许劲松匆匆来到内阁，站在门外。里面传来一个声音道：“进来吧！”
许劲松来到屋里，禀道：“阁老，查到了。”
沈和放下手中的笔，抬起头来道：“说吧！你查到了什么？”
许劲松道：“据查，铁刀门确实是参与了其中。”
沈和叹口气，摇摇头又道：“还有呢？”
许劲松忽然支支吾吾起来，道：“还有就是……！”
沈和看着许劲松道：“说吧！你到底查到了什么？”
许劲松正色道：“卑职还查到杨青峰就是当年华山的大弟子，聂从云的大徒弟。”
沈和显然有些紧张起来，眉头微皱，看着许劲松道：“属实吗？”
许劲松点点头道：“千真万确。”
沈和低头不语，在厅中来回走动，思索着，抬头道：“你记住，这件事情只有你我知道，不要让第三人知道。”
许劲松道：“是，阁老。”又道：“那这件事情卑职不知如何处理，请阁老明示。”
沈和看着许劲松道：“铁刀门参与谋反，乃是十恶不赦之罪，你看着办吧！”
许劲松从沈和的眼睛里看到了一丝杀气，道：“卑职遵命。”又道：“那华山如何处置？”
沈和道：“你先处理了铁刀门，华山的事情先放一放，你应该知道，杨青峰是皇上的老师，等我禀明皇上，再做处理。”看着许劲松，又道：“铁刀门的事情，做的干净一点，不要引起太大的武林风波。”
许劲松又道：“可是阁老，如今赵胜已经死了。”
沈和一惊，道：“他死了？怎么死的？”
许劲松摇摇头道：“这个属下不知，但是铁刀门对外宣称是暴卒。”
沈和道：“暴卒？你确定吗？”
许劲松道：“赵胜已死，这个是千真万确，如今他的儿子赵尊接管门中之事。”
沈和道：“他还有个儿子？”
许劲松点点头道：“赵尊是赵胜的唯一的儿子，此人异常纨绔，在武林中没有什么名望，是个十足的放荡公子哥，不过最近好像变了个人一样，自从赵胜死后，就整日的在山洞里面练习刀法。”
沈和对这个没兴趣，他看着许劲松道：“既然老爹已死，那他的儿子更要斩草除根了。”
许劲松面上杀气，一闪而过，道：“卑职明白了。”
沈和挥挥手道：“你去吧！”
许劲松退出内阁。沈和这些天时刻的关注着扬州城的战事，不断的有前面的战报送入内阁。沈和只看关于扬州的战报。
他此时的桌案上在许劲松到来之前，就已经又接到了一份扬州最新的战报，沈和看完战报，心情略微放松了一下，多日来的紧张心情终于可以松弛一下了。
他整理了一下朝服，来到皇帝平常休息看书的御书房。今天皇帝的气色看起来不错，虽然脸上还有些病容，但是已经好多了，精神了许多，太子朱瞻基陪侍左右，寸步不离。
沈和来到门外，等候传唤。不一会，朱瞻基走过来道：“沈阁老，父皇传唤！”
沈和抬腿步入书房，来到御前跪下道：“臣，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
朱高炽放下书籍，看着沈和，笑道：“沈卿家请起。”这时朱瞻基亲自搬来一个软凳，道：“阁老请坐。”沈和谢过，坐了下来。
朱高炽笑道：“是不是有什么最新的战报？”
沈和禀道：“回陛下，扬州已经无忧亦。”
朱高炽大喜，道：“这么说来，南京保住了？”
沈和点点头道：“如今叛军已是强弩之末，困兽犹斗，撑不了多久。”
朱高炽赞许道：“好呀！这是连日来朕听到的最好的消息了，想必沈阁老一定和朕一样吧？”一旁的朱瞻基也是微笑着看着沈和。
沈和笑道：“臣诚惶诚恐。”
朱高炽此时兴致正高，笑道：“如今大好的消息还诚恐什么？”又道：“你的那位门生确实不错，他帮助朝廷扭转了战局，等彻底平定了此次叛乱，朕一定要亲自嘉奖。”
沈和笑道：“这全是仰仗陛下的洪福齐天。”
朱高炽笑道：“沈阁老什么时候也学会拍起马屁来了，朕非常不喜欢。”
沈和有些紧张，朱高炽看着沈和道：“连日来，朕的身体欠佳，朝中的所有事情都仰仗沈卿家了。”
沈和诚惶诚恐的道：“为人臣子，理应替陛下分忧，陛下切莫如此。”
从沈和进来就一直说这些无关紧要的客套话，朱高炽看出了沈和有要事相说，道：“沈卿家，你有什么话就说吧！这里没有外人。”朱高炽看了看太子朱瞻基。
沈和也看了看朱瞻基，这才道：“陛下，那个人已经查清楚了。”
朱高炽的脸色一暗，看着沈和道：“说吧！”
沈和道：“杨青峰在投身仕途之前，乃是华山弟子，当年的华山的掌门聂从云正是他的师父。”
朱高炽低头沉思不语，这时太子朱瞻基道：“阁老是说杨青峰也参与了此次谋反？”
沈和没有点头，也没有摇头，但是他肯定的神情已经给了朱瞻基答案。朱瞻基看着父皇。
朱高炽抬头道：“如此说来，他在先帝和朕的身边潜伏了这么多年就是为了今天？”
沈和道：“这很难说，此人心思城府高深莫测，做事又滴水不漏，没人能猜透他的心思。”
朱高炽不禁后背一阵发凉，想到：“没想到和自己朝夕相处的老师竟然是对朝廷深怀仇恨的人。”想到这里心里打了个冷颤。
朱高炽看着沈和道：“你是这么想的？”
沈和摇摇头道：“臣也觉得这件事棘手。”看着朱高炽又道：“陛下，臣以为他这些年一直身藏庙堂之上、帝王之侧，如果他想报仇，有许多的机会，他为什么
没有采取行动呢？”
朱高炽看着沈和道：“你想说什么？”
沈和道：“陛下，他不是不想动手，他是想其他的办法。”
太子朱瞻基惊道：“他究竟想干什么？”
沈和道：“行刺陛下并不能满足他的报仇欲望，他的目的就是想让所有人看着大明朝天下大乱。”
朱高炽大惊，朱瞻基也是眉头紧皱。朱高炽又道：“难道这就是他的目的？”
沈和道：“除了这个，已经没有更合理的解释了。”
朱高炽和朱瞻基没有说话。沈和又道：“臣此来，一是向奏明此事，二是想问问陛下圣裁。”
朱高炽额头紧锁，万万没有想到，自己敬重的老师会是大明朝的仇敌。朱高炽思考了好一会，看了看一旁还显得稚嫩的朱瞻基，于是乎朱高炽不得不下了一个自己并不想下的命令，道：“嗯，你去办吧！这件事不要过于声张，”
沈和从这句话里听到了肯定答复，于是起身道：“是，陛下。”又向朱瞻基点头示意，退出了御书房。
朱瞻基看着此时忧愁的父皇，道：“父皇，难道非要如此吗？”
朱高炽看着朱瞻基道：“你记住，做为一个帝王，心要仁慈，但是当你一旦要出手的时候，就必须要狠，你要明白，有些事并不是不可能，只是你没有料到而已，更重要的是不要被感情所左右。”
朱瞻基好像明白了什么，重重的点点头。
经过数天的集结，朝廷从各地调来了十五万大军，正在向南京合围而来，切断朱高煦的去路，同时原先调集的三路大军也从北方南下，直扑过来，此时朱高煦已经处于非常不利的境地，只可惜他没有采纳靳荣的中肯的建议，固执的认为自己可以战胜一切，只要拿下南京，占领长江，有了长江天险就可以高枕无忧，看来朱高煦有些盲目过了头，被自信冲昏了头脑。
天又一次大亮，朱高煦和众位将佐坐在帅帐之中，只不见靳荣，朱高煦大怒，道：“来人呐！把他给我找来。”
没过一会，只听外面跑进来一个军士道：“汉王，靳荣将军不见了，只留下了一封书信。”说着将书信呈了上来。
朱高煦览毕，将书信扯的粉碎，大怒道：“匹夫，满口胡言，如此狂妄，竟然教本王如何打仗。”又大叫一声道：“他跑不远，给我将他追回来，本王要让他看着，本王如何拿下的南京城。”那军士领命而去。
此时靳荣心灰意冷，骑着快马早已去远了，哪里还追的上。朱高煦大怒，只好暂且放下。
朱高煦看着诸位将佐，道：“诸位将军，随本王绕道攻打南京城。”
这时有个将领起身道：“汉王，卑职觉得靳荣将军昨晚说的有理，转战闽粤乃是长远之计，还请汉王三思。”
朱高煦大怒，道：“你也来胡言乱语，到嘴的肥肉你不吃，非要啃那没肉的骨头。”朱高煦扫视着诸位将领，道：“谁要再有异议，就以惑乱军心论处。”
众将噤若寒蝉，那位将领只好叹口气，坐了回去。朱高煦又道：“传我军令，即刻拔寨。”
这时刚才那位将领又道：“我们此时拔寨，如果扬州城的守军追上来怎么办？”
朱高煦道：“那就来一次佯攻，传令下去，将抛石机和襄阳炮给我对着扬州城猛攻一番，掩护我们大军撤离此地。”
于是，再无人敢有异议了。于是乎，就在扬州城还在一片宁静的时候，敌军又开始进攻了，和昨天一样空中不断飞来密密麻麻的巨石和火球，砸落在破败不堪的城墙之上，发出巨大的轰隆之声，震耳欲聋，让人抬不起头，又是一片死尸满地，哀鸿遍野，城中又是一片火海，但是已经没有什么可烧的了。
孙康等人伏在城墙之上，看着远处的阵阵呼啸，大叫道：“敌军又要进攻啦，大家做好准备。”
苏晨曦在玄音阁八年来，足不出户，除了读书就是研究一些奇怪的阵法机关，虽不是满腹经纶，但也是对乾坤之事略知一二。她确实是成长了不少，也数次让人刮目相看。
苏晨曦看着远处的敌军阵型出现了不一样的变化，苏晨曦心中一惊：“他们不是要进攻。”
身边的张孝霆道：“什么？”
苏晨曦道：“他们这是在佯攻，他们要撤退。”
张孝霆大惊，道：“他们要撤退？何意？”
苏晨曦摇摇头道：“我不知道，但是我看到他们的阵型，好奇怪，显的松散混乱，这绝不是要进攻的节奏。”
张孝霆立马将此事告诉了孙康，孙康也是大惊，爬过来道：“这么说他们是要离开这里，不攻打扬州城了。”
苏晨曦道：“兵书上说，退者，败也，形乱而急攻，志不在此也。这是最典型的撤退方法，一眼就能看出来。”
孙康笑道：“太好了，我立马组织追击。”
苏晨曦又道：“穷寇莫追，他们肯定也设下了埋伏。”
孙康道：“如此看来，他们撤退，定是和朝廷的援军到了有关系。”
话刚说完，只见一名军士跑过来道：“大人，斥候探报。”
孙康接过，览毕，开心的大笑道：“来啦！终于来了，是援军。”
花宇笑道：“上面说了什么？”所有人的眼睛都在看着孙康。
孙康道：“朝廷的援军已经切断了敌军的进退之路，他们完了，我们胜利啦！”
所有人都露出了胜利的喜悦，欢呼声，大笑声，响彻整个扬州城。
向风等人也挤了过来，也跟着开心，终于不需要在担惊受怕了，终于可以名正言顺的找机会离开这个鬼地方了。
胜利的欢呼声，顿时传遍扬州城每一个角落，也传到了大明寺。
曹氏正在柴房中休息，感觉已经好多了，伤口没有那么疼痛了，气色也好了许多，站起身走了出去，忽然听到前面传来阵阵喧哗声，以为敌军攻进来了，紧张的握紧腰间的火剪，面色凝重。
这时缑冠西却是笑嘻嘻跑了过来，手
里拿着两个馒头，手舞足蹈，很是兴奋。曹氏看到他一副得意的样子，道：“发生什么事了？”
缑冠西乐呵呵的跑过来，看着曹氏道：“我们赢了，胜利了，敌军撤退了。”说着将馒头塞到曹氏的手中。
曹氏心里兴奋的难以抑制，流出了眼泪，看着大明寺中所有的百姓都在欢呼雀跃，终于可以回家了，终于不会在担心受怕了，死神终于在吞噬了数万人的生命之后，满意的走了。曹氏开心的笑了起来，笑得很美，很开心。
缑冠西看着曹氏开心的样子，又拿出一个油纸包，道：“我搞到了一只烧鸡，吃吧！吃完了，我也就解放了，太好了。”兴奋的眉飞色舞，不知道为什么，曹氏看到缑冠西刚刚说的话，竟然有些失落。
曹氏坐了下来，看着手中的烧鸡和馒头，也不知道这个家伙从哪里搞到的。不过想起他会砸门撬锁，也就不足为奇了，曹氏看着缑冠西，道：“你就这么讨厌我？那么急着要离开我呀？”
缑冠西一脸心不在焉的道：“孙大人也真是的，找谁不好，非要找我。”
曹氏心里怒道：“那你滚吧！滚远点。”
缑冠西一愣道：“那不行，要让孙大人知道了，我就完了。”
曹氏心中生气，怒道：“你走不走？”
缑冠西看着曹氏面有怒容，更不敢走了，道：“我可是奉命在伺候你，不要不知好歹好不好？”说着拿着罐子打水去了，回头道：“快吃吧！我去烧点水给你。”嘴里又咕叽咕叽的道：“从昨晚到现在我还没吃饭呢！”
曹氏见缑冠西的样子，不禁又觉得好笑，同时也觉得暖暖，感觉缑冠西并没有那么坏，只不过是没人管而已。
缑冠西烧了一罐子水，提了回来，倒了一碗吹凉了，递给曹氏，曹氏只吃了一个馒头和一个鸡腿就饱了，将剩下的递给缑冠西。
缑冠西嘴里直流口水，道：“怎么不吃啦？”
曹氏道：“你把老娘当猪呀？”
缑冠西心道：“我就是把你当母猪伺候。”看着手里的烧鸡，嘴上笑道：“那就便宜我啦！”说着大口大口的啃了起来。
曹氏不禁大笑，缑冠西吃的满嘴油腻，不一会一个馒头，一只烧鸡就剩了骨架，还有点意犹未尽的感觉。
缑冠西起身道：“你腿脚不方便，我去给你找了拐杖。”
曹氏脸色微红，笑道：“喂，你为什么这么照顾我呀！你是不是在打老娘什么主意呀？”曹氏在试探缑冠西。
缑冠西看着曹氏，急道：“喂！你不要乱想呀！是你春心荡漾了吧？”那缑冠西笑嘻嘻的跑了出去。
曹氏又羞又急又怒，追了上去，哪里追的上。又坐了下来，心里又觉得一阵开心。
城外已经开始撤退的朱高煦，在对扬州城佯攻完毕后，也顺利的撤了军，上了大路，行了数十里。
这时，一个军士气喘吁吁的跑过来道：“汉王，不好了，不好了。”
朱高煦大惊，道：“怎么回事？”
那军士紧张的道：“朝廷调集的十五万大军已经挡住了我们的去路，南京城也是重兵把手。”
话还没说完，只见又一个军士跑了过来，急道：“报告汉王，朝廷原先调集的三路大军也已经向我直扑过来。”
这两个消息不亚于一个晴天霹雳，轰击着每一个人的紧张的神经，所有人都紧张起来，预感到事情的危及。朱高煦也是不知所措，眉头紧缩，心道：“怎么办？怎么办？”
诸位将领道：“如今我们即使想南下闽粤也是不可能了，现在我们已经彻底的被包围了。”紧张，绝望的气氛笼罩着所有人。
朱高煦道：“我们立马退回扬州城。”虽然他知道这样依然于事无补，但是这也是没有办法中的办法。
于是又率领大军杀了回来。等他们到了扬州城外的时候，更是让他们感到了彻底的绝望。此时他们第一次感受到了，什么是进退维谷。
原来孙康在苏晨曦的建议下，采取左右迂回包抄的战术，将埋伏的敌军全部歼灭，又将汉王的营地全部烧毁，抛石机和襄阳炮也已经被彻底毁掉了。并且在四周都埋上了火药，又用数百支三眼铳和弓箭手还有旋驽兵组成的数道防线，正在虎视眈眈的注视着朱高煦的军队。
孙康站在高处，身边站着张孝霆和花宇等人，看着敌军。孙康喊道：“汉王，此时还不投降，更待何时？”
朱高煦恼羞成怒，道：“竖子，你以为我失败了吗？还没有，我还有数万大军。”
孙康笑道：“是吗？别在自欺欺人了，你们如今已经被包围了，除了投降别无他法，否则就是全军覆没。”
朱高煦大怒，回头看着自己的大军已经出现了骚动，怒道：“那你敢与我决一死战吗？”
孙康笑道：“说实话我不敢与你正面交锋，因为我不是你的对手，我也不可能让我的人白白送死，但是我还是劝你一句，现在投降，或许皇上念及手足之情，饶你不死，可要是继续顽抗，大军到来，片甲不留。”孙康最后一句话说的掷地有声，中气十足。
汉王的大军，此时更加骚动起来，就连身边的将领也露出了慌乱之色，此时人心浮动，焦躁不安，众人纷纷开始做最后的心理挣扎。
朱高煦紧张的也开始心慌，他从没有面对过如此境况，什么叫山穷水尽，什么叫穷途末路，今天朱高煦终于领教了。