在那炷香燃尽之前，宁德丰重又上来了。敏锐如他，也觉得这房里的气氛不大对头。而宁思瑶和初瑶姑娘之间，更似乎多了一份若有似无的感觉。可到底是什么，他又说不上来。

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　　于是，宁德丰只得对初瑶姑娘笑道：“方才在下被朋友叫走了，竟没听到初瑶姑娘的答案。不知初瑶姑娘可否再为在下解答一番？”

　　初瑶姑娘嫣然一笑道：“唐大师的真迹确实珍贵，更价值千金。只不过易得无价宝，难觅一知音。奴在这教坊品月司，便如那乱世桃花逐水流。”她这一笑灿若玫瑰，宁德丰只看得愣住了，几乎连她在说什么都不知道了。

　　初瑶姑娘看了一眼宁思瑶，继续道：“宁公子在画上抄录的那首前朝文天祥的《过零丁洋》，真的是写到奴的心坎上了。”

　　初瑶姑娘一壁说着，一壁吟诵道：“山河破碎风飘絮，身世浮沉。这两句话竟是奴的生平写照一般，宁公子用心如此，奴感激不尽。”

　　她说着，竟掏出帕子来拭泪。宁德丰忙道：“是在下唐突了，勾起了姑娘的伤心事。”他说完，更作了一揖。

　　初瑶姑娘擦干眼泪，神色如常，她道：“不怪公子，方才是奴失态了。就让奴为公子们弹奏一曲，当作是赔礼罢。”

　　她话音刚落，那两个小丫鬟便抬出一架鎏金凤尾琴。初瑶姑娘端坐在琴前，弹奏的却是一曲《凤求凰》。她边弹边唱道：

　　“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。

　　时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！

　　有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。

　　何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！

　　凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。

　　交情通意心和谐，中夜相从知者谁？

　　双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲。”

　　那琴声中饱含了绵绵的情思，歌声更是委婉动听，余音绕梁。一曲终了，宁德丰和宁思瑶早已经听得痴了。初瑶姑娘唱得动情，一双美目也是泪盈于睫。

　　一时香燃尽了，最后一截香灰掉落的时候，周嬷嬷也提着裙子上来了。她笑着对宁思瑶他二人道：“宁公子，今日时辰已到，初瑶姑娘也要歇息了。还请公子们随老身下去喝杯水酒罢。”

　　这会儿，宁思瑶便是不想走也不成了，他的视线只落在初瑶姑娘身上，而初瑶姑娘也回望着他。他们俩四目相望，似有千言万语，却是说不出口。

　　末了，初瑶姑娘只抚了抚心口，宁思瑶有何不懂，他咬着牙点了点头，这便跟着周嬷嬷下了楼。

　　大堂里，竟是比方才还要热闹。灯红酒绿人正酣，美人帐下犹歌舞。有几个相貌清俊的公子们，此时也是喝得耳酣酒热，竟三三两两依靠在一起。

　　他们大约是宁德丰的朋友，见他和宁思瑶从楼上下来，便举起酒杯来贺道：“宁兄，今日得以一亲芳泽，何不痛饮一杯？”

　　宁思瑶听他们说话粗鄙，只觉得唐突了初瑶姑娘，心里便觉不喜。然后他们又都是宁德丰的朋友，却不过面子，只得由宁德丰拖着，过去喝了几杯。

　　其中更有一名年少轻佻者更是拉着宁德丰不住道：“你们与那初瑶姑娘在楼上做了什么？她可是从来不见二客的，这次竟一下见了你们二位，啊？哈哈哈！”

　　宁德丰听他言语轻佻，又见宁思瑶的面色不善，便不欲多言，只道：“赵贤弟，你喝多了。”

　　“不，不！我没有喝多！谁说我喝多了？”那赵公子的面上红起来，却仍拉着宁德丰对初瑶姑娘不住地品头论足道：“我们这没福的，向来只能远远地瞧上一眼，连人家脸圆脸扁都看不清楚！”

　　“初瑶姑娘那杨柳小蛮腰，听说只有一握罢。你们今日勾过了么？”

　　“还有她那双小脚，这溜溜的哟！”赵公子自顾自说得眉飞色舞，完全没有察觉宁思瑶的脸色已是越来越难看。

　　宁思瑶因想着今日是头一次同宁德丰一道出来，就算是看在宁德丰的面子上也要忍了，莫要叫他难做人。可是这赵公子竟是得寸进尺，越说越过分，简直叫人忍无可忍！

　　初瑶姑娘的诗集，他还揣在衣服里。那时候初瑶姑娘双眸剪水，含情脉脉地看着他，更亲手将这诗集塞在他的衣襟里。那柔若无骨的小手在宁思瑶的胸前滑过，直叫他的心都漏跳了几拍。

　　他大着胆子将初瑶姑娘揽进怀里，初瑶姑娘的身子颤动了一下，也没有推开他。

　　“奴，奴……无父无母，公子切不要骗奴。”初瑶姑娘红着脸，靠在宁思瑶的怀里柔声道。她虽然久在这教坊风月之地，却不曾动过真情。

　　这一刻对着宁思瑶真情流露，竟是小女儿的情态。只看得宁思瑶面红耳热，心跳更是如鼓槌一般，只恨不能立时将这颗真心掏出来给初瑶姑娘看。

　　“初瑶姑娘，在下，在下一定会带你离开这里。”他握着初瑶姑娘的手，许下重诺，“待在下遂了那凌云志，一定带姑娘离开这里。在下，在下定会三媒六聘，娶姑娘过门。”

　　“你等我，你一定等我。”他说罢，便低头吻了上去。

　　那唇上柔软滑腻的感觉还未消弭，蜜语甜言犹在耳畔。可是如今满耳朵灌进来的，都是这赵公子的调笑之语。宁思瑶只觉得受了莫大的侮辱！

　　他强忍心中之气，那手却是紧紧地攥成了拳，指甲几乎都嵌进了肉里，也浑然不觉痛。

　　偏偏那赵公子没有眼色，见宁德丰不过是敷衍之语，便又拉过宁思瑶，先是对宁德丰道：“宁兄也算是常客了，却从没得过初瑶姑娘如此青眼。看来还是你家小叔叔技高一筹啊！”

　　他说着竟勾着宁思瑶的脖子，几乎与宁思瑶脸对着脸，道：“宁公子高才，也教教在下呗！好让在下也有机会一亲芳泽啊！”

　　宁思瑶没想到他竟无礼至此，便强推开他，勉强道：“在下家中还有事，先走一步了，告辞。”

　　说罢，也不管宁德丰了，竟是拂袖而去。