高枝了？还敢在这里稳稳地坐着，也不知有没有这三两重的骨头！”

　　“砰”看宁砚泠和绿袖已经拐过长廊了，小春子重重地碰上门，跟上去了。留下吴可信一人独坐房中，他方才见了小春子，心里还习惯性地生出些害怕来。可是，后来受了他这番冷言冷语，心里又生出些迟钝的怒气来。可是他不敢表露出来，只好一个人坐在那里生闷气，胡乱道：“这又算什么！”

　　到了长乐宫，绿袖和小春子又是在外面等着，宁砚泠一个人进了书房。这会儿午后阳光正好，暖融融的阳光撒在水磨石的地面上，给地砖镶上了金色的边，散发出柔和的光泽。

　　宁砚泠一时觉得心中似有无限暖意，眼神向书桌那里飘去，楚皇却没有坐在那里……可是她口中的“陛下”已经呢喃出声。只听里间传出声音道：“你可来了，进来罢。”

　　宁砚泠走进里间，只见楚皇盘腿坐在榻上，面前摆着棋盘，他一手撑在腿上，另一只手里只用两根手指夹了一颗白子，半天也不落下去。

　　阳光照着他的侧脸，展现出令人惊心动魄的美，宛如一座玉雕。宁砚泠一时看住了，连行礼也忘记了。楚皇倒也没计较这些，只叫她过来坐。宁砚泠愣愣地走过去，还要往脚踏上坐去，却叫楚皇一手捞了上来：“你现在是德嫔，不该坐在那里。”说罢，便拉她坐在自己的身边。

　　棋盘上风云诡谲，正合朝堂上的风起云涌。

　　宁砚泠挨着楚皇坐着，心里紧张得几乎战栗起来。只听楚皇道：“前几天小春子送去给你的棋谱，看得怎么样了？”

　　“前面几页都看了，第三页上的局，微臣已经解开了……”宁砚泠小声道，挨得这么近，她甚至不敢大声说话。

　　“不错，朕明日去你那里看看。”说罢，楚皇又和宁砚泠说了几句。宁砚泠听着横竖也没有什么事情的样子，便想告退。谁知，楚皇竟唤住了她。

　　“对了。”楚皇唤住了宁砚泠，从一旁的小几上拿起一封信，在宁砚泠面前晃了晃，道，“这是前天叔王派人送来的……”

　　宁砚泠接了过来，展信一阅。这算是一封家书，并无任何客套的官话，关于洛道修整之事，更是只字未提。长兴王只谢过楚皇，并说必会好好照顾齐嬷嬷，叫楚皇安心。

　　“嬷嬷竟留在了长兴王殿下那里……”宁砚泠奇道，“没想到他俩竟投上了缘。”

　　楚皇只看着面前的棋盘，道：“冰冻三尺，非一日之寒，他们大概也好多年了。”楚皇说得含糊，可是宁砚泠一下子就听懂了。原来齐嬷嬷和长兴王有旧，看来她这次出宫多半也是为了长兴王。难怪她当时信誓旦旦地说一定会帮楚皇把这件事办下来，又无怪后来长兴王借护卫借得如此爽快！

　　“也好，齐嬷嬷辛苦了这么多年，也算是有个好归宿了……”宁砚泠很喜欢这种结局美好的故事，心里透漏出喜悦，她是发自内心地为齐嬷嬷而感到高兴。可是一转头，却看到楚皇略带落寞的目光，声音便低了下来。

　　楚皇觉察到她声音的变化，强笑道：“还有一桩笑话儿，叔王的使者来的时候，朕让他转告叔王，好好待齐嬷嬷，朕得了空也许会去大泽看望他们。你猜，使者是怎么说的？”

　　还能怎么说？宁砚泠不解地看着楚皇，眼神中满是疑问。楚皇很满意她这态度，笑道：“使者说不用了，还说王爷早就料到朕会这么说。”

　　说到这儿，楚皇又想起那使者笑咪咪道：“陛下，王爷说了，陛下若去了大泽，他会觉得不自在……”想到这里，楚皇的脸上显出无奈的笑容。

　　宁砚泠诧异地看着楚皇满脸无奈的笑，他鲜少露出这样的表情。看来楚皇对叔王殿下真是一点办法也没有，叔王说什么，就是什么了，也许这是冰冷的天家仅存的一点儿温情罢。

　　想到这里，她也忍不住嘴角微扬。却听见楚皇漫不经心道：“今天是二十六日了，快复朝了……”

　　宁砚泠心里“咯噔”了一下，是啊，二月一日复朝，左不过这五六日了。陈俣复已经致仕了，现在自己不在萱室殿，李太后那里的动静是完全不知道了。她在心里苦笑了一下，这会儿真的是李公公说什么，她也只能信什么了。

　　“陛下是怎么想的呢？”宁砚泠小声地问道。

　　楚皇看着眼前的棋盘，修长的手指夹着那颗白子，半天放不下去。终于，他把白子丢回棋盒里，似乎有些意兴阑珊，叹口了气道：“快变成僵局了……”

　　宁砚泠还在琢磨他话里话外的意思，抬头却发现楚皇正看着自己，她不由得开口道：“陛下……”

　　“朕想你回去劝劝宁大人……”他似乎是下了很大的决心，才说了这句话。宁砚泠听呆了，这是楚皇在示弱么？这个想法登时让她的胸中翻涌起一阵酸涩热气，直冲上鼻腔，害她几乎睁不开眼睛。她印象中的天下之主宛如在云巅之上睥睨天下，此时却放低了姿态求助于她，现在朝中到底是个什么情形，竟把她骄傲的帝王逼成这个样子！她只觉心痛如绞，几乎要落泪，呢喃道：“我父亲……”