肃穆威严的朝堂之上，皇帝老儿被气得吹胡子瞪眼睛，龙案上奏折散落一地，茶盏瓷器遍地都是。

　　底下文武百官无不惶恐，纷纷下跪俯首，谁也不敢多说半个字。

　　皇帝老儿指着跪在正中央的一名年轻男子叫骂，行为有些像市井泼妇：“反了反了反了！你别以为你救过朕，朕就不敢砍你脑袋。清平是朕的宝贝疙瘩，你说退婚就退婚，把我们清平置于何地，又把皇家的颜面置于何地？”

　　这青年男子名唤徐正卿，去年皇帝在宫外遇刺时得他相救，论功行赏时他分毫不取。

　　今年春上，他又凭着满腹经纶金榜夺魁，高中状元。

　　此等文武双全，品行出众，又相貌堂堂的人才，皇帝自然一眼就相中了，打算召为驸马，让他与自己唯一的女儿清平公主订了亲。

　　他的宝贝清平对徐正卿也算满意，到明年两人便要成婚了。

　　前段日子徐正卿奉命去东郡赈灾，不仅安抚了灾区百姓，还为朝廷博得盛名。

　　如今归朝，皇帝看着能干的未来女婿，高兴之余要赏赐于他，便说无论徐正卿要什么，他都会让他如愿。

　　结果这人便当着朝中大臣的面，说要退了这门亲事。

　　皇帝老儿现在一张老脸都要挂不住了，再想想自己可怜的宝贝女儿，他气得差点儿没晕厥过去。

　　太子铭轲此时也为自己的妹妹叫屈，恨不能亲手把徐正卿的脑袋给拧下来：“父皇，不必跟这负心薄幸之人废话，不如直接砍了他，为皇妹出气！”

　　徐正卿跪在地上，规规矩矩叩首，他闭了闭目，沉声道：“臣有愧陛下与公主厚爱，甘愿一死，请陛下赐罪。”

　　皇帝老儿越发气了，宁愿死都不愿娶他的女儿，这是跟他的清平有多大仇，多大恨？

　　皇帝冷笑：“你宁愿死也想退婚？朕就偏不让你如愿！今天这事儿，朕就当从来都没发生过！你跟清平的婚事，照旧！”

　　“退朝！”皇帝说着，直接起身走了。

　　――

　　栖凤殿里，清平正陪着皇后学针线。

　　皇后看着女儿的绣活儿，频频摇头，语气里却是宠溺：“你呀，琴棋书画样样精通，单就女红怎么都学不会。”

　　随后又有些庆幸地说，“不过你没学了你父皇和你皇兄那泼皮性子，我也算烧了高香了。”

　　听皇后如此说，清平笑了。

　　她父皇和皇兄身上，是没什么皇家贵气。

　　说到这个，也是跟父皇自幼的生活环境有关。

　　父皇虽是皇子，但一出生就遇到宫变，被人救出皇宫，长于市井，学了一身的市井气。

　　后来虽然被迎回朝，这本性却是难以改变。

　　至于皇兄，他倒是一出生便封了太子，可随了父皇的脾性，自幼就这样。

　　冲动，易怒，性子毛躁。

　　她母后生于书香世家，是大越出了名的才貌双绝，也是最尊贵的一国之母。

　　每每谈到皇帝和太子的脾性，她总忍不住要叹息。

　　但若说清平的性子像她母后？

　　其实也并不完全是的。

　　清平的性格，有两面。

　　大越是大陆南面的一个小小岛国，环海而生。

　　这个国家人口不多，但十分富庶，很多人擅长用毒和酿酒。

　　清平另一面的性格，便是跟酒有关。

　　一个温婉羞涩，一个率性洒脱。

　　她不喝酒时自是知书达理，温婉娇俏。

　　只是一旦醉了酒……性格立马就热情奔放，做起事情来厚颜无耻的程度比她父皇和皇兄还优秀！

　　她自幼便如此，为着这个，皇后很少许她饮酒。

　　可她偏偏好这一口，总会偷偷的喝上几杯，不过一般都控制好酒量，不让自己醉倒也就无事了。

　　见皇后说起皇帝的性格，清平笑说：“阿爹有阿爹的好，都说天子三宫六院，七十二妃，可你瞧阿爹，这么多年几时看过旁人。整个大越谁不知道，阿爹最听娘的话。”

　　天子惧内，那在大越可是出了名的。

　　无人的时候清平习惯称呼阿爹阿娘，觉得父皇母后太过疏离。

　　起初皇后还纠正她，可时间一长也就作罢了。

　　皇后轻笑，眼角自带一丝娇媚，嗔了女儿一眼：“没规矩，什么话都敢讲。”

　　这厢母女俩说着悄悄话，一抬头却见皇帝和太子父子俩双双黑着脸走进来，看见皇后和清平也不说话，一起去旁边的花梨木圆桌前坐着，动作一致地斟了茶水，仰头一口饮尽。

　　之后，父子俩又很默契地齐齐用鼻子发出一声冷哼。

　　皇后拧眉望过来：“这是怎么了，有事就说话，跟谁耍小孩子脾气呢？”

　　见妻子的语气似乎生了气，皇帝也不使小性儿了，颠颠儿走过去，在皇后跟前坐下来。

　　只是心里依旧火冒三丈：“徐正卿这个乌龟王八蛋，真想扒了他的皮，抽了他的筋！”

　　清平闻声看向太子，小声问：“阿兄，徐正卿怎么了？他不是刚赈灾回来，上朝之前阿爹还说要重赏他的。”

　　太子看着一脸纯真的妹妹，张了张口，又叹息一声低下头去。

　　皇后看不惯父子俩的墨迹样儿，目光扫过一旁的内监总管张丰：“你来说。”

　　张丰走上前，颤巍巍回话：“回皇后娘娘，今儿个早朝徐大人突然请求退婚，陛下和太子心疼公主殿下，自然是生气的。”

　　清平楞了一下，没有言语。

　　皇帝道：“他徐正卿当自己是个什么东西，敢欺负到我的宝贝女儿头上，简直气死我了！”

　　“最可气的是，父皇说砍了他脑袋，他都不改分毫，执意要退亲。不知道的，还当我们清平是个嫁不出去的，非要赖上他一般。”太子这会儿也开始无所顾忌了，拍桌子叫骂。

　　皇后倒还算平静，沉思片刻，悠悠然开口：“我看那徐正卿是个品性端正的孩子，到底为什么死也要退亲，可曾问个明白？”

　　皇帝：“管他为什么退亲，他敢这么糟践我的宝贝就是他该死，我非好好替清平出这口恶气才是！”

　　皇后沉着脸：“所以你没问？”

　　皇帝唇角一抽，气势上瞬间消减大半儿：“朕，忘记了……”

　　“徐正卿人呢？”皇后睇了皇帝一眼，转而看向内监总管张丰。

　　张丰回话：“回皇后娘娘，徐大人此时还在朝堂大殿上跪着呢。”

　　“去传他过来，本宫有话要问他。”

　　――

　　徐正卿进来后，一眼看见了皇后跟前站着的清平。

　　她一袭暖橘色宫装，高贵雍容，眉目如画，聘聘婷婷站在那儿，娇媚袅娜，宛若画中仙子。

　　清平公主貌可倾城，比当年名动京师的皇后有过之而无不及。

　　这样的女孩子，曾经是他的未婚妻，是他愿意宠爱一生，呵护备至的姑娘。

　　可如今……

　　徐正卿收回目光，缓缓下跪叩首：“罪臣叩见陛下，皇后娘娘，见过太子殿下，公主殿下。”

　　皇后坐在凤位上，居高临下看着他，温和的语气中自有威势：“徐正卿，听闻你要退亲，可有理由？”

　　徐正卿颔首，沉默半晌后回道：“想必皇后娘娘也知道，臣自幼无父无母，幸得姑母悉心照料，供臣读书，方有今日成就。臣十四岁那年，姑母曾说将来把自己唯一的女儿许臣为妻，臣也在姑母面前保证过，必将照顾表妹一生一世。后来表妹贪玩儿，在一次花灯节上失足落水，丧了命。”

　　“这个本宫听你说过，当初本宫愿意把清平许给你，也是看重你有情有义，心眼儿实诚无所隐瞒。可这件事，又与你同清平的婚事何干？”

　　徐正卿道：“当初表妹失足落水，只捡到了一只绣花鞋，十年来臣和姑母一直以为她不在了，谁料此次臣去北郡赈灾，竟然遇到了表妹。她当初被人所救，又被辗转卖入大户人家做了丫头。

　　如今姑母和姑父已然不在，表妹是他们唯一的女儿，臣不能置她于不顾，理应照顾她一生一世。”

　　“你铭记姑父姑母收养之恩，代他们照顾女儿也是情理之中。但照顾人有无数种法子，你大可为她寻个好人家，多加照料，又怎可毁了与清平的婚事？你如此公然退婚，可有为本宫的女儿考虑过？她是高高在上的公主，天之娇女，如今却被你所弃，日后又当如何见人？”

　　徐正卿抬眸看向清平，迎面对上她复杂的目光。

　　徐正卿心抽痛一下，垂眸错开她的注视：“表妹与臣婚约在先，她命途多舛，如今又没什么亲人，臣唯有娶她为妻方可慰藉姑母在天之灵。臣自知有愧公主，公主若有问责，臣不敢多言半句。若臣此举惹恼了公主，也愿以死谢罪。”

　　“狗东西！你的表妹是心肝儿宝贝，朕的女儿又是什么？”

　　皇帝一个茶盏掷过去，徐正卿没躲，脑门儿上当场砸了个乌青。

　　大殿之上宫人们倒抽一口凉气，一旁的清平也被惊到，愣愣地看着徐正卿泛青的额头一点点往外渗出血来。

　　“所以你是决计要娶表妹为妻，弃了我们清平是吗？”皇后的神色依旧从从容，只眸子里带了一丝愠恼，“还是说，你自知陷入两难，根本就是故意当众退亲来寻死的？”

　　徐正卿垂首缄默。

　　皇后唇角轻扯：“若是如此，或许旁人觉得你徐正卿有情有义，可本宫看来，你就是个彻头彻尾的懦夫！你死了不要紧，不仅会连累你的表妹，更会伤了我们清平的心。徐正卿，本宫素来欣赏你的人品和才华，如今你的处事作风未免让本宫失望。”

　　“臣有罪。”徐正卿把头垂得更低了。

　　皇后道：“别的本宫不多问，本宫只想知道，在你心里真正想娶的人是谁？是你的表妹，还是清平？如果你对清平是真心的，你表妹那边本宫帮你解决，也必不会委屈了她。”

　　“母后！”清平唤了一声，引来众人的目光，徐正卿也望了过来。

　　清平神色平静，她是大越最尊贵的公主，生来高傲，如何愿意母后地下身段来挽回这场婚事？

　　既然如今他铁了心要退……

　　清平徐徐上前，居高临下看着跪在那儿的徐正卿。

　　她把腕上的红玉镯子取下，递上去：“退亲的事我应下了，这镯子你之前说是你母亲留给你的，现如今，就一并还了于你。”

　　徐正卿看着那镯子心如刀绞，面色却还镇定：“这镯子，公主便留下吧。”

　　“既是你家传之物，我一个外人留之有愧，不敢承受。”

　　她淡淡说着，把镯子强行塞进徐正卿怀里，然后再没看他一眼，翩然向着殿外而去。