慕子染仰头打眼望着屋顶的金碧彩绘，映着烛火，折射出的却尽是寒意冷光。青纱帐舞，龙涎香漫，将入夜的几丝凉意贴着薄衫，一点点侵入本就冰凉的肌肤。

　　拢了拢衣襟，她心想，到底是入了秋。

　　“皇上还有些奏折未处理完，惠小主且等等。”小周子颇为难得开口，反观慕子染倒是轻松平常，颔首温声道：

　　“本主无妨，皇上身边还需你侍候笔墨，快回去吧。”

　　“汀兰姑娘特意交代小主今儿身子不好，让奴才好生照看着，若是出什么岔子，可是要剥了小周子我的皮啊。”

　　“你听她吓你。”慕子染眉眼弯弯，掩唇轻笑一声，“我便是咳几声，在汀兰那都似绝症一般要紧，向来夸张，你何尝不知？”

　　“可……”小周子还欲争辩。

　　“罢了，你早些侍候皇上处理完政务，本主这独守空房的时辰也能少些，若再耽误，我可不饶你。”

　　她刻意沉下脸，语气坚决不容反驳。

　　小周子无法只得喏喏应下，觑见慕子染脸色虽苍白，却也不像重病缠身的模样，这才妥协似得行了一礼，屈膝退下。

　　临走时还放心不下的回望了一眼，不知为何，他心中总忐忑难安，像是在预兆着什么一般。

　　待小周子走后，慕子染提起的精气神顷刻间泄下，长叹一声，抬手抚上额角轻按。

　　原先这是困乏嗜睡，到如今身子是一日比一日无力，连带着食不下咽，夜不安枕，便更是倦于下床。

　　她扫了一眼殿内立着的宫女，越是人多，便越让她觉得胸闷异常，她眉心微凝，开口道：

　　“都退下，本主想一个人清静清静。”

　　“是。”宫女们齐声福身，鱼贯而出，面上没有多余的表情。

　　可当偌大的养心殿只剩下慕子染一个时，那股沉闷的窒息感依旧不散，深吸了几口气，抬眼望着紧闭的雕花窗扇，额角沁出几点冷汗，她强撑着椅臂起身，绕过重重帷幔，趔趄的朝窗边走去。

　　楚越宸此刻的神情与方才大不相同，微挑起浓墨色的剑眉，唇畔噙着若隐若无的笑意，他极闲适的合上最后一本奏折，将笔搁置一旁，仰身靠向龙座，复又问小周子一句：

　　“现在什么时辰。”

　　小周子在一旁瞅着那刻意拖慢的动作，却只有干着急的份，又不敢出声打扰皇上批阅，如今见好不容易批阅完，松了口气似得，苦着一张脸，答道：

　　“回皇上，亥时……过半了。”

　　他心思一动，特意将时辰多说了些。

　　楚越宸转头瞥见窗外漆黑的夜色，满意的点了点头，微眯着眼，语气含着戏虐道：“也该让她尝尝像其他人那样苦盼空等帝王临幸的滋味了。”

　　被众星捧月久了的天之骄子，难免有些孩童般的心性。他如今还是气恼着出宫前慕子染的顽固不化，不留情面。

　　一次公然回绝自己的示好，一次全程冰着张脸，对自己的恩宠爱搭不理。

　　这两桩事，让楚越宸虽不至龙颜大怒，却难免不记于心上，趁着今日，连本带利的奉还回去。

　　“罢了，摆驾养心殿。”

　　他隐忍着笑意，扬声说道。

　　御辇缓缓落下，小周子抻过脖子张望见屋内亮着烛火，这才稍事放心。回过神，却听到楚越宸对着谦恭行礼的宫婢，出声询问：

　　“不去里面侍奉全都杵在殿外，是谁教的规矩。”

　　小周子这才发现，原本养心殿内的侍女悉数立在殿外，按人头数，一个不差。瞥见楚越宸暗暗蹙起的眉心，他心道不好，赶忙竖起眉毛，厉声训斥道：

　　“没听到皇上问话吗！都哑巴了？若怠慢了惠嫔小主你们担待得起吗。”

　　宫婢齐齐跪下，为首的一名虽常侍君王侧，但也免不了惊恐的瑟瑟发抖，扣了扣头，哆嗦着回道：

　　“皇上恕罪，是惠嫔小主吩咐殿内不许留一人，奴婢们只得遵从。”

　　“放肆！倒成了小主的不是了？”

　　小周子一时抢在楚越宸之前脱口斥道，说罢，赔笑着看向楚越宸，却被那锐利的目光吓得心中一颤，忙收起了笑容，低下头再不敢多话。

　　楚越宸冷哼一声，扬了扬眉毛，显然慕子染的一句吩咐，听在他耳中倒有了别的意思。

　　他摆了摆手，

　　“即是惠嫔的吩咐，你们就都侯在殿外吧。”

　　说罢微抬起下巴，噙着玩味的一抹笑意，往殿内走去。刚行了两步，他侧眸而视，压低声音不悦道：

　　“朕说了‘都’。”

　　“是，是，奴才耳拙，奴才罪该万死。”本欲跟上的小周子闻言赶忙赏了自己几个巴掌，停在原地，再不敢往前一步。

　　“吱呀——”一声，门被轻轻推开。

　　楚越宸纵览一遍，重重帷幔之后，自桌案，到床榻前皆无慕子染的身影，大殿上空寂得紧，唯有风夹杂着夜色，自窗扉缝隙中透入，吹拂中案上宣纸，发出“簌簌”的摩擦之声。

　　“子染？”

　　低沉而富有磁性的声音轻唤一声，却迟迟未有人应答。

　　“你是想与朕玩捉迷藏吗。”楚越宸兀自低笑一声，背过手，倒像来了兴趣一般，缓缓将偌大的养心殿，一点一点的寻遍。

　　晚风骤疾，吹动着窗扇发出“啪，啪”的声响，他掀开明黄色的轻纱，渐渐迈步来到内室。绕过焚着熏香的书案，忽而见到那抹浓淡相宜的海棠色身影。

　　那身月霞三闪作成的华美衣衫仿佛于地上盛开出一朵妖冶的花，鲜艳而夺目。与之截然相反的是慕子染此刻毫无半分血色，苍白着的面容。

　　她双眸紧闭，乌发连带着翠翘金钗倾泻于地。

　　没有一丝一毫的动静，她躺在地上，好像连呼吸都失去了一般。

　　“子染！”

　　楚越宸大惊，再也顾不得什么君王形象快步上前揽她入怀，一边焦急的摇晃肩头，一边呼喊着慕子染的名字。

　　可她还是没有半点反应。

　　“来人！快传太医！”

　　小周子跌跌撞撞的一路小跑从屋外冲来，映入眼帘的便是慕子染如死了一般倒在楚越宸的怀中，他当即吓得三魂没了气魄，嘴唇上下打着哆嗦，心头一凉，腿脚都好像不听使唤一般。