1498年，六艘船载着两百多名船员，从西班牙塞维利亚出发。当年7月，船队抵达委内瑞拉的帕里亚湾，有一个男人从这里踩上了南美洲的土地，他的名字叫做克里斯托弗·哥伦布。

　　哥伦布的名声太响，掩盖了整支船队所有人的光芒。而当时在船队里还有另外一位冒险家，他名叫卡丹姆，他比哥伦布更有冒险精神、更有才华、也更为低调。

　　卡丹姆最大的兴趣是研究和观察人类，他始终坚信万能的“造物主”不可能只用性别和肤色这两种简单的特征来区分人类，寻找与众不同的人类是他四处探险的终极目的。

　　这一次登上南美洲，让他终于有所收获。

　　——他们意外发现了一个骨堆。

　　——像是当地土著存放祖先尸体的地方。

　　——总共三十多具骷髅。

　　——最高的位置，盘坐着一具特殊的骷髅，似乎是生前地位最高的人。

　　——这具骷髅的头骨上，长着一对角。

　　卡丹姆偷偷把头骨摘了下来，并带回了西班牙。

　　他开始写书，来论述自己发现了世界上存在各种不同的人类，并用那枚长角的头骨作为证明。

　　当卡丹姆将写完的草稿交给几个友人看过之后，人却不见了，连同那枚头骨一起消失得无影无踪。那份草稿变成了不祥之物，遭到西班牙皇室的焚毁。卡丹姆没有以冒险家的身份在历史上留下身影，只有少数野史中记录了他的事迹，戏称他为质疑造物主的疯子。

　　1853年，美国海军准将马休·佩里和祖·阿博特率领舰队进入日本江户岸的浦贺，要求德川幕府建立外交关系和进行贸易，被称作“黑船事件”。

　　开放贸易后，很多传教士来到了日本。马林顿神父是一位虔诚的教徒，同时还是一位神学家与生物学家。他发现不同的人种之间形貌有所区别，最根本的原因是骨形有所区别。他曾解剖过不同国家的尸体，对比过东方人与西方人骨头的区别，并对此有着浓浓的兴趣。

　　来到日本之后，他一边传教一边探索与学习当地的文化。他很快发现了一个有趣的现象，日本是一个生产妖怪传说的国度，但在这里妖与鬼之间有着清晰的边界。妖是妖，鬼是鬼，鬼的最大特征便是必会头顶长角。

　　马林顿神父收集了很多鬼的画像，并反复研究。身为神学家的他一边相信神的存在，同时又很清楚神话中的大多数妖魔其实是一个种族文化对负面之物的浓缩与投影，说到底便是类似“比喻”的修辞手法。古人无法准确描述灾难、瘟疫等不详之事时，就会创造出鬼怪。

　　任何的艺术加工之初都需要参照物，即原型。

　　狐妖，是人们看到狐狸的模样幻想出来的。

　　树妖，是人们看到树木的模样幻想出来的。

　　那么鬼，这种有着和人类相同体型、双手双脚的邪物，大概便是以邪恶的人类为原型幻想出来的。

　　可除了改变肤色之外，什么要给每一只鬼都按上一对角？

　　还是说……

　　这世上本就存在长着角的人类，这种人天性邪恶。

　　想到此处的马林顿神父突然来了灵感——同样是邪恶的代表，西方的恶魔同样长着角。

　　这是一种巧合吗？

　　不，这不是。

　　马林顿神父博览群书，曾经在一本冒险日记中读到过有一个名叫卡丹姆的冒险家很早之前就在南美洲发现长着角的头骨。

　　马林顿神父觉得自己如果一直研究下去，很有可能将破解一个流传数百年的谜题——曾经某个时代，世界上真的存在长着角的人类。

　　他洋洋洒洒写下一篇很长的论文，写完之后准备前往梵蒂冈。

　　他乘船离开日本，那是一个风和日丽的下午，到了晚上却突然迎来了暴风雨，海浪翻滚了一晚上。熬过这一夜，天亮时，死里逃生的人们喜极而泣，等哭完之后他们发现，船上少了一个人。

　　马林顿神父不见了。

　　他写下的论文后来被他的徒弟带回了梵蒂冈，之后的事情便不为人知，再后来徒弟老了之后，便将马林顿神父的这段诡异之事写入了回忆录当中。

　　顾芝能知道这些事情，是因为她烙印者的身份。

　　年满二十岁的烙印者便可搬出阿瑞斯本营，成为一个手持多国通行证，可自由活动的杀人机器。

　　没有任务的时候，顾芝喜欢住在欧洲，闲暇之余她逛遍了世界上各个著名的博物馆与教堂。她从不雇佣导游，总是跟在别的旅行团的后面，凭着卓越的听觉“蹭”讲解。

　　慢慢的，她积累下大量的野史异闻，远超普通人的储备量。

　　当她第一次发现李骇冒出小角的时候，她就想到卡丹姆与马林顿神父的发现。

　　但李骇当时的小角摸起来就像是角质层，并非是骨头。

　　而此刻的李骇。

　　那对角明明就是刺破皮肤冒出来的骨角！

　　眼睛像炭火般明亮的李骇似乎并没有意识到自己额头发生了什么事，他也没空去管，因为他的战斗还没有结束。

　　一只手稳健并且有力的手抓向李骇的脚踝。

　　——姬闯像是一头鳄鱼趴在地上。

　　他居然没事？！

　　顾芝没有听到李骇折断姬闯脊椎的声音，本以为是因为隔着远，事实上却是李骇根本没有成功折断。

　　姬闯的握力大到可怕，能将易拉罐粗的实心钢柱捏变形。就算是阿修罗王，骨头就是骨头，不可能比钢铁还硬。

　　李骇早就看穿姬闯的意图，之前几次被姬闯抓住手腕，都被他以最快的速度挣脱。

　　李骇躲过姬闯的一爪，同时腾跃而起，半空中身体旋转，右腿猛烈下劈！

　　姬闯半跪，双臂交叉招架这一腿，地面瞬间被他的膝盖跪碎。他朝上一爪抓去，又被李骇躲过。

　　重新站直身体的两人发动新一轮攻击，长出角的李骇战斗力比之前提升一大截，拳头竟然快到连姬闯都看不清，李骇抓准机会，两拳打破了姬闯胸口的念力护体，将其击退数十步，跪地吐血。

　　“已经结束了。”李骇说。

　　没有念力护体的姬闯，无法承受阿修罗王的重拳。

　　他的肺叶应该已经被断骨刺穿。

　　如果现在投降认输，还能活命，正所谓大丈夫能屈能伸。

　　但姬闯却是一条只能伸不能屈的钢铁硬汉。

　　“易燃既然叫了我一声闯爷，那我就要把他的师父留在这里。”姬闯站直身体，擦干嘴角的血。

　　“你在赌命。”李骇说。

　　“我命硬，只有天王老子能收，区区阿修罗王还不够看。”姬闯摆开架势，“再来。”

　　李骇朝姬闯走去。

　　顾芝的心却悬了起来，表面看李骇已经占尽上风，但他进入阿修罗王的时间太久了，久到随时都有可能烧死自己。

　　李骇和姬闯之间相隔十步。

　　头顶突然压下猛烈轰鸣声与狂风。

　　风压强到夸张，仿佛一头只存在于神话中的巨鹰从天而降。

　　众人抬头看去。

　　空中悬浮着五簇垂直朝下的蓝色火柱。

　　这是什么东西？

　　接着，火柱中间的空间发生变化，从夜空逐渐变成实体。

　　那竟是一架准备降落的飞机！