她实在是太嫉妒穆芙了，就因为从钻出的肚皮不同，穆芙一出生就是尊贵的嫡女，就能嫁给皇子做皇子妃，而她却要处处矮穆芙一头，长大之后也只能在中等人家里头打转，不，她这样的庶女身份，还得由着人家挑挑拣拣。

　　穆蓉实在是太嫉妒了，若非如此，她也断断不会做出在芳贵妃寿宴之上，贸然走进那个小花园的举动，凭什么穆芙可以，她就不可以？而且……

　　穆芙已经不中用了，穆芙已经坏了名声，整个京师谁不知道她是被狐妖附体了的？

　　四皇子不可能迎娶一个被狐妖附体的女人，所以佟淑清、佟绣春这些年的辛苦筹谋打算，都付诸流水，倒是她，可以抓住这个机会，取穆芙而代之。

　　那个时候，她踌躇满志，她自得意满，那个时候，她不知道自己是在一步步走进那个恶魔，她是在自掘坟墓……

　　若是能有重来一次的机会，那天她绝不可能跟着穆葭一道入宫，她会安安分分地留在穆府，安安分分地长大，待过了及笄，然后安安分分地嫁进一个中等门第，或许要面对后宅的一团乱麻，婆媳、妻妾这些她打记事儿起就令她感到厌恶的关系，但是那又怎么样呢？

　　她能保住一条性命，能够生儿育女，能够看着、护着他们平安长大，而她能够拥有这平凡无奇却脚踏实地的一生。

　　但是，这一切，随着那天她走进那个小花园，便就都成了泡影。

　　……

　　眼泪不知流了多久，渐渐干涸了，眼角紧绷绷的难受，穆蓉眨了眨眼，疲乏地闭上了眼睛，想要睡一会儿，可是再次响起的脚步声，却又让她惊出了一身的鸡皮疙瘩来，她不安地又睁开了眼，然后就看着郎中还有刚才的那个侍卫模样的男人一前一后走了进来，穆蓉下意识地就咬紧了唇。

　　自穆蓉住进这间寝房之后，这个郎中每天都要进来给她诊脉，时间不固定，次数也不固定，但是每天至少都要诊三次脉，这样的频率，着实有些过了，就连不通医理的穆蓉都知道这也太谨慎了，其实自己这一胎怀的挺稳，不过就郎中还有那些侍婢侍卫的紧张程度来看，他们的主子对这一胎的重视程度，可想而知。

　　也是啊，那个魔鬼似的男人，成婚多年，身边更是从未缺过女人，但是偏生却一直膝下无子，好不容易在她身上开花结果了，他自然激动万分。

　　郎中照常来给穆蓉请脉，之后，他对那侍卫点头道：“身子已无大碍，胎像也稳，主子那边大可以放心。”

　　“我会回禀主子，”那侍卫点点头，“虽是如此，可却也不能大意，还有将近六个月呢，有劳你了。”

　　“是，属下知道轻重，如今日日还给煎安胎药呢，待喝足八个月再停，”郎中点头道，收了脉枕，然后拎着药箱，跟那侍卫一道往外走，“待满八个月之后，属下会给开新的药方，方便产子，保证胎儿平安。”

　　“就这么把她绑在床上，没事儿吧吧？会不会影响腹中胎儿？”

　　“这倒不会，最多她身子会发麻，便就让奴婢日日给她按摩也就是了。”

　　“行，那就先这样。”

　　……

　　两人渐行渐远，声音也越来越小，最后彻底消失，从始至终他们说的都是穆蓉这一胎的事儿，但是谁都没有搭理穆蓉，甚至连看都没有看一眼。

　　房中再次寂静下来，天色渐白，外面已经是鱼肚白了，穆蓉半睁着眼，空洞洞的一双眼失神地盯着床帐上的《百子图》，除了胸口微微的起伏，她身上竟没有一丁点儿活人的气息。

　　……

　　跟郎中还有别院里头的侍卫侍婢交代好一切之后，阿四就得动身回京了，自从穆蓉被藏进这座隐秘的京郊别院之后，阿四就时常往返这里与京师之间，这是他作为二皇子心腹应该做的，之前他也没有多想，就像一直以来他奉命行事一般，认真又麻木，但是自从那一日听贾子游说的那一番话之后，阿四每每再过来的时候，心情总会异常地沉重。

　　“是不是等我一生下孩子，我的死期就到了？”

　　刚才穆蓉这么问他，他没有回答，但是想来穆蓉也已经心知肚明。

　　穆蓉如今的存在价值，便就是为二皇子生下腹中的骨肉，要不然，她哪里还有命活到现在？只怕都用不着二皇子动手，早就已经命丧佟氏父子手里了。

　　待到产下孩儿，穆蓉这人的存在价值也就没有了，二皇子从来都不是个心慈手软的，自然届时穆蓉要无声无息地死在这座别院里头，要不然呢？二皇子还能留着这么大的一个隐患存活于世吗？

　　阿四并不同情穆蓉，穆蓉是怎么引火自,,焚的，他一直都冷眼旁观，看得清清楚楚，所以即便穆蓉如今看似可怜楚楚，他亦生不出一丝同情来，她这就是自找的，活该。

　　阿四打一开始就知道，生子之时便就是穆蓉的死期，但是他却从来都没有想到过，那不仅仅是穆蓉的死期，也是他的……

　　二皇子向来心毒手辣，不过是取几人的性命，就能保住这个天大的秘密，何乐而不为呢？

　　而他这个所谓的心腹，在二皇子眼中，实在算不上什么，要不然的话，阿大阿二还有小七他们，也不会死得那么突然和不值了。

　　他的命，对于二皇子来说，实在是无足轻重，就像是他养的一只猫一只狗，他让他死，他就得死。

　　……

　　阿四的心情很差，站在马厩前发了好一会儿的愣，直到马儿不耐烦地发出一声马嘶，他这才回过神来，轻轻地抚了抚马儿，安抚住它，然后阿四将马牵出了马厩，翻身上马，阿四策马驶出这个位于山间的偏僻别院。

　　山路难行，尤其今儿一早还下了一阵儿的雨，难免有些泥泞，不过好在阿四马儿骑得很好，沿着曲曲折折的山路，总算是出了山，阿四调转马头上了官道，官道自城门始，距此十五里，阿四在官道上还没走多远，迎面就瞧着一队人马迎面而来。