一连两日，白虎马不停蹄地出了苏州，来到常州望亭镇一带，方才收拢缰绳。魏尺木这两日以来可谓是生不如死，受尽屈辱。他那琵琶骨几经拉扯，以致于经脉尽毁，再难恢复，已算是半个废人。非但如此，摩尼教徒也不曾可怜他半分，仍旧是拳脚相加、言辞耻笑，极尽羞辱之能事。
望亭镇的边上有一片稀疏的竹林，竹林旁只开有一家小小的酒馆。那酒馆前竖着一杆白旗，上书“醉倒刘伶”四个隶字，兀自招摇着。甫一靠近酒馆，便觉酒香扑鼻。
那酒馆里除了店家只坐着一个客人。那客人面容消瘦，须发灰白，而且十分凌乱。身上穿着一件破旧不堪的道袍，就连蓬松的道髻也歪在一旁。他的背上胡乱系着一柄松纹剑，腰间提溜着一个泛黄的酒葫芦。这邋遢老道正端着一碗美酒，独自享用。只是那碗酒却是不同寻常，乍看下去就如一碗黑墨一般。
这邋遢老道一边饮着黑酒，还一边敲桌作歌:“……悲地乐天，庸人愁，功名早看淡。如云似烟，一场梦，醒来人不见。西风未倦……”
白虎等人进店，魏尺木仍旧被拴在店前的旗杆上。其中一个摩尼教弟子见这老道聒噪，当下喝道：“那牛鼻子，快点闭嘴，莫扰了我们的兴致！”
那老道如若未闻，仍旧气定神闲地唱完：“……叶已残，不曾多抱怨。注定无缘，与红尘，何必苦留恋。”唱罢，一声长叹，十分寂寥。
那人恼火，手起一刀便劈向了老道。白虎见了这邋遢老道，眸中精光一闪，却是不言不语，坐在一旁。
就在那一刀将要砍在那老道身上时，也不见那老道有何动作，只听得他口中急念道：“天朗炁清，三光洞明。”话音刚落，只见剑芒大炽，如日月星之光，逼得人无法直视。剑芒消散处，那摩尼教弟子已然是钢刀脱落在地，发髻削平散开，腿上血流不止。再看那老道，仍旧坐在那里气定神闲，只是手中多了一柄暗气沉沉的古剑，上有血迹！
人老看的真切，这老道一息间连出三剑，一拨钢刀，一削发髻，一刺小胫，俱是风驰电掣，不差毫厘。他认得这剑法，问道：“《上清剑法》？你是茅山派什么人？”
《上清剑法》是茅山派一脉相承的剑法，也是派中弟子主修的剑法。茅山派原来也叫做上清派，后来第九代掌门陶弘景陶天师道法大成，遂改上清派为茅山派。
那疯老道被人认出了剑法，也不以为意，淡然回道:“贫道何癫。”
这疯老道正是茅山派的何癫，自从鄄城比武之后，便四海漂泊，遍寻美酒，只求一醉。前些日子到了常州一带，自然流连于这把刘伶醉倒三日三夜的江阴黑杜酒，一连数日难以释杯。
茅山派如今地位超然，摩尼教与百家盟都不愿轻易之为敌。这何癫是茅山派掌门胡究一的师弟，又是成名已久的前辈，人老自然不愿平白招惹这么一个人物，不觉看向了一旁的白虎。
白虎本就是茅山派弟子，自然认得何癫。说起来这何癫还是他的师叔，当初他与青龙朱雀玄武四人叛出茅山派，还与何癫有些干系。白虎端起一碗黑杜酒来到何癫跟前，笑道：“原来是何师叔，方才多有得罪，白虎给师叔赔罪了。”说着，将碗中黑酒一饮而尽。
何癫见是白虎，神情看不出一丝波动：“你已叛出茅山派，又贵为摩尼方教主的亲传弟子，贫道可当不起这‘师叔’二字。”他虽然不太关心茅山派的事，却从不堕茅山派的威名。
白虎也不恼，问道：“何师叔为何不劝劝我那执拗的师父，让他归在摩尼教麾下？”
何癫不理会白虎，反而是端起一碗黑酒，歪歪斜斜地走到了魏尺木的跟前。
何癫拿脏袖擦了擦魏尺木满是污泥的脸，把酒喂下。他拿醉眼看了好一会儿，言道:“原来是魏小友。”
魏尺木艰难开口：“难为前辈还记得我。”
何癫叹道：“能重创楚江开之人，天下谁不记得。”
魏尺木唯有苦笑。
何癫又看了看魏尺木身上的铁链，言道：“这琵琶骨毁了，却是不好治，贫道也无能为力。不过既然遇见了，自然不能叫你去送死。”说着，已解开了拴在旗杆上的铁链。
白虎人老都不愿招惹茅山派，所以一开始并没有纠缠何癫，也没有阻拦他接近魏尺木。可何癫要救魏尺木，却是万万不能。
人老第一个冲了出来，言道:“何道长，这魏尺木是我圣教教主要的人，你可救不得。”
何癫站起身子，微醺道：“救了又如何？”
这话一出，摩尼教众俱是掣出兵刃，将何癫团团围住，喝道：“摩尼教做事，谁敢阻拦！”
魏尺木自然不愿意连累何癫，他仍倚在旗杆上，言道：“道长快走吧，莫要与摩尼教为敌。”
何癫没有开口，也不见他有何动作，可那竹林里的竹叶却是无风而动，落如急雨！
白虎瞥见这一幕，急叫道:“是‘无风飘翠雨’！快躲！”
这一招“无风飘翠雨”是何癫的独门武功，也是他的成名绝技。当真是一招起，千叶落，那一片片竹叶利如一把把刀剑，是擦着便死，挨着便亡。
摩尼教徒见了这等奇妙的武功，俱是心惊胆颤，连忙后退。其中有十几个摩尼教教徒躲闪不及，便被那小小的一片片竹叶刺了个千疮百孔。
人老躲开这一招，当下施展出《仁指》神通，左手九指连弹，指尖道道真气分作四波四个方位逼向何癫。何癫施展《上清剑法》，口中急念道：“高上洞元，元生九天。”当下一连刺出九剑，连挡带躲，接连化去了人老的九道真气。他身子不退反进，斜里一剑刺向人老。人老右手并指为剑，施展《义剑》绝学，与何癫的松纹剑相交。指剑相交，人老一沾即退，何癫却是一往无前，手中剑招连绵不绝。
白虎见一连折了十几个教徒，心中早已火起，他又见人老落了下风，便扬起虎头金背大刀，连劈数刀，夹攻何癫，顿时金芒灿灿。
何癫连接白虎数刀，但觉这刀上的气力极大，令他暗暗吃惊，“这白虎武功怎么到了这种地步？”
三人一连斗了几十招，仍不见胜负。白虎见何癫了无颓势，鼻中冷哼一声，在刀剑相接之际，暗输内力于刀上，使刀尖搭上了何癫的剑尖。这劲力黏柔，将何癫的长剑紧紧钳住。
何癫见此，也把内力狂涌右臂，传到剑上将白虎的大刀牢牢压制，顺势将连在一起的刀剑撞向人老，将其逼退一旁。何癫得了空隙，一掌拍向白虎的胸膛。白虎眸中精光一闪而过，也是一掌接住。两掌接实，却是无声无息，却也不分不离。
何癫内力深厚，这一掌力道不轻，把白虎的手掌直压在胸前，伸展不得。白虎不慌不乱，于暗中施展摩尼教至高绝学《二宗法》，体内劲力忽而阴阳变换，竟悄无声息地将何癫的掌力从左掌牵引到了右臂之上。这还不算，白虎又把这一股掌力通过钢刀传到剑尖之上。
就在此时，白虎忽而喝道：“凶杀!”只见他额头上的纹路隐隐成了一个“王”字，手中大刀的血槽上顿时鲜红无比——刀锋暴涨！
白虎在关键时刻使出成名绝技“凶杀”，又借着何癫自己的掌力，将这两股劲力合在一处，一举涌向何癫。何癫只觉得剑上力道陡增，如泰山压顶一般，他一时不慎，竟被这一刀震退一丈，伤及内腑。人老觑着时机，左手早已是三指连弹，三道真气毫无间隙地打在了何癫的身上。何癫被这两股内力所伤，顿时血喷如泉，倒地不起。
白虎一招得逞，就要一刀跟上杀了何癫。人老却拦道：“不能杀他，这若是被胡究一知晓，断然会联合百家盟与我摩尼教作对。”
白虎凶狠道：“你不说我不语，杀了这疯老道又有谁知道？”这话一出，早有摩尼教弟子把那酒馆的店家一刀杀死。
白虎人老各执一词，兀自争执不下。何癫此时面色憔悴无比，了无血色，他在弥留之际，不禁想起前尘往事，想起这十年相思之苦，眼前赫然出现了一个朝思暮想的白色身影。
何癫如梦如幻，忽而喃喃道:“相思为何，何为相思？”
魏尺木见何癫重伤将死，心中无比惭愧，他又被何癫这一句话牵动往事，脱口道:“七分失意三分苦，一半相思另半愁。”
何癫听了，悲笑道：“不错，不错，与其活的这般辛苦，死了倒是一种快活。”
魏尺木见何癫一心寻死，心中不忍。他忽然想起云霰霰的话，叶拈雪下山后曾碰到过一个故人，也是个邋遢老道。魏尺木心中猜测不已，便试着叫道：“何道长，叶门主曾说过她心中始终藏有一人，只是苍天捉弄，最终相忘于江湖。她还说，忘了便是不忘。”
“忘了便是不忘， 忘了便是不忘……”何癫咀嚼着这一句话，心中忽有灵光闪光。这灵犀一点却没应在叶拈雪身上，而应在了他的武功上。何癫将《上清剑法》三十九招一招一招地忘掉，最后不剩一丝一毫。一念忘却，脑中顿时清明，只见几行真诀显现在脑海之中：
太上教授我，读诵洞真经，
玉音含金商，上充太无庭，
解结散幽祸，拔脱七祖灵，
返胎会南官，世世有玉名，
三涂灭罪根，轮转升上清。
何癫不知何时已盘膝而坐，他双目微合，丹田之中的内力化为了丝丝白气，混沌如白云之状。这白气从四肢百骸之中散出，混合一身。良久，这白气忽然变作了郁郁紫云，复从口钻入头并五藏之中，充满腹内。
白虎瞧出端倪，喝道：“不好，这牛鼻子神功要成，快阻止他！”
言罢，当先一刀劈去。人老连同其他摩尼教徒俱是施展手段，一齐罩向了何癫。然而，无论是刀剑拳脚，还是指力真气俱是被一道紫色的屏障阻隔于外。何癫不闻不动，仿佛置身于虚无之中——无人能伤，无人能扰。
又过了一会儿，那紫云散入四肢百骸之中，冠缠一体，郁然上下。须臾，紫云之气在丹田之中徊转，更相缠绕，忽结成一真人。那真人身长四寸，面如初生之婴孩。
这真人的左边有日光，径九分；右边有月光，径一寸。这真人口吐徊风之气，吹此日月之光，变成白紫二色。这白紫之气散入五藏六腑百节，畅游三十六周天。良久，那白紫二光气重归丹田，化作内力汩汩。
何癫终于睁开双目。那双目之中，流光四溢，一含白气，一含紫气，其深邃似乎能囊括宇宙乾坤。何癫但觉身体轻清，精神开爽，忽而开口道：“吾乃大洞帝一尊君。”其声缥缈神圣，仿佛来自天外。
一声罢，风起云动，气势恢宏。继而，何癫眼中的白紫二气消散，归于平常。只是他面色红润，全无昔日枯槁之态，须发也从灰白变作了黑色，再不似个五六十岁的老道。
何癫起身，身上的伤势早已痊愈，他喃喃道：“终于到了这一境界了。”（未完待续）