感觉自己，生病了。
搓洗着脏衣服，冰凉的水泡白了手指，苹顿了一下，继续洗衣服。
有时候会莫名的难受，回想自己短暂人生，从没什么可骄傲的。
迟冉许久没有书信了。苹攒了很多封写给迟冉的信，全部关在了书房的小柜子里。
他是苹唯一的亲人，现在却生死未卜。
“我真的……”
究竟想说什么，苹自己也不知道，她只是想找个借口，一个自己有价值的理由。
清水洗了两遍衣服，拧干衣服上的水，苹又一次停止了动作，像雕塑一般呆滞。
坐以待毙？
苹搞不懂迟冉。
不想让她参加试炼的是迟冉，让她执行任务的是迟冉。
迟冉到底是希望她待在小宅院安稳生活，还是加入光义会变得和他一样？
苹无奈地咧咧嘴，不管怎样，自己都是什么也做不了。
晾晒了洗净的衣物，苹爬上屋顶，勉强平躺。
她看着蓝蓝的天空，白白的云，阳光暖和和的很舒服，冬天的太阳有些刺目。
其实一切都还好。
“咔。”
她打了个响指，火苗朝一侧飘着。
远远地，她听见了大嗓门的老人互相问好，孩子们忽然号哭、欢笑……林婶之前说，后天是佩花的喜日。
怪不得，这两天见不着佩花。
邻里街坊嘴碎，林婶听了再念叨给苹和霍青娘，佩花家里替她挑好了相公，直接把佩花关家里不让出门。
那段时间，苹又是执行任务，又是养伤，来来回回半个月耗没，当初一块打雪仗的程三一伙人也好些日子没有见面了。
“再养养，赶明儿送学堂跟着先生学学……”
“你婶已经交了学费。”霍青娘看出苹懵懵的，补了一句。
此话一出，苹知道，交了钱，不去就浪费了。
次日，苹两手空空地走进临时学堂，瞧见程三坐中间，过去喊了他一声：“程三。”
程三回头，表情由冷淡转为惊讶：“吃苹果？你啥时候回来的？”
苹微微一愣，程三知道她去执行任务？
“我去你家敲门，林婶说你出远门了。”
他不知道任务。
“喔，我确实是出远门。”苹指指程三后面的桌子，“这儿有人吗？”
“有，你坐我旁边吧。”
招呼苹坐下，程三跟她讲了有关学堂先生的事。
“先生姓杨。
嗨，人家有学问，取的名就是不一样，你会写吗，我现在会写了。”说着，程三拿过一旁的纸张和毛笔，点了点墨，干巴巴地写了三个字。
杨瑞霖。
字丑，写的倒是一笔一划没有错误。
“是对的。”
“能不对嘛，我学的可扎实了。”
“程三，你怎么来学堂了？”
“我大哥让我来的，说是学点东西，好娶媳妇。”
十七、八岁的男人，早该成家立业了，也就是程三天天跟着程二，兄弟俩混日子，全家就大哥程寿出息，娶了媳妇开个木匠铺子整天忙活。
程三靠近了，苹瞧着他，一时间说不清是什么感觉。
其他早来的孩子看他俩热闹，有人偷偷笑了。
中间猛的多了一只手。
“你好，我是杨瑞霖。”
两人各自后仰，再是转头看向后面，是一个大约二十几的男子，表情和善地伸出手，自顾自地拉住苹的手，道：“你是迟苹果对吧，阿，原来你们在讨论我的名字，程三这次写对了，值得表扬。”
掌心温热，杨瑞霖握了握，动作非常自然。
苹呆住了：“先生好。”
程三脸色不太好看，眼珠子转了转，一会儿看看苹，一会儿瞅瞅杨瑞霖，小声嘀咕：“走路没声……”
其他学生哈哈大笑。
“好，你也好呀。苹果，今天我们学你的名字怎么样？”
杨瑞霖一直盯着女孩的双眼，手不曾放开。
程三不乐意了，吵着让先生快点上课。
于是杨瑞霖先生松开手，指头抵在自己的薄唇上，对苹做了一个保密的手势。
苹点头，晕乎乎的。
杨先生不是住在黎志县吗？
难道那天大火，把先生授课的学堂也烧了？
废弃小屋里，自称是大夫学徒的教书先生替苹检查伤口仿佛就在昨天。
“哑巴。”
苹自言自语。
她有点庆幸，毕竟杨瑞霖是个很好的教书先生，能再次被他教导算意外之喜吧。
程三好奇地凑近：“啥？”呼气撩动苹的碎发，她耳边痒丝丝的。
“咳，程三，会写新同学的名字了吗？”
杨瑞霖敲桌子，声音有点大。
“会，我早就会写了。”
“现在写一个，给我看看。”
“我真会写了。”
杨瑞霖歪歪头：“嗯，我知道，来，写一个。”
“……”
烦躁的程三抓过纸笔，潦草写了三个大字“迟苹果”。
杨瑞霖微微一笑，他倒是很喜欢“杨瑞霖”“迟苹果”两个名字挨着。
不过……
杨瑞霖歪歪头：“苹果坐这边吧，有个空位。
你们坐成一排，方便我讲学。”
程三和迟苹果挨着就不太好了，窃窃私语什么的，杨瑞霖不允许发生在自己的课堂上。
于是在程三的抗议无效后，苹与程三相隔两人落座。
临时学堂的环境其实不错，墙皮重新刷了一遍，桌椅不怎么破旧，文房四宝一个不缺，再加上一个风度翩翩的儒雅先生，一群只知道将来种田干小买卖的孩子接触了书本。
一时间，媒婆踏破了学堂的门栏，要为杨瑞霖说亲者络绎不绝。
这位尚未娶亲的年轻先生一笑置之。