与街道上热闹的气氛截然不同,从莫宅所处的巷口开始,白纸灯笼和素麻绢布就挂了两排,除了嘤嘤的哭声,就只有道场法事传出的诵经之声,低沉悠远,肃穆沉痛。
旁人觉得大过年遇丧会沾染晦气,所以莫宅所在的整条街几乎都没有一个人,冷清的不像话。
但当景宁候府的三驾马车依次驶入巷内后,周围看热闹的百姓很快便聚集在了巷口张望,不过却还是没有人靠近莫宅的前门。
不过老管家莫为早已门口候着了,只等南华倾和莫瑾言一行前来为莫致远奔丧。
十万两现银是从莫为手里丢了的,加上昨夜凌晨莫致远的尸首运抵家宅,通宵安排老爷的入棺,这短短半个月的时间,他像是老了好几岁,一头白发不见半点青丝,整个脸上也满满皆是悲戚之色。
“恭迎景宁候与夫人!”
虽然疲惫不堪,但得到通报,今日景宁候会带着夫人亲自回到莫家奔丧,莫为好歹打起了精神,一早就候在前门,带着几个下人,只等迎接贵客。
“吁——”
拂云和浣古亲自架了马车,今日却没有穿着低调的灰袍,而是一副侯府守卫的打扮,黑色的细布棉衣,腰系缎带,看起来威风不少。
见莫为上前接应,拂云勒住了马缰,回头道:“侯爷、夫人,到了!”
浣古飞身下车,取了横在车架下的脚凳,摆放在车厢外面:“请侯爷、夫人下车。”
车厢里,南华倾看了一眼莫瑾言,见她抿着唇蹙起眉,脸上有种近乡情怯的惧色,小小的身子在苏绣紫袍中微微发着抖,看起来像个受惊的小兔子。
本欲掀开车帘子先下去,南华倾又想起之前出府的时候,那许婆子和绿萝一边一人扶着莫瑾言,她的脚似乎还没有好利索,于是已经出了半个头的身子又钻回了车厢。
瑾言正要撑着车厢起来,却看到南华倾去而复返,只得侧开身子让他。
却没想,南华倾一转身就伸出手,竟是要扶莫瑾言下车的动作。
“侯爷,妾身可以自行下车的。”瑾言直接拒绝了,眉头一蹙,不明白南华倾闹得哪一出:“下人们就在外面候着,等会儿自有人扶我,您不用担心。”
手伸在半空,南华倾没有收回去的意思:“本候要扶你,你就乖乖听话,别在这个时候闹别扭。”
莫瑾言当然清楚南华倾的性子,他既然开了口,就容不得自己拒绝,抿抿唇,只好将手轻轻放在了他的掌心。
“怎么这么小。”
南华倾一把握住了莫瑾言的手,只觉得纤细地过分,柔柔的,凉凉的,仿佛捏着几根水葱,一用力就会捏坏似得,只轻轻将手掌合拢,这才先转身退出了车厢。
手被南华倾牵住,指尖传来他掌心的温热触感,瑾言觉得十分不适,却又不好挣脱,只得空出另一只手撑着车厢壁,小心地往前挪动,以免碰到脚伤。
养了这几日,莫瑾言的脚伤其实差不多渐好了,只是行走的时候若没有人扶着,就会有些跛脚,沈画嘱咐,让她尽量不要走动,即便需要行走,也最好有人搀扶,不然再次受伤,恐怕就没有这么轻松了。
不曾想南华倾竟十分细致,一手轻轻拉着她,然后放缓了动作,先行出了车厢之后还还主动为莫瑾言把车帘子撂着。
弓着身子钻出车厢,瑾言没有看南华倾,只小心地将没有受伤的左脚先踏在了垫脚的小凳子上。
看得莫瑾言如此小心,南华倾唇角微微翘起,然后手一收,就把眼前的小人儿整个带入了怀中,再然后,将空出的另一只手反过来一搂,竟当众把娇妻给抱下了马车,看的周围人无疑不露出惊讶的表情。
不过周围的人不是来自景宁侯府就是来自莫家,又都是下人,自然再意外也不敢多说什么,非礼勿视,纷纷埋下了头,十分规矩。
而突然被南华倾抱起的莫瑾言只觉得脑子有些晕乎乎的,还未反应过来就看到周围的景致被颠了一圈,再然后,耳边就传来了一阵略带慵懒的冰冷嗓音:“别乱动,做戏要做足,你好好享受一下本候的怀抱就行了。”
享受?
煎熬还差不多!
被南华倾拦腰抱起,说实话,莫瑾言就算想要反抗也没办法,因为对方身高身形都远远超过自己,一双手臂将自己给抱地紧紧地,根本挣脱不了。
而且南华倾说的也不全错,如果这时候自己不配合,外人见了定会觉得奇怪,所以瑾言只好按住心头的不适,将一张羞红了的脸埋在了南华倾的胸前。
“老奴莫为,拜见景宁侯和......夫人......”
莫为年事已高,见不得年轻人搂抱亲密如此,只一眼就赶紧低头行礼,语气也颤颤的,透着几分不安。
“夫人脚上有些扭伤,不太方便行走,管家你带路吧。”南华倾略微点头,算是回应,顺带也解释了他为何要“抱”着莫瑾言的原因。
就这样,莫为在一侧引路,南华倾抱着莫瑾言前行而去,拂云浣古紧跟其后,还有许婆子和绿萝也亦步亦趋的跟上了。
而其他随行的南家下人,则跟着马车由侧门进入,一时间,莫宅门前的片刻热闹就已经消散不见,而守在巷口看热闹的人们也纷纷离开了,整条街巷又恢复了先前的寂静悲凉。
......
“侯爷该放妾身下来了。”
明明已经进入莫家,南华倾却丝毫没有把自己放下来的意思,莫瑾言耐不住了,小心地抬起头问了出来。
低首,幽冷的眸子里闪过一抹戏谑,南华倾只摇了摇头,并没有理会她。
眉头轻蹙,瑾言伸手抵住了南华倾的胸膛,别过眼,不想沾了他身上特有的那股梅香淡墨的味道,又把声量提高了些许:“侯爷您的身子刚刚才好转些,别累了,还是先放了妾身下来吧。”
“别急,到了灵堂门口再说,你脚上不太方便,总不能叫一大群人都等着你慢慢走吧。”
只淡淡的说了这一句,南华倾就不再多言,抱着莫瑾言的手还紧了紧。
侯府里的人倒是都知道莫瑾言脚上似乎有伤,之前从清一斋出来都需要丫鬟婆子搀扶,看到南华倾抱着她,并不觉得太奇怪。莫家的人,除了莫为等在门后迎接的,一路上看到姑爷抱着小姐进来,到了此刻才听见,原来是小姐崴了脚,姑爷体恤而已。
很快,莫为就引了南华倾来到设在厅堂的灵堂。
灵堂的正中摆放这灵柩,前面设了供桌摆放牌位、蜡烛、香案、三牲,另有数条祭幛悬于两侧,而牌位的上方,一个面白底黑墨书写的“奠”字旗幡高高挂起,显得肃穆且庄重。
停住脚步,南华倾终于把莫瑾言放了下来。
一旁的拂云则赶紧上前,将之前备好的两件麻衣罩衫捧到两人的面前:“请侯爷和夫人披上孝服。”
南华倾放开了莫瑾言的手,一把扯过孝衣,抖开宽袍就罩在了锦服的面上。
从后面上来的许婆子也从拂云手中接了一件麻衣,抖开往莫瑾言的衣裳外面罩去,然后理了理,这才又退下。
待南华倾和莫瑾言披上孝服,跟着来到灵堂门口的拂云和浣古,以及许婆子还有绿萝,都取出了一根手掌宽的麻布腰带勒在了腰上,以示对死者的尊重。
“民妇白氏,谢过侯爷、夫人。”
眼睛已经哭肿了的白氏看到女儿女婿回来奔丧,泪水又止不住地落了下来,在越娘和玉簪的搀扶下给南华倾和莫瑾言行了一礼。
南华倾主动上前虚扶了白氏,面露沉痛之色:“岳母请节哀,好让岳父大人可以安心地离开。”
“娘——”
瑾言咬着牙,挪步上前,伸手一把握住了白氏的手,感到她一直在颤抖,心中的酸楚和悲痛也再无忍不住,眼眶一潮,泪水也落了下来。
玉簪看到莫瑾言哭成了个泪人,强忍住泪意,掏了一张绢帕,然后上前为她拭泪。
“来给你父亲上一炷香吧。”
白氏拍拍莫瑾言的手背,看着自己的女儿似乎长大了,又有南华倾这样优秀的女婿陪伴回来奔丧,再艰难,莫家的将来至少不会绝望,遂勉强露出了一抹笑意:“你父亲能看到你如今活得好好的,又有夫君陪伴,他也能安息了。”
说着,白氏又亲自为南华倾取了三炷香,让他和莫瑾言一起上前为莫致远敬香。
与南华倾并排跪在白布包覆的蒲垫上,莫瑾言只觉得讽刺。
两世都嫁给了这个男子,却两次都只有新娘,没有新郎,第二次,甚至是旁人代替南华倾来和自己行礼。
而好不容易两人可以跪在一处,却是为自己遇难的父亲上香......如此想来,瑾言的心更是发酸,脸色也青青地透着些灰暗。
烧了香,白氏向南华倾和莫瑾言谢礼,然后亲自迎了他们去一旁的厅堂落座。
其余跟来的南家仆人,也挨个为莫致远点香敬拜,神色肃穆。
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