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　　烈炎粉末的研制成功为大夏北上攻打茅山国提供了最为犀利的武器，圣元三年九月，第一批正大约两万份烈炎粉末以及五十万支附着药粉的箭矢被送往北方的白石要塞。

　　白石要塞，位于白石谷地北方出口，是连通松嫩平原的重要通道，四周尽是高山峻岭，丛林密布，人迹罕至，而白石要塞就扼守着这处重要的通道，北据茅山国。

　　白石要塞驻扎大夏东北镇守府的三军主力，算上辎重后勤差不多有五万人，而与其他地方不同，白石要塞可以算是一个彻底的军事建筑，里面的商铺仅有三家，这对于大夏来说，显然是一个另类的存在，要知道虽然大夏边疆各地虽然战乱摩擦不断，大打不多，但小打不断，但是这些驻扎着兵马的边境城池，军事要塞同时也活跃着大批的商人，因为战争往往意味着财富，无论是士兵花销，还是劫掠的战利品的置换这些都是不小的收入，甚至时常还能收获些精壮的奴隶，所以一般的边境城池商业都十分繁荣，但白石要塞无疑也是一个重要的边境城池，但要塞内部却清冷异常，除了士兵还是士兵。

　　之所以造成这种局面，原因还是北面的茅山国，茅山国人口不过百万，但却拥有着庞大僵尸大军，而随着这些僵尸大军的扩张，小半个松嫩平原都成了茅山国的领土，而茅山国中的茅山道士通常会大量制造僵尸，以达到提升自己实力的目的，而他们自身的实力又不足以控制那么多的僵尸，所以通常制造出来僵尸后，就会放弃控制，也就是放逐，僵尸是死物，所以不需要进食喝水，所以被放逐后，会依靠本能的游荡，而如今在松嫩平原上，到处可见这些游荡的僵尸，而在去岁的时候，随着这些游荡的僵尸越来越多，白石要塞北面也陆续出现了三三两两的僵尸群。

　　因为白石要塞北面是茅山国，所以大夏对商人们下了禁商令，不准通商茅山国，实际上不用大夏发布禁令，也没有商人胆子大的穿越那层层的僵尸去茅山国做买卖，虽然做生意要大胆，很多时候高额利益可以让人忽视生命，死并不可怕，但可怕的是死了还不得安生，在之前白石要塞内部还有一些商铺做着要塞内部士兵的买卖，毕竟大夏士卒的月饷还是很丰富的，而且白石谷地周边都是连绵的大山，山中出产的一些貂皮，鹿皮，药材也都是抢手货，而因为少有战事，要塞内部的士兵经常被组织起来进入山中拉练，顺道采集一些货物外售，所以要塞内的士兵都很有钱，商人们怕死，所以大多退出了白石要塞，在距离要塞三十余里外，位置偏向中部的一个地方又建起一座小镇，而这里可就远比白石要塞繁华了。

　　小镇叫做白石镇，位于从南方到白石要塞的交通通道上，昔日只是一个略大的村落，后来因为官道修通，日益的繁华起来，不过真正的繁荣却是在去年大批商旅从白石要塞退出，在镇上建立起商铺，这座小镇才算是真正的繁华起来，尽管距离要塞远了不少，但要知道将士大多都是青壮年，火气旺盛，而且手中又有余钱，所以在某些方面需求是很旺盛的，几乎每一个士兵每周都会轮到两天的假期，到这座镇上来散散心，泄泄火，加上要塞内收集到的货物兽皮等也需要在这里售卖，白石镇从一个小镇，快速的升级为中镇。

　　哒哒哒，七个身着着黑色袍子头戴斗笠的骑马的人出现白石镇南方的官道上，骏马四蹄飞奔，扬起一片尘土，马蹄声隔着老远就传了出来，引得官道上的一些马车行人扭过看去，七匹马快速的穿行在官道之上，在白石镇口减慢了速度。

　　“大哥，这里就是白石镇了，过了白石镇，往前三十里就是白石要塞天险。”一个女人的声音在一面斗笠下响起，女子的脸蛋看不清楚，被黑色的面纱遮挡着，只露出一双闪烁着光芒的黑亮双眼，娇躯也被那黑色的袍子盖住，不过那双娇柔的玉手却是白皙无暇，葱白玉指，端的漂亮。

　　“进镇，吃过午饭，在赶路！”正中的一个男子开口道，男子虽然也带着斗笠，但从身形上却能看出此人并不算高大，而且斗笠下还有着一双毒蛇眼，阴沉的厉害，这个人就是那种一看就不是好人的角色。

　　“几位客官，里面请，是打尖还是吃饭，本店今日刚收购了两对熊掌，还有不少新鲜的鹿肉，要不要来上点！”

　　“熊掌就算了，那玩意要蒸上不少时候，我们可没耐心在这里等着吃，盐卤鹿肉，碳烤牛肉上各来十斤，另外来点金玉露，其他的菜你们看着上吧！不过速度一定要快。”队伍中的一个男子摘掉了斗笠，露出一张阳光的脸庞，笑着道，手中不知道什么时候多出一枚金币，大拇指一弹，金币高高的飞起，上下翻滚的落在伙计的身前，这伙计可也不是吃素的，直接探手就将那金币抓在手中：“好嘞。”

　　“啧啧，看看老子今天走什么桃花运了，居然在这小馆子里碰到这么一个大美人，啧啧，这身段果然够辣！”一行人刚刚坐下，除去斗笠，脱去外袍，露出一身武人的装扮，大夏民风尚武，所以很多东西并不禁止，比如皮甲，刀剑，不过通常能使用兵器的都是有武籍的人，这部分人大多都是镖师，也有一些是家丁护院，而这些人平素出镖护送，或者接受一些任务，都是有一些武艺伴身的，同时这些人也是大夏后备的兵源，一旦国家需要，可以优先征召这些经验丰富的人充入军中。

　　进来的是一个五大三粗的北方大汉，说是虎背熊腰一点也不为过，那个头比起成年的大熊也不遑多让，由于是盛夏，大汉上半身只套着一个虎皮的耷拉，也就是小坎肩，还是那种不系扣的，胸前那健硕的胸肌，腹肌一块块的，显得充满了爆发力，大汉身后还跟着三五个同样健硕的汉子，身上也都是穿着小坎肩，袒胸露背，不过手上都握着一把较大的鬼头刀。

　　进来是正是虎头镖局的镖头桂七，此人在白石谷地一带也算是颇有名气，甚至带人在山中抓了一头五星斑斓啸峰虎，手上功夫不弱，桂七一进来，就瞄到了刚脱去黑袍的美女，女子面若桃花，一双丹凤眼，勾人的很，面色粉红，带着淡淡的浅笑，身上穿着一身紧身的软皮甲，胸前两团柔软饱满的如同要炸开的石榴，撑的皮甲鼓鼓涨涨，皮甲乃是镂空化蝶的，大片的雪白肌肤都暴露在外，往那里一坐，那玲珑的身段更显丰盈，桂七也算是见多识广，但看到此女也是眼馋的很，江湖人素来豪爽，既然喜欢，自然也不会扭捏的弄个情书啥的，径直就朝着那女子的位置走去。

　　“虎头，今个您怎么得空过来了，快，上面坐，今个的熊掌可给你留着呢！”

　　“李二，你小子别给我挡道。”

　　“虎头，不是小子不识抬举，只是人家也是客人，进了我们这饭馆吃饭……。”

　　“李二，虎头我象是那种无事生非的人么，我只不过爱慕眼前这位女子，所以想上前认识认识，放心不会在你这店里闹事！”桂七说着一手就将身前的伙计给扒拉了开，径直走向眼前的桌前，刚要开口，那坐着的女子就开口,道：“大哥，且等片刻，小妹一会就回来！”

　　女子说着站起身，丹凤眼对着桂七望了一眼，然后一阵香风的从桂七身边走过，向门外走去，桂七一愣，但却是嘿嘿一笑的跟了上去，出了店门，来到街上。

　　“啧啧，没想到虎头我魅力这么大，连话都不用说，美女就主动送上门来，美人，你放心，爷我会好好疼……，疼，疼！”桂七嘴里啧啧有声的说着，但脚踩踏出店门没几步，就见身前那风华绝代的性感美人一转身，嘴角露出一丝若有若无的冷笑，居然一个窜步来到桂七身前，桂七还没有反应过来，美女已经对着他来了一个过肩摔，桂七那可是彪形大汉，二百来斤的分量，全都是结实的肌肉，居然被一个柔弱的美女直接给摔飞了出去，然后就是一个反扣，手被反背了过去，人被美女的大腿给按在青石街面上，干净利落的一招制敌，能跟猛虎搏斗的虎头就这么败了，嘴里不停的喊着疼。

　　“人都散了，散了，谁敢在老子的辖区里闹事，不想好了吧！”一个身着卫军铠甲的小什长带着几个长枪兵驱散了人群，看到街道正中的场面，也是一愣，扭头对着身边的一个士卒道：“你们看那个男的是不是镇上的虎头镖局的虎大头！啧啧，没想到虎头也有今天啊！快都过来瞧瞧！”

　　“吴老四，你他娘的，老子不就是给你掀翻了一回，你至于记到今个么，还不让这娘们松手，老子的胳膊都快断了！”桂七话音刚落，就听咔吧一声，这一次不是快断了，而是直接断了，桂七啊的一声的大叫出声，那声音却如猛虎下山一般，响彻了半条街。

　　吴什长看着桂七被扭断了手臂，顿时脸上也寒了下来，这女人居然敢当着自己的面折断桂七的手臂，这不是将他不放在眼里，他好歹也是白石镇上有头有脸的治安巡逻官，虽然虎头吃点亏他很高兴：“居然敢当街行凶，真当我大夏律法是儿戏不成，来人，给我将她抓起来，先关上七天再说！”

　　那女子却丝毫不害怕的用手将秀发抚在耳后，随后从腰间的一个百宝袋中掏出一个牌子丢了过去，然后很是冷酷的道：“我不想惹麻烦，让人都散了，另外将这个家伙送去医馆，下次再敢出言不逊，姑奶奶直接要了你的命。”

　　吴什长接过那令牌，顿时心如冰窖，那叫一个寒，大热的天一股冷汗直冒，倒吸了口冷气的上前，将牌子恭敬的递了上去，道：“不知道上差前来，多有冒犯，还望恕罪！”

　　“都愣着干什么，还不都散了，另外给我把他丢医馆里去。”吴什长看着女子走入馆子里，这才松了口气，幸好自己管住了这张嘴，没有嘴花花，虽然刚才抓人动机似乎有些不纯，不过他也只是在心里想想，还好，还好，否则今天自己就要倒打霉了。

　　一行人吃过饭，骑上马，再次上路，直奔白石要塞，白石要塞位于两山之间，南部较为宽敞，同时这里也是布置了诅咒祭坛的地方，隔着白石要塞还有两里多路，就能听到回荡在山谷内的练兵声，那吼声在山谷中来回荡漾，连绵不绝。

　　几人走到要塞前方，就被一队士兵拦截了下来：“军事重地，未有许可，禁止通行！”

　　打头的男子从怀中掏出一份兵部颁发的通行令，道：“奉兵部差遣，有重要的事情来找镇守使大人！”说着将通行令丢了过来，那队指挥使接过，扫了一眼，确定是兵部的堪合，这才命人让开道路，几人顺利的进入白石要塞内部。

　　白石要塞隶属东北镇守府管辖，东北镇守府镇守使是张须坨，昔日杨林麾下大将，张须坨一直坐镇在大夏东北方向，抗拒部分鲜卑人和北面的茅山国，另外对东面的大山内的蛮族也予以征伐，不过一直以来东北方向虽然压力繁重，却又没有太大的战事发生，而镇守府的主要防范目标也就是北部的茅山国，所以镇守府设立在白石谷地之中的冰城，不过随着第一批专门的对付僵尸的箭矢送来，张须坨就带着麾下亲兵营来了白石要塞。

　　白石要塞军政厅，白石谷底是大夏少有的几块军管区域之一，大夏的体制是军政分家，军不管政，政不管军，但是军管区域却是一个例外，军管区域属于一种过渡的政体，以军为主，连政务也要为军事服务，只要结束了军管之后，地方才会由行政接手，并成为大夏固有领土。

　　“镇守大人，自我介绍一个，我是灵楼暗卫使刘叶，这是陛下让我转交给你的书信。”暗卫，灵楼七卫之一，也是灵楼七位之中最秘密的一卫，暗卫行刺杀，清理叛逆等事务，所以一个个都是最好的刺客，而暗卫使就是刘叶。

　　张须坨接过书信，端详了起来，书信上的内容不多，主要就说了两件事，一，护送七人前往茅山国内，二，给予茅山国一些打击，张须坨虽然不晓得暗卫要到茅山国内做些什么，但暗卫所行之事无外乎刺杀一类的斩首行动，想来是陛下打算对茅山国动手了，至于第二点，就算夏羽不说，张须坨也要试验一下新的烈炎箭的效果。

　　张须坨将书信放下后，道：“不知道你们都需要些什么帮助，只要我能办到的，会尽量满足！”

　　刘叶笑了下道：“镇守大人只需要派人引我等到茅山国的核心就可以了，另外随同军资送来的还有几个大箱子，还望大人能给我们送来，另外这次行动属于机密，不得向外透露半分，再有就是给我们准备几个房间，我们要好好休息一日，做好准备。”

　　“没有问题，不过想要茅山国核心谷地，却不是那么容易，这两年随着北面平原上的僵尸越来越多，到处都有僵尸的眼线的存在，所以这两年我们对北面的侦查范围也越来越小，如果想要不动声色的前往茅山国，却是需要花费一些功夫，不过我会尽力安排。”张须坨道。

　　第三天清晨，白石要塞上空响起一阵呜咽的号角声，一队队的士卒从军营中踏步而出，那整齐划一的动作，震动着整个要塞内部，张须坨与刘叶也再次碰面：“刘卫使，这一次我们可能要闹出一点大动静，将要塞北面清理一下，大前年茅山国还未崛起之时，曾经有一条相对隐秘的山林密道，连通到茅山国的核心谷地内，不过在进入山林之前，还有一大段距离需要我们冲过去，所以你们要跟在队伍之间，到达位置后，会有人引你们走这里，不过那条密道已经有两年不曾有人走过，具体情况都是未知。”

　　“恩，镇守大人送我们到达密道入口就可以了，其他的就交给我们好了，往返大约可能需要一段时间，所以镇守大人可以要多在密道外多等待一些时日。”刘叶道。

　　“这个没有问题！”张须坨点了点头，道。

　　此番出动了三个精锐营，大约七千五百人，每军抽调一营，因为所得到的烈炎粉末并不算多，每人分发两份外，还分发了两壶箭矢，就这样，调派来的物资就所剩无几了，张须坨此次亲自出阵，带领士卒出动，七千大军直接杀出白石要塞，进入了松嫩平原南部。

　　白石要塞的谷道内部，僵尸都被反复清理了干净，所以看不到游荡的僵尸，但是进入到松嫩平原之后，就能看到那些长相恶心，在疏密的林中活动的僵尸，甚至草原上也有一些僵尸走动，弱小的僵尸或许会害怕阳光，但有些力量的僵尸对阳光已经有了一定的抗性，所以可以在烈日炎炎之下行走。

　　嗖嗖，两箭飞射而出，是大夏的斥候小队，白天松嫩平原上的僵尸并不多，晚上才是僵尸的活跃时间，尽管能走在草原上的僵尸实力都较强，但也受到阳光的削弱，而且这些僵尸都是无人控制的游荡僵尸，僵尸本身就没有智慧，全靠本能走动，没有人控制，几乎跟死物差不多，如果有数量优势，倒有一定的威胁，如果是这种单独的游荡僵尸，就只有送菜的份。

　　闪烁着淡淡的红色火云和淡淡的乳白色的光晕的箭矢命中僵尸的身体，片刻之后，那两个中箭的僵尸体内就燃烧器一团火焰，并快速的吞噬着它的身体，很快僵尸的身体和灵魂就都被净化，化作一道飞灰，就算想复活都不可能了。

　　“啧啧，如果多分配一些箭矢，说不定光靠我们三个军的兵力就足以推平了茅山国！”一个斥候看着那随风而消失无痕的僵尸，不由地兴奋道。

　　“做美梦吧，这些僵尸只不过是茅山国那些道士制造出来的普通僵尸，行动缓慢，甚至连智力都没有，又没有数量优势，自然只有被屠的份，但如果小瞧茅山国你可是要吃大亏的，茅山国的僵尸可不只普通的僵尸，别往了，三营斥候队长是怎么死的，好了，大家都小心一点，除了地面上的，还要注意天上的动静！”

　　茅山国的僵尸已经不局限在人类，甚至还有僵尸兽的存在，所以这平原上但凡能看到的移动生物都可能是僵尸，而一旦被僵尸划伤，尸毒就足以要了他们的命，而这种尸毒一直以来都是最难缠的，这一次虽然也有部分的解毒药剂分发下来，但分到他们这一什小队，也不过只有两支而已，这还是因为他们是斥候，否则顶多能分到一支。

　　对于大夏这个邻居，茅山国又怎么可能没有半点的防备，就在大夏兵马出动的时候，消息就被隐藏在附近的飞僵传回了附近的茅山国士卒那里，与普通的士兵不同，茅山国的士兵首先都是茅山道士学徒，而一个学徒大约可以控制五个普通僵尸，或者一个铜僵，随着实力增强控制的僵尸数量也越多，而控制僵尸并非一定要控制住每一个僵尸，如果制造出高级的比如说白银或者黄金级的僵尸，则可以利用这些有些智力的僵尸将领来统帅下面的群僵，而他们只要控制这些尸将就可以了，但控制尸将最低也要是一个道士级别，这也是一个门槛，一个低级的尸将能控制百个僵尸，而茅山国的国王，手下有十八黄金尸将，能控制将近十万尸兵作战，不过大多数的茅山国的茅山道士都只能控制一两个白银尸将，而白银尸将只能控制一千僵尸，只有极少数的人能控制一两个黄金尸将。

　　而在白石要塞北面，就有茅山国派驻在这里的一小队茅山道士，共计有一个黄金尸将，十二个白银尸将，以及三百青铜僵尸，可以说照顾力量也算是不俗了，青铜僵尸就相当于军中的大队长，可以控制百个僵尸，而眼下的这个道士团，足以控制两万到三万僵尸，不过白石要塞附近僵尸数量远没有三万之数，就算收编方圆百里，也只能收罗出万余，不过随着大夏兵马出动，这支道士小队除了派出飞僵报信外，也开始收编附近的僵尸，准备截击大夏兵马。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）