“陛下，休息罢，夜深了……”小春子小心翼翼道。

　　早就过了子时，可是长乐宫书房里的灯依然不熄，楚皇正坐在桌前翻看奏折。

　　小春子看在眼里，其实桌上一共就那么十来本奏折，楚皇已经全部都看过一遍了。

　　陛下……这是心里有事啊……

　　小春子暗叹一声，劝又没法劝。别人不知道，他还不知道么？

　　自从楚皇下诏，将德嫔下了诏狱以后，这十来天以来，他就没有一个晚上能睡得好觉的。

　　如今，更是索性夜夜都批阅奏章直到子夜时分……这样下去，身体怎么吃得消呢？

　　小春子思忖再三，还是决定再开口劝一劝：“陛下，该歇歇了……”

　　可是，楚皇竟和没听到似的，谁也不知道他心里到底在想什么。

　　“陛下，陛下……”小春子呼唤渐次消散，仿佛隔了千山万水一般遥远。只剩下记忆中纷杂慌乱的那日……那也是他午夜梦魇的元凶。

　　一样深邃悠远的夜空，一样的月笼轻纱。

　　“陛下，陛下！”

　　十多天前的那夜，正在长乐宫歇息的楚皇被一叠声的呼唤惊醒。看着慌慌张张的魏公公，他问道：“出了什么事情？”

　　魏公公伏在地上，头都不敢抬：“方才瑶华宫来报，说娘娘……娘娘不好了！”

　　瑶华宫？宁砚泠！

　　不知为什么，这个名字登时涌上心间，方才被惊扰清梦而产生的不快瞬间消弭殆尽，心间惊惧如瀑布之水，一层接一层地涌出。

　　他强作镇定，道：“怎么了？慢慢说！”可是尾音微颤，透漏出一丝焦急。

　　魏公公道：“觅晴来报，说娘娘至晚便昏睡不醒，现在更是人事不知”

　　“觅晴？”后面的话几乎都没有听见，楚皇隐约记得这个名字，是丽嫔的身边的良使，心间巨石轰然消散。

　　他问道：“丽嫔怎么了？”

　　魏公公有些错愕，但还是重又说了一遍道：“丽嫔娘娘至晚便昏睡不醒，现在更是人事不知。求陛下手谕，请太医院的供奉前去一瞧。”

　　楚皇听了点点头，也许是为了弥补方才的不用心，他便着小春子亲去太医院跑这一趟。

　　可是，没想到太医诊断一出，丽嫔竟然是中毒！

　　又是中毒！宫闱禁地，有人一而再，再而三地下毒谋害嫔御！是可忍，孰不可忍。

　　楚皇亲去瑶华宫看视，看着躺在床上的丽嫔，不知怎么的，眼前竟浮现出宁砚泠的影子。她们共居瑶华宫，倘若凶手要对宁砚泠下手……那现在躺在这里的就是宁砚泠了。

　　所以，内廷提出要搜宫的时候，他便点了头。

　　可是，万万没有想到，最后冯公公来报：“回陛下，这个可是从德嫔娘娘的屋里搜出来的。”说罢，颤巍巍呈上一个纸包。

　　一旁的太医打开纸包嗅了嗅，道：“正是雷公藤。”雷公藤，便是丽嫔所中的毒，更是陈顺妃自裁时所服用的毒药。

　　事情一下子变得不可收拾了。丽嫔的中毒，甚至是陈顺妃的死，都仿佛被一根无形的绳索绞在了一起。

　　“简直是害人不浅！求陛下为娘娘做主！以血还血，以命抵命！”觅晴一下子激动起来，抢先跪下大呼。

　　“求陛下为娘娘做主！”满宫里的人都跪下了。

　　手上仿佛有千斤重担，楚皇费力地抬起手，声音里有一丝他自己也察觉不出的颤抖：“传朕旨意，将德嫔下狱，召京都卫北镇抚司统领进宫，彻查此事！”

　　就这样，他一眼都没有见到宁砚泠，宁砚泠就下了诏狱。到如今，算起来也有十六日了。

　　然而北镇抚司查了这么些日子，只得出一个“此事并无疑点，想来便是德嫔下毒”的结论。

　　没有人知道，他在北镇抚司统领走了以后就掀了桌子，除了那时候躲在一旁有些瑟缩的小春子。

　　现在，这个夏夜更是显得尤为漫长，楚皇心里轻叹一声，又是个无眠夜啊。

　　二门云板上轻轻叩了几声，小春子连忙跑去看。却是魏公公来报，说这么晚了，景后还在外面，求见楚皇。

　　楚皇听了皱起眉头：“这么晚了，皇后前来所为何事？”

　　“陛下，见还是不见？”小春子低眉顺眼地问道。

　　“罢了，叫她进来罢。”也许是听见外面依稀响起的咳嗽声，楚皇想到景后身体抱恙，却夜半前来，许是有什么要紧事罢。

　　即使烛火辉红，景后的面色还是纸一样苍白。

　　这会儿，她跪在楚皇面前，道：“臣妾有一事相求咳咳！”

　　她话还没说两句，又咳了起来。跟着来的凌公公忙膝行向前，挪到她身边，替她拍背顺气。

　　可是景后推开他，强挣着要往下说。

　　见了这情景，楚皇心中一动，不由得说道：“皇后有话就直说罢。”

　　“臣妾，臣妾求陛下亲自审问德嫔！”她的声音不大，可是犹如一声惊雷。

　　一时，屋里的人都愣住了。楚皇面色铁青，冷冷道：“皇后慎言！”

　　这是楚皇第一次踏足诏狱。

　　自古帝王不入牢狱，这大约是诏狱自建成以来，第一次有帝王踏足。也算得上是前无古人，后无来者。

　　若不是景后冒夜相求，倘若诏狱里关押的不是宁砚泠……也许楚皇根本不会踏足。

　　个中缘由，他现在自己也说不清，道不明。他只知道，自己既然答应了景后，亲自来裁决这个案子，那他就只能亲自来了。

　　也许内心深处，他还想听听宁砚泠有什么说辞。

　　虽然北镇抚司的结论“此案并无疑点，德嫔娘娘下毒，证据确凿”早已是板上钉钉。如果他今日不来，那么明日京都卫就会将宁修远下狱，随后便是抄家定罪。

　　诏狱里很安静，所以脚步声格外清晰。一声又一声，仿佛敲打在心尖之上。

　　宁砚泠知道是楚皇来了，他穿着便服，只带着小春子，就这么来了。

　　虽然早有心理准备，宁砚泠必不是往昔的模样。可是真正见到宁砚泠的时候，楚皇还是愣了一下。

　　他见过她的很多样子，赞善时的谨慎，查案时的睿智，有重阳登高时的大方爽朗，也有元宵赏灯时的娇俏活泼。

　　他不曾想到，她还有现在的这幅样子，苍白憔悴，细瘦得像冬日的雾凇，仿佛下一刻就要破碎一般。

　　宁砚泠一身白衣，素着一张脸。只有眼神里的倔强还和往昔一般，不曾消弭。