纤秀见素舸质问李长乐, 举手“啪”地一个耳光甩过去，流着泪骂道：“你这贱人！”

　　这会儿外间伺候的众人都涌了进来, 见状都不知是怎么了。

　　纤秀命太子的近侍抱了李长乐出去，回头又看一眼素舸, 见她已疼的倒在地上，发出哀叫。

　　有婢女嬷嬷们上前想扶起素舸，纤秀喝道：“不许碰她，都给我出去！”

　　众人噤若寒蝉，忙都退了出来。

　　最后只有纤秀跟素舸留在了屋内，纤秀盯着挣扎的素舸，低低道：“我真恨我的心不够歹毒, 若是提早下手, 也不至于落到今天这种地步了。”

　　素舸吐了口血：“你……”忍痛往门口挪步，却仍是无力跌在地上。她翻了个身，哑声叫道：“太子！”

　　“现在叫他不觉着晚了吗？”

　　纤秀深深吸了口气，转过身不再看她：“你千方百计地要来东宫, 那……以后就长长久久地留在这里吧, 三姐姐。”

　　素舸依稀只见人影一闪，门在面前关上了。

　　与此同时而来的，是无边无际的黑暗。

　　***

　　太子因只吃了那半杯酒，就给纤秀冲进来打断了，又救的及时，一时虽然危殆，却到底还保住了性命。

　　纤秀在旁看着太子灰败的脸色, 泪流不止，又是伤心，又是后怕，又是懊恼。

　　先前太子还未进门，纤秀就已经知道了，虽然她不知今日宫内发生了什么，但她选着这个时间去见桓素舸，自然是有意为之。

　　她料到太子一定会即刻也去梧桐院。

　　只是纤秀想不到，李长乐会选这样的方式结束这一场荒谬的纠缠。

　　最令纤秀心惊肉跳的是，李长乐所用的药，是从纤秀这里拿到的。

　　而纤秀原本想用它来对付桓素舸，只毕竟……心里虽恨她，想到要亲手结果了她，却仍是有些狠绝不下。

　　先前太子回来，淡问几句叫她回来休息，纤秀吃不准太子的反应，往房中回去的时候，才听说太子被皇帝禁足东宫的消息。

　　这消息，就似一个征兆。

　　纤秀的想法却跟李长乐不谋而合，知道此刻非常时候，皇帝才不愿意引发动荡，只要时局稳定些，只怕距离废太子就不远了。

　　怪道太子进门的时候脸色那样古怪。

　　纤秀回到房里略坐了片刻，总觉着心神不宁。

　　思来想去，便打开柜子，想看一眼先前备下的东西。

　　不料一看才见那东西已经不翼而飞了，纤秀头皮发麻，忙问下人。

　　侍女们却都说这屋里却没有闲杂人等出入，只有太子方才进门，自个儿在里头呆了半晌。

　　纤秀心惊肉跳，不知李长乐将要如何，便忙又悄悄地返回梧桐院，隔着门隐约听到李长乐说那些话，她心里已知道不妙。

　　太子为何要服毒，纤秀想不明白。

　　太子本是个豁然通透的人，当初纤秀在桓府第一次遇见这人，就已经知道。当时她还只是个内向羞怯的娇弱小姐，如阳光清风般的太子殿下，从第一眼相见，就印在她心底牢不可破。

　　但这样的太子却偏喜欢上那样阴郁的桓素舸。

　　可看着太子被折磨的白里泛青的脸色，所有的失望，怨念，都变成了满心的痛惜。

　　直到入夜，才有嬷嬷悄悄地来回报梧桐院里没了动静了。

　　纤秀的目光直了直……最后只是冷冷的一笑。

　　***

　　锦宜是在次日，才知道桓素舸死在了东宫的。

　　只是太子殿下也病倒这件事，倒是不曾给流传出来。

　　毕竟皇帝陛下身体欠佳，太子若又不好，在这个敏感时候，恐怕又会引发波折。

　　纤秀只自己悄悄地进宫了一趟，询问着明帝略清醒的时候，把府里的事向皇帝启奏了，但半个“毒”字也不曾提，只说太子因自责后悔，伤心病倒了而已。

　　明帝大概精神欠佳，也未多问，只交代让她不要操劳，好生保养身体。

　　纤秀出了宫，略松了口气，眼前阴云密布，似将有雨。

　　但想到东宫正在痊愈的李长乐，又摸了摸肚子，似能感觉那小家伙还妥妥地呆在那里，纤秀心里，却反比往日更觉着轻松。

　　她知道锦宜定然担心自己这边的事，早在她出门前，就派了个心腹往毅国公府报了信。

　　只说太子病倒，太医看过了并无大碍。倒是桓素舸，大概是吃了不相应的东西，竟不幸离世，如今一切都仍在掌握，让锦宜不必慌张担心。

　　锦宜也派了人到东宫，传她的话，多事之日，让纤秀仔细身子要紧。

　　两人虽不曾照面，彼此的心意却是相通的。

　　只不过另有件事，因桓素舸之死，桓府大夫人跑来东宫哭闹，说女儿不明不白死在了府里，必要有人给偿命的。

　　对此，纤秀倒是早有提防，只叫内府司跟大理寺的人来跟大夫人说。

　　那差官道：“事发后，太子妃便叫人去报了官，因事关皇家，所以不可对外张扬。我们都验明仔细，三姑娘确是给毒死的。”

　　大夫人惊怒，正要再叫嚷吵闹，内府司的人说道：“且不要忙，当时三姑娘在陪太子殿下饮酒，两个人都中了毒，酒太子殿下如今还在救治，太子妃怀疑是三姑娘毒害太子，叫我们暗中查明呢。”

　　大夫人想不到李长乐竟也中了毒，一时惊呆。

　　又听说纤秀怀疑素舸下毒，更加愤然：“这是胡说，怎不说是她下毒！”“她”，自然是指的太子妃纤秀。

　　差官咳嗽了声：“备酒席的都是伺候院中的人，当时太子妃在房中半分不曾沾手，你这话可要小心，若是诬告，留心性命！”

　　内府司的人也说：“太子妃因念三姑娘也是桓府的人，所以才不许哄闹，不然一一追究，牵连不小。我劝夫人也偃旗息鼓，不要再节外生枝了。”

　　大夫人无法接受。

　　但先前长房的桓泯不知为何竟也给睿王的人拿了去下在狱中，本拜托了二爷桓?去奔走，谁知二爷偏偏近来出城去了。

　　只能让自己的长子桓泯出面，但桓泯偏偏向来看不惯自己这个胡作非为的二弟，又因事关睿王，所以竟不肯听大夫人的话，不愿沾这个手。

　　是以莫大夫人身边竟没了可用奔走之人，她原先还想来求太子，谁知素舸偏偏也出了事，大夫人焦头烂额，痛心绝望，整个人怔然无措。

　　***

　　这连日来，因长安事多，八纪跟子邈一直都未曾去翰墨。

　　子邈在郦家，随着父亲跟哥哥料理郦老太太的后事，八纪则仍寸步不离地跟着锦宜。

　　丁满在外打探的消息，内阁跟睿王早准了给北疆的粮草军备，而北疆发来的军情却也令人精神一振，说戎人见久攻不下，有渐渐退去的迹象。

　　长安城的百姓们憋了半年的心情，终于有些松缓下来，又因军情回报，也知道桓?仍好端端地守在秦关，先前那些流言，竟是别有用心的谣传，居心险恶之极，若是朝廷也听信了这样流言为难桓?，那可真是自毁长城，愚蠢至极了。

　　锦宜悬着的心也才放松下来。

　　渐渐地将近五月，也快到锦宜的生日了。

　　只不过因为桓?不在长安，郦老太太又是新丧，且桓府里还有桓素舸的事，便觉着不宜操办。

　　虽如此，桓老夫人那边儿却还惦记着，早叫宝宁过来跟她知会过，说在五月端午那日，就在毅国公府里跟她过一场家宴生日，也不必请什么客人，只姜老夫人，郦家之人，桓纤秀，以及桓府老夫人跟毛氏等几位。

　　锦宜见如此盛情，又也知道桓?这一去半年，老太太心里怕也憋闷坏了，借机略微怡情倒也罢了，便不忍拂逆。

　　生辰未到，这日纤秀来访，两人入了内室，锦宜问起近来太子的情形。

　　纤秀说道：“好多了，已经能起身走动。”

　　锦宜宽慰了数句。见纤秀若有所思，便问她是不是另有心事。

　　纤秀迟疑：“我这次来的确是另有一件事。姐姐只听听，若觉着不相干，就当我没说过。”

　　原来先前太子毒发，昏厥了许久，醒来后也精神萎靡，始终的不言不语。

　　纤秀在榻前时常开解劝慰，百般的温柔体贴，太子到底并非铁石人，渐渐回心转意。

　　纤秀因怕触及他的痛楚，便不提那天的事，太子也始终没有说起，直到昨日，太子被人扶着，出花园闲步，走了片刻，到底身体大不如从前，便在亭子里坐了。

　　纤秀陪在身边，此刻已经显怀，动作也格外谨慎缓慢，太子看了半晌，道：“阿秀，你恨我吗？”

　　纤秀微笑道：“夫妻两个，怎么说这话？”

　　太子道：“那天，我在宫里被父皇呵斥，又听安乐伯说了素舸的事，我一时……脑中一片空白。”

　　“殿下别说这些了。”纤秀怕惹他想起此事又伤及身体，忙阻止，“横竖都是过去的了，如今殿下在，还有……我们的孩子，这就已经足够了。”

　　太子抬手，在纤秀的肚子上轻轻地摸了摸，眼神渐渐变得柔软：“外头的人，常说皇家冷血，没有真情，但有谁知道，我向来挚爱手足同胞，只可惜到现在才知道，也许……只有我一个人这样想。阿秀，你是真心对我好的，这孩子……应该也不至于跟我隔阂起来吧？”

　　纤秀笑道：“殿下说哪里话，你是这孩子的父亲，父子怎会隔阂。”

　　太子的眼神十分惆怅：“但是我跟父皇，便是十分的疏离冷淡了。”

　　纤秀的笑容一僵。

　　太子顿了顿：“这段时间我不理政事，睿王……跟内阁都做的妥当吗？”

　　纤秀道：“听说诸事皆都妥当，而且北疆也传来捷报了。殿下不必担心。”

　　“唉……我果然差点鬼迷心窍的误会了桓辅国，差点铸下大错。”

　　纤秀正欲安抚，李长乐叹了声，握住纤秀的手：“那天你跟素舸的话我都听见了，你说是素舸在我耳畔吹风，其实……她真的没怎么说这件事，倒是有个人，原本谆谆告诉我说桓?不可信的。”

　　纤秀疑惑：“何人？”

　　李长乐神色黯然：“是……睿王。”

　　那天在殿上，睿王先提安乐伯，让太子知道自己错爱了素舸，接着又说要信任桓?的话，也正是那时候，李长乐才知道自己给人捅了一刀。

　　那日在寝宫里，太子殿下意识到所爱的女子背叛了他，他所珍惜的兄弟背叛了他，他所敬爱的父皇也对他很失望。

　　而李长乐自己也知道，他差点做了千古罪人。

　　一时万念俱灰。

　　纤秀把太子的话转述给锦宜：“睿王殿下向来聪明睿智，为什么一面唆使太子叫不要相信三爷，一面又在皇上面前卖好呢。”

　　锦宜道：“说来我也有些奇怪，我先前去跟睿王妃见面的时候，并没有就提别那证人的话，毕竟事关桓府，生怕把桓府也牵连进来，只想让睿王出面点醒太子，不料睿王竟大张旗鼓地在御前闹出来……看着竟像是准备万全。”

　　纤秀道：“姐姐，你说睿王殿下为何如此？这样闹出来后，太子势必得不了好，但是安乐伯是桓家的人，倘若皇上真的昏聩了，一怒之下命人追究，只怕桓府也得不了好。”

　　两个人越说，越觉着细思极恐。

　　纤秀又略坐了片刻，便起身回东宫去了。

　　锦宜独坐思量，突然想起已经几日不见八纪了，便叫人把丁满传来。

　　丁满道：“这连日来翰墨那边儿正武试射猎，明儿还有一天呢，明天完了，小八爷定然会飞回来。”

　　锦宜道：“原来是这个，早先八纪还念叨，要夺个魁首给我做生日贺礼呢。”

　　这一夜，锦宜独自睡着，到了半夜，毫无预兆地，竟突然梦见了前世在宫内的最后一幕。

　　当时八纪拿了玉玺转身速离，一支冷箭破空而来，仓促中锦宜以身挡住。

　　事情发生的实在太快，且又是深入骨髓之痛，连回忆都无法忍受。

　　锦宜紧皱眉头，听见纤秀大叫自己的声音，听见太子叫“住手”的声音。

　　也听见她自己的呼吸正一寸寸停止的声音。

　　眼前像是水波纹浮动，渐渐地，显出那日在场众人的脸。

　　纤秀大叫着，从前方往自己身边奔来。

　　太子李长乐举手挥舞，向着弓箭手的方向，示意他们将箭放下，一边大叫：“混账……是谁！”

　　弓箭手们惶惶然，面面相觑。

　　禁军们表情各异，有人想上前扶住，又有人后退。

　　锦宜身子后仰，天旋地转之时，目光掠过前方明帝寝殿的兽头飞檐。

　　她突然看见，在寝殿门口，还站着一个人。

　　锦宜猛地睁开双眼，惊魂未定之时，却突然发现近在床边上，的的确确有个人在。