不管是什么事物，以小见大往往很考验功力。核雕、印章、扇画，无一不是这样。能在竹管上进行雕刻的人，肯定是技术高超的大师。
这样的大师退休之后，不愿意闲赋在家，而是选择了再就业，很励志啊。
祁象心中多了几分敬意，对于这趟行程更多了几分信心。
此时，吴掌柜喝着茶，随口问道：“对了表弟，谁来找老舅爷，做什么东西呢？”
吴掌柜的表弟，表情突然多了几分怪异，据实道：“是个很漂亮的女娃子，她托老爷子帮忙做一副麻将。”
“麻将？”吴掌柜愣了一愣，多少有些出乎意料。
“对啊。”那表弟点头道：“竹制的麻将，再在牌面上绘刻一些人物肖像画，要求十分的精细。老爷子估计，接了这笔活，起码一两个月才能完成任务。”
“这不错啊。”吴掌柜欣喜道：“慢工出细活，时间越长，这酬劳肯定不少。”
“那漂亮女娃，出手十分大方。”表弟笑道：“先给十万块定金，等到麻将做出来了，再付二十万，一共三十万！”
“啧！”
吴掌柜顿时惊叹：“三十万？”
“没错，就是三十万，她主动报的价。”表弟也感慨万端：“我们当时也看出来了，那女娃肯定是涉世未深，身家厚实的白富美，对物价行情没什么了解。”
“三十万，不要说竹制的麻将，就是镶金的，都可以定做出来了。”
表弟摇了摇头，却十分的开心高兴：“这也算是意外之财，没有理由往外推，所以在我们的劝说下，老爷子就答应下来。”
“答应，肯定要答应啊。”吴掌柜不由得点头：“这样的好事，几年都遇不上一次，干嘛拒绝？尽管这事有些繁琐，但是对于老舅爷来说，也不是什么难事。”
“嗯，老爷子也是这么想的。”表弟赞同道：“所以就带着漂亮女娃到山上挑选材料了，毕竟人家给足钱了，不能随便的敷衍了事……”
“那是，那是。”吴掌柜很是理解。
稍微一想就明白了，哪怕对方不差钱，但是也不能因此而糊弄人。因为不差钱的人，特别是富二代之类，从小锦衣玉食，接触高端的东西，眼界肯定也很高。
如果麻将制作精良，达到了预期的标准，那么对方肯定不吝啬钱财。反之，随便拿一副制作粗糙的东西呈上去，期望对方能够满意，这简直就是笑话。
一分钱，一分货，这才叫公平合理。
“那接下来一段时间，老舅爷岂不是很忙。”
忽然之间，吴掌柜眉头一皱，忍不住看了祁象一眼。
“忙是肯定的。”表弟也机灵，察颜观色道：“大表哥，你这次过来，是不是也有什么事情让老爷子帮忙啊？”
“这个……”吴掌柜犹豫了下，也没有隐瞒，指着祁象道：“表弟，你说对了，我这次过来的确有事。不过不是我自己的事情，而是他……”
“他是我朋友，受人之托，想定制一支笔！”
吴掌柜解释道：“那笔应该是有些特殊要求，所以我就带他过来了。没有想到，事情这么不凑巧……”
“定制笔？”表弟一怔：“这事简单呀，你找厂里的师傅做就行了，何必老爷子动手？”
“我也这么觉得。”吴掌柜转头道：“小祁，你看这事……”
祁象眼眉轻锁，还没有回答，冷不防一声惊雷炸响。
“轰隆！”
雷鸣电闪，风云变幻。
刚才还是青天白日的，但是转眼之间，天空就乌云密布，一团团黑云笼罩天空，不时可见游蛇似的闪电交加。
炸雷一响，豆大的雨珠，就悄然飘扬洒下。
雨落屋檐，斜打在门外一片蕉叶上，仿佛一曲将军令。
“六月的天，小孩的脸，说变就变……”
吴掌柜呆了一呆，浑然忘记自己想说什么了，在雷声中打了个哆嗦之后，忽然惊声道：“表弟，老舅爷他们还在山上，带伞了么？”
“匆匆出门，哪会带伞。”表弟摇了摇头，淡定道：“没事的，山上竹林多，老爷子经验比我们丰富，只要往竹林一钻，淋不到他。”
“你笨啊！”吴掌柜斥责起来，恨铁不成钢道：“如果只是老舅爷一个人，那么怎么着都没关系。但是他还带着客人，你想让客人淋雨么？”
“啊……”表弟顿时醒悟：“对了，那漂亮女娃，身子骨看起来很娇弱，的确不能淋雨着凉了，不然肯定很麻烦。”
“那你还杵着干什么，还不赶紧带伞上山找人。”吴掌柜喝声道，或者他不懂什么手艺，但是在人情世故上，绝对甩表弟几条大街。
在他的教训下，表弟如梦初醒，连忙跑回屋里找伞。
“大表哥，我出去了。”
一会儿，表弟出来了，手臂腑下夹七八把大伞，还有雨衣。他打了一声招呼，就要往雨里冲去，却被吴掌柜拦了下来。
“等下，我也去。”吴掌柜说道：“你拿这么多东西，容易掉，我帮你……”
“哦。”表弟急忙把手上的伞，分了一半给吴掌柜，果然轻易多了。
“走吧……”吴掌柜撑着伞，直接走进了雨中，随即才想到了祁象，脚步也停了下来，回头迟疑道：“小祁，要不然，你也跟我们一起去？大家有个照应。”
留个外人在家，多少有几分不安全。
祁象也明白吴掌柜的顾虑，当下坦然一笑，没有拒绝：“好呀。”
片刻之后，三人撑着伞，离开了宅院。
这个时候，大雨滂沱，白雾弥漫，在山上山下连成一片。烟雨朦胧之间，青山绿水若隐若现，十分的缥缈，仿佛人间仙境。
祁象跟在两人身后，亦步亦趋，在一片稀疏的竹林穿梭而过。
连绵大雨，在竹林的遮挡下，急势一缓，变成了点滴之象。三人一路走过，除了裤角沾了雨露润湿以外，衣服却没什么影响，依旧干透整洁。
上了山，吴掌柜问道：“表弟，老舅爷往哪边去了？”
村子四周，那是茫茫群山，片片竹海。外人来到这里，如果不熟悉地形，很容易迷路。吴掌柜曾经吃过这样的亏，肯定不敢乱走指挥。
表弟想了想，就笑道：“我觉得，老爷子应该是带人去了老祖山。”
“老祖山？”吴掌柜眼睛一眨，顿时点头：“有道理，老祖山上的竹子质量，那是方圆百里竹海之中，品质最好的。”
“是啊。”表弟叹气道：“可惜的是，老祖山上的竹子，多数是不堪大用的老竹，成材的新竹却比较少。”
“还好说，但凡发现新竹，恐怕第一时间就被你们砍了吧。”吴掌柜斜眼道：“你们这是杀鸡取卵，还怪鸡不多生蛋。”
“呵呵……”表弟不多说了，立刻闷头带路。
走过了几个起伏的山头，在表弟的示意下，祁象也看到了所谓的老祖山。
老祖山的山势不高，在平地之中微隆起来，远看就好像一个大包子。在山上，大片大片的竹子纵横交错，枝节就好像山藤一样，相互纠缠盘绕，错综复杂。
走得近了，祁象也注意到，山上的竹子，竹干竹枝竹叶，全部呈暗黄色，而且竹节与竹节之间，距离十分紧密，尽是粗犷苍拙的形态，果然是不堪大用的老竹。
老竹的竹质，比较半枯干涩，缺少足够的柔韧性，而且易爆易裂，不宜用来制作工艺品。但是物极必反，当老竹抽新枝之后，新枝的质量反而比一般竹子更好。
所以吴掌柜的老舅爷，才会带人来这里选材。
不过老祖山比较广阔，而且犬牙交错的老竹，更是把整座山都覆盖起来了。三人在山外，也很难确定，一帮人藏在哪里躲雨。
表弟忽然扯开嗓门，大喊叫道：“老爷子……”
“轰隆！”
人没有回应，倒是天空有巨大的闪电划过，九天雷动，一声炸响，仿佛天地都为之震荡，更让众人心中一颤，身体不由得一缩。
表弟吓得不敢乱叫了，脸色一片煞白，等到雷电过去了，才低声细语道：“要不然，我们进山找一找？”
“那就找吧。”吴掌柜没意见，祁象更不会反对。
三人上山，踏入了繁茂的竹海之中。
就在这一瞬间，祁象眼眉动了一动，突然察觉一些不同寻常的气息。他环视四周的情况，只见竹海之中，密密麻麻的枝根连成一片，交织如麻，仿佛天然的迷宫，看不见出路。
不过表弟对这里的情况，非常的熟悉，驾轻就熟的引领两人，沿着一条狭长的羊肠小道，慢慢的深入竹海内部……
越是深入期间，那晦涩的气息，也愈加的浓郁。
祁象专注观察，却觉得晦涩的气息飘浮不定，若隐若现，就好像风的轨迹，水的流痕，很难精确的把握住。
“这种感觉，难道是？”
祁象灵觉飘飞，在空中蔓延，想要融入环境之中，发掘其中的奥秘。
就在这时，他心脏猛的一缩，仿佛感应到了某种征兆，以至于额头筋管迸现，冷汗如雨冒涌，惶恐不安……
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