京城繁华靡丽，寸土寸金，却没想，在闹热熙攘中，竟能独辟一处清静。
小厮将莫瑾言和玉簪带到西秦药馆后门的小巷口就停住了，指着巷子深处一个被绿竹掩映的扉门，只说青璃公子就在那方小院里面，让她们自行前往就是了。
窄巷幽深，待小厮离开，玉簪就自动退到后面，让瑾言先行。
青石油润，粉墙斑驳，一丛绿竹长得茂盛却不显凌乱，瑾言步步而来，有些好奇那扉门之后又该是如何光景。
来到门口，瑾言停住脚步，玉簪适时地上前来伸手叩门。
谁知院门仅是虚掩，并未落闩，玉簪一碰，“吱嘎”一声涩响便自动开了。
“青璃公子？”玉簪觉得有些别扭，但却按照莫瑾言的吩咐，没有称呼沈太医，而是以这个别名代替。
等着来人应门，瑾言下意识地抬眼往上看，发现院门上挂了一块有些朽烂的牌匾，上面只写了两个字：青芦。
这青璃公子应该就是沈画无疑了，他所居之处得名“青芦”也算顺理成章。
“可是莫家娘子？”
却是一道青色的身影突然从门口闪出：“公子在里面候着呢，请进吧。”
玉簪和瑾言都被这突然跳出来的小童吓了一跳。玉簪见他个头小小，穿着单薄的秋衫，却精神十足毫不畏冷，不由得多看了两眼，等觉得没什么需要提防之后，才侧开身子，看向莫瑾言：“主子，进去吧。”
“等一下，莫家娘子可以进去，这位姐姐，您还是在此候着吧。”
小童却上前一拦，将玉簪挡在了门外：“小的会给您拿来一把凳子和热茶水，保证您不会冻着或者饿着。”
“这......”
玉簪有些生气，她虽是丫鬟，等主子也是常有的事儿，可眼前这小童最多七八岁吧，对自己的态度竟然如此散漫，实在难以接受。
“青璃公子要求这样的吗？”
瑾言也略微皱眉，可想着沈画并非矫情之人，这样做，或许是有什么原因，只得伸手按住玉簪：“你在这儿等我一会儿，时间不会太长的。”
无奈地点点头，玉簪扫过那垂髻小童，却没想对方一下搬出来两张小凳子，然后咧嘴冲她一笑：“咱俩同坐，呵呵。”
扁扁嘴，玉簪一把夺过小凳子，自顾坐下来，却不理那犹自“傻笑”的小童，只伸长脖子往小院里看。
小童却等莫瑾言进屋的一瞬间，伸手就把扉门给拉上，半点也没让玉簪瞧见什么想瞧的。
......
进入小院，瑾言才发现里面别有洞天。
这青芦的前庭不大，却是翠竹为墙，显得绿萌参差，当中一条白子铺就的小径，其尽头乃是一方鱼池。
鱼池也不大，就十来丈见方，有几块形状奇巧的太湖石点缀其间，偶有两三尾鱼儿游过，引得水面泛起点点涟漪。
对岸有几株杨柳，却因寒冬无芽，只剩枝条，稀稀落落，显得很是萧条，与翠竹掩映的围墙有些格格不入。
匆匆地环顾着周围景致，因为无人引路，瑾言也只得踏步走上白子小径，绕过鱼池，进了一个小门，却发现门后又是一带长廊。
长廊一边是粉墙，一边是万字朱漆隔断，再往外，通是种的松竹，长短大小皆不齐，映得檐前里翠，瞧着倒像是春日光景。
走着，终于走尽了廊，瑾言一转过去，又是一个亭子。
亭子堆砌在玲珑怪石之上，四面开窗，雕刻有兰花芝草和古柏长松的图样，宛然一副山林丘壑的景象。
正欲定眼细看，瑾言却听得“呀”一声门响，却是凉亭对面的一个角门开了，走出一个青袍男子，眉如远山，目若深潭，周身一派闲逸清淡流露而出，与这山水小院恰好相合，岂不就是沈画！
看到瑾言按时赴约，沈画朗声道：“夫人，这边请。”
说着，沈画从角门踏步而出，引了莫瑾言步上凉亭。
亭中有一青瓷八角圆桌和两个鼓凳，沈画没有拘礼，示意瑾言落座。
瓷登微凉，但瑾言却也顾不得这么多了，施施然地坐下，然后看向沈画：“沈太医，我应约而来，还请您莫要敷衍，有话便说。”
“辛苦夫人了。”
沈画知道莫瑾言来一趟不容易，略微沉吟片刻，才道：“夫人既然知道侯爷是因为中毒才称病不出，那就应该知道，侯爷的毒是谁下的吧？”
“嗯，皇后娘娘大概给我说了一下。”瑾言点头：“虽然这件事乃南家隐秘，亦是沈家家丑，却不至于令沈太医慎重如此，非要让我到这里来才能说吧？”
“夫人聪慧，一言道破个中关键。”
沈画说着，目光也变得越来越深沉：“还是先回答夫人最关心的吧。侯爷的余毒，的确在吐出两口污血之后就差不多清除干净了。”
直到沈画这时亲口确认，瑾言才长舒了口。
之前那些都是自己的猜想，不作数，瑾言心里其实一直都绷着一根弦不敢放松。
现在听到沈画所言，她也终于可以放心了。至少南华倾在这一世是死不了了。他死不了，那自己的命运也可以跟着来改写。
恍然间只觉得有种柳暗花明又一村的豁然，令瑾言眉眼都随之舒展开来，露出了轻松的笑意。
“今日冒昧邀请夫人过来，是因为还有一件事情，需要告知您。”
沈画看着莫瑾言放松的姿态，小脸上泛起一抹红晕，以为她只是担心南华倾的病情罢了，并未多想，只沉声道：“下毒一事，皇后娘娘只告诉你是沈蕴玉所为，却不曾告诉您，所下之毒，乃是在下亲手调制吧？”
脸色由晴转阴，表情也随之一僵，瑾言猛地从瓷凳上起身，下意识地退后两步：“你说什么？”
沈画早猜到莫瑾言会有这样的反应，没有卖关子，保持着镇定平和，只继续道：“五年前，在下还是十七岁的少年人，性子散漫，不愿被拘束，所以悄然离家，游历大邑山川，好不畅快。行到南疆，在下对南疆苗人的蛊毒之术尤为痴迷，潜心学习了大半年后就结束游历来到了家中，然后闭门潜心研究蛊毒之术。”
说到此，沈画才停顿了下来，看着莫瑾言疑惑不解的目光，半晌后才开口道：“我姓沈，亦是江南沈家的人。汝阳侯沈从义，是在下的伯父。”
张口，瑾言的表情已经不能用惊讶来形容了，双目圆瞪，小脸变得煞白一片，半晌没反应过来：“所以......你是......沈蕴玉的毒是......”
叹了口气，沈画接过话，却是话音平静地仿佛在叙说一个不相干的故事：“我父亲与汝阳侯乃是远房兄弟的关系，所以沈蕴玉算是在下的表妹吧。有一次我随父亲去汝阳侯府做客，伯父问我课业如何，父亲却把我南疆一行带回许多奇怪的虫毒一事说了出来。沈蕴玉知道我正在研制蛊毒，便悄悄到我暂居之处偷走了一瓶。后来被我发现，她却已经离开江南，去往了京城景宁侯府做客。”
“再然后，在下就不用细说了，想来夫人能自行理解。”沈画收起了回忆，似是不想再多说当年之事。
“自行理解！”
瑾言却是真的回过神来了，可看着沈画不紧不慢的态度，令她有些愠怒：“你无害人之心，可沈蕴玉所下之毒毕竟是你研制出来的。你为什么不能早些治好侯爷，非要拖了这五年？如果我没有气得侯爷吐血，他还会继续抱病，说不定半年之后就撒手去了，到时候，你怎么能够原谅你自己呢？”
“我一直都没有原谅过自己，无论南华倾是死是活。”沈画抿了抿唇，淡逸的眼神中终于有了一丝情绪的波动，一如石落深潭，虽无惊涛骇浪，却激起一团无尽的漩涡，仿佛可以吸走照入他眼眸的所有光明。（未完待续）