却说谢坚这一路大步流星地赶回了庄，急急忙忙地抓住一个庄丁，就问：“祖父在哪里。”庄丁答说在正厅，他就又匆匆地往正厅赶去。

　　庄丁在背后急着叫：“四爷、四爷……”

　　他则粗暴地打断了，道：“爷正忙着了呢，有事回说。”

　　像有谁在追他似地一溜烟儿地就没有影了。

　　庄丁还有半句的“二爷叫你躲着点，老爷子这回真火了，要拿家法治你呢”就全都咽在了嘴里，没能说出来。

　　而谢坚一路风风火火地进了正厅，张着老大的嗓门“老爷子”，同刚才的庄丁一样，话没有说完，就听老爷子不由分说，一阵大喝道：“给我按着，打！”

　　谢坚这才看到这正厅里的阵仗，倒吸一口冷气。

　　十八个庄里最猛的汉子，拿着板凳粗的棍子，如狼似虎地朝他扑了上来。谢坚夺门就要逃，只听背后的门已经被“砰”地一声，关得严严实实。

　　老爷子这是要关门打狗啊！

　　呸呸呸，他谢坚是一条虎可不是一条狗。

　　只是，再猛的虎，也干不过十八条虎啊，更何况，还有老爷子在那里虎视眈眈的，他哪里敢反抗，就这么个厅，又能跑到哪里去？不过顷刻间，就给摁了个严严实实，押在了老爷子的面前。

　　谢老爷子厉声道：“还等什么？还不赶紧打死这个背典忘宗、没有人伦的混帐东西！”

　　谢智一下子跪了下来，惶急地求道：“老爷子，我知道四弟他不该不听您的话，明明罚他跪祠堂，却跑了出去。可是，您也知道，他只是这个闲不住的性子，不是真心不孝的啊。像以前，您犯了旧疾，大夫说有一味药药店里没有，他就钻到深山林子里去，十天半月才回来，跟个野人似的，就为了找这一味药啊。您瞧在他的一片孝心上，这回就饶了他吧！”

　　谢理等其他兄弟虽平日有些龃龉，可是，到底不曾伤过真感情，这时，也纷纷跪了下来替谢坚求情。

　　见他们如此情状，谢老爷子心里暗暗安慰，还好虽没有一个特成器的，也没有养出那等混帐东西，兄弟齐心，能抱成一团，互补不足，也是一件好事。但是，他们都以为他是为了他从祠堂里偷溜走而生气，哪里晓得他是恨他一个下午不在，失了找到宛丫头的线索啊。宛丫头既然存心躲他们，八成是找人送的信，定是他们不认识之人。四郎接了信，如果是马上送来的，那么，那人必然走得不远。只要知道形貌特征，不难找出那人来。可是，这孽帐偏偏在这个节骨眼上，跑出去了，还喝得满身酒味回来？

　　闻着那扑鼻的酒味，本来略熄了的火又熊熊燃烧起来。

　　他厉声道：“这么说的话，我这个当祖父是不是还得谢谢他的大恩相救才是啊？”

　　这话就重了，谢智等人脸色苍白，连声不敢。

　　眼看一场皮肉之苦逃脱不掉了，总算，被祖父这阵仗吓得魂飞魄散，魂不附体的谢坚还没吓得把那消息忘了，赶紧趁这个空档儿大声喊道：“祖父您要打要骂，只要您能消气，我都认。不过，先听我把这句话说完。”

　　“什么话？”

　　“我刚才在小酒馆里听人说，侯府那边已经捞着宛云妹妹的尸体了！宛云妹妹真的死了！”

　　话说到这里，他突然放声大哭起来。

　　一直以来，虽然听到噩耗，晓得谢宛云多半凶多吉少，活不了了，可是，或许在心底深处，仍然存着那么一丝侥幸的关系，这眼泪却是掉不下来。这回听到这个消息之后，却是再也忍不住了，大声痛哭了起来。

　　“什么？”

　　谢老爷子大惊，身形摇摇欲晃。

　　众孙子大惊，齐声叫道：“老爷子。”

　　他们都以为谢老爷子是承受不住这个打击，本来这段时间身体就一直不好，郁郁寡欢，谁晓得，谢老爷子开始虽然一时蒙了，后来却立马想到方才收到的信，不，既然宛云没有淹死，那肯定不可能在那里捞到她的尸体。谢老爷子的脑子就灵活地转了起来，久经世事的他，立马想到了可能性，难道侯府为了堵悠悠众口，索性弄了具假尸体冒充宛儿，以便从舆论的中心脱离开来，越想越是如此。

　　谢老爷子猛地一拍桌子：“是可忍，孰不可忍！”

　　一直以来，碍于圣旨，碍于侯府的权势，他总想着能忍就忍吧，就连唯一的孙女死得不明不白，他也想忍了算了。

　　可是，竟然害了那孩子还不够，还弄具假尸体来装成她，这就太过份了。

　　想到谢宛云在侯府所遭受的苦，想到她如今飘泊在外，有家不能归，想到她可怜地连未出世的孩儿，他未出世的曾外孙面也没见就这么失去了，一腔怒火在听到这个消息之后达到了最高点。

　　看来，钱氏是想把她的外甥女变成这侯府唯一的少奶奶啊！

　　哼，既然孙女宁愿在外受苦，也要报这血海深仇，那他这老不死的明着不行，暗地里也要帮她一把了。

　　谢老爷子心中已暗暗有了主意，只是，这事要谁去做才行呢？

　　这却是一个问题，老大、老二胆子不够，这种大场面先自怯了；老三太直，藏不住心事；老四太横，交给他办，只怕把事情整得难以收拾，反倒不美；老六是个书呆子，指望不上；老七倒是胆大头脑灵活，可是，到底年纪还小，这城府又似乎差了点。唉，满庄的人，却是一个也派不上用场，要他们何用、何用啊？

　　他在那里思忖着，也没有注意到厅里已跪了一满厅的人，个个噤若寒婵，他们哪里晓得老爷子这气为的是哪出，明明谢坚只说了“谢宛云的尸体打捞出来了”，这个时候悲伤、感叹什么的都可以理解，可为什么老爷子倒是怒发冲冠，连“是可忍，孰不可忍”都出来了？这年纪越大，咋这脾气越发让人难以理解了呢？

　　谢家四叔谢耀就在这个当口回来了，身上还带着满身的那种畜牲特有的骚味。见到跪了一满地的人，他笑道：“哟，老爷子，这帮小兔崽子都犯了啥错，惹得您发这么大的火？说出来，让儿子我替你管教管教他们？”