清晨霜冻，土壤里的水分尽都结冰。睡梦中的玉娇手掌轻轻一阖，指甲里就嵌入了块带冰的沙砾，一下子将她刺醒。
嘴中呼出的水汽团团如云雾，睁开眼发觉已到天亮，而自己手脚冰冷，几乎把脸上的表情都冰冻住了。
她站起来伸展了下四肢，使劲搓了把脸。这天寒地冻的，在这儿睡了一整晚竟然还没被冻晕过去，玉娇庆幸不已。
在四周走动几许，发觉除了远处一个小村寨之外，这方圆几里地都杳无人烟的了。昨夜夜深视线不明，竟不小心走到了这个偏僻的地方。
打开包袱把冻得发硬的桂花蜜露糕喂下肚，她便决定去那座村寨碰碰运气。无论如何，得让自己做好长途跋涉的准备才行。出来太过仓皇，她原本的打算是，等“姓易的”养好伤，大约开春之时再行动的，没想到昨日不速之客的到访，竟把她的全部计划都打乱了。幸好随身带了许多不同年份的玉佩极那瓶灵芝粉，不然她就该懊悔死了。
重新上路并不好过。桂花蜜露糕虽然填进了肚子，但是那分冰冷与僵硬在胃里似乎始终难以被消化，一路搁着她的肚子让她分外难受。
好不容易到了村口，她已经饿得前胸贴后背，只能扶在一个小石墩上暂时缓口气。
村口恰好有一口青砖筑壁的水井，旁边三两个素衣妇人正笑闹着家长里短坐在一处洗衣服。包着碎花头巾的妇人率先瞧见了玉娇，便指着与旁边几个人道：“瞧见没？有个小子在那儿。”
山野小民见识短浅，几个妇人都摇头：“村长说了，现在周边乱极了，谁知道是不是哪面的细作。生人不可近呢！”
“还是个小孩子呢！”碎花头巾的夫人拿洗衣的木槌指着玉娇，“看着并不坏。”
“……嗬嗬，宋家大阿嫂，咱们还是别管这些了。哪家小孩由着不管，大清早地坐咱们村口！我洗完了，回去了……”
“我也好了，哎，等等我一起走！”
“还有我……”
一个接一个离开，宋家大阿嫂只能苦笑。回眸再往玉娇看，忽然间吓了一跳。只见玉娇正安安静静盯着自己，一言不发坐在不远处的石墩上，那目光也不知为何，让她心陡地一酸，不禁软和起来。
玉娇只是好奇，这妇人如何赌自己“看着并不坏”呢？坏不坏也不是雕在脸上的，她为何这般笃信？她不觉得自己是个好人，至少那样算计了柳氏李金花管公子的，已经与她往日认知的好人相去了十万八千里。嗬……但生活，总无绝对的不是么？她做不了好人，但也并不意味着自己就要去做坏人。
就如这宋家大阿嫂说的，自己还是个小孩子呢！这年纪，即便是古代，怕也多数在家在父母身边缠膝笑闹吧？
而自己两世的童年，几乎都没有这种记忆，嗬，不能不教人心酸。
想着，眼角酸疼，仰起脖子注视阴霾的天，忽然间自嘲地落下几滴眼泪。
“小娃儿……你……怎么一个人？”宋家大阿嫂见这娃儿怪可怜的，孤身一人委屈地掉眼泪，便挽上一木桶的衣服走过来问她。
玉娇赶紧背过脸抹掉眼泪：“阿嫂不怕我是坏人么？”
宋家大阿嫂憨厚地笑：“你这孩子，怎么尽听些胡话。你一个小娃子，再坏也不过弄坏人家的菜棚子罢了！还能坏到哪里去？”
“嗬……”真是个纯朴善良的农妇，玉娇苦笑。
宋家大阿嫂眉头一皱：“怎么？真让我给说中了？”
“……嗬嗬……”玉娇心中嘀咕，若只是弄坏人家的菜棚子那就好了。她微微绽开笑，看似十分无奈。
那大阿嫂的心随即便融化了似地，嗬嗬笑起来：“无碍，还有大人跟你一个小孩子家家过不去的么！你家大人呢？爹娘怎么都不在身边？”
玉娇按紧怀里的包袱摇头：“我爹娘都没了，我要去外地谋生。”
“……”大阿嫂的笑容渐渐收拢，抬头看了看天色，“今儿恐怕又得下雪，你若是不嫌弃，在阿嫂家里过个冬如何？阿嫂家里也有三个娃，老二跟你年龄不差，也算给咱家老二做个伴成吗？”
“三个娃？”玉娇的目光落在宋家大阿嫂打了数多补丁的素衣上，嘴角拉开弧度缓缓笑起来。家里三个子女，在这山村里头，生活肯定拮据，自己还去添乱，真是有些过意不去呢！不过自己正需要地方暂时收容，好歹也等渡过这个冬天再说。
至于报酬——她轻轻拍了下包袱，里面的五千多辆银子以及几块玉佩都是自己安身立命的本钱，不到万不得已最好不要拿出来。心思转地飞快，不一会儿就决定下来，对宋家大阿嫂点了下头：“不瞒阿嫂，我父母都是有钱人家的长工，后不幸患病离世，东家嫌我年岁小劲儿不够，便撵了我出来。不过，我真的什么活儿都能干！阿嫂要收留我，我无以为报，就让我为阿嫂帮工如何？下地犁田我不会，不过在家煮饭伺候鸡鸭我倒会。”
意思是，收留她绝对是亏不了本的。
大阿嫂被逗乐了，一下子觉得这孩子越发伶俐讨人喜欢。拉住她的手问：“那你叫啥？”
“我……”自己现下可是个“小子”，玉娇之名显然不能再用。她挠了挠脑袋，咧嘴笑着，“父母是粗人，只叫我小哥，我没名儿，大阿嫂就这么叫吧。”
“小哥？”
“嗯。”
大阿嫂眉一挑：“你爹娘真是给你起了个好名儿，这天王老子见了你，也得服服帖帖唤你声小哥，你面儿够大。嗬嗬……”
“……”这可不是她的本意。只好仰起头，对着大阿嫂甜甜笑了一个。
兴许是大阿嫂出来得太久，家里便有人出来寻，摇着胳膊跑来：“娘……娘……”跑来的是个与玉娇年龄相仿，身着碎花裙袄的小丫头。整张脸都冻红了，圆脸蛋儿像是蒸熟了的草鸡蛋。
玉娇心中一琢磨，看来她就是大阿嫂嘴里说的老二了。没想到是个姑娘！为了增进同龄人之间的友谊，她早早地露出笑来迎接。
谁知那老二鸟都不鸟她半眼，看到自家老母就已经红了眼眶，忍不住“哇呜”一声哭了出来：“娘啊……大哥又不见了……”
“……”一个大活人不见了，妹妹哭爹喊娘地跑来求增援，还用了个“又”字，玉娇脑海里不禁揣测，难道宋家大阿嫂的大儿子——是个痴儿？
唔——看来自己这个冬天貌似不会过得很太平。（未完待续）