直到太常府门外，王妃方唤汉王醒来。

　　汉王初醒，总有些回不过神。王妃见她外袍睡得褶皱，抬手在她衣上拂过，褶皱顷刻间消去，衣袍顿时焕然一新，连同困意重重的汉王，也衬得精神了些。

　　太常已携阖家出迎。三朝归宁，不止是女儿归家拜见父母，也是让家中亲眷见一见新婿的意思。

　　太常姓宋，宋氏族亲不少，今皆聚于太常府，要与汉王殿下攀一攀亲。

　　奈何殿下兴致缺缺，一下车，只与众人微微颔首，便携王妃朝府中走去。众人皆有些无措，太常略一蹙眉，一个眼色下去，众人便收敛了心神，紧随汉王，步入府中。

　　太常府，汉王数月前来过一回，彼时尚是夏日，园中绿意浓密，总有一股热烈的生气。今番再来，已是深秋，园中草木枯黄，家仆稍加打理，收拾了残枝败叶，那树便光秃秃的，那草便干瘪瘪的，空阔，且又冷清。

　　寒风在园中穿梭，冷意浸人。侍从见殿下打了个寒噤，忙取了斗篷来，替她披上。汉王乍一受冻，清醒了不少，身后冷风挡去，倒容得暖意在身上化开，她眨了下眼，望向王妃：“你可觉得冷？”

　　不等王妃回答，她便直接摸了摸她的手，自己感受一下。嗯，冷的。汉王做出判断，不必王妃开口，便取下身后刚披上的斗篷，转覆到她身上。

　　汉王年少，所用衣物也多是色彩明丽，斗篷是藕荷色的，领口两襟还镶了洁白的毛边，披在王妃身上，合身得很，并无什么不相衬。

　　暖意在身上漾开，直抵心头。王妃看向汉王，见她只满意于斗篷与她合身，并未发觉寒风吹得她自己脸都红了，心中既是温暖，又是无奈。

　　身后那些亲族见此，已展开了笑颜，王妃也不好在人前，与汉王推让，只得稍稍加快了步子，朝厅堂走去。

　　汉王与王妃出门时便已不早，此时恰好已是正午。

　　堂中已具几榻，食案上佳肴美酒，引人垂涎，堂中设有火盆，门口设有卷帘，众人除鞋，只着布袜入内，待宾朋各自入座，门口侍奉的婢子将竹帘放下，寒风便阻挡在门外。

　　数名婢子捧壶而立，往案上酒爵中斟酒。酒是暖过的，醇香扑鼻，入口则肚腹生热，浑身舒适。

　　太常为今日很下过一番功夫。他本就是抱着两头讨好的心思，怎会怠慢汉王？

　　汉王却只淡笑而已，无论太常如何殷勤，皆是淡淡应对，既不失礼，也不热络。看着客气，实则疏淡得很。

　　王妃就在她身旁，与她共享一张食案，见此心中也觉好笑。殿下在家中呆呆的，其实，她分得清人心好坏，她只是惧于应对罢了。

　　这样一想，王妃又觉心疼，在旁替她布菜：“殿下用些吃食。”

　　汉王刚饮完一爵，闻此，耷下眉梢，凑到王妃耳边，悄悄抱怨道：“太常真是烦人。”

　　王妃已与她说破了太常的盘算，汉王不觉高兴，反觉得愁，又望一眼太常，见他正悠然自得地观赏堂中歌舞，汉王摇摇头，叹了口气：“他好傻，我怎会有帝王之相？”

　　术士多是投人所好，太常官至九卿，却连这都不懂。

　　她声音压得极低，唯有王妃可闻。

　　王妃执箸的动作一顿，在案下悄悄按上汉王的手背，柔声道：“殿下且忍一忍，宴散了我们就回府，以后都不来了。”

　　汉王听到以后都不来了，像是被顺了毛的猫儿，眉眼弯了弯，又有了动力去应付太常。

　　她与王妃一处，太常与夫人一处，四人并列，居主位。

　　二人低声耳语，旁人观赏歌舞不曾窥见，宋夫人却时时留意她们。见殿下与王妃相处融洽，她气得肝疼。

　　宋夫人为太常继妻，总以正妻留下之女为心结。过去十七年不闻不问，尚且梗得慌，今她回来了，便更觉碍眼。太常有三子二女，除王妃，其余三子一女，皆为宋夫人所出。宋夫人深觉王妃碍事，她所出幼女，年已十一岁，若非她忽然回来，汉王妃之位等上两三年，便该是她亲女的。

　　眼下在这堂上受人巴结的，便该是她与她的女儿。

　　因此事，这半年来，宋夫人不知与太常争吵过几回。此时因殿下在，她为府中颜面，好歹收敛了些。然而汉王与王妃如此恩爱，她不禁又是一口怒气直涌上脑门，眼中都布满了凶恶。

　　听闻此女在舅家胆小怯懦，受了欺辱，绝不敢吱声，直到阿舅反复问起，方敢小声说上一句。如此软弱，她便是讽刺上几句，料想她也不敢回嘴。

　　宋夫人顿时恶向胆边生，待一曲舞毕，堂中暂静下来，她漫声道：“王妃身份尊贵，妾本不该多言，只是您在家中时，一向鲜知礼义，若在王府依旧如此，也坏我宋氏门楣，今日，妾便斗胆说一句……”

　　堂中霎时一静，众人面面相觑，唯有宋夫人说着斗胆，却甚义正辞严的数落。

　　太常脸色铁青，既觉失了颜面，又恐见罪汉王。汉王身无职衔，但陛下为显仁慈，必不会驳他所求。他若今日觉得受辱，入宫去告一状，阖府上下都要不好！

　　宋夫人还在喋喋不休，汉王与王妃未出声，余下众人也不敢开口。太常心中发虚，一面暗暗朝汉王与王妃望去，一面就要出声喝斥。斥责之语还未出口，便闻得“啪嗒”一声，玉箸与食案相扣之音。

　　声音不大，却惊得众人心肝一颤，宋夫人仿佛被人掐住了脖子一般，消了音，颤颤地望向汉王。

　　汉王搁箸抬眼，向四下环视一圈。她面上无怒意，眉眼也甚是平和，只那唇边似笑非笑的一抹微翘，使得众人忽生寒气，被她目光扫到，皆不由自主地瑟缩一下。

　　“卿家好教养，孤竟不知，孤的王妃还需劳动府上来教。”汉王目光淡淡地望向太常，笑意也散了些，眸中看似平常，那眼底却犹如深冬的寒渊，使人脊背上绽起一粒粒疙瘩，冷意从脚底窜到了脑门。

　　太常浑身一颤，什么都顾不上，忙避席请罪：“臣教妻无妨，冲撞殿下与王妃，望殿下恕罪。”

　　他一跪下，众人亦皆搁箸，不敢声响。宋夫人后知后觉地也跟着跪在太常身旁，颤着声，连连请罪。

　　汉王不语，望向王妃。

　　这般威风的殿下，与平日判若两人，直让人觉得陌生。王妃却毫无不适，对她轻轻摇首，望向她的目光里蕴着浅笑，一如往常温柔。

　　汉王抿唇，没让唇角翘起，回首与众人道：“罢了，莫要扫兴。”

　　太常夫妇忙拜谢，这一场便算过去了。众人为掩尴尬，连连殷勤劝酒，汉王推不过，只得多喝了几杯。

　　太常坐回榻上，心中那寒意竟久久未散去，他眼中猛然闪现精光，面上不怒反喜。汉王殿下方才之怒，颇有陛下风采，可见那句帝王之相，并非全无道理！

　　直到散宴回府，汉王已饮得醺然，她努力让自己走得直，醉意却不住地涌上。

　　王妃见身后侍从皆是男子，便亲自扶着汉王，汉王原不让人靠近，见是她，便一点也不挣扎，乖乖地任她搀扶。

　　那软软的小殿下又回来了。

　　登上车驾，关了车门，汉王忽然微微一笑，得意地望着王妃：“我方才学陛下，学得像不像？”

　　她眼角眉梢都是得意，伴着酒意，笑得甚是欢欣。

　　其实不像，那皇帝气势内敛，便是怒火滔天也多不动声色，殿下学其形，而未得其神，略霸气外泄了些。王妃心知肚明，但她纵容，与汉王柔声道：“像极了。”

　　汉王一双醉眼，顿时便星星点点地溢满光彩，嘴角亦翘得高高的。她迷蒙地望着王妃，王妃扶她到身边，欲哄她睡一觉，谁知汉王忽然伸出双臂，勾住她的脖颈，软软的身子歪到她身上，小脑袋也蹭了过来，趴到她耳边，依恋地在她颈旁蹭了蹭，声音软糯软糯的，带着浅浅的酒香：“你看，我没骗你罢？我说了，会保护你的。”

　　这是她那日在去往宗庙的路上与她说的。王妃自是记得，只她并未当真。然而今日看来，殿下虽胆小，待人却是一派热忱，她说会保护她，便是真的会保护她。她力量微弱，但也会竭尽全力。

　　王妃来到她身边前，也曾想过，这应当是个心怀坦荡的人，却从未料到，她会如此赤诚地待她。

　　“是，今日全赖殿下相护。”

　　汉王便轻笑，醉意弥漫，她笑意还未绽开，困倦便涌了上来。汉王低头揉了揉眼睛，困得眼睛都要睁不开了。

　　王妃抱了她到怀中，摸了摸她的后颈，又软又滑，汉王被摸得舒服了，不再对抗睡意，找到一个舒适的位置，乖乖地将自己团起来，窝在王妃怀中，便合眼睡去。